没多久, 空彦带着清水和干净的衣裳回来，应苏墨要求放在道观门前，便离开去找人来处理红衣护法的尸体。
破旧的道观中布满灰尘、蛛网, 牧白换上干净衣裳后，盘腿坐在苏墨清理出来的一只蒲团上, 用青莲谷的运气口诀驱散渗入经脉的毒。
苏墨瞧住他，缓缓道：“这红衣护法修炼的邪功, 将自身血液炼化为毒, 毒性先是麻痹、刺痛，恍惚、身体发冷发热……最后是合欢。”
牧白睁开眼：“合欢？”
“是，沾到她毒血的人，四肢僵硬麻木, 浑身刺痛而不能抓挠，如坠冰窖、如烈火烤，最后□□焚身而死，可以说极其残忍。”苏墨掐指一算“说来, 你中毒也有一刻钟了。”
牧白感受了一下自己身体的变化，前面那些症状有，但已经在慢慢减轻, 至于最后一种, 没有迹象。
“小白, 若是难受便告诉我，不要强忍着。”
牧白摇摇头，只闭上眼, 凝神冥想运气, 不再去想旁的事。
过了大约半个时辰, 外头陆陆续续有人进来, 想是片羽观的弟子来收尸了。
苏墨推门出去，提醒她们不要碰到红衣女人的血。
道姑们拿麻布盖了五六层，才将她抬走。
又过了一会儿，空彦带着两个师弟前来道谢。
他们见牧白脸色发青，俱是非常担心，围在苏墨身边问：“少侠情况如何？”
小和尚说：“我们去山下找大夫来瞧瞧吧。”
空彦道：“没用，这位公子说了，那女人是红莲教的护法，寻常大夫医不好这种毒。江湖上能医的……恐怕只有青莲谷。”
空圆摸了摸光头：“青莲谷远在伽蓝，等把人请过来少侠怕是都化成灰了。”
苏墨轻声道：“无妨，这毒他自己能解。”
顿了顿，又说：“我在这儿守着就好，你们先回去吧。”
三个和尚面面相觑，也知道自己在这儿叽叽喳喳会干扰牧白，不放心地又瞧了他两眼，便离开了。
一直到天黑，牧白才睁开眼睛。他面色仍是苍白，但体内中毒的症状已缓解许多，眼前不再出现重影，也能行动自如了。
牧白这会儿神智清醒过来，忽地一拍脑袋，想起件重要的事儿：“我忘记给他们送吃的了。”
苏墨瞅见他刚结束冥想，就跳起来念叨着“坏了坏了”，边跑出道观。
他不明就里，只好追上去。
山路漆黑，好在有巡山的片羽观弟子借给他们一盏提灯，才不至于摸瞎下山。
牧白体内的毒还没清干净，一路轻功加疾跑，赶到村口时衣裳已被汗水浸透，湿漉漉地贴在身上。
他打眼一瞧，那矮房里透出亮光，门也敞开着。
老伯回来了？
牧白茫然片刻，硬着头皮走进去，果然见到白发老者正背着手，在灶台前熬粥。
一大锅，估摸是煮给地洞里的人。
老者头也没回，道：“进来吧，杵在门口做什么？”
“老伯，煮饭啊。”牧白尴尬而不失礼貌地笑着，凑到灶台前“给您打个下手？”
苏墨跟在他身后进来，不动声色拉开条板凳在桌边坐下。
“给我切几片姜。”
牧白一听，立刻十分上道地应着：“好的大哥……不是，大爷。”
老者皮笑肉不笑：“昨日你拿剑砍我时，可不是这口气。”
牧白眨了眨眼，软下声：“都是误会，我错了大爷。”
“哼。”老者搅动着大勺子，抬眼看见苏墨优哉游哉坐在那儿，喝道“看戏呢？过来帮忙。”
牧白一愣，看向苏墨。
苏墨也面露愕然，但还是站起身走到灶台前，问：“要做什么？”
“打两个蛋。”
“好。”
牧白站在一旁，瞧着十指不沾阳春水的皇子殿下打蛋。打一个，掉半个，沾得满手蛋清。
再看看老伯，心安理得地让他们俩给打着下手，神色泰然。
你大爷还是你大爷。
一刻钟后，牧白下到地洞里，给里头的人一一喂过粥和清水，又爬上绳梯。
爬到一半，便听见外面两人交谈。
“片羽观那个叫听澜的小丫头，之前每回下山都来这儿看我，前阵子没看见她，我寻思上山去瞅瞅……”老者说“谁知招来两只红毛鹦鹉，停在我肩上直喊救命。”
就牧白观察，关在道观里的人应当都封住了嘴，况且即便是鹦鹉，也不可能在这么短的时间内学会叫“救命”，恐怕是已经跟着红衣女有些时日，从先前遇害的人那儿学来的。
话说回来，这老伯也会招鸟儿，莫非跟苏墨一样是玄鹤门的？
这把年纪的玄鹤门……牧白能想到的人只有一个。
不会吧？
他攀着绳梯，从地洞中露出双眼睛，看见说话的两人坐在屋中板凳上。
地洞空间狭窄，被呼吸声充斥，牧白的动静外界察觉不到，他却能听见苏墨和老伯讲话。
“我跟它们找到道观里，见着这些人，便把他们救出来。后来一看，个个都中了毒，难为我挖来放酒的地洞，被他们搞得全是血。”
苏墨道：“方才那白衣少侠……”
“哦，那小子，他前天和三个和尚一起，说是要上山去片羽观，在我这儿歇歇。”
老者说，他救下的那些人里，大半是在片羽观留宿的男人，都中过合欢。所以他在鸡汤里放了几味药材，有克制中和合欢之毒的功效，寻常人看不出来。
牧白恍然，难怪苏墨说红衣女血里有合欢毒，但他没有出现相应的症状。
这老者也当真厉害，克制合欢之毒的药，连青莲谷的典籍中都没有记载，他居然能知道。
老者接着说：“那小子恩将仇报，拿剑指着我，老头子不跟他计较，还追出二里地……”
牧白：“……”
“话说回来，他使剑，怎么轻功身法有些玄鹤门的影子？”
苏墨道：“我教的。”
老者瞪着他：“谁允许你把师门功法传给外人？”
苏墨轻轻说：“不是外人，是我喜欢的人。”
老者瞧住他，沉默了好一会儿，才问：“徒媳？”
苏墨笑起来：“嗯，原想挑个日子领他过来见您，没想到已经见过了。”
“哦……”老者摸了两把花白的胡子“虽然莽撞了些，人倒是挺好的，模样也生得漂亮。”
“不错，为师很满意。”
牧白：“……”
就很离谱。
-
第二日，片羽观的弟子在废弃道观的枯井中找到了真正的听羽师太。
虽难掩悲伤，听月还是将牧白他们送到山脚下。
空谷寺的三个和尚怕牧白中过毒身体虚弱，扛不住到白河驿站一天一夜的路程，便凑钱雇了辆马车，就停在村口。
牧白坐上车，撩开帘子，看见白鹤老人背着手站在路旁，笑容很是和蔼，像见着了女婿的丈母娘。
苏墨在他身旁坐下，轻声说：“放心，我师父会照顾好他们，过两日那些人的余毒便清得差不多了。”
牧白说：“我不是担心这个。”
“那你担心什么？”
牧白摇摇头，只在马车开始前行时，隔着窗和老人家挥了挥手。
花白的身影一直在村口目送他们，直至看不见。
马车缓缓前行，牧白紧挨苏墨坐着，三个和尚坐在另一侧聊天。
忽然，空彦转头来，向苏墨问：“公子，昨日看你使的是扇子，难道是师从玄鹤门？”
苏墨抬眼看他，淡淡点了个头。
玄鹤门声名远扬，但位居深山，和青莲谷同样行事低调。除了武林大会这种重要集会，平日里一般不露头。即便在乌啼国另外两大门派眼中，他们也算得上神秘。
江湖上流传着众多玄鹤门的传说，但传闻之虚实，只有见着真正的玄鹤门弟子，才能了解一二。
苏墨顿时成为三个和尚眼中国宝一般的存在。
小和尚眼前一亮，凑过来揪住他的袖子问：“哥哥哥哥，听说玄鹤门的人都会鸟语，是不是真的啊？”
苏墨：“……”