“进来。”
牧白踏进门，见一身穿薄绿长衫的男子伏于桌案，案上乱糟糟堆满书信纸卷。
听见人进来，头也不抬，只道：“请坐。”
牧白眼神瞟过屋里一圈。
见左右两面墙足有上百只抽屉，也不知都放些什么。后边摆开一排布告栏，白纸黑字贴着：寻人启示、悬赏令、官府最新通告以及各乐坊酒楼的招聘文书。
找到搁在角落里的板凳坐下，有风穿堂而入，牧白搓了搓掌心，捂在手臂上。
画眉道：“知道冷了吧？”
牧白不吭声，心说下回出门，得多备两件厚衣裳。
男人整理好书卷，摞成几沓，拿砚台压好，才从桌案后走出来。
他见着衣着清凉缩在角落里的牧白，呆了一呆，才双手叠在胸前，作揖道：“两位姑娘久等了。鄙人玉树山庄庄主，林百晓。”
牧白也起身行过礼，将信递给他。
林百晓一抬手，朝门外走去，边拆信封边道：“这儿不是说话的地方，跟我来。”
又拐过一个回廊，便到宽敞的大厅。
侍者已准备好茶水，恭立在一旁。
林百晓看完信，将纸扔进燃烧的香炉：“姑娘竟是青莲谷少主，有失远迎，有失远迎。昨日我便听底下人提过，比武会上击败梦长老，真是英雄出少年。”
画眉道：“林庄主客气了。玉树山庄给我师妹画的像可真是惟妙惟肖。”
林百晓咳嗽了两声，缓缓道：“这个……是我手下人画技不精，倒把秦姑娘画丑了，还请姑娘别往心里去。”
牧白倒是没往心里去，昨日一战过后，他回到屋里想歇歇都没个清净。
隔三岔五就有凌云宫弟子敲他房门，嘘寒问暖外加送礼物、表心意。
而且十个有五个都送鲜花，三个送香囊，只有一两个还算贴心，送的是糕点。
可惜口味太甜，牧白也不喜欢。
最骚的是有一个当场给他雕了块心型石头，上面刻着大大的“白”字。
牧白：“……”
这就是直男吗？
因此玉树山庄在驿报上刊登他的丑画像，牧白倒觉得是件好事。
光是和尚宫的弟子都够叫他头疼，可别再惹来其他人了。
林百晓见牧白不吭声，以为他心有芥蒂，又转移话题道：“一会儿我带二位到藏剑池走走，那儿的剑，都是我玉树山庄珍藏，轻易不示人。若少谷主有看得上的，可以拿去，就当是赔礼。”
牧白一怔，他记得江湖驿报兵器谱上，排行前十的名剑，有三把都在玉树山庄藏剑池。
会这么轻易让他拿去？
林百晓又问：“你带的盘缠可还够用？”
牧白一摸腰间瘪瘪的钱袋，想到自己方才连条围脖也买不起：“怕是撑不了几日了。”
虽说住在凌云宫里吃穿用度不用愁，但毕竟寄人篱下，兜里还是得有几两碎银才踏实。
“你师姐在信中嘱咐我，叫我给你找些差事，行走江湖总得有一两条赚钱的门道，才不至于饿死。何况你将来闯出名声，还得买身像样的行头。兵器、软甲样样价格不菲，江湖人心险恶，暗器、药膏、解毒散也一样都不能少，偶尔还得请道上的弟兄姐妹们喝点小酒。”
林百晓笑道“人都道江湖侠客快意恩仇、潇洒自在，可不知干这行的苦。脑袋别腰上不说，银两也是哗哗地流。”
牧白听得眼角一阵抽搐。
深深感到将来的日子不好过。
“那不知，林庄主有什么好差事介绍给我？”
“方才你应该看见了，那些布告栏上贴的，乐坊卖艺、酒楼端盘子，假使你厨艺不错，还可以自荐一下厨娘，月钱比端盘子高些，不用抛头露面……”
牧白：“……”
原来侠客们都是在卖艺和端盘子之余抽空惩奸除恶，扶老奶奶过马路的？
“还有没有别的差事？”
“我就猜到你会这样问。”林百晓“哗”一声打开折扇，悠悠然摇了两下，端起茶盏“少谷主可以看看悬赏令，上面都是各路人士委托玉树山庄发布的暗杀、偷盗及寻宝任务，赏金相当丰厚。”
听他介绍下来，牧白心里已经有了抉择，但没有明说，只道：“多谢林庄主，我回去再考虑考虑。”
“好，等你想清楚再来找我。”
此事告一段落，林百晓又询问青莲谷、大师姐的近况。
聊了大约半个时辰，林百晓看看天色，站起身：“时辰差不多了，二位随我去藏剑池罢。”
抵达藏剑池，牧白才明白林百晓为什么挑这个点带他们过来。
太阳升至中空，日光落进池水里，几百把剑折射出雪亮锋芒。
这种情况下别说认清每把剑，能护住眼睛不被晃花已算是好的。
画眉抬手遮住眼睛，恼怒道：“林庄主不想赠剑便直说，我们青莲谷虽不富裕，倒也不至于惦记你那两把破剑。”
“姑娘说的哪里话，我也没料到会是这般情形。”林百晓拍了拍手，吩咐侍者去池中取两把剑“无妨，这池中的剑我都熟悉，不如就由我来替你们挑选，如何？”
牧白道：“那就有劳林庄主了。”
很快，侍者就捧着两柄剑从池中出来。
“这两把剑分别名叫紫霜、碧游，品质皆是上乘，且剑身轻盈精致，最适合姑娘家用作佩剑。”
牧白定睛一看，那两把剑通体回转着淡紫、深碧色流光，剑身缀有玉石装饰，旁的不说，颜值相当能打。
恐怕林百晓早就打算好赠与她们这两把剑了。
“师姐，你喜欢哪一把？”
“紫……”画眉险些咬到舌头“还是小白师妹你先选吧，我用哪把都行。”
牧白轻轻笑了声，指着紫霜剑道：“这把给我师姐吧。”
“好。”林百晓让侍从将剑递上前“所以少谷主是决定选这把碧游了？”
牧白摇头道：“我已经有青莲剑了。”
林百晓眼神一亮，仍追问道：“过了这村可就没这个店了，少谷主确定不选一把备用？”
牧白往藏剑池中扫过一眼，轻声道：“我倒是用不上，但我有一位朋友，他也是初入江湖，还没有把像样的剑。”
“那少谷主便把碧游带回去，送给你朋友。”
“不……我那朋友恐怕不会喜欢这样的剑。”牧白垂下眼帘，片刻后，又睁开“这样吧，我回去以后同他说一声。今晚叫我朋友亲自来选剑。”
“这……”
“林庄主不是承诺过，让我选一把剑带走？我现在将这机会让给我朋友，他选，就是我选。”
林百晓唇角抽搐。
他有种不祥的预感，这青莲谷少主的朋友恐怕不是什么善茬。但被牧白明艳俊极的眼睛笑吟吟看着，他一时竟不知该如何张口拒绝。
牧白看出他犹豫，又道：“林庄主若是有什么难处，晚些时候等我那朋友来了，再同他商量，他也不是不讲理的人。”
“……好罢。”
“那就这么说定了，多谢林庄主。”
迈出玉树山庄的大门，画眉才揪住牧白问：“小白，我怎么不知道你有什么，初入江湖的朋友啊？”
“师姐，你不知道的可多了去了。”
画眉撇撇嘴：“豁，师妹翅膀硬了，什么事儿都不跟师姐说了。”
牧白搓了搓手臂：“外头风大，师姐当心别冻着了，回去再说。”
说完便跳上马车，钻进了帘后边。
他哪儿有什么初入江湖的朋友，只不过昨日与梦长老一战出了名，现在谁都晓得青莲剑的主人是秦牧白。
晚上穿男装出去溜达便不能再背这把剑。
这才和林百晓说什么有个朋友要选剑。
其实那个朋友就是他自己。
牧白从帘缝里头看见画眉上了另一辆马车，才拍拍胸口，肩膀也跟着垮下来。
他转回身，见苏墨闭着眼，半靠在窗边，脸色仍是不大好。
牧白凑过去，半蹲下身，伸手去探他额头。
比下车还烫一些。
似乎察觉到，苏墨的睫毛微微颤动，他眼睫极黑，眼帘垂下的弧度安静清隽，这样看去显得异常脆弱。
牧白看他这幅模样，忽然想起苏墨提起的梦，和他的身世。
梦不是梦，是真实发生在原文中的情节，他自刎于母亲陵墓前，连个送葬的人也没有。至于身世……牧白不认为自己能够感同身受，但想来，在那种环境下长大，心里应当藏了不少无人能说的苦楚。
可怜之人必有可恨之处，他不能容忍苏墨把自己当作复仇工具，只是对这个人，也确实生不出多少真实的恶感。
苏墨睁开了眼睛。
牧白一怔，覆在他额头上的手像被烫着似地缩回来。
两人就这样对视片刻，苏墨忽然从背后拿出一样东西，套在了牧白脖子上：“这个给你。”
牧白低下头一看，黑底白线，很是暖和，正是他买不起的那条。
可他原本是想买来给苏墨捂上的。
“你……你方才下车去买了？”
“嗯。”苏墨偏着头打量他戴上的样子，轻声说“讲了价，比原来便宜一半。”
牧白：“……”
他想了想，把围脖摘下来捂在苏墨身上。
“你病得厉害，先捂着，回去再给我。还有……谢谢。”