这一战，双方死伤都很多。
九原城没有援兵，蛮人也一样也，可谁都没打算退，这样持续下去其实对蛮人更不利。镇北军不只有一个霍琰，随时有可能有援军回来，他们越不走，时间拖的越晚，就越容易撞上援兵被全歼，哪怕只拼数量，他们是比守城士兵多，可对比任何一股援兵都算不了什么。
这日天色渐晚，蛮人并没有退，反而打的越发激烈，看样子似乎想竭尽所有努力尝试最后一次，只有一举把城攻下，他们才最安全，若九原真有援来，他们变成守城，也比攻城好多打多了。韦烈自然不会让这样的事情发生，身先士卒，带着所有士兵死战！
这是一场意志和气势的双重较量，几天车轮战下来，大家都累了，有人拉弓的手甚至是颤抖的，韦烈身上伤处比之前更多，林教头胳膊上也缠了厚厚绷带，连顾停这种上不了战场的，都跟着着急上火嘴唇都干裂了，王府里的人更是有一个算一个，全都眼巴巴跟着担心。
霍玠被姐姐霍玥按在家里，这回倒是没吵，很听顾停的话，拿着短剑，乖乖的保护祖母和姐姐。
太王妃已经能坐一会儿了，可精神仍然架不住消耗，大家不敢拿这些消息打扰她，可她怎会不知？她历经大半生，这样的情况再熟悉不过。公公死在战场，丈夫死在战场，儿子死在战场，如今孙子生死未卜，她很担心，也知道这些担心，现在其实是最不需要的，她知道现在应该怎么做，要做什么，她得先稳住，大家才能稳得住。
遂精神不济时，她放开一切只管休息，不要又哭又闹又晕倒，让自己成为别人负担，精神好时，她也不多问战事，只问受伤士兵的可有增加，增加了多少，粮药可够，百姓们是否支应的住，顺便查漏补缺，看看还有什么是顾停没想到老管家没有做到的，顺手给交待补上。
她不需要别人费心安慰，也不会痛哭哀哀，只静静站在一旁，给所有人以支持。这样的事她做过太多年，没有人比她更熟悉，更熟练。
太王妃温柔通透的状态不但帮了大忙，还稳定了人心，仿佛这只是一个小小难关，人生这么长，谁都会遇到难关，没什么大不了，都会过去。顾停有时候会想，怪不得太王妃那般受人敬重，时而被人喊一声老祖宗，她真的当的起。
唯有孟桢，是眼下最焦虑的一个，总是走神，做事总是不在状态，吃饭都不专心。
顾停盛了碗汤放到他面前，他鼻子下意识动了动，闻出来味道不一样，是顾停亲手做的，才眼睛一亮，乖乖捧起碗喝汤。
“你到底怎么了？”顾停问他。
孟桢静静看着手里的碗，似乎连汤都失去了美味：“蛮人打来，不知道我哥哥怎么样了……”
顾停沉默片刻，拍了拍他的肩：“你哥哥那么厉害，一定不会有事的。”
孟桢似乎想起了什么，一拍脑门，认真的看着顾停：“你也别害怕！霍琰那么厉害，怎么可能会死？我哥哥打仗就是，不知道‘死’了多少回，有时候是别人搞假消息就为吓唬我，想让我坏事，有时候就是我哥自己放的假消息，为了迷惑敌人，好杀个措手不及，战场上乱七八糟的消息根本不能信，除非是自己亲卫送来的，最有谱的那种！”
顾停垂了眼：“嗯，我知道。”
孟桢捧起脸大的碗，快速把汤喝了，一抹嘴：“走，我陪你上城楼看看！最后一战，咱们就和士兵们站在一起，有本事那蛮人就从咱们尸体上踏过去！”
顾停：……
他知道孟桢是心乱，坐不住，总胡思乱想，陪着走一走散一散也好，累的难的都是守城士兵，他们只要不添乱，自己小心注意，就不会有生命危险。
“那你不可近前，只能紧紧跟着我，要是不听话，我就立刻让郑十一把你押下去。”去是去，叮嘱也得叮嘱。
孟桢猛点头，拍着胸脯保证：“你放心吧，我是谁，可可爱爱的小孟桢呀，靠谱！”
……
“孙砸！怎么还不往上爬，没劲了？你娘今天没喂你吃奶？这才哪儿到哪儿啊，别让爷爷等的头发都白了！”
中气十足的骂声，熟悉的台词，熟悉的姿态，一听就是韦烈。
顾停和孟桢上到城楼，他还没骂完，甚至都不知道有人过来了：“儿砸，你这么浪都没告诉你爹我，你娘会哭的哟——”
大概累得很了，他都不像以前一样站着骂，半个身体趴挂在城楼上，探出头去骂。
顾停皱了眉，暗示一个小兵把他拉开看过来：“累了怎么不先休息？”
打仗这么多天，大家都累，谁也不是个铁人能一直扛下去，排了轮岗机制，韦烈当然也得按时休息。
韦烈一看是他，笑了下，拿过小兵递过的热水，顿顿顿喝了大半壶，这才喘了口气：“我倒是想，可今天这群蛮子不对劲，疯了似的，似乎想一口气攻下来，不死不休，我不能歇。”
顾停小心往城下看了一眼，有个蛮人胳膊都少了半只，还在继续往上爬，气势的确惊人。
“还真是不想等了。”
今天这场仗一定很难。
突然一支流箭飞来，顾停一急，拉着孟桢就往后退，孟桢根本没反应过来，直接被他带倒，二人一起摔在了地上。
那箭刚刚好飞过孟桢之前站着的地方，嗡一声落到地上，划破了顾停肩上衣裳，如果他不拉着孟桢躲开，孟桢就会被射中！
孟桢气的眼眶都红了，赶紧扒拉顾停的衣服：“快点看看，有没有受伤！”
顾停自己知道自己，哪哪都没疼，肯定是没有：“只是衣服被刮破了，”他还拉开豁口给孟桢看，“你看，哪哪都没流血，一点也不疼。”
孟桢仔细看了看，果然，皮肤上只有一条白痕，应该是箭太快给蹭着了，皮都没破，一点伤都没有。他松了口气，仍然皱着小眉毛：“都蹭出印来了，一会儿肯定会肿，还是得注意，疼的厉害了就得擦药膏。”
顾停点了点头：“嗯。”
孟桢松完气，又赶紧给他把坏了的衣服往一块拽：“快点盖上盖上，皮肤都露出来了！”
顾停失笑：“露就露了，都是男人怕什么，看一下又不会少块肉。”
孟桢深吸一口气，瞪他：“你就不冷么！冷风灌进去冻死你！”
这倒是。
顾停听话的拢了拢衣衫，想着不如去加件衣服，楼下百姓肯定愿意帮忙，可这一刻他下不了楼……因为根本站不起来，前路已经全部封死，对方的箭雨过来了！
这么猛的么！
眼尖的从边上抄起一只盾，他拉住孟桢躲到了后面角落，用盾牌搭起一个小小安全空间，安慰孟桢：“别怕，一定不会有事的。”
战鼓一声声擂在心头，风声过耳，带来了敌人箭支，以及不知道是谁的鲜血。
小小空间，看不到更多，感念莫名其妙更多，心内惶惶，总觉得会有更可怕的事发生。或许韦烈能带人挡住这一波攻击，可也会是惨胜。
战争，从来没有真正的赢家。
就在这种时候，似乎所有人都沮丧起来的时候，顾停突然听到一个奇怪的声音，“咻——”，是流箭破空的声音，又带着尖锐鸣叫，很特别，就像箭上安了哨子一样，它能射多远，在空中飞多久，就能响多远，让多少人知道，带着别的箭矢没有的千钧气势，远远而来，像是征伐，更像宣告。
这……是什么？
难道是蛮人的杀手锏，新武器？
孟桢却一下子站了起来，激动的脸都红了：“是我哥！我哥来了，这是我哥的响箭！”
他兴奋的要跑到城墙边去，被顾停一手按住：“再等等！”
果然，顾停话音未落，又是一波箭雨过来，哆哆哆哆哆——扎了一地。
孟桢咽了口口水，紧紧拽着顾停袖子：“还好你把我拽住了，不然我现在怕是个成刺猬了……”
顾停摸着小伙伴狗头：“你乖一点，你哥来了也还未近前，敌人还没走，危险仍然在。”
孟桢脸红红：“你信我，我哥真的来了，这箭就是在同我说话，告诉我他来了！”
他很想听话，也真的有点等不及，哥哥来找他了，他真的好开心！
顾停紧紧按住蠢蠢欲动的包子脸：“再等一下下，一下下就好……”
如果真有援军过来，蛮人很快就会遇到武力压制，箭雨也不会再有。
果然，几息过去，慢慢的，箭雨停了，城楼上静了，蛮人停止了攻击！
这下不用顾停提醒，孟桢猴子一样的蹿起来，冲向城壁凹口处，探出头往外一看——
“啊啊啊啊啊停停是我哥是他是他！他来了！我哥好帅啊啊啊啊——你快过来看！”
顾停走过去，果然远远看到了孟策。他不仅来了，还举着斩马刀大开大合，但有所阻，全部清杀！
“长了熊心豹子胆，敢这么算计本王！本王弟弟还在里头呢，你们攻城？当我死了么！本王弟弟伤一根毫毛，你们全部都要死、无、全、尸！”
孟策在军中冲杀，似入无人之境，其骁勇飒爽，让凛冽北风都变的暖了起来。
孟桢兴奋的不行，在城楼上又蹦又跳又挥手：“哥哥！哥哥我在这里！”
也许是他声音太大，也许是兄弟俩心有灵犀，孟策抬头看过来，一眼就看到了他，当即皱眉怒吼：“好好躲着，露什么头！”
韦烈一看孟策带兵来援，哈哈大笑，当即下令：“援军到了！！！开城门——同老子一起打死这群憋孙！”
城门打开，守卫嗷嗷叫着冲了出去，气势越涨越高，仿佛这一刻吃了鸡血般，不累了不困了不让打这一架还不高兴！
郑十一骑当先，率先从千军万马中穿了过来，跃向城头，也不用他多费劲，蛮人搭的梯子很好使，守城士兵一看他是援军，不但没拦，还嗖嗖射箭帮他掩护，他一路畅通无阻，很快翻上了城楼，跪在孟桢面前，神情忍不住激动：“小少爷！”
孟桢赶紧把他扶起来：“你们怎么来了？家里不是有事？我听顾停说蛮人打过去了！”
郑十笑道：“的确打过去了，人还不少，是蛮人主力，大约就是为了引开王爷，不让他有机会援助这边。”
孟桢十分惊讶：“你们知道？”
郑十：“起初不知道，可王爷想了想就猜到了，北狄应该是借了蛮人兵，跟九原城提前放的内应，以及之前准备各处策应，想要打一场大仗……可他们不知道小少爷在这里，王爷无论如何都会来。”
孟桢着急：“那家里的事处理好了没？哥哥可有受伤？”
郑十又笑：“王爷打仗，小少爷您知道的，看起来漫不经心，好多回还收势仓促，外人一直觉得王爷能力不怎么样，其实都是王爷没认真，王爷认真了，当然所有仗都能打得好，打的雷霆万钧，别人没有还手之力。小少爷放心，王爷没受伤，哪哪都好，府里也一切都好。”
孟桢头垂下去，眼睛有些红，声音也低低的：“我怎会不知，我最知道了……”
他哥哥一直都很厉害很厉害，每次的不思进取，莫名其妙都是因为他，如果他的身体不是这么不争气，哥哥一定会博一个战神之名，传遍天下。
他有愧疚，可他改不了，身体状态这辈子似乎都只能这样了，他想控制都控制不了，哥哥的性格似乎也改不了，终此一生，他们怕是会彼此影响，除非有一个死了。
他不敢死，他知道哥哥最在乎他，如果他死了，哥哥怕是连现在这样都维持不了。他更不能让哥哥死，他的哥哥，值得世间最好的一切……
情绪激荡不出，孟桢受不了，抱着顾停胳膊哭了。
顾停吓了一跳，可他能理解，这对兄弟的人生，不管谁都好像很难。他知道孟桢不能心思太重，可有时候能宣泄出来的心情，比憋在心里的心思重好太多，只要孟桢不吐血，不往心里去，就会没事。
“乖了，没事的，”顾停轻轻拍着孟桢的背，“马上就能见到哥哥了，你就不开心？我给你们做一锅汤怎么样？用你最喜欢的骨头汤头，之前你不是提过，说你哥哥喜欢吃羊肉？正好太王妃日前说了，府里有几头好羊，回头得胜就犒赏下来，我给你先要一只怎么样？”
他声音轻柔，似夏夜最暖的月光，孟桢慢慢的停了哭，脸上还带着害羞的红晕，抽噎了一下：“真，真的能吃羊肉么？那能不能顺便包两盘饺子？我哥哥爱吃羊肉大葱馅的饺子……”
“嗯，”顾停揉了把小伙伴狗头，“你想要什么，都有。”
……
与此同时，北边远处，有一支队伍停了下来。
朔冷北风中，樊大川疑惑的看向霍琰：“王爷？”
霍琰压了压手，让人把王旗放下去。他看了一眼孟策，不用上前就知道，九原之危已解。
“交给他，我们退！”
他最后看了一眼城楼上顾停的方向，转过头，带兵往回赶。
冥冥之中，顾停感觉到了什么，往北方看去——
什么都没有，除了萧瑟北风。
他揉了揉眼睛，难道看错了？
看看眼圈红红，满眼激动兴奋的孟桢，再看远处迫不及待，恨不得现在就要看到弟弟的孟策，顾停自嘲的笑了。
或许只是太羡慕，才会觉得霍琰来了。