不知是哪个嘴上没门的把事情抖了出去，第二日一早，洛忘川落败的消息传遍了凌云渡。
玉树山庄嗅到风声，当天晌午便遣人过来，名为拜访，实为采访，走遍凌云宫上下，把当天晚上的细节问了个明明白白，回去撰稿。
林百晓得知那白衣少侠的剑上镶有七枚玉石，当即大笔一挥：踏雪少侠夜闯凌云宫，流风回雪剑惜败。
此前半月，“踏雪”这个名字曾登上过江湖驿报四五次，内容是他潜入贪官、奸商府邸盗宝，路上顺带英雄救美揍了俩小流氓。
根据小流氓事后鼻青眼肿地供述，当时踏雪拿的便是天雨流芳剑。
因此江湖中对他的印象已然定格在：白衣，持天雨流芳剑，杀人盗宝后会留下鲜花。
这回他夜闯凌云宫的事儿一出，江湖门派顿时炸开了锅。
潮生阁主南风意当天看完驿报、便提着篮水果登门探望，言语间尽是幸灾乐祸，仿佛自己当年被洛忘川血虐的大仇已报。
画眉给洛掌门换完药，便去找敲牧白屋的门。
门打开，牧白探出颗脑袋：“师姐，怎么了？”
他在脸上施过粉黛，仍掩不住容色憔悴。画眉问：“小白，你生病了？”
牧白咳嗽两声：“是有些不舒服，不过我已经喝过药，别担心。”
“那就好。”画眉走进屋里，在桌边坐下“李家说他们那擂台，下月初一可以租给你，不过小白师妹，你当真要比武招亲？”
牧白心算一下，那时自己的伤应当好得差不多了，便点点头：“我早些把亲事定下，也好叫旁人打消这份念想。”
“可是……那皇子殿下可怎么办？”
“这与他何干？”
画眉瞧住他，摇了摇头：“既然你已决定好，我明日便去把这事儿定下来。届时选出了郎君，你可别后悔。”
“要我说，皇子殿下虽不良于行，可人家天横贵胄，相貌、风度皆是上流，不比那武林高手逊色。”
牧白垂下眼：“哦。”
“罢了，随你去吧。”画眉话锋一转“对了，小白，大师姐可曾与你提过你父亲？”
“父亲？”牧白回忆原文，好像是有这么个人，但没出现过几次，他一时半会想不起，便说“没提过，怎么了？”
“他现在就在洛掌门屋里。”
牧白茫然地问：“是来找我的吗？”
“不，他是来嘲笑洛掌门的。”画眉犹豫片刻，仍告诉他“其实，你生父就是潮生阁的阁主，南风意。”
“……就是侠客榜第二那位？”
“对。”画眉叹口气“但老谷主走后，这许多年他再没踏进青莲谷。寻回你以后，大师姐原想带你去认亲，却听说南风意已有新欢，便打消了这主意。现在他就在凌云宫，你若想见见他，我便带你过去。”
牧白赶紧摆摆手：“不去不去。”
“好罢。”画眉拍他肩膀“你若是想，也可以偷偷过去瞅两眼，看看你父亲长什么模样。”
牧白仔细一想，确实该去看看，记住他的长相，以后遇见了也能躲着些。
画眉走后，他便潜到洛忘川屋门外，隔着门缝往里瞅。
一个身穿靛蓝长袍的男人坐在床边，看不清正脸，轮廓倒是赏心悦目。他抖开手中的驿报，正朗声念着什么。
洛忘川手脚包扎得严严实实，面无表情躺在床上，眼神里写满了：懒得搭理这个憨批。
牧白这两日肩膀疼得厉害，能不动弹尽量不动弹，因此也还没看过驿报，便趴在门上仔细听。
南风意啧啧摇头：“洛大哥，听说这踏雪年纪不大，竟能把你打得落花流水，厉害，厉害。”
牧白心道：原来阴阳怪气是潮生阁的必修功课。
洛忘川根本不予理会，南风意兴致不减，翻过一页，念出来：“最新侠客排行，榜首——剑客踏雪、凌云宫洛忘川、潮生阁南风……嗯？我怎地掉第三了？”
洛忘川出声了：“你不知道？前十被挑战成功，名次往后顺延一位。踏雪打赢了我，登上榜首，你自然被挤到第三去。”
南风意不可置信：“凭什么？”
“凭我比你强。”
“我不服，等你养好伤，我们再来一战。”
洛忘川扯扯唇角：“准备把结实的琴，别打折了又揪着要我赔。”
“你……”
之后他们说的话，牧白就再听不进去了。
他初出江湖，内力不够深厚，那晚能打赢洛忘川，多是靠技巧、出其不意和一定的运气，若真论功力，还差得远。
因此登上侠客榜首，是他万万没有想到的。
牧白觉得脑袋发晕，肩上的伤隐隐作痛，便拖着腿回了屋。
他睁着眼在床上躺过半刻钟，打起精神，翻出枕头下的剑谱来看。
既然这殊荣已经落在他脑门上，也只能加倍努力，让自己的功力配得上名望。
入夜，牧白背着剑，敲开江辞镜屋门。
“江神捕，你要的东西我拿到了。”他一扬手中信件“在洛掌门屋里搜到的——洛子逸写给凌姑娘的情书。”
江辞镜眼神一亮：“太好了，多谢少侠！”
他忙将牧白迎进屋，边倒茶边问：“不知这情书，是在哪里找到的？”
“剑鞘里。”牧白说“洛掌门床上有一把剑，模样很普通，我抽出来看了看，便找到这个。”
“哦。”江辞镜恍然“那应当是洛掌门假扮凌姑娘时用的剑。”
牧白问：“你打算如何处置？”
江辞镜沉吟道：“我先把这个交给子逸，看他怎么打算。不过，洛掌门伤势不轻，眼下也不是好时机……哦，少侠，我没有责怪你的意思。”
“我知道。”牧白咳嗽一声“这份赏钱我不要，你拿给洛子逸，让他买些补药给洛掌门炖汤喝。”
“这怎么行？”
“就当是帮我个忙。”牧白站起身“时辰不早，我先告辞了。”
他走到门口，想起什么：“对了，以后若是我俩撞上，别逞强，直接认输我不会伤你。”
江辞镜不解道：“怎么……难道少侠你预谋犯案？”
他仔细一想，踏雪这些天登报的事件，确实都在违法的边缘大鹏展翅，但从道义上，却是为百姓做了好事。
“踏雪少侠，你放心，我万镜司不是那迂腐的衙门，你做的都是好事，若真遇上了，我们也会睁一只眼闭一只眼，不让你为难。”
牧白：“……罢了，我走了。”
-
初一，凌云渡。
“你听说没？之前打败梦长老那个青莲谷少主，今日在一醉轩外比武招亲哩。”
“是驿报上画的那个？我看她武功虽高，模样却生得不大行，怪不得要摆擂台才能招到郎君。”
“我听凌云宫的弟子说，上回乞巧节舞剑那个就是她。”
“不会吧？那姑娘多漂亮……”
茶楼里众说纷纭，最后大伙儿一致决定，午时到一醉轩外瞅瞅，看这青莲谷少主究竟生得什么模样。
没成想，比武开始了，招亲的主角却没出现。
围观群众探头探脑，只见着一位白衣青衫的女子登台，施施然鞠了一躬，道：“在下青莲谷画眉，少主身子不适，由我来代她主持比试。”
台下视野极好的位置，夜行和锦衣守在轮椅旁，苏墨手中端着一盏茶，不紧不慢拂去茶沫，斟了一口。
锦衣看见擂台后方摩拳擦掌的凌云宫弟子，捏了把汗，出声问：“公子，需不需要夜行替您上去？”
“不用。”苏墨垂着眼，不知在想什么。
锣鼓敲响，比武招亲正式开始。
比试者两两对决，胜者进入下一轮，十轮过后，最终站在台上的人成为擂主，守擂时间一炷香。
牧白消息发布得晚，是以参加比武招亲的人不多，一大半是凌云宫弟子。
八轮比试过后，台上便只剩下三个凌云宫弟子和万镜司江神捕。
牧白见江辞镜势如破竹，决定提前将他淘汰下场，别给他不必要的期望。
四进二比试开始，牧白翻身上台，站在江辞镜对面。
江辞镜揉了揉眼睛：“踏雪少侠，你怎么……”
牧白心里过意不去，温声说：“你下去吧，刀剑无眼，我不想伤了你。”
江辞镜联想到那天他临走前说的话，拧起眉：“难道你早就知道秦姑娘今日比武招亲？”
牧白没回答，只重复了一遍：“下去吧。”
江辞镜见他避而不答，眉头锁紧，手指攥住刀柄，发出“咔咔”两声。
他盯住牧白，提起刀直冲过来。
牧白没拔剑，只迎上前去，右手接住刀刃，左手一掌拍在江辞镜肩头，接着一个错身，晃到他背后再挥出一掌。
江辞镜被推到擂台边，将刀插入地面，险险停住。
牧白不拔剑是怕误伤，可在江辞镜眼里，这是折辱。他动了真火，拔出刀，飞身跃起，一个跳斩直劈过去。
牧白侧身闪过，左手再次捏住刀背，内力借刀身传递，震得江辞镜手腕一僵。
趁这个机会，他反手夺过长刀向后一掷，“嗡”一声钉在地面上。
接着拳掌之间过了几招，擒住江辞镜的双手，一个过肩摔把人撂倒在地。
江辞镜还未挣脱，牧白便将他拖到擂台边，丢进带师傅来看热闹的洛子逸手里。
掉下擂台便是输。
江辞镜被洛子逸放回地面，扶着膝盖急促地喘了几口气，忽然抡起一拳，砸在擂台边。
接过牧白递来的刀，他一句话也没再说，转身离开了人群。
目送他走远后，牧白转回身，抽出天雨流芳剑。
七枚莹白玉石一出，台上三位凌云宫弟子顿感压力山大。
他们见识过这位的剑法，连掌门都伤成那样，自己与之交手根本没有胜算。
其中一个硬着头皮挨了顿揍，灰溜溜地下台，另外两个直接弃权认输。
牧白站在擂台上，看着画眉点燃一炷香。
有人凭剑猜出他的身份，擂台下议论纷纷。大家都知道擂主是侠客榜榜首，哪还有人敢上来挑战，那不是找揍么？
香即将燃尽，牧白打算把剑插回剑鞘，忽见一道黑影掠过视野。
他察觉到危险，立刻横剑，架住了一柄折扇。
那折扇看似轻飘飘一点，牧白一时不防，竟被压得向后倒去。
苏墨伸手扶住他的腰：“小心。”
青丝掠过耳畔，牧白看清他眉眼，喉结一动：“……卧槽？”