第二日, 白河驿站门口。
皇子府派来迎接的马车一早便等在路边，两匹黑鬃马不停用蹄刨着地，像是已不耐烦了。
三个和尚各自背着行囊, 和牧白、苏墨一同踏出门槛。
两边互相寒暄了几句“就此别过”，“一路顺风”, 苏墨便上了马车。
牧白跟着钻进去，听见小和尚在后头笑嘻嘻地说：“踏雪哥哥, 有空来空谷寺找我们玩儿呀。”
他回过头, 认真道：“好，有空一定去。”
车帘放下，车夫一扬马鞭，喊了声：“驾——”
马车扬长而去。
牧白掀起车厢一侧小窗的帘探头出去, 仍能看见小和尚在原地朝自己挥手，空彦和空圆也注视着这边。
他弯起眼一笑，缩回车厢里，笑容消失, 整个人忽地蔫了下来。
苏墨余光瞥见牧白神色，轻轻牵住他的手，问：“怎么了？”
牧白摇摇头, 只说：“我好长时间没回青莲谷了。”
大约身体虚弱不能动, 他又不甘心如死水般瘫着, 这两日情绪便异常活跃。
昨日与白鹤老人道别，便叫他想起自己的师父，看见空谷寺三个师兄弟之间的相处, 又挂念起师姐们。
仔细一想, 竟已离开青莲谷大半年了。
苏墨轻声道：“过阵子得了空, 我陪你回去一趟。”
牧白便问：“回皇都以后, 有什么安排么？”
苏墨说：“回去以后，先好生歇两天，等你身子好些了，我带你去拜访彭大人，还有七皇子。”
皇都中，在悬赏名单上的大臣已被牧白端了两个，其他的于他而言潜入也很轻松。
只有彭大人在朝中位高权重，府邸戒备虽没有伽蓝的魏丞相那么森严，但在不熟路的情况下，冒然潜入仍有一定风险。
不过这七皇子，牧白却没有听说过，先前也未曾听苏墨提到哪个大臣是他的党羽。
难不成这个皇子是苏墨想要扳倒竞争对手？
“你在想什么？”苏墨轻声说“在宫中只有七皇子苏承与我私交不错，才打算带你去见一见他，不是叫你半夜闯进别人府里。”
牧白：“哦……”
苏墨垂下眼帘，淡淡道：“我母妃过世后，旁的妃子恨不能置我于死地，只有苏承的生母兰妃对我处处照拂，若没有她，我恐怕……幼时我不懂事，常惹父皇发怒，挨罚时苏承便奉兰妃之命偷偷过来看我，送点吃的。我俩因此结下交情，总归比其他皇子熟络些。”
“如今父皇身子一日不如一日，皇室内斗正是最激烈的时候。苏承德才兼备，依我看，在诸多皇子中，他是最适合继承皇位的人选，只可惜兰妃过世得早，未能替他铺好路……”
听到这，牧白咳嗽一声：“那你呢？你不也是皇子？”
要说当皇帝，原文苏墨才是最后登基的那个，虽然在位没多久就殁了。
“我——”苏墨笑着问“我有夫人了，还要皇位做什么？”
牧白没料到他会这样说，险些噎住，呛了好几声。
他躲开苏墨视线，低着头找来水壶，灌下一大口，才缓过来，轻声说：“我信你的邪。”
苏墨挑眉：“怎么？你是想叫我去夺了皇位，登基以后日日被那些大臣追着上奏纳妃？”
牧白蓦地想起，原文中五皇子称帝后日理万机，唯独对扩充后宫、延续血脉这事不上心。
一国之君不耽于美色固然是好，可苏墨已经到了禁欲的程度。旁的皇帝后宫佳丽三千，他是后宫空空，急得大臣们日日递上奏折，劝他纳妃。
牧白犹记得自己看原文时，还曾怀疑过苏墨是不是不行，不然就是性冷淡。
但事实证明两种都不是。
就牧白亲身体验，皇子殿下很行，而且天赋异禀，一颦一笑都像在撩拨人心。
牧白抬眼瞧住苏墨：“好哥哥，你是不是天生就喜欢男人？”
苏墨摇摇头道：“那倒没有，只是恰好遇上你。”
“在我之前，你喜欢过别人么。”
苏墨想了想，缓缓道：“我幼时经历过一些事，险些成了废人，那以后便很难信任旁人，更遑论动情。行冠礼之后，他们曾让我从皇都闺秀中选一个合适的娶进门，我也推了。”
“为什么？”
苏墨轻声说：“怕自己半夜醒来，会动手杀了枕边人。”
“……这么恐怖？”
苏墨笑起来：“夫人别怕。”
“不是。”牧白抬手摸了摸发凉的后颈“你这么一说，我晚上睡不踏实了。”
“抱歉。”苏墨倾身过来，在他额间轻轻亲了一下。
却没有多解释什么。
牧白垂下眼，顾自想了想，觉得也是。
以苏墨多疑的性子，若是娶一位门当户对，没有感情的作枕边人，恐怕夜里睡觉都不敢翻身将后背交给对方。
而他不信任旁人，性子又凉薄，要真心对一个人产生感情也不容易。
不过……
牧白忽然想到，自己早晨起来时，看到的都是苏墨还睡得很沉，毫无戒备的样子。
大约对苏墨而言，他是可以信任的人。
牧白想通了，便抬手环过苏墨肩膀，将脸埋在他肩头，合上眼轻声说：“我眯一会，到了叫我。”
苏墨垂眸轻笑。
方才还说睡不踏实，现在就趴在自己肩上睡觉。
他调整一下姿势，让牧白睡得舒服些，忽然听见极轻的声音说：“苏墨哥哥，我也信你。”
“……”
-
马车抵达皇子府时，已近傍晚。
撩开小窗的帘子，便能看见远处乌啼国的皇宫，巍峨宏大，百余盏华灯陆续点亮，将天边紫灰色的云霞映出一片辉煌。
牧白在马车上换了身裙装，略施粉黛。这个时节天气转凉，衣裳也严丝合缝扣到了下巴，无需多备一条领巾。
他换装完毕，便钻出帘子。
车夫已经离开，只有苏墨一人在底下候着。
跳下车时，牧白脚底一个趔趄，幸好被苏墨及时扶住。
“小心点。”
牧白抬手揉了揉腰，耷拉下眉眼，模样看上去很是委屈。
苏墨笑他：“身子虚成这样，还整日活蹦乱跳。”
牧白不服气道：“皇子殿下身子骨硬朗得很，不还整天装病。”
“咳。”苏墨咳嗽一声，扶着他踏过门槛。
夜行和锦衣恭候多时，一见着他俩便迎上来。
锦衣见牧白走路半瘸半拐，忙过来搀着：“夫人这是怎么了？”
“受了点小伤。”牧白说“没大碍。”
“夫人，你和殿下刚成亲，就连着夜不归宿三天，还弄得一身伤，是做什么去了？”锦衣轻声道“这几日便在府里歇着吧，别又让人说了闲话去。”
牧白挑了挑眉：“谁说闲话了？”
锦衣张嘴要说，被苏墨瞥了一眼，只得咽下去。
牧白察觉不对劲，扭头看他。
苏墨轻声道：“府里一个丫鬟多嘴，已经逐出去了。”
“哦。”
牧白松口气，又听夜行说：“殿下，七皇子来看您了，听说您还没回来，这会儿在茶厅等着呢。”
“苏承来了？正好，我还打算过两日去看看他。”苏墨问“小白，你怎么样，还能走么？”
牧白还未回答，就见夜行贴到苏墨耳边，说了句什么。
苏墨神色微微变了变，又道：“小白，我先扶你回屋歇息。”
牧白奇怪了：“不是要带我去见苏承么？我还能走。”
他原本倒没多想见到那七皇子，只是见他们神神秘秘的，似乎有什么要瞒着自己，总觉不对劲。
苏墨道：“苏承找我有些私事要谈，晚点再带他过来见你。”
“哦……那你直接过去吧，让锦衣扶我回屋就行。”
苏墨离开后，牧白才小声问锦衣：“他们是不是有什么事瞒着我？”
锦衣张了张嘴，又合上。
牧白：“说吧，我不会出卖你的。”
“夫人。”锦衣皱起眉，小小声地说“你不知道，现在皇都里的大臣皇子都在传，说殿下和你感情不睦。”
“啊？”
“那多嘴的丫鬟被逐出府后，又把这事儿告诉了旁人。可巧殿下找你去了，人不在皇都，也没能把这消息压下来。几天过去闹得沸沸扬扬，连七皇子都听说了。”
牧白：“所以他上门来，也是为这事？”
锦衣砸了咂嘴：“七皇子和殿下交情好，听说他新婚燕尔夫人就跑了，当然想来问问……夫人，你怎么了？脸色这么难看。”
牧白摇摇头：“是我考虑不周，平白让你们殿下给人看笑话。”
“这是哪里话。”锦衣道“夫人是青莲谷少主，行走江湖自在惯了，自然不愿拘在府里。那些人嘴碎得很，莫要管他们，咱们下回做事谨慎些，别落人口舌便是。”
“嗯。”牧白耷拉下眉眼，讪讪地说：“难怪苏墨不让我跟过去。”
“夫人也别多想，殿下是怕七皇子当着你的面说什么不合适的话，一会儿他们俩聊完了，自然就过来陪你了。”
“……嗯。”
回房后，锦衣烧来热水，牧白泡过澡，换了身刺绣云纹的白色宫装。
这是乌啼国的宫廷装扮，看上去轻盈飘逸，宽袍广袖煞是风流。只是穿戴步骤十分繁琐，他以前嫌麻烦，从没穿过。
牧白走到铜镜前转一圈，发觉这宫装上身确实漂亮。不过他现在气色不好，白色显得素了些，便拿来青莲剑别在腰间锦带上，添一点儿颜色。
黑发披散，沾了带花瓣香的水汽，还微微湿润着。牧白拿来木梳理顺，刚随手束了个发髻，便听屋外传来交谈声。
似乎是苏墨和七皇子过来了。
他放下梳子，整理好宫装，踏出屋门。
饶是苏墨与牧白抬头不见低头见，在看清回廊尽头一袭流云白衣的人影时，也被惊艳到了。
他身旁的七皇子苏承直接看傻了眼，直愣愣瞅着两息才收回视线。
方才苏承还觉得自家皇兄是被鬼迷了心窍，新婚燕尔独守空房，还替那落跑的夫人说话。现在见着皇嫂本人，他更是笃定了这个想法。
这姑娘生得这样漂亮，刚成亲就夜不归宿，谁知道干嘛去了？五皇兄定是让美色迷昏了眼，竟然一点儿也不起疑。
苏承摸了摸下巴，想出个主意。
他假装没看见对面有人走来，转过头问苏墨：“皇兄，等会儿见着嫂嫂，我帮你问问纳妾的事儿，她自个儿刚成亲就不着家，还不准你娶两个侧妃入府么？”
声音不大不小，恰好能让回廊那边走来的人听见。
苏墨：“？”
方才在茶厅中明明已经说好不提这事，怎么又来了？
他一时没想好怎么解释，却听牧白已走到近前，轻声笑着说：“纳妾？可以啊，我准了。”
苏承眼神一亮。
这下皇兄总该明白了，这白衣美人根本没把他放心上。
也是，新婚燕尔就不着家，还会在乎自己夫君纳不纳妾？只可怜五皇兄一片痴心错付。
做戏做全套，接下来应该转头假装惊讶地来一句：“嫂嫂怎么在这儿？”
苏承回过头，还没开口，就真的被惊到了。
“嫂，嫂嫂……”
“那个、你、你先把剑收回去，有话好好说。”