齐然在看的那本书让邵清格心里很是疑惑，上面的字符他一个都不认识，像是一种奇怪的咒语，小男孩抱着书看得很是认真，邵清格躲在阴影里，并没有出去打扰他。
片刻后，那男孩像是听到了什么动静，飞快地把书埋在树下，低声呵道：“什么人？！”
邵清格还以为他发现了自己，正想着离开，却见周小芸鬼鬼祟祟地从地洞里爬了出来，小声道：“然哥，是我……”
齐然似乎松了口气，语气也明显变得缓和：“你出来做什么？”
周小芸脸色惨白，颤声道：“我做噩梦，梦见我被他们抓起来，扔进锅里煮着吃……”
齐然皱着眉走到她面前，轻轻拍了拍女孩的肩膀，说道：“只是噩梦而已，别怕。有我和任叔在，我们会保护你的。”
女孩点了点头，跟他一起回到山洞里。
邵清格等他们离开之后才走到树下，将齐然埋的那本书挖出来仔细翻看了一遍，虽然那些咒语般的鬼画符邵清格看不懂，可有些人体素描类的图画，还是能大概推测出意思。
其中有好几页都描绘如同“提线木偶”的画面。
叶棋在脑海里问：“怎么样？这本书讲的是什么？”
邵清格道：“应该和蛊惑人心的邪术有关，这个齐然，不知道从哪儿弄来的书？会不会是他的父母身份特殊，临死之前传给他的？”
叶棋道：“有这可能，齐然应该是外乡人，并不是青峰镇本地的孩子。我记得，青峰镇根本没有姓齐的人家。或许，他父母是凑巧死在这里，让他成了孤儿，被孙婆婆所救。”
邵清格记下书里描绘提线木偶的那几页内容，再将书原封不动地放回去，用泥土盖好，站起身道：“你那边有情况吗？”
叶棋刚想说“没有”，结果，青姨所在的破庙忽然闯进来几个壮汉。
那些人手里拿着长刀，刀上带血，显然很不好惹，为首的刀疤脸冷冷地道：“这是我们的地盘，不想死的话马上给我滚！”
青姨见对方人多势众，立刻带着秦枫和韩凝霜麻利地滚了。
叶棋跟上他们，一边在脑海里道：“越州这边也不安全，突然有一群强盗闯进破庙，青姨带着两个孩子逃了出去，我跟着他们……啊……”
短促的叫声在脑海中响起。
邵清格脸色一变，立刻问道：“怎么了？”
叶棋被困在从天而降的巨网之中。
看着面前的这群黑衣人，叶棋迅速冷静下来，笑着问道：“各位大哥，这是做什么？”
刀疤脸眯起眼睛，道：“都说了这里是我的地盘，你还鬼鬼祟祟地躲在树上，既然是自投罗网，兄弟们正好饿了，抓你解解馋。”他朝旁边的伙伴们挥挥手，一群人立刻围了过来，手中的刀在月色下闪着冰冷的白光。
叶棋全身被铁网给捆住，根本没法使用古筝、钢琴、长笛等乐器牌。
这群人双眸发红，一边朝叶棋包围过来，一边流着口水，像是饿疯了的野兽终于见到了可口的食物，那嗜血、疯狂的眼神，让叶棋的心底一阵恶寒。
被人用“看食物”的眼神看着，真是鸡皮疙瘩都要掉一地！
邵清格察觉到脑海里叶棋的紧张，不由心急如焚，低声道：“我开桃花源拉你过来。”
叶棋道：“不用，我能应付……”
下一刻，叶棋便干脆地使用了虫王牌。
乐器牌不能用，虫王的变身却可以随时启用。
围攻人群只见被困住的少年双眼蓦地一亮，原本漆黑清澈的眼眸，忽然染上了一层血红的色泽，少年红色的眼睛扫过周围，伸出的双手陡然长出了锋利的指甲——那些指甲如同刀子一般，居然将困住他的金属网，硬生生地撕成了碎片！
一群人被突然变身的少年吓得后退一步。
叶棋变身虫王，但意识依旧清醒，他知道自己和邵清格来到这个世界只为查案，最好不要做出影响这世界人物结局的事情。所以，叶棋变身后并没有恋战，他纵身一跃，直接踩着前方一个壮汉的肩膀，飞快地爬到了附近的树上。
只见少年顺着树攀爬、跳跃，身体轻盈得如同肆意在森林里穿梭的飞鸟，转眼间就消失不见。一群人愣在原地，良久后，为首的男人才猛地甩了甩头，低声道：“这、这个人是怪物吗？眼睛怎么会突然变成血一样的颜色？”
旁边的兄弟们也终于反应过来，颤声道：“吓、吓死老子了！”
刀疤脸抽了抽嘴角，道：“不管他，都去找找看附近有没有吃的。”
叶棋因为被他们拦截，跟丢了青姨三人，只能利用窃听器的500米范围四处搜寻。邵清格察觉到叶棋解除危机，这才松了口气，柔声在脑海里问：“没事吧？”
叶棋嘿嘿笑道：“没事，虫王太牛了，那些杂鱼根本不是我的对手。”
邵清格说道：“你还是小心些……”
话音刚落，叶棋的视野中突然出现一片大火。
虫族最大的弱点就是怕火，来自本能的恐惧让叶棋立刻停下脚步，他看着前方的熊熊烈火，心脏不由发紧：“有人在越州城放了火，整个城被烧掉大半，青姨三人下落不明，我……”
还没说完，邵清格立刻打断他：“马上撤退！”
叶棋纠结地皱着眉：“可是，我还没查到青姨、韩凝霜和秦枫的下落，这样岂不是丢掉了一条线索？”
邵清格道：“难道你还想硬闯火场？”
叶棋：“……”
邵清格的声音难得严肃：“叶棋，不要冒险。”他顿了顿，低声道：“别让我担心，快撤回去，好吗？”
硬闯火场确实是“找死”行为，叶棋看着不远处的滔天火光，只好勉强说道：“嗯，那我到远处躲一阵子，等这场火灭了之后再想办法找那三个人。也不知道怎么会突然失火……”
邵清格柔声道：“躲远一点，失火的原因明天再查也来得及。”
一阵狂风肆虐，烈火扑面而来，叶棋差点被烧到眉毛，急忙后退了几十步，远远地离开了越州城，他听见城内传来一阵阵惨叫声，很多人带着火到处逃窜，身体被烧焦，渐渐变成一团黑炭，空气里满是人肉被烤糊的味道。
叶棋躲在远处的树上，心惊胆战地看着这一幕。
也不知青姨和两个孩子能不能在这场大火中活下去？
大火烧了好几个时辰，后半夜忽然下起大雪，火势渐渐变小，天蒙蒙亮的时候火才彻底熄灭，叶棋急忙进入越州城，他目光飞快地扫过四周，街道上到处都是被烧毁的房屋、还有被烧死的人的尸骨，根本找不到青姨三人的踪迹。
叶棋绕着越州城走了一整圈，就在他以为青姨三人很可能远离了越州的时候，忽然，窃听器里传来一阵呜咽——是韩凝霜。
叶棋顺着声音传来的方向寻过去。
只见，被烧掉一半头发的韩凝霜跪在一条巷子的角落里，抱着一个女人的尸体哭得肝肠寸断，快要喘不过气——那女人正是青姨。
青姨的脸上全是鲜血，似乎是被什么东西砸破了脑袋，从韩凝霜的反应来看，她青姨可能是为了救下这孩子，才在大火中不慎被坠落物砸死。
秦枫早已不见踪影，倒是有一只鞋子掉在韩凝霜的旁边，叶棋记得自己当时就是将窃听器放在了这只鞋里，秦枫凑巧丢下这只鞋，叶棋就很难追踪到他的下落了。
邵清格感受到叶棋的情绪变化，不由低声宽慰道：“二十年前发生饥荒，到处都很混乱，跟丢了线索也不是你的错，不用太自责。”
叶棋苦笑道：“青姨死了，秦枫跟韩凝霜走散了，韩凝霜抱着青姨的尸体哭，唉……这些孩子也是命运多舛。我们来自二十年后，知道秦枫还活着，但看韩凝霜的反应，她显然以为秦枫也被烧死了——秦枫那只鞋的旁边，正好有个小男孩被烧焦的尸体。”
邵清格沉默片刻，道：“韩凝霜和秦枫在越州城的这场大火中失散，秦枫应该是被好心人收养了，看得出成年后的他很有才学。至于韩凝霜，独子一个人要怎么活下去？”
叶棋道：“我会继续跟着她的。”
邵清格叮嘱道：“注意安全。”
大火后的越州城遍地狼藉，饥荒，再加上这场火灾，城内的居民死伤不计其数。韩凝霜将青姨的尸体还有秦枫落下的那只鞋子背到城外面，挖了个坑埋掉，跪在土堆前磕了三个响头，然后擦干眼泪，一瘸一拐地去找刚才在破庙里赶走他们的那群人。
为首那刀疤脸见小姑娘去而复返，不由奇道：“这小丫头胆子够大，怎么又回来了？”
虽然头发被烧掉一半，脸上又脏兮兮的，可小女孩的眼睛却格外清澈明亮，她认真地看着对方，说：“大叔，只要你们不杀我，给我一口饭吃，我愿意给你们做牛做马。我会洗衣服、会做饭，对了，我还会做风筝，很漂亮的风筝。”
刀疤脸对上她的眼睛，愣了一下，片刻后才笑道：“风筝又不能吃，会做风筝有什么用？”
小女孩想了想，道：“可以拿去卖钱。”
周围一群人被她天真的话逗得哈哈大笑，有人低声讽刺：“吃不饱肚子，钱有什么用？”“这年头谁还在乎钱？给我一只鸡杀了吃，可比十两银子好太多了！”
韩凝霜认真道：“饥荒过去之后，钱就有用了。我一天能做上百个风筝，卖来的钱可以全部交给大叔。”
破庙里突然沉默下来，那刀疤脸笑了笑，朝韩凝霜招手道：“过来。”
韩凝霜乖乖走过去，男人揉揉她的头，说道：“你这小姑娘还挺有意思，这样，以后你就跟着我，当我的徒弟吧。你一个小孩儿也吃不了多少，我们吃肉，总能给你分口汤。”
韩凝霜立刻跪下来给他磕了几个头：“谢谢师父！”
天亮之后，这群盗匪带着韩凝霜离开了越州，他们一路烧杀抢掠，倒是抢到了不少粮食，没想到韩凝霜居然会被盗匪头目收为徒弟。
叶棋道：“韩凝霜的结局，应该就是跟着这群人活了下来。这些强盗并不会勾魂术，只是拿着刀吓唬人的莽汉，她如果一直跟着这群人的话，不可能从别的渠道学会勾魂邪术，所以，韩凝霜应该不是青峰镇‘厉鬼索命案’的直接凶手？”
邵清格沉思了片刻，道：“看来还是齐然的嫌疑最大。”
叶棋头疼地道：“凶手是在十七年后才开始作案的，我们总不能跟着他们，跟个十七年吧……以目前的线索，推测凶手，你觉得正确率高吗？”
邵清格笑道：“我不像肖楼和虞寒江需要百分百的正确率。做生意有赚有亏很正常，投资有风险，推理也有猜错的风险。权衡风险和利弊，选择最有利于大家的做法，才是我的原则。”
叶棋听了半天，总算听懂了他的意思——也就是说，不管对错，选最有利于大家的方式就行了。目前，他俩手里没有存粮，天天都在饿肚子，还不能影响这个世界的人，以免造成后世的剧情变化，总不能为了得到正确的答案，跟踪韩凝霜、齐然十七年。
叶棋好奇地问：“你想怎么做？”
邵清格道：“考试答选择题，有时候还要靠蒙，我们不如赌一次。齐然、韩凝霜、周小芸三选一，如今韩凝霜的嫌疑大大降低，周小芸看性格不像那种心机深沉的人，我觉得齐然是凶手的可能性最高，他手里那本书、他对婆婆之死的态度、还有他断指的特征，以及水痘病好之后脸上留下的疤，都像是一个长大之后会心理扭曲、疯狂报复的人格。”
A、B、C、D四个选项，其中D选项秦枫是二十年后被肖楼他们暂时排除的，剩下A、B、C当中，B和C两个女孩儿看着都不太像，A选项齐然，确实最像正确答案。
如邵清格所说，考试遇到选择题，如果真的不能百分百确定，有时候也要靠赌。
叶棋赞同道：“我也觉得齐然可能性比较大。但我们该怎么把这些线索留给肖教授呢？”
邵清格问：“有什么东西，可以保存20年之久，还不会损坏的？”
叶棋挠了挠头：“能保存20年？现代的话，肯定是U盘里的资料之类，可如今是古代，20年还不会坏掉的东西……我一时也想不到。”
邵清格笑眯眯地说：“银子。”
叶棋：“……”
有钱人第一时间想到钱，实在是太正常了。