无独有偶，镇北王一行也遇到了山匪。
顾停并没有选择穿越山林，因为太累，看一眼他都要晕了好吗！
霍琰不一定没起这心思，孟策那种抱来抱去的美事，同是王爷，他为什么就不能想一想？可惜同人不同命，顾停不可能给他这个机会。
那眼前这件事要怎么解决？
形势很怪异，无人荒野，偏僻窄路，精壮山匪们扛着刀，看起来很吓人，实则经不起细看，一群人破衣烂衫，手上的刀都卷刃了，不知道哪个旧年从哪捡的，穷成这样，还敢大声吼：此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！
功夫怎么样不知道，架式做的足足，要么给钱，要么留命！
顾停看了霍琰一眼，眼梢微挑——这些人，看起来好像不大厉害的样子？
霍琰颌首，瞳色微深。
顾停看不出来，他常年征战，这方面眼毒的很，别说不大厉害了，就这点人，樊大川一个人就能搞定。
樊大川也的确有点压不住火，想他们镇北军在边关纵横数载，哪一回不把北狄兵打的哭爹喊娘？就这么几个小喽罗，也敢挡他们的路？找死呢！
可他刚刚从队伍里站出来，往掌心啐了口唾沫，刚刚拿出粗长兵器，气势还没造足呢，山匪头领竟然带头躺下了！
“来！快点杀了我们！这样镇北王大名就能传出去了！老子家里人还能多拿点抚恤金！”
霍琰：……
顾停：……
樊大川：……
不是，你们作为山匪的骨气呢？架都没打就躺平了合适吗！
顾停和霍琰快速对视一眼，感觉这场面极不对劲。
不是不能杀，只是杀了，未免胜之不武。这群人看起来是惯犯，又不像坏事干尽的恶匪，不然也不会穷的连件衣服都置办不起，相比起来，他们更像是有什么难处逼上山，不想当滚刀肉也得当下去的可怜人。不同他们计较吧，也不是缺那点钱，只是镇北王进京被山匪劫财，这话传出去好听？
而且这群人知道他们身份，似是早就收到消息，故意在此拦劫。
遇到这种事，他们这种外地来的会很为难，对本地人来说应该很简单，这些山匪一看就不怎么厉害，这里离城门又近，随便找个关系说说句话，这些山匪就得撤，多小的官都行。
“可惜啊……”
顾停叹了口气，对他们来说，京城的人脉有点要命。
霍琰颌首：“是。”
镇北王远在九原，不应该在京城有人脉，若有，更不应该为这点小事暴露。可面对这样可怜的滚刀肉，你要么丢脸，要么暴露关系，没有第三条路可以走。
樊大川暴躁挠头，京城里的山匪连打架都不痛快，真他娘没用！
顾停大脑迅速转动，给了霍琰一个眼色：放着我来！
霍琰勾着唇角把路让出来，给他表现。
顾停捧着手炉，往前几步：“我观诸位言语无礼，行止却很规矩，衣衫不丰却眉目周正，眼神清亮，绝非恶人，不是走投无路一定不会干这行当，在下冒昧问一句，不知诸位遇到了什么麻烦？”
身材健壮的浓眉头领吼回来：“跟你有什么关系！告诉你，别瞎扯蛋，兄弟们今儿个不要别的，给钱！否则我们人可多着呢，你们一个个全都走不过去！”
顾停微微仰着头，并不理会这种威胁：“自己可以死，家人不能忘，诸位情怀风骨，在下佩服。”
能得到具体消息，知道什么时间谁会来，被杀能拿到优厚抚恤金，闹也知道往哪个方向闹，山匪们这么穷，一看就不是背后有产业链的，大概是被人利用了。
被人做了刀而不自知，想想也很可怜，顾停并没有说穿一切提醒，当然就算提醒了，别人可能也不会信，他只微笑提出了自己的建议：“活不下去，诸位就没想过换个活法？比如镇北军，就是令北狄闻风丧胆的存在，常年拼杀只为守护自己家园，守护大夏百姓，诸位有没有想过去投军？”
浓眉头领愣住：“从军？”
顾停勾唇微笑：“对啊，从军。不瞒诸位，我们一行都是铁骨铮铮的汉子，路遇劫财怎能可能认怂？事关脸面，命可以不要，一身硬骨头不能丢。可诸位若是远行投军，身上无钱，只得无奈以此法求助，同为大夏子民，我等镇北军中男儿心有热血，怎会不帮？”
浓眉头领似乎第一次听到这样的话，下意识思考重复：“投军……九原……”
顾停继续：“路我给你们找到了，不知诸位可敢一试？你们拦路做这种买卖，何如堂堂正正做人，自己挣军功养活家人，为自己拼出一条路？镇北王名字你们应该知道了，守一方净土，护一方百姓，赏罚分明，俯仰天地！”
浓眉头领哼了一声：“呵，好听话谁不会说，好人何尝容易做！说的那么天花乱坠，谁知道镇北王是个毛样人！”
就在此时，突生变故。
山匪们设了路障，做了简易机关，绳子上绷着冰森森的箭支，本来一切都在掌控中，不知谁打了个喷嚏，手上没稳，一只箭‘咻’的射了出来，没冲着别人，冲着他们老大就来了！
浓眉头领躲闪不及，正在发愣的时候，霍琰一个皱眉，提起脚尖一枚石子，将箭支打落。
头领还没来得及害怕，危机已经消失，内心有些五味杂陈。
明明在劫人家，结果被人家给救了？那接下来怎么办？还抢不抢？不抢日子都过不下去了，家里已经没米下锅，抢吧，着实有点心虚。
还没等他想出个所以然，突然看到不靠谱的箭不止那一支，另一支已经射了过来，这回倒是没冲着他，冲的是那位和他说话，长相极为俊秀的小公子！
“小心——”
他立刻上前推了顾停一把。
顾停对这种事反应总是很慢，人倒在地上时，眼睛都是懵懵的，这是怎么了？
浓眉山匪胳膊中了箭，伤的倒是不重，疼肯定是很疼的，他一边呲牙咧嘴的捂住伤口，一边瞪顾停：“我刚刚不是救你，你是肉票得换钱用，咱们干的虽然不是人事，也得讲义气，没拿到钱之前，就得保肉票安全无事！”
顾停：……
这群山匪还挺特别。
“你们……”
一句话还没说出来，面前一暗，他已经被霍琰抱起，放到了一边干净了大石头上。
“嗯？”顾停完全不明白，霍琰在干什么？
霍琰脸黑的不行，语气也有有些暗：“自己受伤了都不知道？”
“受伤？”
顾停皱着眉垂头。
到现在他当然看到那支箭了，也知道山匪头领推他那一下是为什么，能走能动他不觉得自己有事，可被霍琰这么一说，他好像后知后觉感觉到了疼。
霍琰蹲在他脚边，大手脱下他的鞋，拉下他的袜子，拽起裤管，露出莹润白皙的皮肤，也露出红红一片的擦伤。就在脚踝附近，面积不大，可青红一片，渗着血丝，看起来很吓人。
顾停察觉到霍琰心情可能不太美妙：“我没事，不怎么疼。”
“闭嘴。”
霍琰紧紧抿着嘴，从身上拿出小药瓶给他擦药。
现场气氛安静到诡异。
“我又失言了。”霍琰握住顾停小腿，看着那一片刺眼的红，声音微哑，“说过不会再让你受伤，可还没到京城，你就伤到了。”
他的掌心太烫，顾停耳根微红，默默往后躲：“都说了没事，就擦破点油皮，不值得大惊小怪……”
他是真觉得没事。
可霍琰也是真觉得有事，小东西长得这么好，就该让他好好宠着，哪哪都不应该有伤。
面前脚踝还是那么精致，脚趾头还是那么圆润，小腿线条看起来比上一次还漂亮，霍琰用身体挡着别人视线不让任何人看到，伤口处理好了，药擦完了，他仍然爱不释手，不大想放。
鬼使神差的，他低下头，轻轻吻了下顾停小腿。
顾停：！！！！
他臊的整张脸都红了，霍琰在干什么啊！
亲都亲了，霍琰当然不会后悔，上次他就想这么干了，握着顾停小腿的掌心更烫：“别动，本王给你穿袜子。”
众人：……
他们是瞎了吗？光天化日的看到了什么？有人在这里搞那种事！
顾停真的从没想过会发生这样的事，还是在众目睽睽之下！再培养感情假装亲密也不能这样啊！真这样你至少避着人独处时再干啊！
不对，独处时也不能干！
霍琰是疯了吗！这种事根本不在约定范围之内！
霍琰却老神在在，亲手给顾停穿好鞋袜，放下裤管，回头来了一句：“本王亲自己夫人一口，有何不可？你们都没夫人么，这般大惊小怪？”
普普通通一句话，被他说出了炫耀嘲讽的味道，十分不要脸。
山匪团差点有人骂出声来，有媳妇了不起啊！你堂堂一个王爷什么招不好使，用这种招嘲讽别人？
顾停……顾停袖子掩面，再也不想说话了。
真的，你行你自己上吧，我丢不起这个人！
可霍琰大手拉住了他，根本就不让他走。
顾停：……
您有病吗王爷！
“你是……你是那个顾公子！”
浓眉头领突然拳砸掌心，回过味来了！
九原大战捷报连传，朝廷关心的是战事结果，是战功，百姓们知道赢了，大胜，镇北王好厉害，然而流传最多的还是各种吸引眼球的小道消息，比如有一位顾公子……胸怀锦绣色姝无双，可刚可柔，会骂人也会守城，就是人养的特别娇气，各种讲究，开口随便就是小金珠小南珠，难道就是面前这位？
不是说只是心尖宠，王爷宝贝的不行么，现在夫人都叫上了？这是好事成了？
被一双双热辣辣的眼睛盯着，顾停臊的不行，从没这么无地自容过，可他怎么挣都挣不开霍琰的手，气的踹了霍琰小腿一下：“你放开我啊！”
“别动，当心伤口疼，”霍琰不为所动，甚至言语威胁，“再不听话，我就当着这么多人抱你了。”
顾停：……
人前亲小腿的事都能干得出来，这话显然不只是威胁。
顾停不再说话，气的狠狠掐了他一下。
霍琰从头到尾淡定从容，眉梢都没抬一下，一副任媳妇打骂，一点不介意甚至还很开心荣幸的样子。
浓眉头领越看眼神越亮，甚至开始捋并不很长的胡子：“王爷果真好气度，英武不凡天下无双，是个好王爷！”
站在他身后的二当家小声提醒：“老大，您不能因为他也怕老婆就觉得和您一样，都是好人啊……”
浓眉头领瞬间转头，捂着粗粗包扎好的伤口，艰难的给了老二一个爆栗：“你小子懂什么！全天底下怕老婆的都不是坏人！你们还愣着干什么？兵器收起来收起来，还有那破箭，都拿开，别再走火了！”
一边是觉得看到了镇北王不为人知的一面，略有些亲切，另一边也有自己的小心思。浓眉头领带着兄弟们干这活儿这么久，仍然不富裕，概因心中有坚持，有底线，有些事就是不能做，别人逼也不干，千难万难中扛着各种压力，才走到了今天。顾停有句话说的很对，要不是走投无路过不下去了，他们不会干这行当。
可今天对方提供了一条出路，很有些诱人。
他朝霍琰拱了拱手：“我等若真心想求一安身之所，不知九原可能接受？”
霍琰：“只要不做奸犯科，守规矩，我九原城从不苛待任何人。”
这是成了！
顾停终于放下心，示意樊大川赶紧过来干活。
樊大川不像夏三木心眼那么多，不像翁敏聪明内秀，也不像韦烈冲动，可他很踏实，四大将中最耿直的就是他，既然不是敌人，需要这边安顿，态度当然立刻转换，诚恳有加，知无不言言无不尽，很快打破了距离感。
山匪们隔阂心渐去，然而决定是一时冲动做下的，后续准备还有良多，樊大川也不介意，甚至点了一小队兵亲自到山匪居地去了一趟。
进退不得的两难之题竟这样破了！
“这下放心了吧？”霍琰转头看顾停。
顾停点点头：“这次运气倒是不错。”
霍琰一手环肩一手绕过膝弯，把顾停横抱起来：“不是运气，是本王有个好夫人。”
顾停大惊失色：“你干什——”
说的是什么狗话！
“嘘——”霍琰勾唇提醒，“小声些，这么多人都看着呢。”
顾停痛苦的捂住了自己的脸。
你也知道这么多人看着呢！老子只是一点点擦伤又不是走不了，何至于要你这么抱！
没办法，戏既然开了头，就要一直演下去，既然表现出了亲密，当然也要一直亲密下去，不能让别人发现是在骗人……
顾停透过手指缝看苍蓝天空，感觉有点郁闷，怎么有种自己挖坑给自己跳，你搬石头砸了自己脚的感觉？
如果最初他没有碰瓷心尖宠这件事，如果几日前他没有主动请缨帮忙，演出‘镇北王家人’，是不是现在就不会遭遇这种尴尬？
是报应吧！
终于走到无人之处，顾停立刻提醒：“好了，这里没人，赶紧放我下来！”
霍琰：“还有暗卫，再往前走走。”
顾停：“这里总可以了吧！一个人都没有，快点放我下来！”
霍琰再也没有理由拒绝，缓缓将顾停放下：“好吧。”
视线滑过顾停腰侧，空茫掌心握拳，似乎很有些遗憾。
……
过了这座山，顺着官道再往前，不需一日就可抵达京城，中间只需在中途客栈留宿一晚。
到了这里，应该不会再有麻烦了。
顾停问霍琰：“我们在这里等孟桢吧？”
霍琰视线掠过四周，颌首：“他们应该快到了。”
果然没多久，天都还没黑呢，孟桢就来了，一看到顾停提着袍角就跳下了车，什么哥哥啊护卫啊都不要了：“啊啊啊啊停停！停停停停！”
他一把抱住顾停，还在他身上蹭了蹭：“我好想你呀！你想不想我？年过的怎么样？你都没给我写信！我还想接你到我们姑藏玩呢，万万没想到突然接到圣旨，咱们要在京城见面呢！咦让我看看，你是不是瘦了呀？”
他还凑上前，吸着鼻子闻了闻：“有药味，你受伤了？”
“没有，我没事。”
顾停很有些尴尬，顺便凶凶瞪了霍琰一眼，就擦破点油皮，要不是药上的早现在没准都好了！霍琰非得大惊小怪又是上药又是上绷带，搞的那么吓人，他怎么好意思给别人看？
还好孟桢心思单纯，容易骗，他立刻转换话题：“倒是你，这一路走来怎么样？顺不顺利，可有遇到麻烦？”
“可麻烦啦，我跟你信里说的那个大哥哥根本不算事，后来还遇到了一波刺杀一波山贼，要不是我这护卫——”
孟桢突然想起一件事，把身边冷面护卫推到顾停面前：“停停你快看，这是谁！”
只简单做了点易容，熟人一看就识破的孟策：……
顾停：……
可孟桢一脸期待，是不是很惊喜的样子，顾停只好拍手，做出十分惊讶的表情：“啊原来是你！”
孟桢笑出酒窝，包子脸满是开心：“哈哈哈吓到了吧，我哥——”
顾停突然捂住了他的嘴。
孟桢眨眨眼，看看左右，一脸余悸的松了口气：“还是你机灵……这是个秘密，很危险的，不能随便说。”
“喵嗷——”
小猞猁记得孟桢的味道，三两下蹿过来，跳上了孟桢肩头，黏黏糊糊的撒娇：“喵——”
孟桢更开心了：“呀小豹子！来给我抱抱！这些天有没有想我呀？有没有好好吃饭呀？嗯小肚肚这么胖，一定吃了不少！”
两小只带一小只，气氛说不出的欢快。
孟策霍琰却只是互相点了个头，看向自家那小只，一脸无奈。
有时候，还真是感同身受啊。
好朋友聚在一起，头等大事当然是要好好吃顿饭！
四凉四热八碟小菜，再来一个热腾腾的锅子，温上酒，八仙桌一人一边，一边快乐的吃着饭，也能顺便聊这些日子的经历。
聊着聊着，顾停突然顿住：“有没有觉得……我们经历其实很相似？”
霍琰和孟策也想到了，听到这话并不意外，反倒是孟桢，懵懵懂懂的不清楚：“什么相似？”
顾停就点着手指头给他数：“你看，我们遇到了俞星阑，你遇到一个特别温柔体贴的大哥哥；我们遇到了刺杀，你们也有；拦路的山匪就更明显了，哪怕不是同一波，干的也是同样的事！”
孟桢“啊”了一声，有点害怕：“那，那这是什么意思啊……”
孟策捏了捏弟弟的脖颈，让他放松：“是试探。”
孟桢抬头：“全部是？”
孟策颌首：“嗯。”
霍琰放下酒盅：“第一个，挑弱点，第二，试能力，第三，探人脉。”
顾停唇角掀起嘲讽笑意：“镇北王的弱点是心尖宠，你不是喜欢这样的少年？那就再给你送一个，看你怎么选。姑藏的小王爷最爱粘着哥哥，最喜欢被别人照顾，那就也给送一个，看看你要不要。 ”
每一个选择都是分化，是离间，是裂缝的开始和展开。
孟策：“刺杀反应，影射本身实力，能抵挡多大的危险；应对山匪反应，不丢人，就要现出在京城的人脉。”
可是别人怕没想到他会剑走偏锋，穿越高山，也没想到顾停不走寻常路，直接把人忽悠到了镇北军。
孟桢拍桌：“这也太坏了！谁想出来的招！”
这个问题，其他三人现在也没有答案。
就知道此行不可能哪哪都顺利，必然大坑不断，没想到这么急，这么多，现在都这样了，京城里还有什么麻烦等着他们？
那里有皇上，有贵妃，有太子，二皇子，各个世家，各种利益体系，对于他们的到来，有想报仇的，有想试探的，有想拉拢的，有想灭杀的……未知太多太多。
顾停轻轻拍了下孟桢的手：“那么大力做什么，也不嫌疼？总之往后咱们会在一处，没什么解决不了，不必害怕。”
孟桢眼睛亮亮：“嗯！”
夜幕之下，重重暗色，然而红尘千丈，处处皆有烛光。
……
这条进京路，不只他们自己，远在九原的人们也在担心，第二天一早，顾停就收到了镇北王府的来信。
有太王妃的，来自长辈的各种慈爱叮嘱，也有霍玥霍玠的，霍玠年纪还小，字写的热闹，信也写的热闹，对于他们离开不带他十分不满，嚷着下回必要一起，霍玥小姑娘过年又长了一岁，心也操的更多了。
她在信里提醒顾停，要小心一个人。
一个和大哥认识的女人。