第20章 双更

次日一早,季戈与林淮二人便与薛夫人母女一起从姑苏出发,去了金陵薛家。

金陵城就那么大,为了方便官兵巡逻,许多有钱人家都住在一起。

贾史王薛这四个从开国初就存在的家族,彼此的住处自然也是紧挨着的。

是以林淮季戈二人抵达薛家便从其他人口中得知,王家就在薛家隔壁街上,有心看热闹的宾客大可以直接跟在薛家长房长子下聘的队伍当中,一起到王家做客。

许是真的看重林淮,薛家长房长子在启程前来和他打了招呼。

还特意邀请林淮,一起与他前往王家。

林淮看了季戈一眼,笑着摇头:“还是不了,既然相隔不远,我与夫人便同其他客人一起到王家去看个热闹便是了。”

薛家长子似乎有些失望,却还是点了点头。

很快,薛家下人便抬着几十台聘礼,吹吹打打地朝着王家去了。

林淮与季戈跟着其他客人,一起去了王家。

王家提早得知此事,等将薛家长子并聘礼等迎进王家后,也留了管家引着他们这些薛家的客人进了门好生招待。

林淮与季戈缀在最后。

进门后,两人分别去了男宾女客当中,只当自己是吃瓜群众。

说起来,金陵四大家族当中其实一开始贾史王三家的老祖宗都有爵位,只是如今几十年过去,各家现状已经有了极大的差别——

贾家两位国公,宁国府的爵位直接降到了一等将军,荣国府却靠着贾代善保住了国公的爵位;

史家爵位略降了一等,但季戈听父亲说,史家小一辈中三兄弟都是有本事的,老三本事最强,老大次之,老二也比寻常勋贵家的嫡长子强了不少;

王家则爵位已经传到头了,不但小辈只能靠自己的本事,如今也因为朝廷收回了伯爵府的宅邸而只能举家搬回金陵;

薛家一开始就没有爵位,是四家人中唯一一个从一开始就住在金陵的家族,又因这代家主本事太过不济,如今在朝中已经连个可以说话的人都没了。

贾史两家先不提,王薛两家这次联姻却非常重要。

因为薛家需要借此与贾史两家搭上关系,而王家也需要靠着薛家在的人脉,插手海外的生意。

媒人开始唱礼:“活雁一对,同心结一对,环佩一对……”

季戈看了眼几乎将薛家院子摆得满满当当的聘礼,意识到这一环节许是还要耽误很长时间,心里微微有些后悔。

她想了想,派人与林淮说了一声后找到王家管家,询问是否可以去看看今天的女主人。

这要求倒不冒昧,管家自己便能拿主意。

他问明季戈身份后,立刻便带着人去了后院儿,找到王家二姑娘后为二人做了介绍,这才起身离开。

季戈本是好奇薛宝钗的父母是什么样子。

今日见过后,只觉得这对未婚夫妻果然是能生出薛宝钗的人来,学家长子仪表堂堂、端方疏朗,王二姑娘也生得花容月貌、温婉柔美,若能站在一起,只怕不少人都要赞上一句“郎才女貌”。

但她不曾想到,今日还能买二赠一。

季戈刚与王二姑娘互相见礼,便听有人一串儿爽朗笑声从门外传来,等人循声望去,竟见一明艳大方的妇人走了进来。

原本有些尴尬的王二姑娘高兴起身,抓住对方的手便引到了季戈面前,并略带两份娇怯地为季戈介绍:“季夫人,这位是我长姐。她听闻我即将定亲,特意带人赶回了金陵。”

季戈笑笑,尚未说话,便听对方笑着开口:“我方才进门便想问,这世上怎会有生得这般标致的人物?我平生也就见过两次而已,偏还觉得夫人有些眼熟。”

“如今听了妹妹介绍,可算知道了源头。”

“不知林夫人可还记得我?”

季戈笑着点头:“王夫人,许久不见,你愈发光彩照人了。”

王夫人自来熟地抓住季戈的手,又拉住了王二姑娘,一起坐到了旁边椅子上。

王二姑娘好奇:“姐姐与季夫人认识?”

王夫人笑答:“可不是?状元郎离京之前办了场庆功宴,太婆婆身子不爽利,大嫂肚子里又怀着孩子,我这才捡了便宜,得以随着婆婆一起参加。”

她并未多提宴会,又看向季戈:“夫人简直是神仙般样貌品格,我往日虽也自恃美貌,却也不过一介凡俗之人,可不敢在仙女面前造次,你可不要折煞我了。”

这一串串的彩虹屁,但凡季戈定力不强,只怕早已迷失其中。

但即便季戈没犯迷糊,此时对王夫人的好感也是蹭蹭蹭地往上涨,原著带来的些许恶感在如此鲜活的真人面前,也瞬间冲刷不见。

她打趣道:“夫人谬赞了,我与你相貌不过伯仲之间,若再这般夸耀于我,我都要忍不住怀疑你是否想要学那王婆自夸了。”

季戈并非夸张,而是事实如此。

两人第一次见面之时,季戈大半注意力都放在了贾敏与史夫人身上,她作为儿媳一直低眉顺眼地跟在史夫人身后,是以并未给季戈留下太深印象,但到了她娘家,甫一照面便可知她相貌绝不逊色于原著中的神仙妃子,且性子爽利大方,也与王熙凤如出一辙。

这个发现倒是让季戈更为惊喜,语气也多了几分亲近。

话都说到这儿了,王夫人自然不好继续夸奖季戈相貌,且今日主场本就是王二姑娘,她与妹妹关系不错,自然不会喧宾夺主。

季戈看向王二姑娘。

可惜她性子与王夫人截然相反,几乎是与季戈刚对上眼睛,便慌里慌张地移开了视线。

王夫人在旁看着,皱了皱眉。

但对上王二姑娘可怜巴巴的眼神,她也只能开口吸引季戈注意力。

季戈并不在意,顺着她的话便说了下去。

一直到下聘结束,季戈才起身告辞,与林淮一起离开了王家。

又去薛家坐了一会儿,小夫妻便再次选择告辞。

薛家长子想要挽留,还给薛夫人使了眼色。

不料薛夫人直接撇开头,半点儿没有帮忙的打算,让薛家长子看得眉心一跳,神色也有了变化。

季戈忙开口:“我们不日便要启程回京,可回到姑苏这么久,却一直没腾出时间去见三叔,如今都来了金陵,总是要小住一两日的,若过门不入,三叔就该怪我了。”

薛家长子眼神一闪,这才没再挽留。

薛夫人母女准备留在薛家,明日一早启程回姑苏。

两人便提出告辞,直接去了总督府。

刚到总督府门口,便见季锦百无聊赖地斜倚在门框上,正与门房侍卫等人闲聊八卦。

听到声音,季锦立刻回头。

认出林家马车后,他当即冲到了马车前,掀开车帘便冲着里面哀嚎:“姐,你可终于来了。再不来,我都担心爹会亲自跑到门口来等人!”

季戈失笑:“胡说什么呢?三叔可没这么糊涂。”

她正要跳下马车,就见先一步落地的林淮正冲着自己伸着手。

季锦见了,立刻瞪大眼睛:“姐夫你这是做什么呢?我姐本事可厉害,除了排头几位兄长,我们兄弟就没一个能打得过她的。你这样的,我姐一个能打十个!下马车这种小事对她而言,还不如打蚊子难,你这是在小瞧我姐知道……”

吗?

季锦低头,看着季戈搭在林淮掌心的右手,满脸的怀疑人生。

他那个一言不合就动手,揍人就跟玩儿一样的八姐呢?眼前这人是谁?莫不是被人替换了?

还是说……

季锦疑惑地歪了歪头:他错过了什么?

==·补更·==

季戈扫了季锦,嗤笑:“等你年中成婚就懂了。”

季锦如今还是个不懂感情滋味儿,满脑子玩闹打架上阵杀敌的嫩瓜秧子,能懂个什么哟。

她下了马车,正要与林淮说话,却不想他竟面色微红。

季戈:“???”

她刚才说什么了?

林淮咳嗽两声,干脆抓住了季戈的手看向季锦:“九弟,还请前面带路。”

季锦正对自己未来可能变得和姐姐一样“矫揉造作”而后怕,对那素未谋面的未婚妻都多了几分抵触,闻言哼了一声:“我大人不记小人过,才不与你们一般见识!”

说完转身便跑进了总督府。

林淮有些担心:“九弟可是生气了?”

“没有的事,他就这性子。”季戈顺势牵着林淮往里走。

季戈与林淮二人能成婚,也多亏了季世武夫妻,是以这次两人这次上门除了探亲,也是为了道谢。

季世武夫妻却道,他们两人能好好过日子就是对他们的答谢了。

尤其季世武,晚上用膳的时候愣是拖着林淮喝了许多酒,直接将人灌晕在了酒桌上。

项夫人瞪他,他也不以为意:“之前一心想将戈儿嫁出去,如今她真嫁了人,我这心里反倒不是滋味儿。”

他心里不舒坦了,当然不能让林淮这个“抢”走了侄女的人舒坦。

项夫人觉得他无理取闹。

季戈笑着拉住了项夫人:“婶婶不用管,林淮自己都习惯了。”

与她相处不多的三叔都是这个反应,可想而知她父亲,乃至于京城的其他几位叔叔在季戈成婚后是何种反应。

若非林淮当时忙着科举,只怕日日喝醉都有可能。

不过等林淮彻底喝醉,昏睡过去后,季戈也没再作壁上观,而是亲自将人搀扶起来,带回了自己的房间。

项夫人联想起自己刚成婚时的场景,不由笑着摇了摇头。

她叫来两个儿子,嫌弃地捂住鼻子:“你们父亲走路都打飘了,快将他抬回房间,别让他再留在这儿丢人现眼了。”

自打知道她讨厌酒味儿后,都多少年没喝成这样了?

还是在小辈面前。

真不嫌丢人!

项夫人哼了一声,却仍一步不离地跟在季世武父子三人身后回了房间。

季戈为林淮擦了擦脸,为他脱下外套后,正准备为他擦身子,却不想被他一把抓住了右手,直接拽到了身上。

她还以为林淮装醉。

低头一看,林淮迷迷糊糊地看着自己,委屈地嘟囔:“夫人,口渴……”

季戈眼里漫上笑意,起身为他倒了杯茶水。

喝完茶水,林淮打起了瞌睡。

可等季戈准备进行下一步动作的时候,他却又睁开了眼睛。

季戈专注地看着他:“怎么了?还渴?”

林淮瞪大眼睛,似乎再努力分辨眼前人是谁,许久才可怜兮兮地开口:“夫人都不心疼我……”

季戈哭笑不得,只得温声解释:“三婶不喜欢酒味儿,三叔已经许多年都没喝得尽兴了。就这一次,以后就算你再想找三叔喝酒,他都不来了。”

这次三叔灌酒,除实因为她出嫁难受外,也有借机解馋的意思。

季戈作为晚辈,总不好一次机会也拦着。

若可以,她其实也想自己上。

但问题是……

季戈若真上了,无异于火上浇油,只怕季世武更要将林淮灌醉了。

林淮却已经没了平日的理智,仍旧在那儿哼哼唧唧。

季戈无奈,又哄了好一会儿,才终于让他安静下来,不再纠结自己在晚膳时不曾开口劝说的事儿。

之后喂过解救汤,林淮终于昏沉睡下。

季戈也累了,洗漱后便躺在了林淮旁边,在他下意识伸手抱过来的时候,直接滚进了他怀里。

金陵停留两日,已是极限了。

第三日一早,季戈林淮便同季世武一家子辞别,回了姑苏。

他们离开的这几日,行李已经被下人收拾妥当,所以两人只在家中停留了不到两日,便准备启程回京了。

临行前,季戈突然想起一件事,立刻去找了林泠。

两人相处不多,关系其实有些生疏。

故而林泠听说季戈找自己的时候,竟有些心慌。

毕竟,她母亲对兄长……

季戈却并不知道早年发生的事,临行前过来找她也与薛夫人无关。

“我只是想问问,你如今也满十岁了,可开始读书了不曾?”季戈担心她误会,解释,“别管外人如何说,女孩子还是要读些书才好。而且不独是女戒等训诫读物,最好多看看游记、四书五经、史书、甚至大清律法等书才好开拓眼界。”

林泠松了口气:“兄长有为我启蒙。”

季戈倒不觉得意外。

毕竟红楼书中,也就只有王家不重视姑娘的教育,反观薛家出场的两位姑娘,才学本事可都比贾史两家的强。

可见薛家姑娘的教育是很出色的。

薛夫人自己接受了好的教育,没道理不让女儿读书。

只是……

季戈追问:“只是启蒙?”

林泠顿了顿:“原本八九岁时该请女夫子上门授课,只是当时家中出了些事儿,看好的夫子便被其他人家请走了,之后再没遇到合适的先生,这才一直没继续读书。”

季戈点点头:“那我找你哥托人找个夫子。”

林泠心里正别扭着,不太想要麻烦兄长。

却不想薛夫人正巧赶来,听得这话立刻开口应下:“还是淮儿媳妇懂事,心里惦记着妹妹。我正不知该去何处为泠儿找夫子呢,那就麻烦淮儿媳妇了。”

季戈笑了笑:“谁让泠儿是夫君的妹妹呢?”

眼见薛夫人表情僵住,季戈这才起身:“夫子的事儿我会和夫君说的,他认识的多是读书人,想要找个合适的女夫子应当不难。”

林泠担心母亲又说胡话,赶紧起身道谢。

季戈点头,很快告辞离开。

她原本想的,是托人帮忙寻摸合适的夫子人选,却不想等季戈同林淮提起此事,却得知他已经为林泠找到了合适的夫子人选。

“此人名叫甄费,夫人许是不认识,但他在我们姑苏也算个隐士,即便是官员也会将其视为座上宾。”

“他才学不俗,却不以功名为念,平日也就在家侍弄花草,与夫人过着神仙般的日子。虽是男子,却非常适合请来教导泠儿,对她性格、才学、见识等都有好处。”

季戈有些担心:“他多少岁了?泠儿过几年就要参加选秀了,若年岁相差太近,恐怕容易招惹闲话。”

她自己虽然不在意外人口中的形象,却清楚这对土生土长的姑娘有多重要,难免为林泠多考虑几分。

林淮无奈:“我难道还能害了自己的妹妹?”

“这位夫子如今已近而立,泠儿的年纪都能当他女儿了。”林淮笑道,“何况他与妻子感情颇好,这次他夫人也会一起过来,我特意找大伯在林家为他找了个独门独户的院子,不会影响了泠儿。”

季戈放了心。

正要放下此事,却忽然意识到一个问题:“怎么不见你提他们孩子?”

林淮叹气:“他与林家人一般子嗣艰难,其夫人至今不曾有孕。”

季戈倒不奇怪,毕竟红楼中类似情况很多。

但等到次日,他们准备启程前,甄费闻讯,提前携着夫人来了码头送别。

季戈好奇看了这对夫妻,确实都是眼神清正平和之人。

其他不说,至少品行过关。

不想林淮冲着甄费拱手:“以后舍妹的学业便拜托士隐兄了。”

话落,季戈倏地瞪大了眼睛。

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