“我按你给的情报，向几个大帮会放出消息，重金悬赏月神石。”
姚奸商老老实实地解释。
“就在昨天，冰霰通知我，他们帮会有人找到了那块石头，不过他不要我的积分或者其他任何收藏品，而是……要用你的消息作交换……”
任渐默的眉心微微蹙起。
“沁雪会的都是资深参演者吧？”
他先问了第一个问题。
“他们是在什么难度的‘世界’里得到月神石的？”
姚万贯略略猜到了一些，又不敢细问，只假装自己没听出那令人细思极恐的弦外之意，只老老实实地回答任渐默的提问。
“是个S级的‘世界’。”
鲸头鹳答道：
“名字也叫‘骨肉分离’，不过预告片的标题后面多了个下标‘2’。”
他想了想，又补充说：
“还有，听带回月神石的参演者说，他们在那个‘世界’的经历，似乎也是顺着你们曾经遭遇过的事继续发展下去的。”
任渐默没有说话，只是垂眸思索了起来。
姚万贯的说辞与他猜测的相距不远。
不过，分明是同一个“世界”，两次的难度却一个是F，一个是S，堪称天差地别，这就很值得深思了……
……
片刻之后，任大美人儿又提出了第二个问题：
“冰霰他们又是怎么知道我还活着的？”
若是按照现在“桃花源”中参演者们的猜测，曾经叱咤风云的顶尖高手“兰陵王”，要么是挑战SS级难度失败死了，要么就是成功通关已然回到现世去了，唯独没有“丧失记忆一切从头开始”这么一个匪夷所思的选项。
“沁雪会的成员在某个‘世界’里找到了你以前用过的武器。”
姚万贯答道：
“冰霰好像因此确定你还活着。”
说着，他咂了咂自己宽大坚硬的鸟喙。
“要知道，你当年戴着面具，没人认得出你的脸，不过你的武器可是很出名的，资深参演者几乎就没有不知道的。”
任渐默明白了。
想来，他从前的武器，一定就是那对碧玉扳指了。
虽然现在任渐默还不知道为什么只要武器在就能确定他还活着，甚至他连那一对扳指到底应该如何使用也都不清楚，但只要他的武器回到自己手里，这些疑问迟早都会迎刃而解。
“那么，第三个问题。”
任渐默继续说道：
“你为什么一定要拿到月神石？”
这一次，姚万贯没有像前两回那般，干脆利落地给出答案。
他沉默了许久，最后还是长叹了一声，一屁股栽倒在柜台后的椅子里，“你肯定忘了……”
鲸头鹳左翼支着鸟喙，用他那把磁性的大叔音说道：
“我好歹跟你当过两回队友……还有，我现在这副样子，也是托你的福。”
原本姚万贯跟其他人一样，只是一名普普通通的参演者。
他进入“桃花源”的时间比任渐默更早一些，战斗力还算不错，脑子也很灵光，算是那一批中能数得上名字的强者了。
他用了将近两年的时间，从F级一路爬升到S级。
早在某个A级难度的“世界”中时，姚万贯就遇到了过那会儿还没到达金字塔顶点的任渐默，并且对他展现出来的实力惊为天人。
于是姚奸商理所当然地试图勾搭任大美人儿，可惜只收获了对方干脆利落的拒绝。
后来任渐默以超乎常理的速度飞快地提升自身水准，还连续两次打出了S级难度的“完美通关”成就，很快就成为了“桃花源”里的传说。
大约一年前，姚万贯第二次与任渐默抽到同一个S级难度的“世界”。
那是一个格外离奇的镜面空间，所有参演者进入以后，都会从人形转化为一个诡异的动物拟态，若是不能在规定的时限里寻回真正的肉身，并找到脱离该空间的方法，就会被视作任务失败。
那一次，姚奸商的好运似是用到了尽头，他几乎就死在了那个“世界”里。
之所以要说“几乎”，是因为在他濒死之际，任渐默出手拉了他一把。
只是虽然命是保住了，姚奸商却错失了找回肉身的机会，最后在某件收藏品的特殊效果下，竟然以一只巨大的鲸头鹳的形态回到了“桃花源”中。
“我变成这个样子以后，就被‘桃花源’判定为不能再算是参演者了，不过人工智能系统仍然绑定在我身上。”
姚万贯郁闷地用翅膀尖有一下没一下地叩击着柜台。
“恰好我的能力又是那样……你懂的。”
他拍了拍自己的鸟喙。
“所以，就只能干起了二道贩子的行当了。”
鲸头鹳的异能名叫“灵媒鉴定师”。
只要接触到某件物品，他就能请“神”附身，让对方说出那样东西的属性。
尽管这只是一种辅助系异能，不能用于实战，不过当初的姚万贯，愣是凭借着“灵媒鉴定师”的能力，给他和他的团队找到了大量有用的收藏品，并且通过巧妙地使用这些具有奇异效果的特殊物品，一路苟到了S级。
“总之，事情就是这样。”
姚万贯悻悻的说道：
“我想用月神石再来一次灵魂转移。”
他低头看了看柜台玻璃中模模糊糊倒映出的，自己的那张扭曲变形的诡异鸟脸：
“哪怕不能变回以前的样子，起码，总得做个人吧！”
任渐默不置可否，只点了点头。
对于姚万贯刚才告诉他的往事，任大美人儿确实已经忘了个一干二净，连个模糊的印象都没有了。
不过对方似乎也没必要在这些事上骗他，而且现在他更关心的，也不是追究鲸头鹳先前出卖他的事儿。
“我有一件收藏品需要你帮忙鉴定。”
任渐默淡然转换了话题。
他从“一立方米的自由”里掏出了不久前刚刚得到的那枚精致的小罗盘，递给了姚万贯。
姚奸商见到将功折罪的机会来了，连忙抖擞精神，接过罗盘，张大嘴，一口将它吞了下去。
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6月19日，早上九点。
季鸫、任渐默、莫天根和樊家姐弟准时来到连阁，与沁雪会的几人在会议室碰面。
除了昨天已经见过的冰霰等人之外，他们还见到了队伍中的第十一和第十二人。
原本几人听说那是一对“情侣”，就理所当然地先入为主，认为会是一男一女，结果等到真正碰面，才发现那竟然是两个男人。
两人都是二、三十岁的年龄段，从外形上来看，倒是颇为攻受分明。
坐在左手边的青年看起来很年轻，高挑健壮，颌骨方正，头发剪得很短，肤色晒成了深小麦色，两条胳膊都纹了大面积的纹身，给旁人一种十分不好招惹的印象。
而右手边的男人则稍年长一些，长了一张轮廓柔和的脸，眉眼颇为秀气，穿着得体的浅杏色外套，衬衣领口翻折得整整齐齐，看上去就是个讲究的人。
季鸫不由得盯着右边那人看了好一会儿。
很快的，杏色外套的男人注意到了季小鸟的视线，弯起眉眼，朝他投去了一个温和而友善的笑容。
“抱歉。”
季鸫连忙回给对方一个微笑，“我只是觉得你……”
“看起来有些眼熟，对吧？”
穿浅杏色衣服的俊秀男子自己将后半句说了出来。
“我是搞艺术的，以前上过一些综艺节目，你或许在电视里见过我。”
季鸫的眼睛扑闪了一下，试探着问道：
“宁先生？”
经对方提醒，他倒是想起来了。
面前这个长相清秀，举止文雅的男人，姓宁，毕业于某个国际知名艺术学院，研究的好像是世界美术史。
前段时间的综艺真人秀刚好流行过一阵子艺术鉴赏风潮，这位宁先生因为人长得上镜，又有高材生光环加持，经常会被邀作嘉宾，时不时还会刷上社交平台的热搜，连季小鸟这等体育系现充都对他认了个脸熟。
“哈哈哈。”
杏色外套的男子笑了起来。
“我确实姓宁，不过，在这里，你还是叫我巴洛克吧。”
身为一个美术史专家，很显然，宁先生用了“巴洛克”这个古老的艺术流派名称作为自己的代号。
随后，巴洛克又指了指坐在自己身边的纹身青年：
“这位是我的恋人兼搭档，你们叫他刺青就行了。”
季鸫记下了巴洛克和刺青的代号，然后礼尚往来，向这两个陌生的新同伴介绍了自己和四个同伴。
另一边，冰霰五人坐在一旁，等着他们互相认识，已经有人颇有些不耐烦了。
“行了行了，大家以后就在一个队伍里了，有的是机会互相了解。”
机械手捋了捋自己的莫西干头，催促道：
“别不要浪费时间了，咱们速战速决，赶紧进入正题吧。”
“机械手说得对。”
被催了以后，巴洛克一点儿都没有露出不悦的表情，只微笑点头，“那么，就让我来跟各位说说吧。”
他从外套口袋里摸出了一把黄铜钥匙，轻轻地放到桌子上，并将它朝着桌对面的几人推了推。
“就是它。”
巴洛克说道：
“可以打开‘有顶天’城门的钥匙。”