一场大戏，看着顾停霍琰叹为观止。尤贵妃可以说代表着一个后宫独宠时代，在他们来京城之前，尤贵妃可谓只手遮天，要多嚣张有多嚣张，什么事不敢做，什么事又做不了？
没想到短短两个月，这个高台就塌了，以这样的方式落幕。
消息传到殿前，大臣们也很震惊，这可是一代宠妃啊，怎么就……下意识的，很多人在人群里寻找镇北王和顾停。
好像自他们来了京城，所有东西都在逆风翻盘，有尤大春的死仇在，大家以为他们很快就会倒霉，结果他们没倒霉，反倒是欺负他们的人一直在倒霉，慢慢的，一点点消解势力，直到最后大厦崩塌。
镇北王的确勇武，气运非凡，可对于皇家来说，只怕不是什么好事。
视线流转中，不同的人心思不同，看到的东西不一样，日后思考的方向，自然也不一样起来。
大殿慢慢变得安静。
建平帝知道所有人在看他，有关尤贵妃之事，消息已经封锁，别人未必知道是怎么回事，可这种丢人的事……他总感觉所有人都知道了，脸色很难好看的起来。
偏偏正事未完，接下来还要装大方，他心里就更不爽了，看向叶芃贞的视线都不如之前亲切有耐心：“今日宫宴，叶夫人感受如何？”
叶芃贞只知道霍琰找了尤贵妃麻烦，之后尤贵妃和太子被建平帝当场捉到，她并没有旁观，可听到尤贵妃被打入冷宫，还有什么不明白的？也没介意皇上态度，只微笑道好。
“珍馐美味，殿华雄美，所有一切皆是民妇生平未见，如此大开眼界，民妇感念皇恩，倍觉荣幸。”
“如此甚好，”建平帝又道，“听闻夫人近来一直在京城忙生意之事，不知收获如何？”
叶芃贞十分谦虚：“京城果然物华天宝，人人出手大方，民妇收益尚可。”
建平帝握紧龙椅靠：“也是叶夫人本事高竿，方能有如此收获，‘女财神’这个名号，可不是白当的。”
叶芃贞微笑：“民妇不才，皇上谬赞了。”
你有来言我有去语，可说来说去，也没主动提要给多少钱。
建平帝自觉给足了对方面子，这妇人抻到这种时候也差不多了，若是心情好，他还愿意再多捧两句，可他心情不好，实在没耐心多言。
叶芃贞怎会不懂对方暗示？可她更知道，白白得到的东西，人们往往不知道珍惜，非得自己低声下气求来，才会印象深刻，下次再开口，才会左右思量诸多踌躇，想自己提这个要求应该不应该，过分还是不过分？
气氛平静紧绷，她知道是为什么，却满不在乎，她是有钱，愿意为了自己想要的东西做一些交换，却也不是冤大头！
她不在乎，底下有人在乎，如果能圆满的圆融这个气氛，帮帝王解决问题，可是大大的功劳！
比如张家那个文官张世，就坐不住了。
自镇北王势力崛起，张家就一败再败，怎么想办法都立不起来，前几日更好，连发展最好的宗子张夺都吃了瓜落，被圣上给罚了！
张家怎会不紧张，所有人都卯足劲想要力挽狂澜，恢复往日荣光，今日此时，大大小小也是个机会！
张世就站了出来，看向叶芃贞，声音极为冷肃：“天下巨贾者多，叶夫人就没想过，为什么别人没被请来大殿宫宴，只你站在这里？”
叶芃贞最不怕挑刺的，不就是打嘴架？
“为什么？还未请教这位——”
“下官张世，如今在翰林院当差，”张世朝座上天子拱了拱手，再次看向叶芃贞，说话一点都不客气，“天下人才无数，朝廷求贤若渴，愿意礼贤下士，人才便也该肝脑涂地，报效天子。学得文武艺，卖与帝王家，这样的道理，本不指望你一个女人能明白，可夫人一介白身，一路走到今日，宫宴之上，还是一点事理都不懂，是不是有点过分？”
他的姿态太明显，意在指点，皇上都折节下交，允你一个妇人上殿参与宫宴，给了你这么大脸面，你不赶紧磕头跪舔，麻利送上银钱，还等什么？之前说那么多都是废话么！
叶芃贞几乎是立时，柳眉就挑了起来。
别的她不管，这姓张的骂她蠢了，嫌弃她是女人，各种瞧不上，觉得跟她站在同一方大殿，呼吸同一方空气都是侮辱了。
行，你有本事，惹着老娘了！
“张大人就是有文化，话说出来都那么动听，民妇倒要讨教，张大人为朝廷报效了什么？”
张世再次朝建平帝拱手：“下官每日官署上差，克己复礼，兢兢业业，从不曾懈怠，休沐时都心系国事，不曾有一日请假。”
叶芃贞呵了一声：“张大人方才也暗骂我笨了，实不相瞒，大人说了那么多，我一个字都听不懂，大人到底都做了什么？每日因何辛苦？”
张世闭了闭眼，似乎在努力克制自己的脾气：“文书往来，上下承接，清查古籍，抄检注释——文以载道，所有贡献不是数量能衡量的，下官不敢称苦，只盼夫人不懂可以，莫要再胡搅蛮缠，笑掉别人大牙。”
叶芃贞微笑：“我是不懂，不过听着，和我铺子里的掌柜账房差不多？”
张世一噎：“你——”
他想说你懂个屁，结果一个女子刚出来就被截断，叶芃贞眯了眼，声音扬高：“我不懂张大人那些大道理，我只知道，我手上每一文钱都是自己辛辛苦苦赚来的，我带着掌柜账房在杀人不见血的商路上打拼，豁出性命，方换来丰厚积蓄，我是女人，贪财，也小气，可街坊四邻有难处，我帮；家乡四处有天灾，我赈；山果货品往外运的路不畅，我修；必经之路的桥塌了，我建！世间好多事，经不起耽搁，不能像大人那样慢慢悠悠从从容容的过，没人管，立刻就有损失！”
“自我父去世，我全盘接手家业至今，不多，整整十年，这十年，我修过路八十二条，造过桥五十一座，畅通新商路二十七余，活人无数，更别提灾年施粮米，恶时助穷寡，我就不明白了，为什么做了贡献数不出来？明明就数得过来！张大人说没法数，是真的没法数，还是根本没做过一件实事，有一样实功！”
大殿陡然一静。
这话委实有些扎心，在场都是当官的，如何不明白，真要有实足政绩，恨不得天天顶在脑门上，哪会拿虚无缥缈的话遮掩？
张世自觉面上无光，很有些恼怒：“夫人还真是伶牙俐齿。”
叶芃贞扶了扶发鬓，相当谦虚：“不敢，大人才是舌灿莲花，没什么东西都能夸出花来。”
她一身红裙，眉目如画，笑容如春光明媚，英姿飒爽，看起来要多美有多美，光彩十足。
顾停看的笑眯了眼，与有荣焉，扯了扯霍琰袖子：“叶夫人巾帼不让须眉，好帅啊！”
霍琰挑眉：“本王帅，还是她帅？”
顾停：……
你堂堂一个王爷，连这种干醋都要吃？别人是女人啊！是出手大方的姐姐！
在心里呸了狗王爷数下，顾停商起笑脸，十分自豪：“那必然是我最帅啊，王爷心慕我，叶夫人也喜欢我，送了我好多东西呢！”
霍琰：……
桌子底下的手握住顾停的，镇北王沉声道：“本王是你的。”
连我都是你的，我所有的东西自然也都是你的，整个镇北王身家押上去，看谁能比他给的多！
顾停：……
他当然知道霍琰什么意思，也知道这醋精不能太得罪，真逗坏了，当场发疯怎么办？
随手给霍琰塞了口吃的，顾停不再说话。
另一边，因为案上上了可口甜汤，孟桢吃的头都抬不起来，话也说的有点模糊：“这个姐姐好厉害，可惜都还没有机会跟她吃顿饭呢……”
他说的再模糊，孟策也听得很清楚，拿出素帕给弟弟擦擦嘴角：“会有机会的。”
大殿阴影里，所有人都注意不到的角落，庭晔静静站着，眼稍微垂，指尖紧绷，神情很有些微妙。
张世站出来就是为了攻击叶芃贞，眼下没达到目的，当然不会罢休，转了个方向继续：“听闻夫人来京，带着一笔绸缎生意，没给京城大商，也没给任何贵人，而是给了一个非商者出身，家世也不怎么样，只顶着一个‘心尖宠’出名，雌伏他人一点不羞耻的庶子？下官冷眼瞧着，不觉得夫人如此没眼光，不懂取舍，大把银子舍出去，难道是冲着别的，那‘心尖宠’背后之人？”
他的话一点都不隐晦，但凡站在这里的所有人都懂，‘心尖宠’当然就是顾停，心尖宠’背后之人，除了镇北王再无他人。
张世这是要把叶芃贞打成镇北王一党，不但她自己，整个镇北王府，包括顾停都居心叵测，一定有事！
叶芃贞就更生气了，怼她没关系，大家实打实杠一场，谁厉害谁就是大哥，扯上别人是怎么回事？
“你说什么？有种再说一遍！”她气势汹汹往前，看起来像是要撕人似的。
张世下意识要后退，关键时刻却绷住了，对方只是个女人，他怕什么？再说一遍又如何？多少遍他都敢说！
“我便问你，站在这朝堂之上，座上是大夏天子，叶芃贞，你忠心的到底是谁！为何不肯有半点表示！”
“啪——”
叶芃贞一巴掌抽上了张世的脸，眉眼俱厉：“我做生意，向来用人不疑，疑人不用，但凡有你这种上窜下跳挑拨离间，就是居心叵测，想要造反！”
一个巴掌，满场皆惊。
所有人心中暗叹女财神再厉害也是个女人，泼妇，帝王驾前都敢扇人巴掌，胆子可真大，又叹这话说的没错，上位者做事，就是疑人不用，用人不疑，叶芃贞如此，天子也如此，她这话倒是为自己，也为镇北王洗清了，天子如果非要追究，反倒自己姿态低了。
顾停有点担心，感觉叶夫人太冲动了，毕竟没有武功，别人还手怎么办？还没想好时，他已经站了起来，悄无声息的走向叶芃贞。
霍琰倒不担心，这女人的疯劲，之前在尤贵妃面前就见识过了，她喜欢顾停，时时不忘保护顾停，自身有难，他当然不会旁观。
张世真的没想到，她竟然真的敢动手！
里子面子都没了，张世脸胀的通红，下意识伸出手，就要一巴掌反回去：“你个贱——”
当然没有打到。
他的手停在半空，被一只大手紧紧握住，镇北王手劲极大，像一个铁钳，直捏他的脑门渗汗，忍不住要求饶，而另一边，顾停已经拉着叶芃贞退了好几步，就算他那一掌挥过来，叶芃贞也不会到半点伤害。
叶芃贞眉心蹙起，连连示意顾停赶紧坐回去，这么跑出来算怎么回事？她之前各种避嫌，就是不想让别人过于注意她和他的关系，不想让别人对他印象坏上哪怕一点点。
顾停绷着脸，第一次没听话，表情也算不上好看。
叶芃贞无奈，吵架的心思都浅了，转向建平帝，拎起裙角跪下：“ 民妇同张大人理念不和，殿前失仪，还望皇上恕罪！民妇不才，也知有国才有民，此番进京，做生意是顺便，最想表达的，不过是对朝廷的一片忠心，今年西北马场所有收益，民妇愿全部献与皇上！”
她是江南女财神，开拓商路无数，家产更是不知凡几，所有收益中，马场是很重要的一部分，每年收益别人羡慕都羡慕不过来，这么大一笔钱愿意献出，何等大气！
顿时，现场就没有人敢轻看她了，建平帝也龙心大悦，哪会计较什么别的，当即大笑：“夫人如此胸襟，实为难得，乃是巾帼英雄，朕替江山百姓谢谢你，赐封号嘉善夫人，允你见官不跪，大夏通行！”
只一个封号，除了殊荣没什么实际好处，但对商者来说已经足够，叶芃贞以后做生意到哪里都会顺畅很多！
叶芃贞当即再拜：“民妇叩谢皇上！皇上万岁万岁万万岁！”
建平帝嗯了一声：“嘉善夫人请起，至于张世——殿前失仪，出言不慎，罚俸三月，以小惩大诫。”
张世：……
为什么！他做这一切是为了谁！
明明可以挣个功的，明明可以……都是镇北王和顾停！他目光阴寒，狠狠扎向霍琰顾停。
顾停表示完全不在乎，张家他们都能掀，何况一个张世？他若是安安分分还好，敢要搞事，立刻就能碾死。
宫宴至此，已是尾声，接下来大家入座再听一曲，建平帝致个辞，稍稍总结一下感言，便彻底结束了。
叶芃贞仍然没和霍琰顾停一起走，自行应付着那些过来说话攀关系的，脚步迅速的移向与他们不同的方向。
顾停：……
算了，反正有的是时间再聚。
不过他也没想到，和霍琰携手离开时，遇到了建平帝。
二人行完礼，霍琰才疑惑提问：“您怎么——”
建平帝微笑：“朕有个东西落下了，回来取。”
霍琰便沉默了。
天子身上的东西都有宫人照看，丢了是要挨罚的，不可能忽视，更不可能需要天子亲自回来拿，建平帝这话一听就是托词，他是故意过来的，就为了和他说话。
霍琰肃容束手，安静等着。
沉默良久，建平帝才幽幽道：“今日一宴，让爱卿看笑话了。”
霍琰：“皇上何出此言？”
建平帝笑了一声，颇有些自嘲：“镇北王心思聪慧缜密，所虑甚远，怎会不懂？”
这话说出来就没意思了，霍琰不好答，便只有沉默。
建平帝：“朕看起来富有四海，可治一国事，并不轻松，很多地方难免疏漏，需要你这样的能臣襄助。”
霍琰：“皇上严重。 ”
建平帝手负在背后，看着远方天际：“镇北王忠臣良将，几代如是，到了你霍琰，仍一如既往，初心未改，朕心甚慰，今日寻你，也并无要事，只是心中感慨，愿你我君臣始终如初，无论任何境地，都彼此扶持，不离不弃。朕仍然会宵衣旰食，励精图治，愿我大夏海清河宴，望镇北王亦艰守边关战线，不退一步，护佑百姓，护佑我大夏江山——朕信你。”
皇上都这么说了，霍琰还能怎么办，当然是立刻掀袍跪下：“臣职责所在，责无旁贷！”
建平帝说完就走，仿佛真没有什么事，只是偶有感慨，君臣相得一番。
顾停却觉得有点微妙，这些话有些像卖惨，是另一种控制人心的方法，苦肉计就是它的终极形式……帝王心术当真难测，什么招都能使得出来。
可无缘无故的，别人也不会这么说，一定是受了某种刺激，难道是听到了什么风声，比如某些人要造反的事？
但这件事他们还没有完全确定……
顾停心里想着事，路走的不专心，不小心崴了下脚。霍琰当时正被人拉着说话，没注意到，好巧不巧，庭晔刚好路过，顺手扶了一把。
庭晔这回没有怼霍琰，只是看过去的眼神十分微妙，上上下下扫了一遍，扭了头：“人活在世间，总有这样那样的意外，有时候就是要摔一下，你看到了，我并没有针对你，也不是对你有意见。”
霍琰感觉有些莫名其妙，还没开口，庭晔突然就走了，脚步特别快，像耗子见了猫似的。
“他怎么回事？”
“谁知道呢……”顾停也不明白，想着以后有机会再问，“大约受了什么打击吧。”
一直出了宫门，左右无人，叶芃贞才出来拦了路：“你俩怎么回事？不是说不同你们一起，别太在意我么？”
顾停知道还是为了殿上的事，笑眯眯认错：“是是是，我们错了，叶夫人大人有大量，原谅我们好不好？”
叶芃贞：……
顾停看着她：“其实就是觉得，女孩子都是要被人宠的么，你很厉害，能独挡一面，能护很多人，可我们在呢，就是舍不得你被人欺负。”
她是女财神，鼎鼎大名，任何时候都很坚强，可人怎么可能永远坚强，没人的时候，她是不是也会悄悄为什么事伤心，躲起来偷偷难过呢？
别人对他好，他就要对别人好，哪怕能做到的很少。
叶芃贞心里一暖，笑了：“嘴这么甜，说，是不是想我那的好东西了？”
顾停：“才没……”
一句话还没说完，叶芃贞就绷起脸：“刚夸了你会说话，转眼嘴就不会甜了，你再好好想一想怎么说，什么叫才没有？”
顾停：……
好吧。
“有有有，我最喜欢你那里的好东西了，哪天准瞅着你不在家的功夫，把你家库房搬空！”
这位姐姐是不花钱不开心呢。
叶芃贞就笑了：“美的你，快点回去休息，我那儿的东西，准备准备就让人给你送过去！”
她看着顾停笑脸，眉梢眼角的模样，真是越看越喜欢，越看越放松。
她其实也明白，陌生人突然的接近，哪怕带了礼物，也会让人感到不安，可顾停并没有拒绝，他不是贪财的人，接受她的好意，只是愿意扮演一个能让她放松释怀的人。
温柔的人，和该被岁月温柔以待。
“你要好好的……撒欢的幸福下去。”
看着二人背影远离，叶芃贞眼眶有些湿润，有时候看着别人幸福，自己好像也能获得这种幸福感，霍琰和顾停，就是感情最美好的模样。
夜色，慢慢降临。
出了宫墙，坐上自己的马车，叶芃贞长长叹了口气，终于能完全放松。撩开车帘，看着头顶月光，四处无声，她突然觉得这一刻挺美好，活的挺舒服。
就是这条路的月色不太让人满意，树太多，遮的月亮都看不到。
敲敲车壁，她温声道：“换条路走。”
红绸认得这附近的路：“换了，路就有点绕了，回去会晚很多。”
叶芃贞趴在车窗看月色：“没关系，晚一点就晚一点。”
往后岁月那么长，睡觉的时间多了去了，不少这一时半刻，现在没有睡意，夜色却是正当好，此时不赏更待何时？
红绸出去吩咐了一声，下个路口，马车就调转了方向，绕到了一条略远的，她们从未走过的路。
不知走了多久，远远的，叶芃贞就看到了一个人，背影陌生又熟悉，只一眼，就能让她眼眶酸涩。
“停车！”
红绸没注意到：“现在停？”
“嘘——”叶芃贞捂住她的嘴，一双眼睛在月光下灿灿发光，直直盯着远处那个人，“去，叫车夫停车，悄悄的，停在路边。”
车停下，她拎着裙角跳下车，悄无声息的溜着街边，穿过巷道，截在那个人身前，终于看到了他的脸。
魂牵梦绕，铭刻在她灵魂，永远都忘不掉的脸。