别人突如其来的插一杠子，脸逆着光，气场太强，一句句骂的人简直无地自容，尤贵妃看不太清，下意识抖着声音问：“你是谁……为什么要帮镇北王！”
叶芃贞就笑了，红裙飞扬乌发荡波：“看来娘娘不但心脏，脑子还不好使，忘了我叶芃贞啊！”
尤贵妃反应了反应：“叶芃贞？”
叶芃贞眯眼，不介意多说一点：“十三年前，娘娘看上了我叶家生意，我父亲战战兢兢如履薄冰，献上多少银子娘娘都嫌不够，两年后甚至觉得我父亲用的不顺手，干脆拿了别人好处，允别人把他害了——娘娘还记得么？”
尤贵妃眼瞳颤动：“叶家？”
“对啊，叶家，”叶芃贞冷着脸，“好在我叶芃贞虽是个女人，也有点心气，娘娘留的烂摊子，多难我都扛过去了，十五岁，别的姑娘热热闹闹的办及笄礼，我咬着牙给父亲治丧，把家里撑起来——商场如战场，墙倒众人推，小门小户的活着不容易，被上位者碾压太正常，可你千不该万不该，不该逮着一只羊薅羊毛！”
叶芃贞指甲划过尤贵妃的脸，眼底一片火焰：“家中生意，我重振旗鼓多不容易！生来失恃，我叶芃贞命苦，好不容易套住了一个男人，未来可期！娘娘却偏看叶字不顺眼，一而再再而三的让人来逼迫，我和我那未婚夫一天好日子没过上，他就被你们逼死了！”
“娘娘人在高位，贵人多忘事，我可都帮您记着呢，今日既然有缘，咱们要不要算算这总账？嗯？”
对方眼睛太亮，恨意太浓，尤贵妃后背擦着墙砖，很疼，却丁点不敢动：“凭你……也配！”
到了这个时候，仍然色厉内荏。
叶芃贞就笑了：“我配不配的有什么关系，皇上配就行了，他现在求我要钱呢，贵妃娘娘这么受宠，难道不知道？你说我因你不高兴了，甚至不想给钱，他会不会治你的罪？”
尤贵妃浑身发冷，双眼几乎能瞪出血来：“你威胁本宫！”
“唉哟您可算明白过来了，真不容易！”
叶芃贞夸张鼓掌的同时，眼色滑过霍琰，疯狂暗示。
霍琰：……
他其实并不知道为什么叶芃贞会走到这里，大约只是偶然，他们的计划从未对任何人说过。顾停曾提过一嘴，说叶芃贞和宫里娘娘好像有点不对付，现在他看清楚了，何止不对付，是真的有仇。
叶芃贞京城一行，除了做生意，给建平帝填银子外，报仇可能也是目的之一，早早晚晚，她都要对上尤贵妃，这次之所以偶遇就顺便办了，从她的眼神里看得出来，这是爱屋及乌。
她在告诉他：别误会，老娘不是帮你，其实老娘看你也各种不顺眼，比如穷扣就不是一个好男人应该有的品质，但你是停停认定的人——那就除了我们谁都不能欺负！
霍琰觉得这女人疯起来有点难管，干脆退了一步，把空间让给她发挥。
叶芃贞见镇北王懂了，回过头，专心看尤贵妃，还轻轻拍了拍她的脸：“娘娘怎么不说话？我好歹算救了娘娘一命呢，娘娘就这个态度？”
尤贵妃觉得很屈辱，也还没有想到合适的应对姿态：“你想让本宫怎——”
“啪！”
一个大大的耳光重重落在她左脸。
尤贵妃难以置信的捂住脸，一抬头，看到叶芃贞轻轻吹了吹自己的掌心，似乎在嫌弃她的脸太硬，打起来一点都不过瘾：“镇北王脾气好，我不行，小家小户出身，小气的紧，这个巴掌提醒娘娘，该要怎么说话！”
尤贵妃气得浑身发抖：“你，你们——”
“啪！”
又是一个重重耳光，落在了她右脸。
叶芃贞打完，轻轻晃着手：“可还是不懂？”
霍琰下意识后退了两步，他明白叶芃贞意思，虽然没看他，她也在用这个动作宣告：你且好好瞧着，老娘这就帮你欺负回去，你可长点心，别冲动杀人坏了事！
尤贵妃跌坐在地，双目惶惶，完全不懂事情为什么发展成这样……明明她是宠妃，一人之下万人之上，哪怕要天上的星星月亮都有人愿意为她摘下来，怎么就……
脖子上的暗器划伤还在痛，脸上火辣辣一片，她太明白，镇北王或许还有些忌讳，不敢杀了她，也不好对她一个女人如何欺负□□，叶芃贞完全没这个顾虑，但凡她敢不顺着，这母老虎就真敢动手！
都是女人，动起手来她未必打不过叶芃贞，可身上落下伤以后如何承宠？而且镇北王一看心就是偏的，绝对会帮叶芃贞！
识时务者为俊杰。
尤贵妃指甲狠狠掐进掌心，眼神闪烁：“懂，懂了……”
叶芃贞笑了一声，没再打了，她的手也娇嫩呢，老这么用怎么行？
“娘娘真懂了才好。我这人呢，没别的大本事，教娘娘一个乖，既然选择了跪着活，靠舔别人脚趾头才能得到想要的东西，就别忘初心，一如既往，永远战战兢兢小心翼翼，别仗着别人让你舔手指头了，就傲了，觉得自己不可一世了，眼色也不想看了，说话还敢戳别人心窝子了……会死的哟。”
尤贵妃：……
她懂叶芃贞说的是什么，无非讽刺她的宠爱是空中楼阁，是浮的，没有底气，可区区一个商人怎么会懂，她就是靠这一身争宠本事走到了今天，可以睡帝王，睡太子，睡天底下最华贵的大床！她有这份本事，怎么就不能抖了！她现在还成功让一国太子为她痴迷，以后有的是大好日子过！
“啧，装睡的人永远都叫不醒。”
话不投机半句多，叶芃贞懒的再和尤贵妃纠缠：“刚才说了，我这人呢，市井出身，小气，报仇什么的从来不喜欢痛快，干脆利落要人命一点都不好玩，我喜欢钝刀子割肉，一点点来，别人越疼，我越爽快，所以放心，娘娘你今天不会死，回去好好想想，看看手边有什么舍不得的东西，统统拿过来给我，我呢，就瞧着娘娘诚意，看答不答应皇上要银数量，答应的话给多少，如何？”
尤贵妃咬牙：“你——”
“嘘——”叶芃贞微笑，“娘娘别生气啊，生气了可就不美了，老成这个样子，没几年好过了，不注意点，谁还疼你？”
尤贵妃：……
这边叶芃贞真打脸尤贵妃的时候，另一边，顾停在甬道一侧，花枝掩映深处，安静等着。
尤贵妃和太子的幽会地点很隐秘，隐秘，就代表出来进去的路不多，不能原路返回，往外只有两个方向，孟家兄弟和顾停分开两路，一定能等到人。
而太子不傻，别的事也就算了，要干大事，怎么可能没点准备？定是有自己的人帮忙善后，小心一点，一定能抓到尾巴！
这一轮顾停比较幸运，等了没多久，就见太子过来了。
太子脚步相当快，额角全是汗，再次走入相对隐蔽的地方，他长长呼了口气，看得出来，已经再次放松了。
有另一道身影从侧里旋来，递上素白锦帕。
太子拿帕子擦去身上的汗：“孤安全了么？”
“殿下现在很安全。”
顾停一怔。
这道声音清越入耳，好听又熟悉，再看背影也是，很眼熟，就像是经常遇到的人……是谁？
“宫宴可有发生任何意外？”
“并没有，殿下此刻回去，也不会引起任何人注意。”
二人说着话，转了身，顾停瞳孔骤然紧缩。
江暮云！竟然是他！
他竟然是太子的人吗！宫里这些事，他也有份参与？
只惊讶了一瞬，顾停就释然了，也对，他怎么就忘了，江暮云骗人招数玩的那么溜，人脉积蓄那么深，心思那么重，怎么会是没想法的人？仕途之路怎么走，人家心里早就有数！
而且这时候，江暮云正好在吏部上差！
顾停迅速检讨了下自己，这么重要的事怎么忘了？再一想，更同情上辈子了，眼瞎心盲，周围这么多事全都看不到，只心心念念想要一份温暖，结果一颗真心还喂了狗。
上辈子这时候，他忙于跟家里各种撕，关注的东西不多，真正认识的其实是几年后的江暮云，那时的江暮云阴狠，强大，表面微笑的背后永远都是杀招，最擅长二桃杀三士，兵不血刃的心机手法，原来这时候……他竟已是太子的人了？
太子听完江暮云的最新消息报告，大步朝宫宴大殿方向前行：“孤行色匆匆，是因听到了一点不寻常的动静，不确定身后是否有尾巴，卿可否帮孤去看看？”
江暮云自然拱手微笑：“为殿下效劳，是属下荣幸。”
太子颌首，神色精很是满意：“你很好。未来大事重要，还要靠你多多为孤筹谋。”
“殿下尽可心安，所有麻烦，属下都能替您解决。”江暮云伸手指了个方向，“殿下请这边走，前路畅通，属下先行告辞。”
“去吧。”
太子离开，顾停就不能跟了，因为他不会武功，很容易失手，也很容易被逮住，不过没关系，有人会跟上……今日看到江暮云，确定他是这个阵营，甚至这个计划里的一环，已经足够。
要不要试试他？
顾停心里有些犹豫。
不等他做出决定，江暮云不知怎么想的，脚步一转，换了方向，竟没有按照方才和太子说好的过去看看，转向了另一边，而这个方向，直直对着顾停！
猝不及防，两人打了个照面。
顾停当然知道江暮云会惊讶，他自己也没想到会有这样的意外，脑子转的相当迅速，当即先发制人：“你怎么会在这里！”他警惕的看了看左右，“跟着我来的？”
直接让江暮云同样的质问憋了回去。
他看着顾停，快速思考这人比他先到这里，看到了刚刚一切的可能性……如果看到，一定会惊讶，会跑，会退避，绝不会这么理直气壮，还质问他是否跟随。
应该就是碰巧，赶上了，顾停刚刚走到这里，根本没来得及看一切发生。
江暮云谨慎的往远处看了看，太子已经离开几息，身影根本看不到。
心内松了口气，某些想往却活了，他看着顾停，浅浅叹了口气：“停弟可是直到现在，还不愿意原谅我？”
顾停心内也松了口气，知道对方信了，姿态更从容，冷哼一声：“瞧江公子这话说的，你我之间，何曾存在原不原谅这种事？”
他站在夕阳之下，整个人罩着一层金色浅辉，笑意温暖，眉眼明媚，御花园满园春色，竟比不过他浅浅一笑。他好似自时光流年中走来，散尽冬雪寒霜，带着春光韶华，稍不注意，就暖了你的心。
江暮云突然觉得心尖有点痛，不知怎的，有种最重要的宝贝离他而去的难过。近来他总做一个同样的梦，梦里有他，也有顾停，同样的年纪，同样的事，不同的是，梦里顾停的笑容只对他绽放，一颗心满满都是他，任何时候都为他着想，做任何事都是为了他，余生所盼，不过同他在一起……梦里的他好像并不珍惜，所以一觉醒来，他并不能拥有这份美好。
细细一回想，不知什么时候起，这人的身影已经深深铭刻在他心底，怎么都不能忘。以前没注意，在九原时看到顾停和霍琰也没有任何想法，总觉得一切都来得及，他可以唤回顾停，现在……除了后悔就是后悔。和最初的感觉不一样，他现在看到顾停和霍琰在一起心里会酸酸的，看到他不理自己会很难过。
不应该那么自信的，不应该让顾停伤心，更不应该放开他，让他渐行渐远，好似再也拽不回来。
江暮云是真的想挽回的，情不自禁往前一步，眉眼殷切：“如果说……以往种种都是我错了，我愿意改，你不喜欢的，我都改，你可愿回头？”
顾停眼梢微挑：“这话就更有意思了，什么叫你错了，你错哪了？我又回什么头？ ”
“你明明知道……”江暮云微微阖眼，再眼开时，眼底一片清明，“你那么聪明，怎会不知我说的是什么？”
顾停诚恳摇头：“不，我不知道你在说什么。”
他感觉现在的气氛很尴尬，本来是想找茬吵一架，看能不能顺便套到点信息，结果别人要谈情说爱？是他疯了还是江暮云傻了？他现在已经有了霍琰，很幸福，并不想渣，江暮云明显也不是耽于情爱的人，今天出门没吃药，还是脑子被狗啃了？
江暮云是真的对往事意难平，垂眸看着自己的手：“ 以往不识情滋味，自以为能掌控所有，对别人的喜欢洋洋得意，毫不重视，后来才明白，原来从最初起，我就错了。时光兜兜转转，费了那么多工夫，我方才知道，我……”
顾停有些头疼：“你别说了！”
江暮云既然开了口，当然要说完：“我心悦你。”
顾停：……
算了，说就说吧，反正不管怎么样，难受的又不是他。
“我知错过的事就不可能再回头，只是……”江暮云眼神切切，声音缓缓，“你可愿给我一次机会？”
顾停一点都不感动。情爱就是这么自私的事，你喜欢一个人时，不管对方回不回应，喜不喜欢你，你都很卑微，爱而不得的滋味，要多难受有多难受，可当你不喜欢一个人，不管他长得有多好看，说话多动听，为你付出了什么，现在有多伤心难过，多么需要人安慰，你都不会有感觉。
他看着江暮云，笑了：“不装了？”
江暮云一怔，竟也笑了：“对不起。”
近来心里难过，除了正事，他也没闲着，一直在悄悄关注顾停，收集那些以前忽略了的信息，看着看着，心里无比明透，他那一套花言巧语骗得了别人，得不到顾停，如果执着，如果想要，必须要转换方法，要抛弃所有谎言，抛弃所有套路，学着坦诚，学着坦荡。
顾停：“为什么你想要机会我就要给？ ”
江暮云感觉自己从来没这么卑微过，声音有些哑：“所以，你给么？”
顾停没说给，也没说不给，从上到下打量了他一遍：“你看起来好像跟别以前不一样了。”
江暮云苦笑：“你太聪明，太美好，我不改变，怕是没有机会。”
顾停：“你竟然开始和我说真心话了。”
江暮云：“因为你想听。”
不过说几句真话而已，有什么难的？顾停想要，他就能给！
“哦？”上辈子在一起的时间很久，顾停很了解江暮云，一看他的脸就知道他在想什么，唇边笑意更深，“那我们来探讨一个问题，所有人都有秘密，你有，我也有，它们在心里都有一个排名，我想听排在你心里第二位的那个秘密，你能告诉我么？”
江暮云指尖瞬间绷紧，良久，才吐出两个字：“抱歉。”
顾停摊手：“你看，我想知道的还不是你最大的秘密，你都如此吝啬，江公子诚意不过如此，告辞！”
顾停有些明白，有些东西江暮云不会说，他心思缜密，一般方法诈不出来，还是别浪费时间了。
“别走……”
江暮云声音有点轻，似乎透着哀求，但顾停会听，当然是拔腿就走，一步不停！
“我叫你别走！”
江暮云突然抓住顾停，把他甩在墙上。
顾停没反应过来，稍稍吃了点亏，手腕有点疼。
江暮云目光阴戾：“你为什么就不能听话一点！”
顾停刚想把藏在手腕里的暗器掏出来，腕间一轻，江暮云已经整个被掀翻，抛出，甩在地上的姿势丑陋无比，再不复之前的优雅，像一只野狗。
来人是庭晔，不仅一把掀翻了江暮云，还蹲在江暮云面前，眼神阴阴：“江大人，在皇上宫宴上行凶，看来是仕途走够了，觉得别的死法都不精彩？”
看得出来他很生气，担心闹出别的意外，顾停过去拉他：“我没事，真的！”
他说的是真话，他和江暮云都没有武功，打架谈不上谁比谁厉害，他就是一时没注意到才吃了亏，缓一缓不定谁揍谁呢。而且他的长随就在旁边，不可能看着他出事，就是一切发生的太快，还没来得及。
庭晔也知道这是什么地方，不能闹事，压着火气：“你男人呢，就这么让你被人欺负？”
顾停瞬间红了脸，这话说的……
“他马上就过来。”
庭晔哼了一声，没理顾停，拎着江暮云领子：“你玩的那些把戏，别以为别人不知道，你所谓的安全，只是别人懒得理——”
江暮云猛咳几声，眼瞳震动，看看顾停，又看的庭晔：“你们——”
庭晔抽了他一掌：“把你那些脏心思收起来！以为谁都跟你一样呢？我警告你，以后尊重点，敢再碰停停一根手指头——”
他捏碎了手边一个石块。
这是在威胁什么，所有人都懂。
江暮云心底翻腾，有些不懂眼下状况，这到底是怎么回事？他自认关注顾停不少，知道顾停近来都在做什么，想要办成什么事，可从没听说过和庭晔走的近！
他到底忽略了什么！
两边正在僵持，旁边突然传来一道声音：“你们在干什么？”
几人偏头看过去，玉冠金带，贵气湟湟，是二皇子。
这般‘惊喜连连’，顾停还真是没想到，赶紧拽了拽庭晔，恭敬行礼：“见过二皇子殿下。”
江暮云自然也缓缓站了起来，哪怕衣污脸脏，也尽量保持优雅君子姿态：“见过二皇子殿下。”
二皇子眯眼：“你们在这里闹事？”
“并没有，只是江大人不小心摔倒了，下官正要扶他，”庭晔说这话时，快速眯眼斜了下江暮云，“江大人说是不是？”
这么明显的威胁，江暮云怎会看不到？眼下什么场合他也清楚，缓声应道：“确是如此，让二皇子殿下见笑了。”
虽然气氛有些奇怪，但当事人双方都表示没什么事，只是误会，二皇子也不好追究：“我有事要同太子商量，席上没见人，循着方向找出来，不成想没见到太子，倒看到了你们——”
这话就很有深意了，仿佛有点怀疑他们和太子一党，在谋划什么事的感觉？
顾停立刻抛出了江暮云，毫不犹豫：“庭大人刚刚才到，草民过来时只看到了江大人，如若太子曾经路过，那最有可能看到的，怕只有江大人了。”
二皇子眼梢微眯，眼神并不怎么亲善的压过来：“江大人？”