“父亲给兄长与白姐姐指婚时，他们都还很年幼，况且陆家与白家这些年没有来往，这件事无人提过，兄长根本就不知情。再说，他还未曾见过白姑娘，即便有以前的婚约在，也不见得会作数。”陆良玉咕咚喝了半盏茶，用帕子擦了擦唇角，满不在乎道，“白姑娘到我们府里的事，兄长还不知道呢！”
竟然是这样！如此就说得通了！
陆良埕为人秉性正直，有诺必守，他这样的谦谦君子，怎么会向她隐瞒这么大的事情？
因为督建行宫的事，陆良珵一直忙于公务，还没有回府，所以他根本不知道自己有未婚妻。
事情尚有转机，姜青若的杏眸微微睁大，两眼瞬间迸发出希望的光芒。
自打她记事起，就时常与陆家兄妹在一起玩耍，到了及笄的年纪，父亲继母屡屡为她择选亲事，她冷静下来反复斟酌比较，适合当她夫婿的，非陆良埕莫属......
当然，这种事并非她一厢情愿。
她暗中笃定，这位比她大六岁的竹马哥哥，心中一定是有她的。
她第一次学会做的那只针线蹩脚的荷包，便送给了他，他珍而重之地放在自己贴身的衣袋里，摸了摸她的头，对她说，若若真是个心灵手巧的姑娘，等若若长大，一定会......
便会怎样？陆良埕没有说出口。
身旁有不识时务的人路过，打断了他的话。
后来，在退了刘三郎提亲后的某个深夜，姜青若突地想起这件事，反复琢磨了一番陆良埕当初说的话后，默默把他未尽之语补充完整——等若若长大，他一定会到姜府提亲！
陆家乃是书香世家，陆良埕年纪轻轻担任要职，又是自己再熟悉不过的邻家哥哥，虽然她一向是把他当做兄长看待，但没想到陆良埕早已对她有意......以后两人若是成亲，陆良埕必定也是个称心如意的夫君，有何不可?
这岂不就是青梅竹马情投意合的双向奔赴？
想通了这件事，姜青若像是被打通了任督二脉，一扫之前因为亲事不顺的气馁，整个人顿时变得精神焕发神采奕奕，只等陆良埕忙完公务回云州，向他当面表明自己的心意。
只是，如今还未同陆良埕当面表白，竟又出现了变数，他竟凭空多出了个未婚妻！
事情现在变得有些棘手。
若是两人早就定婚成亲，也就根本不必在意他这位未婚妻，给她些银子，请她离开便是了......
不过，细细回想起来，她与陆良埕可是有深厚的感情基础，这位白家姑娘与他素未谋面，也算不上太大的威胁，只要陆良埕亲口告诉白姑娘他喜欢的是邻家小青梅，明明白白拒绝她后，再尽快到姜府提亲......
细白的指尖若有所思地一下下轻叩桌沿，姜青若脸上的愁云逐渐消散，唇角不自觉勾起，心情也轻松起来。
“青若姐姐，你又在走神？”陆良玉一脸疑惑地盯着姜青若莫名变化的神色，忍不住抬手在她眼前胡乱挥动几下，“你在想什么？”
“......没有，”思绪骤然被打断，姜青若回过神来，下意识冲对面露出个灿然的笑，“你刚才说了什么？”
她本就生的貌美异常，身姿窈窕，肤白如雪，青丝若瀑，笑意盈盈的时候，长而俏的秀眉微微挑起，长睫下意识如蝶翅般颤动，一双炯炯有神的乌黑杏眼眼波流转，顾盼生辉，看上去迷人极了。
虽与姜青若相熟，陆良玉还是时常为她的美貌折服。
“青若姐，你退亲退的好！那些歪瓜裂枣的，我看着都不顺眼，别说你了，云州城也不知什么样的男子才能配得上你。”
姜青若矜持地弯起唇角微笑起来，心底却不怎么矜持地在想，不是旁人，你兄长那样的便好，我是要做你嫂子的。
“哦，对了，差点忘了我刚才说的事，”陆良玉突地想起刚才的话题，“再过七日便是我祖母的寿辰，你到时可不要忘了来为我祖母贺寿。”
以往每年陆老夫人的寿辰，姜青若都会别出心裁地准备一份寿礼，每次都能讨得陆老夫人的欢心，这次是老夫人的七十寿辰，陆良玉生怕她忘了，特意提醒她一句。
“我怎么会忘呢？”自打把目标瞄准了陆良埕，陆府的大小事务，姜青若桩桩件件都暗记在心，时刻为自己以后成为陆家夫人而准备着，“放心吧，我一定会准时到。”
与陆良玉在茶舍作别，茶舍的年轻小账房刘默留住了姜青若。
“韩掌柜交待过，要姑娘等他一会儿。”
茶舍的掌柜名为韩青山，打记事起，姜青若便认得他了，还一向亲近地称呼他为韩大哥。
韩青山以前曾跟随在姜青若的娘亲景夫人身侧，专管铺子的跑船运输事宜，但自景夫人去世后，他便辞了姜家布行的职位，之后又生了一场重病。待病愈后，便在云州开了间茶舍度日。
他虽有跑船的经验，但于茶舍经营方面却并不擅长，眼看茶舍经营不善快要倒闭，亏得姜青若及时弄了一大笔银子投到茶舍中，又连出了几个好点子，才使得茶舍转亏为盈。
自那之后，韩青山便同她商议，这茶舍所赚的银子一人一半。
现在茶舍生意兴隆，每年能赚不少银子，韩青山让伙计留住她，是打算让她带走今年分得的红利。
刘默拿出账本来，给她看了红利的数目。
银子是不少，但姜青若见了银子也心不在焉兴致缺缺。
韩青山一向关心姜姑娘，刘默受掌柜的影响，对姜青若也多留几分心。
“小姐有什么不开心的事？”
姜青若此时没有闲适的心情同他聊天，只含糊了过去。
“银子还是按照以往规矩，给您送到府上？”刘默颔首没再追问，转而道。
姜青若思忖了一会儿，摇了摇头。
“等改日闲暇了，你把现银换成银票，我让香荷来取。”
韩青山有事不在，眼看天色不早，姜青若没时间再等他，跟刘默交待完后，她便登上了马车。
马车行到街道尽头，转了个弯，向云州城最繁华的路段驶去。
这里酒楼饭馆林立，临街摊贩林立，来往行人众多，车夫驾车生疏，时而需要避开行人，所以马车走走停停，十分缓慢。
姜青若靠在车壁上，秀眉微微蹙起，不由又琢磨起了向陆良埕表白的事。
虽说方才宽慰自己陆良埕一定会拒绝他的未婚妻，但若是事情发生意外怎么办？
陆家是清流官宦世家，对自己的名声极为看重，陆良埕又是那样言出必行重诺守信的君子，万一那个什么白姑娘胡搅蛮缠，对陆良埕死缠烂打，要死要活非要嫁给他，陆良埕招架不住该怎么办？
姜青若一颗心七上八下，把所有能想到的情况都想了一遍，脸色一会儿煞白一会儿铁青，手中的绣帕早就被心慌意乱地揪成了一根拧巴的麻花。
不行，她必须得先下手为强！
陆老夫人寿辰那日，陆良埕一定会休沐回府，到时她定要先会会这个白姑娘，再对良埕哥哥及时表白心意！
若是那白姑娘大度退让最好，这事便可以顺利地翻过一页，她与陆良埕可以从容地择日定亲成婚，若是白姑娘哭天抢地死活不肯相让，那也不怕，她总能想出法子来应对......
马车忽地停下，姜青若被唬了一跳，险些从座位上滚下来。
因是偷溜出府，生怕被发现行踪，姜青若没用自家的马车，而是去车行临时租了一辆马车。
没想到，这车夫驾车的水平也太让人一言难尽了！
姜青若深吸一口气，堪堪稳住身形，把方才的美好幻想压下，勉强抑住心头的怒火，没好气地问：“怎么回事？”
车夫握紧缰绳，在外头扯着嗓门大声回道：“小姐，前头街口堵住了，现在过不去，咱们得等会儿！”
片刻后，窗牖被一双纤手拉开，姜青若微微眯起杏眸，朝外头打量。
前方果然有许多行人挤做一团，尤其以女子居多。
也不知她们在看什么热闹，激动的欢呼声浪潮似的一波波袭来，中间时而夹杂着琵琶鼓点之类的乐器声响。
姜青若不感兴趣地瞟了几眼，迅速收回视线，十分干脆地命令：“掉头，绕过这个街口。”
若是等人群散去，不知得等到猴年马月了。
车夫迟疑片刻，“哎”了一声应下。
不过，在马车掉转方向的瞬间，凭借自己的经验，姜青若直觉情况不是太妙。
果然，也不知车夫是不是将马鞭抽到了马蹄上，那匹憨笨的枣红大马不仅没掉头，反而嘶鸣一声，兴奋地朝人群横冲直撞奔去。
车夫控制不住飞奔的红马，急中生智大声喝道：“让开，快让开！”
外围的人群听到声音，顿时惊叫着向两边分开，不过里头喧闹吵嚷的鼓乐声足以淹没车夫的吼声，里面的人还沉浸在声色表演的美妙中。
一位身着桃色裙裳双手举着金簪疯狂挥舞的女子，浑然不觉身后的马蹄声，眼看枣红马的蹄子快要踏下——千钧一发的时刻，车夫的心都快要从嗓子眼里蹦了出来！
一双纤细柔软的手突然夺过了他手中的缰绳。
缰绳扬起，看上去只是轻轻那么一荡，憨笨的枣红大马像收到了什么指令，立刻乖乖停了下来。
扬起的马蹄落回地面，桃色裙裳的女子压根没觉察到身边的异常，还在激动地摇摆着双臂。
车夫狂跳的心总算稳稳落回胸腔。
他目瞪口呆地转头，看到方才还坐在车厢里的姑娘，不知何时踩在了车辕上，双手紧抓着缰绳。
她戴上了遮面的幂篱，只露出一双乌黑灵动的美眸。
车夫心虚地挠了挠头，结结巴巴道：“小姐，我......我......”
“你去车厢里坐着，”姜青若拧眉睨他一眼，不容置疑道，“我来驾车。”
马儿虽说及时停了下来，但她方才收力果断，那马应当受了惊吓，剩下的路，她须得亲自驾车才稳妥。
花银子租车，还得自己赶车，姜青若气愤地打定主意，以后不会轻易再光顾这一家车行！
正在此时，人群中的琵琶鼓点声突然停了下来。
桃裙姑娘后知后觉地发现耳侧有喷热的气息，她茫然地转过头来，一匹枣红高头大马近在咫尺地瞪大双眼与她对视，还适时地打了个响亮的响鼻。
“啊......啊......”
姑娘惊叫起来，颤抖又惧怕的嗓音瞬间划破一时静寂的街口，众人纷纷转头看过来，待看清误入人群的马车后，像看到什么凶猛野兽般，呼啦啦一下子远远退到了两旁。
枣红马拉着乌蓬马车，马脸茫然地站在街道中央，接受四面八方各道视线的审视打量。
众人的视线很快落到了驾车的姑娘身上。
她足踏车辕，双手持缰，绛色衣裙的一角随风飒飒扬起，月白雾纱下姣好的面容若隐若现，那双黑白分明的清澈美眸只消轻灵地眨动几下，便足以让人挪不开眼。
面对众人视线的姜青若：“.....”
好吧，幸好没伤到人，街道这下可谓畅通无阻。
她可不愿站在马车上享受注目礼，此时不走更待何时？
刚要扬鞭催马，一道懒洋洋的低沉磁性声音意外传来。
“姑娘，无故破坏了我们载歌载舞的热闹气氛，什么都不表示就想离开，不合适吧？”