“谢柘死了。”
谢淳说这话的时候语调十分平淡，宣和自然而然地觉得这不是什么大事。
他其实一下子没想起来谢柘是哪个，总归姓谢，那总是皇室中人，他便哦了一声，又想皇室那么多人，也不是每个人走的时候都配叫谢淳提一嘴，可见这人可能还比较重要的，宣和想了想又问他：“我也要去么？”
谢淳眼中是少有的无奈，提醒他：“镇南王。”
镇南王谢柘。
镇南王死了！
宣和很快反应过来，第一时间便想到了还算有些交情的谢汲：“那谢汲……”
谢淳反过来问他：“你希望如何？”
他没忘当初宣和帮谢汲牵线的事。
宣和垂眸，他同谢汲有几分情谊在，但他不是公私不分的人，爹爹说，他想做什么都可以，但如今这是千载难逢的机会，彻底掌控滇西，这不止是谢淳想做的事，每一位君王都想，爹爹也是一样的。
宣和摇摇头：“该如何便如何。”
他会努力保下谢汲的命，多余的，不是他该插手的。
谢汲来请辞的时候宣和也在，谢淳给了他两个选择，一是他带上镇南王府的人直接回去。这就是什么都不管的意思，不管他在路上会遇到什么，不管他回到滇西要面临什么。
京城这边什么都不插手，谢汲若是有能耐自然能接下镇南王府之位，镇南王仍旧是大雍独一位的掌着实权领着封地的郡王。
二则，谢淳派人护送他回去，保他一路平安，甚至到了滇西还能帮他摆平些事儿，只是双方都心知肚明，请神容易送神难，这些人一旦派出去可就没那么容易回来了。
他们势必要留在滇西，插手镇南王府的事务。
而这些京城派遣之人，自然不会听他谢汲的。到时候，他说是镇南王，却不在有绝对的掌控权。
宣和本以为谢淳会直接放他回去，毕竟谢汲是先帝时就定下的镇南王世子，他们都知道，如今镇南王府是个什么情况，老王爷死了，若是世子再出什么意外，朝廷就有理由出手了。
到时候不论是不是谢汲那庶兄动的手，罪名都会安在他身上，镇南王府无人，朝廷自然只能派人接管滇西。
多好的机会，面子里子都有了，就是没想到谢淳还会给出第二个选择。
从结果上看，这二者区别不大，但后者毕竟要温和些。
谢汲没有立即回答，而是说：“陛下仁慈，容微臣考虑。”
谢淳允了。
宣和思索片刻，跟谢汲一起出去了。
“你没有第三条路。”
当然，如果他足够强大，如果他有破釜沉舟的勇气，还是有其他可能的，就像《君临》中的主角谢淳。
宣和默默想，可这世上能当主角的毕竟只有谢淳。
谢汲闻言只能苦笑，他有自知之明，也没有这样大的野心，他只是不甘心。
若是就这么回去，不知道大哥会做什么，他未必有命在，但若是直接退一步叫朝廷插手，几代镇南王的努力仿佛成了笑话。
将来说不得他还要送自己的孩子进京做质子，说到底是他无能。
宣和说：“当个闲散王爷，不好么？”
对于常人而言，当然好，但谢汲本可以拥有更多，他摇摇头，不欲多言。
“你姓谢。”
谢汲愣了愣，他确实姓谢，众所周知，第一代镇南王是被赐的国姓，他们家原本姓李。他有点摸不清宣和的意思，谨慎地点点头。
其实他们都知道谢汲会怎么选，不论选择哪条路结局都不会变，对于谢淳而言，达成目的只是时间的区别，但对谢汲来说，这可能就是有没有命在的区别。
隔日，谢汲再次进宫请辞，这一次他选择了依靠朝廷。
听闻皇上派人护送镇南王世子出京，还派了秦王送行，一路围观的百姓不少。出了城门谢汲回过头，看了一眼巍峨的城墙，对宣和露出个笑：“多谢。”
虽说是送人，但以谢汲的身份还不至于叫他送到十里亭，到这里道一声一路顺风也就可以停下了。
宣和骑着马立于城门之下目送远行的队伍，但愿谢汲能活得久一些。
宣和送了人便回宫，谢淳不知召了谁议事，迟迟没有传膳，最后竟是留人了一起用膳。这下宣和倒有些好奇了，差了人去问，原来是户部尚书。
今年到处发大水，粮食收成不好，有些地方甚至是颗粒无收，朝廷减免赋税，开仓赈灾，进账少了，支出却多了，户部又要哭穷了。
正宣和所料，户部尚书确实是哭穷来了，但除此之外他也是来告老的。二品大员告老，这不是小事，一般来说总要做做面子功夫，反复上书，皇帝几次挽留，表现一下君臣相得，戏做足了才会放人走。
张大人是来探底的，若是谢淳允了，就可以开始走流程做戏了。
“张老属意何人接任？”
人选自然是有，但都说不上多合适，至少都比不上秦王，只是秦王身份敏感，即便陛下宠信，也未必会允，张大人思索片刻提了三个人，分别说了他们的优势，谢淳不置可否。
不过照他这个态度看，应该是允了他告老了。
张大人说不上来什么感受，他固然是上了年纪有些力不从心，但真要干下去也不是不行，皇上若是真心挽留，他还是能再干几年的。
虽说是他主动请辞，谢淳真松了口，他心中反倒是有些失落。
来哭穷还被赐了午膳，这得多穷？
宣和难得替张大人担忧，这才只是开始啊。
入秋之后雨便停了，日日都是万里晴空，只是泡了几个月的雨，地里头没有多少收成，农忙也同农闲没什么区别。
庙里的香火好了许多，百姓都在祈求来年风调雨顺，但宣和知道天灾还没结束。
今年这降水是往年的两倍还要多，谁又能想到接下来就是两年大旱呢，像是提前预支了降雨量，接下来两年基本都不会下雨了。
说起来谢淳比老二还惨，老二登基之后好歹安稳了大半年，冬天才有雪灾，谢淳是从雪灾接过手的。
三年的天灾令大雍元气大伤，赤地千里哀鸿遍野，流民四起，先是拦路劫道而后占山为王，最后揭竿而起……
宣和支着脑袋，手指轻点桌面，他要做的事还有很多。
隔日大朝会，白修远上了一道折子，说要凭借地利修筑堤坝拦水成湖，涝时蓄水旱时放水。另，许多地方灾情严重，颗粒无收，百姓闲赋在家，此时征发徭役正好。
都知道白大人是秦王的人，这折子看着是白大人写的，实际上是秦王的意思，而秦王……
秦王正在发呆，洪水泛滥过后土地肥力好，到了春季，北边有融化的雪水，南边有河湖，若是能好好规划，今年的收成还是能保住的，至于明年，挖深水井，修暗渠……总归是有法子过去的。
宣和回神，见他们都有意无意地看着自己，莫名其妙：“看本王作甚，这是户部的事。”
这自然不止是户部的事，但显然最为难的就是户部，今年年情不好，支出很多，偏偏税收收不上来，如今竟还要征派徭役，又是一大笔开支。
张大人抖着胡子：“回禀圣上，如今国库空虚，实在是拿不出银子了啊。”
张大人言辞恳切，众人也都知道如今的情况，一时间都无言相顾，宣和却还要火上浇油：“户部还欠着本王三百万两银子。”
张大人苦笑，正要说话，宣和就大手一挥，十分豪迈：“这三百万两便拿来征发徭役修筑堤坝吧。”
张大人愣住，满朝文武都愣住了，这是怎样的阔气。
这确实是好事，唯一的坏处就费银子，如今银子都有人出了，似乎就没有理由反对了。
谢淳趁着他们都还没反应过来拍板定下了这事，王公公拖着细长的调子适时宣布：“退朝——”
这一声退朝喊醒了众人，张大人忽然意识到有些不对，欠秦王的银子，原本就是欠着的，归还的日子遥遥无期，不管宣和免不免这债务，户部都是拿不出现银的。
原本还能拖着，这样一来反倒是要想方设法筹措银子了。
再想想方才皇上的反应，果然是向着秦王的。
宣和看着户部那一帮子人就烦，他那银子原就不准备要回来，如今面子挣足了，修水库的目的达到了，还出了口气，十分舒爽。
他不知道过了年张大人就要告老还乡了，谢淳将这消息暂时按住了，宣和插手户部的事情多，如今他不进户部是因为没有合适的位置，他堂堂一个超品的亲王，哪能屈居人下。
但若是户部尚书一职空出来了，这事可就不一样了。
谢淳不希望宣和直接插手朝政，身在朝中，总要多些约束，别的不说，每日官署点卯很繁琐，没有必要。
阿和要的不过是话语权，放一个听他话的人在这位置上便好，当然，也不能只听他的，这个人要懂得察言观色，懂得权衡，可以作为他们二人之间的缓冲……
白修远倒是不错，只是他如今的官职太低，不合适。
拦湖蓄水的事定下了，执行起来却还要许久，首先就要实地勘察，工部，户部，吏部，京城，地方上，涉及到的人不少，人多事就杂，何况本就是大事。
于户部而言，自然是能拖就拖。
偏偏秦王一直催，催到皇上定了几位钦差专督此事，头一个就是秦王。
宣和又忙了起来，户部工部两头跑。
到了年尾，吏部给诸位官员的评定下来了，外派的官员回京来的也不少，谢淳翻了几日，召见不少人，仍旧没有合适的人选。
能叫宣和喜欢的，相貌上定然要过得去，不可过于古板迂腐，接任户部尚书，官职又不能过低，至少也要是正四品往上，这样一来能选的人实在寥寥无几。
年末，这事就捂不住了，二品大员告老，皇帝是要有赏赐的，谢淳赶着封笔前发了诏书赐了玉如意并若干金银，又差了人一路互送。
户部尚书是真正掌实权的官，要告老必然是提前说过的，宣和却没有听到一点消息，略一思索他便明白这是谢淳的意思了。
宣和轻哼一声：“皇上想了这许久，定下人没有？”
谢淳没有属意的人，干脆叫他自己说。
宣和就说白修远。
“白修远不行。”
谢淳登基之后将白修远又调回了翰林院，在御书房行走，他自然知道白修远是向着宣和的，这是默认他在自己身边放眼线。
明年，白修远的位置能动一动，四品顶天了，户部尚书还轮不到他。
宣和也明白，白修远官职还有些低，连升六级，过于扎眼了。
他在朝中能用的人还是少，除了白修远他一时半会也找不出个合适的人来，想了半天果然如谢淳所料：“陛下看我如何？”
他调笑着，带着些试探。
谢淳说：“木秀于林。”
这是拒绝了，难得有他开口谢淳却不给的东西，宣和更想要了。
他们原本坐在榻上，隔着小几交谈，宣和忽然将小几一推，凑近了，在谢淳身边坐下，侧过身来，攀着他的肩，另一只手在他身上游走。
“皇上可知道契兄弟？”
宣和牛头不对马嘴地问了一句，谢淳抓住他作怪的手，低声应了。
“那皇上可知，在民间，做弟弟的年幼时，契兄要养着弟弟，弟弟年长了还要为他谋营生，为他张罗婚事。”
说到这里宣和顿了顿，又忽的靠近，几乎贴在谢淳身上，他们鼻尖相触呼吸交融，宣和的视线由上而下，最后停留在谢淳的唇上。
眼睑微阖，长长的羽睫毛缓缓地阻隔了视线，谢淳看不清他的眼神，只听见他声音：“怎的，皇上还比不上一介草民么？”
嗓音幽幽的有些暧昧，像是猫儿的舌头，带着倒刺，舔得人心痒。
谢淳搂住了他的腰，呼吸声仿佛重了些：“当真想去？”
宣和放低了腰身又微微仰起头，似乎离得更近了：“想啊。”
言语间，唇瓣几乎相触，但也只是几乎，他们之间始终留着那一点点微不可查的缝隙，谢淳闻言，托着他的后颈，将这一点点距离变成了负。
吻得久了有些收不住，只是光天化日的，在榻上厮混，宣和有些放不开，轻轻推了推谢淳，谢淳便会意地松开他。
转场到了床上，这里的光线要暗上许多，幽幽的，似乎更适合做些只属于两个人的事。
真到了关键时候，宣和又不配合了，倒也不是很坚决，只是结合方才的对话，他的目的便很明显了。
是在等他回话。
谢淳动作顿了顿，在他耳垂上咬了一口，听到了宣和猝不及防间泄出的轻喘才松了口：“开年下旨。”
宣和心道，在床上果然是要好说话些。
谢淳叫他高兴了，他也乐意叫谢淳高兴，光洁的手臂伸出，主动拉开了抽屉。
今日谢淳还有些事要做，但眼下，他顾不上了，眼前的人足以叫他放下一切。
层层帷幔落下，真到了得偿所愿的时候，谢淳反倒有些无从下手。
宣和轻轻笑了笑，见他喉结滚动，又一口咬上他的喉结，唇齿厮磨，听着他越发急促的呼吸，心中也有几分得意。
谢淳不再犹疑，取了略带芳香的脂膏试探着进入只有他一人访过的秘谷幽林。
宣和皱着眉，有些不适，随时准备反悔，谢淳关注着他的神色，不断抚慰。
在他最放松的时候，谢淳便趁虚而入，缓缓动作。
宣和紧紧抿着唇，鼻腔发出无意义的音节，偏又变了调，似带着哭腔，断断续续又缠缠绵绵。
实木的大床微不可见地晃动着，明黄色的帷帐无风也动。
暖阳当空到金乌西沉，再到夜色弥漫星子遍布，精致的晚膳无人问津。
谢淳捞起不知何时掉落的锦被，盖在宣和身上，幸而他们如今搬进了东边的套间，这里铺着地龙，加之方才持久的运动，宣和不知出了多少汗。
谢淳搂着趴在自己身上喘气的人，细细端详，涔涔的汗水黏住了发丝，眼尾泛着红，眼神也不复往日的清明，脆弱又凌乱。
宣和喘匀了气，支着胳膊起身，锦被从肩头滑落，露出一身的斑驳，谢淳扶了他一把，克制地移开视线。
他左边肩上有个很明显的牙印，宣和又低下头在右边也留了一个。
谢淳脸色都不带变的，只是放在他背上的手顿了顿，移到腰间，为他揉按起来。
“阿和。”
谢淳手上功夫不错，不轻不重地揉按，很好地缓解了疲惫，宣和也不动了，就这样趴在他身上，听见他叫自己，便懒懒地应。
谢淳说：“将盐矿藏好了，不要叫人知晓。”
宣和有些意外，谢淳消息够灵通的。
足以抄家没族的大罪叫皇上发现了，他也没有一点负担，仍旧是懒懒地应。
哪来的什么盐矿，他只有盐场，这么长的海岸线，找个能晒烟的地方还不容易么。
谢淳以为他有盐矿多半是因为那盐纯度高，不像是海水里煮出来的。
倦意袭来，宣和没有说话的**，没一会儿，便沉沉睡去。
这一回不像初次，宣和得了趣，谢淳便解了禁，那束之高阁的春/宫图册也不是全然没有用处，隔三差五地翻一翻也能有些新的体验。
宣和吃了荤，脾气反倒好了不少，兴致来了，也愿意顾一顾谢淳的衣食起居，倒真有几分新婚燕尔小两口过日子的意味。
不知不觉便到了年三十，皇上在宫中赐宴，太后在宁寿宫摆宴，女眷都去了宁寿宫，宣和反倒不方便过去，早早同太后请了安，晚宴时就多喝了两盏酒。
大家觉得皇上心情似乎不是很好，一人坐在高高的龙椅上自饮自酌，确实有些清寂。谢淳确实有些不快，但能叫他不快的除了宣和也没旁人。
散了席，宣和同他一起回养心殿，一进了门，宣和猛地将门合上，谢淳被他抵在门板上亲，亲了一会儿他自己没力气了。
谢淳搂住他，原本要说的话倒是说不出口了，轻轻叹了口气，抱着他进了内室。
宣和手底下的铺子，送上来的年货之中有几担盐。
盐铁矿都是朝廷才能开采的东西，谢淳不介意宣和做这个，只是叫人知道了总归不好，因而早提过叫他将这事藏好。
宣和也应下了，但今日他却收到密折了。
木秀于林，风必摧之。
宣和觉得今天谢淳有点凶，但也不是不行，偶尔这样来一次他还应付得来，他又喝了酒，比平时放得开，还主动喊七哥。
谢淳原先多少带着些惩罚意味，这一声七哥喊得他心软，只是动作却愈发凶狠。
结束的时候宣和抬手的力气都没有了，谢淳抱着他沐浴，又喂他吃了粥，明日早上肯定是起不来了。
果然，宣和在床上躺了整日。
但元月初一谢淳是不能放假的，他要祭天地。
傍晚才得闲暇，拿出一道密折叫宣和看：“你答应过我，要藏好。”
宣和懵了一会儿才反应过来他在说什么，语重心长地说：“男人在床上的话能信吗？”
谢淳：“……”
谢淳无言以对，沉默半晌，他说：“明日要祭宗庙。”
暂且饶了你。
祭宗庙是大事，宣和也要去，谢淳这话便是要闲下来再算账的意思了。
宣和才不惧他。
算账算到最后，无非就是多吃几道滋补的药膳。
他明白谢淳的意思，太后也说过不要同朝臣站到对立面，他自有分寸。
本来也不存在什么盐矿，这盐场用的是新的炼盐的法子，只等他到户部走马上任，这法子就是户部挣钱的营生了。
有什么妨碍呢？
一切典礼结束，真正放了假，谢淳果真同他算起账来，宣和两日没下得去床，第一日还有些硬气，到第二日便有些受不住认了错。
谢淳不理会他，仍旧埋头苦干。
结束时才问他：“这回作数么？”
宣和哭着咬他。
第三天终于下了床，宣和去宁寿宫请安时，太后问他：“这两日去忙什么了？”
他的铺子年节也是不关门的，太后便以为有些事，故而关心两句，宣和低头摸了摸鼻子，掩住神色，含混地说：“探了探底。”
太后见了他脖颈上未消的红痕，心中有数，便没有再提，宣和面皮薄。
见他这般游刃有余倒也放了心，相处之道本就是在在拉锯中不断摸索。
宣和回味着自己的话，倒是又笑了笑。
探什么底？
自然是探谢淳的底。
或者说，相互试探，他是试探谢淳会为他做出多少退让，谢淳是身体力行地丈量。