翌日，天色未明，雨已经停了。
三个休息的劳工率先醒来。
估摸着时辰，他们轻手轻脚起身离开，没有吵醒众人。
只是刚走出几步远，为首的杨启掂了掂包袱，直觉比以往沉重许多。
打开来看，赫然多了一堆沉甸甸的银子，充作几人路上的费用绰绰有余。
杨启愣了愣，突地恍然大悟—这是昨晚请他们吃烤肉的郎君相赠的，除了银子以为，还有一张字条相嘱。
杨启认得几个字。
展目看完思忖片刻，他咧开嘴角，遥遥冲房内拱手：“裴兄弟，你的话，我答应了。”
待听到脚步声渐远，明全与朝远迅速无声起身。
火堆余势未尽，还有点点火光，裴晋安一夜未睡，只是在扶额假寐。
三人快步走到亭舍外。
“世子，窦节度使买马招兵，事情会不会有什么蹊跷？”明全道。
节度使是有招募府兵的职责，但自去年开始，国库税收减少，朝廷要求各地削减府兵数量，原来所发的饷银也要减半，为何四州节度使窦重山非要反其道而行之？
另外，甘、寻、安、泗四州南、西、北三侧均有高山环绕，没有外患，易守难攻，并非屯兵养马之重地，而窦节度使却要花重金购买数千匹战马，其动机是为何？
本来因为购马之事，裴晋安已有些疑心，自昨晚听了杨启三人说的话，他早已深思一晚，姜青若那句“你应该立即动身，到安州查清原因”与他不谋而合。
“明全去往安州，打听清楚窦节度使屯兵购马之事，务必小心行踪，不要被人察觉。”裴晋安沉声道，“有什么发现，立刻传书于我。”
明全已有大事要办，朝远听完急了眼，忙上前一步道：“世子，那我呢？”
裴晋安从袖中摸出令牌抛给他。
“拿我的令牌，去侑州调兵。”
这差事重要，朝远顿时大喜，“世子，调多少兵？”
对窦重山的事，目前只是猜测，并无依据，况且，赴行宫群宴所带兵力朝廷素有要求，不得超过百人。从侑州调兵而来，若数量过多，则难逃天雄军大将军傅千洛的猜忌。
“精锐骑兵，越多越好，先驻兵于庆州，方便调用，还有，别被我爹发现，”裴晋安道，“一旦到达云州，即刻到行宫来见我。”
屈指推算，朝远从云州去往侑州，再挑选精锐，率兵昼宿夜行，顺利的话，一定能在群宴结束之前赶来。
明全立刻牵了马出来，三人翻身上马，踏着破晓未至的暗色，扬鞭前行。
看到世子拨转马头，回的却不是云州方向，朝远挠了挠头，奇怪道：“世子，您不呆在云州吗？”
“我去行宫见一见李德顺，听说他已经提前到了。”说完，裴晋安沉沉看了眼身后的亭舍，片刻后，扬起缰绳，一夹马腹，率先向祥宁行宫方向行去。
与世子暂别，两人还有一段路同行。
朝远突然想起了什么，转首看向对明全。
“全哥，世子的披风呢？落在那房子里了吧？”
几人出行，银子花销，大大小小的生活琐事，一向都是明全负责。
朝远好心提醒，明全面无表情地听完，嘴角抽了抽，猛地一夹马腹，转眼将他甩了在后面。
“嘿！想趁机超过我......”
朝远咧嘴一笑，忙不迭甩鞭追了上去。
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房外隐约有凌乱的马蹄声，不过很快渐行渐远，消失于耳旁。
姜青若撑着脑袋，努力睁开惺忪的睡眼。
低下头，发现自己严严实实裹着一件玄色披风，脑袋枕着包袱，身下竟还铺着柔软的蒲草。
怪不得睡得那么深沉安稳，一晚上竟然连梦都没有。
伸了个懒腰，坐起身来，将披风抱在怀里。
蓦然觉得奇怪。
这披风是谁的？裴晋安的吧？
她记得困极的时候，两人打了赌，他明明输了……
环视一周，房内早已没有他的踪影。
生怕吵醒还在沉睡的人，姜青若蹑手蹑脚走出去。
迎着熹微晨光，在周围仔细找了一圈。
草棚里只剩了她租来的枣红马，地上还有几行凌乱的马蹄印，一路延伸远去，是与云州城相反的方向。
他果然走了。
是离开云州了吗？想必以后不会再回来了吧？毕竟这里只是他贩马途中的临时落脚点。
莫名有些失落。
姜青若恨恨抱着那件披风，站在原地想了会儿，心头不由生起气来！
她知道是怎么回事了！
他是担心自己赌输，她会问他要更贵重的东西，所以，这披风一定是他趁她睡着的时候，当做赌资留给她，然后趁她没醒，脚底抹油溜之大吉！
果真小瞧了他，心机颇深的郎君！
姜青若抿唇深吸一口气，恨不得将这件披风扔到地上。
想了想，不忍心，又抱在怀里。
没多久，香荷也醒了过来。
天色微亮，该回府了。
临行前，姜青若把荷包里的银子都留给了还在睡梦中的母女。
枣红马吃饱睡足，精神抖擞，二十多里的路程，扬蹄狂奔，不到半个时辰便进了城。
不过，与此同时，大小姐与丫鬟彻夜未归，姜府简直乱成了一锅粥。
姜闳一夜未睡。
他焦急地拈着胡须，在厅内来回不断地踱步，看到黄氏进来，忙问：“可有下落了？”
五更天雨水方停，黄氏立刻差人去城外找人。
“老爷，刚派了护院出去，没这么快有消息，”黄氏拧着两道细细的峨眉，脸上愁容毕现，“青若支开璇儿和娴儿，为得就是方便逃走，这孩子，她怎么就不懂您的良苦用心呢......”
姜闳气的胡子乱颤。
“要是将她找来，一顿打死算了！愚蠢无知，无法无天，我没这样狗屁不通的女儿！”
“老爷消消气，”黄氏沉着脸，话里话外也全是数落，“这孩子也真是的，若是不想进宫，同我们说明白就是了。现在她逃走了，可害苦了我们！待选的名帖已经递了上去，宫中追问下来，我们该如何应对！”
“她分明是故意的，好将我架在火上烤，我怎么会养了这么个白眼狼女儿！”姜闳怒气冲冲地一挥袍袖，桌上的茶盏摔在地上，顿时四分五裂。
“再派人手出去，尽力把那个孽障找回来......”
两人还在谋划，突然有丫鬟飞跑着进来，一连声道：“老爷，夫人，大小姐回府了！”
黄氏与姜闳一听，顿时松了口气，吩咐人把差出去的护院都叫回来，两人连忙一同去了长女的院子。
听到长姐回来的消息，姜璇来得更早。
亲眼看到长姐完好无事地坐在房内，她煞白的脸色才好转。
“长姐昨晚为何没回府？”
“昨日回来迟了，路上淋了雨，租来的马又不肯冒雨前行，所以只能找个地方避雨。”姜青若耐心说完，捧起热茶喝了几口。
这话正好被抬脚进门的姜闳与黄氏听见。
两人悄然对视一眼，姜闳讪讪地捋了捋胡子。
倒是没想到长女会因为在外避雨才不能回府。
“那歇在了哪里？可用过饭了？”不管怎样，未出阁的女儿，一夜没有归府，若是传出去，难免名声有损，姜闳沉着脸问。
香荷回道：“老爷，夫人，我和小姐与几个避雨的人一道在城外亭舍里歇了。用了些糕点烤肉，没有渴着饿着。”
长女衣裳裙衫没有沾上泥污，钗环首饰一件不少，整个人看上去也神清气爽，没有丝毫倦态，看来香荷回的都是实话。
黄氏换了笑脸，和颜悦色道：“回来了就好，若若，你不知道，你爹爹生怕你有什么闪失，不知急成了什么样子！”
“真的吗？爹？”姜青若看着她爹，半开玩笑半认真地说，“我以为爹会觉得我趁机逃走，在背后对我破口大骂呢！”
“没大没小，胡言乱语，口无遮拦！”姜闳负着手，冷哼一声斥责，“你是爹爹的女儿，爹爹怎么会不关心你？”
“哦，是吗？”姜青若垂下头慢慢啜了口茶，轻讽着弯了弯唇，“那我可真让爹担心了。”