荆平城城主的宅院里，程芷也听说了北戎皇陵被掘的消息。
甚至与其他人不同，她不仅更早便听说了，而且也知道究竟是怎么样的一回事。
——她兄长一早便来找她，给她说了昨夜事情的经过。
程芷惊讶之余，也觉得解恨。
“接下来我们要继续向北进军，阿芷便留在这里好好带着赞儿，等我们的好消息。”顾景愿说。
他没有明说，但话语又已经很明确，他会直捣北戎京都，甚至还会再往北，一直到攻陷北崖……
“二哥……”
程芷有些不放心，也是不愿这么快与他分离。她说：“若二哥是为了给我报仇，那也大可不必。那都是我的命……再说太子哥哥那里，我也不恨他。他是一国的主君，国家与国家之间的事，他的确也不该为我考虑什么……”
“既然是国与国的事，便更不应该让你一个人来承担。”龙彦昭率先接过话头，都有点听不进去了。
这方面这一对兄妹还真不是只有一点半点的像。
真真是无论发生什么事，率先想要牺牲的都是自己。
龙彦昭不希望程芷有任何自责的想法，也不想她认为事情皆因她所致。
所以皇上把话说得很直白：“若是朕的妹妹，即便发生冲突朕一定会先想办法将之救出，而不是置之不理，全然不顾死活，你明白吗？”
程芷：“……”
程芷愣愣地去看龙彦昭，他这番话她又何尝不是没想过。
北戎争夺利益是为了北戎人过得更好，那她和赞儿便不是人了吗……
恨是恨的，怨也怨的。
但面对两国的君主，无论她要报复哪一方都是以卵击石，所以便……只能算了。
尤其是在艰难挣扎才能够活着的时候，复仇这方面，她哪里敢求？
直到……
程芷又看了看顾景愿，但见她二哥面容沉稳冷肃，对皇上的话竟无半分反对之意。
程芷不禁心神一震，感念道：“二哥我……不知该怎么报答你与皇上才好……”
“阿芷。”顾景愿叫住她。
他冲她笑了笑，说：“阿芷只要好好生活在这里，照顾好自己和赞儿，二哥就放心了。”
接着，还像小时候一样，他轻轻摸了摸程芷的头。
虽然在阿芷母子生活方面龙彦昭早已安排好了一切，这边倒也没什么可顾虑的，但顾景愿还是不放心地将一应事情都跟程芷交代了一遍。
直到再想不起来还有什么要说的，他这才与程芷告别。
程芷想挽留又不敢开口，只能微微叹息着说：“可惜赞儿还没醒，无法跟舅舅说再见了。”
顾景愿说：“小孩子要多吃多睡。”
程芷又看了眼他身边的龙彦昭，犹豫了一下，还是说：“二哥，我有些话……想单独跟你说说。”
“……”
旁边龙彦昭不由一阵心惊肉跳。
从昨天起，程芷看上去虽已是极为克制了，但看他的目光仍旧一直带着一丝打量和防备，这龙彦昭也不是没有发现。
或许对方是觉得他跟她哥哥不般配。
或许是不放心顾景愿跟自己在一起……
而按他们兄妹一个模子刻出的性格，程芷八成会对顾景愿实话实说……
龙彦昭倒无所谓程芷是如何看待自己的。
……如果对方不是顾景愿的妹妹的话。
一瞬间思绪万千，这样一通想下来，龙彦昭看顾景愿的目光都带上了委屈。
……却又知道，这时候自己必须得表现得很大度、很自然，很有一国之君的风范……
他声音正常，但眼神无比幽怨地看着顾景愿。
“那朕在外面等阿愿。”
说着，皇上一振衣袖，转身走出院子。
程芷担忧的其实正如龙彦昭所想的那样。
她昨日便看出这位大宜皇帝看她兄长的目光……里面的内容……未免太过直白袒露了。
程芷为此还足足忧虑了一夜。
她有些担心兄长是为了报仇才牺牲自己，故意委身于……
又有些担心兄长是被那大宜皇帝逼迫的。
——能用一年多的时间便率军深入北戎内部，这等铁血手腕、如今猖狂的君主……二哥是不是有什么难言之隐，无法逃出对方的掌心？
程芷越想越担忧，越想越睡不着。
毕竟那可是她最恣意凌然的兄长啊！
纵然兄长性情变得与过去大不一样了，可一旦想到兄长至今仍旧在受着什么委屈，她便觉得难以接受……比自己被迫出嫁还要难过，更别提还要兄长为自己报什么仇！
仅有两个人的院子里，程芷看顾景愿的神情都快哭了。
“不是那样的。”顾景愿说。
面对妹妹的担忧，他也不知该怎么解释。
只是说：“我没有受任何委屈，皇上待我也极好。”
“二哥？”程芷没想到二哥给出的答复竟会是这样。
他看上去表情自然极了，绝不像是为了安抚自己而故意这样说。
程芷狐疑地看着顾景愿。
“这般说……”她一双眼眸不由瞪大，满脸难以置信：“二哥与那位是真的……两情相悦？”
顾景愿：“……”
.
院子外面，龙彦昭表情极度狂躁地拨弄着旁边松树上的松针。
他个子高，挑的那一撇儿枝干也高，且还单拨弄那一支儿，远远地看过去，那可怜的枝干都快被皇上薅秃。
顾景愿从院中走出的时候，看到的就是这样一幅画面。
他有些无奈又有些好笑地走到龙彦昭身边，说：“皇上，我们走吧。”
“阿愿！”龙彦昭紧忙回神。
没有想到顾景愿这么快就出来了。
之所以跟这松针过不去，是因为方才他真的很想直接越过院子的围墙，进里面偷听。
但转念一想，人家兄妹要单独说话，他却故意偷听，实非君子所为……若被阿愿知道，那自己好不容易才走到今天的地位，岂不是又要倒退？
所以只能忍着，不听。
好在龙彦昭已经猜到了最坏的情况——无非就是程芷跟阿愿说了什么自己的坏话，不想让阿愿与自己在一起呗。
他都习惯被推开了，也不差这一次。
并排走在府宅内，龙彦昭认真打量着顾景愿的眉眼。
察觉到身边人步履变得轻缓，目光还透着一种小心翼翼，顾景愿抬眼看他：“陛下怎么了？”
“阿愿……”龙彦昭欲言又止，跟着反问顾景愿：“阿愿没什么事要跟朕说的？”
“什么事？”
“就是……阿芷她没跟你说什么吧？朕觉得从昨日起，你妹妹她就……”
“没什么事。”顾景愿直接摇头。
说着，他继续向前走。
背影细瘦高挑，顾景愿的脖颈挺得笔直，贵气天成。
也不看落后一步的龙彦昭，他兀自说道：“阿芷的确对我们的关系有顾虑，但也只是有些担心我。”
“嗯？”龙彦昭立马追了上去，乌黑的眼眸泛着异样的光芒：“我们的关系？”
他问：“是什么样的关系？”
“……”
顾景愿想起方才在院子里，阿芷说他们是两情相悦。
当时面对这四个字，他既怔愣又疑惑，着实愣了好半天，也不知该说什么。
没想到自己的反应却将阿芷逗笑了。
阿芷说：“那我便可以放心了，二哥你快去吧，别让皇上等急了。”
“……”
对于阿芷的反应，顾景愿是不解的。
包括现在也想不明白。
如今重新想起那四个字，顾景愿薄唇轻抿，细细分析着它们的含义，仍旧不知阿芷究竟是如何看出的……
“阿愿？”龙彦昭的声音从旁边传来：“你怎么脸红了？”
“？”顾景愿像是受到了什么惊吓，蓦地抬眸看他。
而后，他摸了摸自己的脸。
果然有些烫。
北部气温并不高，尤其又是清晨，远没到阳光正盛会将人晒到脸红的地步……
骤然埋首，顾景愿匆忙道：“陛下，我们快走吧。”
说着便加快了步伐。
“阿愿？”龙彦昭追了上去，一头雾水，“所以你们到底说了什么？阿愿？？”
皇上声音变得有些期期艾艾。
顾景愿彻底不知该如何对他叙述了。
也不知此情此景，自己该说什么。
只能含糊着说：“日后再告诉你。”
龙彦昭：“……？？？”
……
二人与广平王会合后，前线士兵得知皇上赶过来了，这次还带来了侯爷，不由士气大振。
外加上北戎皇陵被掘、北戎气数已尽的传闻在境内不断蔓延传开，先前前来突袭的几波北戎军不是被击溃打回，便是被降服收编。
不过几日，大宜朝这一边气势更盛。
而坐观北戎境内，就只有京都以及京都城外的两座城池还在严防死守。
夜里，龙彦昭又连夜与众将领商议进攻京都城的计划。
自从与广平王汇合以后，皇上便又开启了不眠不休、商讨战术的生活方式。
虽然，这一次皇上与以前相比有了很大的不同。
最明显的变化便是皇上脸上有笑意了，不似以前那么严厉。
从前是真的无时无刻不板着一张脸。
若有不板脸时，那神情必定也是眉目狰狞的，眼睛还时长猩红如血，军中甚至有传言，说皇上那表情能吓得连小儿都不敢啼哭。
但这一次回来，皇上不只眼睛不红了，还经常是笑着的……？
一开始，直笑得广平王手下的几员大将都毛骨悚然，不解其意，以为陛下这是又要惩治谁了。
直到过去两天都相安无事，大家才逐渐放下心来——皇上笑，或许单纯只是因为心情不错。
这时候，营中将士们才渐渐发现，原来有了表情、会笑的皇上……其实那长相看上去还真不错。
不仅眉宇俊朗疏狂，目似点漆，而且笑起来的皇上看起来还很年轻。
……终于有点二十岁出头的模样了。
军中以广平王为首的老将们都甚是欣慰。
只是这次回来皇上变化虽大，但不变的依旧是如往常一般殚精竭虑，日夜不歇。
……这般熬下去，哪怕是看着龙彦昭长大、比谁都希望他励精图治的广平王都免不了要担心。
快到三更天的时候，一中年、一青年两位将领打着哈欠从主帅的帐中退出。
出门正巧遇上就站在帐外的向阳侯，二人齐齐一愣，给他行礼：“参见侯爷。”
那中年将领客套道：“侯爷还没睡？”
他旁边青年将领却看了眼顾景愿，目光有所躲闪，迟疑着没有说话。
顾景愿跟他们打了招呼，客气了两句便忙让他们回去休息，随即挑开帐帘走了进去。
里面，龙彦昭还在反复比照地图推演沙盘。
连着熬了几夜，皇上的眼睛又有些泛红，这次是累的。
听见被故意放大的脚步声，他才从推演中抬起头，见是顾景愿，他不禁喜上眉梢道：“阿愿来了，今日练功可还顺利？”
说着，皇上便从沙盘后面绕了出来，向顾大人的方向走去。
顾景愿已经很长时间不接触战场和打仗的相关事宜了，这里是龙彦昭的主战场。
他倒是可以出一些小主意，但若真要排兵布阵，他现在也不敢轻易指手画脚。
所以这几日，白日他还会参与他们的议事，只是多半就是旁听。
到了晚上，当皇上挨个儿找人商议对策、模拟实战的时候，他做得最多的事情便是在帐中练习那本残书上面的心法，以及抽空读一读兵书。
顾景愿说：“我忙完了，见你还没回去，便来看看。”
龙彦昭这才想起去看外面的天色，发现竟然已经快三更天了，他有些懊恼地看向顾景愿：“抱歉，朕又忘了时间。”
双瞳剪水的眼眸正对着他，顾景愿并不觉得对方有什么需要道歉的，他轻微摇头：“那皇上忙完了吗？”
“朕始终没有想好是该先进攻左城还是右城。”
京都本就处于北部地势最高的位置，左右两城一左一右环绕着它，形成天然的易守难攻之势。
这也是尽管眼瞅着便要击破京都，可大宜军却原地驻扎、迟迟没有再行动的原因。
以大宜朝如今在北部的兵力，最好是率先集中攻打一处，并不适合分散兵力，两边进攻。
但因为对面所占据的特殊地理位置以及难以预测的排兵布阵，便使得无论先进攻左城还是右城，都会相应的面临很大风险。
一旦选错，甚至可能满盘皆输。
顾景愿向那沙盘看了一眼，又看了看龙彦昭，说：“皇上不累吗？”
龙彦昭伸手抱住了他。
两只长长的手臂环住那截细瘦腰身，龙彦昭将头搁在顾景愿的肩膀上，有些无力地说：“累。”
感觉到肩头的重量，顾景愿不禁一滞。
他尝试抬手轻抚对方的后背，道：“或许陛下好好歇一觉，醒来便能想到对策了。”
“唔。”龙彦昭依旧没有要抬首的意思。
细细嗅着怀中人身上的皂角香，龙彦昭说：“先前阿愿的计策果真让北戎民心动荡，还彻底与北崖交了恶。若此时不乘胜追击，朕只怕会再生什么变故。”
纵然如今他其实也有信心可以应对一切变故。
但……
龙彦昭说：“毕竟若无意外的话，入冬之前朕便可以带阿愿回京了。”
后面这句话，他是咬着顾景愿耳朵说的。
知道顾景愿最讨厌的便是北部的冬天，他又怎么会忍心让他留在这里？
这一回龙彦昭废寝忘食不眠不休的动力便只有一个。
——他想在第一场冬雪飘落之前，带顾景愿回家。
顾景愿的耳朵有些发热。
轻抚对方背部的手干脆停留在了那里，他回抱了龙彦昭。说：“没关系的。”
这几日，他都没有再做那些个梦了。
而刨除这个因素，留在北地其实真的没什么关系，除了这里冬天真的会很冷。
不过……
顾景愿说：“臣觉得有陛下在，也不会冷到哪里去……”
他说这话是真的。
皇上身上燥热，四季都像个大火炉，待在他身边怎么会冷。
但这话落入龙彦昭耳中，却成了能抵得过千万甜言蜜语的情话！
虽然……顾景愿还是顾景愿，他大概都未意识到他说的东西对自己来说意味着什么……
不过皇上还是咧嘴傻笑了起来，他直接抱起了顾景愿。
“那咱们先去睡，让朕好好温暖温暖阿愿，明日继续想法子。”
顾景愿：“……”
皇上就是有这个本事，无论平日里再忙再累，在那方面上却永远都能生龙活虎。
就是这般龙精虎锐，仿佛有用不完的力气和精力。
而且还经常一言不合便……
后来是顾景愿累了。
他累得不得不沉沉睡去，什么都顾不上了。
以至于第二日，顾景愿起得有些晚。
他洗漱完、换好衣裳，照例去主帅营帐中旁听。
路过演武场的时候，只见里面黑压压地站满了身着甲胄的将士们。
将士们通常都会晨起在演武场练兵一直到晌午，顾景愿见识过几次，并没有打算在此停留。
他从后方路过，只是人还未走近，便听见龙彦昭暴怒的声音从队伍最前面传来。
——皇上正在发脾气。
顾景愿脚步顿住。
正好停在了演武场的门口。
站在外面把守的士兵见到他齐齐要给他行礼，被顾景愿制止住了。
他侧耳倾前面的动静，只听了一小会儿，便听出皇上究竟在为什么事情发怒了。
正在这时，巡逻至此的影八赶了过来。
他显然也知道皇上发怒的理由，不禁对顾景愿说道：“侯爷，您千万别介意，里面那些个武夫们一向七个不服，八个不忿，我刚刚来这儿的时候也被他们背后议论着呢，若他们知道大人你……”
却原来是顾景愿来此几日，既不出现在演武场，每日主帅帐中议事之时也皆是旁听，从不发表意见，时间久了便不免遭受到了一些议论和非议。
这里的将士们都是广平王手下的兵将，长期驻扎在西北部。绝大多数人都只听说过他罢了。
但见他这几日来都未发表过任何意见，也没有任何作为，便不免开始怀疑和议论侯爷在这里意义。
又因为顾景愿容姿出挑，不提那身段多么修长挺拔、面容如何绝世无双，便连他眉骨上的那道疤都过分醒目艳丽……如此绝色之人，在这营中待着，又时刻常伴陛下左右……
便免得不了令人多想。
背后议论的声音被龙彦昭不小心听见了，这可算是触到了皇上的逆鳞，便有了今日这一幕。
顾景愿对影八说：“无碍，我知道的，谢谢你小八。”
边境苦寒，战争残酷，他一向都很了解。
也就更清楚在这种环境下，很容易滋生恶意。
以前又不是没经历过。
他太了解了。
顾景愿干脆抬步，步入演武场中。
前面的龙彦昭还在训人。
直到见到冗长密布的队伍自动分开了一条细缝儿，身着一袭布衣、笔直挺拔之人逐渐向他逼近，他声音才戛然而止。
“阿愿？”龙彦昭轻声呢喃。
顾景愿已经走到了最前面。
武人很容易瞧不起只会舞文弄墨的文人，纵然这会儿被皇上教训了，也还是有一小部分不服管教的人忍不住在底下私自议论。
……演武场很大，他们站得又密集，悄声说话也不怕被人听见。
“嗨，侯爷纵然文采出众，可不也是个文人么？也不会领兵打仗，也不能上战场冲锋陷阵……在这儿有什么意义！”
“说的也是……不过你没看见侯爷那容貌吗？生得比女人都要俊！他在营中，大伙儿打仗都有劲儿了。”
“是大伙有劲儿还是皇上有劲儿？你们没听说在京中的时候……”
这士兵话才说到一半，便骤然听见有什么利刃破空的声音向自己袭来。
未待他反应过来，只听“当”的一声响，一只竹箭已然划破长空，正好将他头上的头盔击穿击落！
那士兵惊得大叫一声，其余人也不由吓出了一身冷汗，下意识纷纷退开。
待众人反应过来，不约而同地抬头去看，就见最前方的木台上，身着一袭素色长衫的俊秀青年再一次挽弓搭箭。
他姿势标准自然，动作熟练有力。剪头所指之处，正是那已经失了头盔的士兵！
“侯爷饶命！侯爷饶命！”
被人用弓箭直指着，纵然胆子再大这会儿也不敢再放肆。
更何况……方才周围有那么多人，他所处的地方距离前面侯爷所站的木台又足有百步之远……
那么远的距离，侯爷是怎么精准锁定他，而且还正好射中他的头盔的？！！
周围人都细思极恐，不免都继续向后退了一大截儿。
演武场中生生出现了一片空地。
正在这时，又有利箭破空声传来，那士兵被吓得屁股尿流，抬腿儿便想跑。
可那弓箭却直直插|入他面前的地上，生生止住他的脚步，分毫不差。
……
一个短暂的宁静之后，演武场彻底爆发出一阵哄闹的议论声！
“你们说的没错，军中的确不养无用之人。”众人惊诧哗然间，顾景愿声音平淡地响起，却不知不觉间，盖过了他们的所有人的议论声。
“是以议论旁人前，先看看自己是否有资格指摘他人，多管闲事。更何况……”
缓缓放下手中的弓箭，台上的向阳侯面如冠玉，外表风流蕴藉，文质彬彬。在清晨不甚明媚的阳光下也分外耀眼，惊为天人。
他目光直指那被吓傻的士兵，缓缓道：“若方才是在战场上，你早就死了。”