夏日的阵雨来得快, 去得也快，很快就雨过天晴。
将写好的字条卷成一卷，塞进小竹筒里, 韩悯抱着萝卜头，走出禅房。
将苍鹰放飞, 看着它往西边的永安城去了, 他转身要回去吃饭, 却忽然被人叫住。
“公子留步。”
韩悯回头, 看见一个身穿窄袖黄衫的小姑娘, 捧着食盒，正匆匆往这里赶。
看见韩悯停下脚步，她便快步上前，站在韩悯面前，福了福身。
“方才之事，我们公主深感歉意。寺中斋饭清淡，公主特意借用寺院的厨房, 做了些点心，送给公子，以做赔礼，请公子收下。”
韩悯却道：“不用, 寺院的素斋就挺好的。”
不知道是不是荣宁公主吩咐她，一定要把东西送到韩悯手里，那小姑娘也没听他说话，自顾自地端着食盒, 走进房里。
房里柳停等人都被忽然闯进来的人吓了一跳，动作一顿。
小姑娘不动声色地将他们几人都瞧过一遍，然后在案前跪坐下, 把食盒放在桌上，掀开盖子，从里边取出几碟点心。
将寺院的素斋都推到一边，换上精致的点心，小姑娘这才满意地站起身。
韩悯站在门口，与柳停交换了一个无奈的眼神。
小姑娘又捧着空食盒，到了眼前，再向韩悯行了个万福：“公子慢用，我还要去向公主复命，就先去了。”
韩悯点点头：“慢走。”
她的目光在韩悯身上转过一圈，很快就离开了。
韩悯将禅房门关上，朝他们摆摆手：“继续吃饭吧。”
不过摆在案上的点心确实好看，小巧玲珑。
卫环瞧了两眼：“韩二哥，人家特意给你做的点心，你吃一点吗？”
韩悯只道：“你想吃就吃。”
卫环道了谢，才要伸出手，只听韩悯又悠悠道：“不过我们才来这里多久，她说这些点心都是公主借寺院的厨房，亲手做的，你信吗？”
他回过神来，连忙缩回手：“那我不吃了。”他小心地揣测道：“她该不会……还惦记着萝卜头，所以想把我们毒死，然后把萝卜头抢走吧？”
这话一出口，旁人吃饭的动作一滞，随后哄堂大笑。
韩悯手里握着的筷子掉到地上，掩着嘴咳嗽。
小剂子帮他拍拍背，拧眉看着卫环：“这倒不至于。他们不敢在齐国境内投毒杀人，更不会在下毒之后，还特意强调这是公主亲手做的点心。你多吃点罢，顺便也长点心。”
卫环假咳两声：“我也只是随便猜了一下，别笑我了。”
韩悯仍在咳嗽，靠在小剂子身边，就连一向温和的柳停，也憋不住扶额失笑。
“傻黑豚。”
卫环泪流心底，试图转移话题：“那公主派一个侍婢过来做什么？”
“方才那人，我看着，也不大像是普通的侍婢。”韩悯笑了笑，“不过这种事情还是要问问小剂子的意思，他比较明白。”
小剂子想了想：“我看她，也不像是宋国宫中的侍女，径直就闯进来。手太细嫩，不像是常年做事的。端盘子的动作也不太稳当。”
卫环又问：“那她是谁？”
“方才在寺门外，那位公主……”
小剂子看向韩悯，韩悯点点头：“没错，你继续说。”
“那位公主一直不曾揭下面纱，所以，我想她就是公主。”
卫环倒吸一口凉气：“她想做什么？”
“她想试探我们，不过不知道我们哪里惹了她怀疑。确切来说，她想试探韩公子。柳公子也坐在此处，她却视而不见。两次行礼，都只对着韩公子，也只跟公子说话。”
卫环再吸一口：“我的天呐，她也太过分了，化装成侍女，就为了偷偷来看韩二哥。不行，我无法容忍，圣上吩咐我一定要照看好韩公子……”
小剂子用筷子敲了敲他的碗沿：“你快吃吧，吃好了就赶路。我们去桐州，他们往永安城去，这阵子都不会再遇见了，不用把这件事太放在心上。”
卫环感慨道：“你好聪明啊。”
小剂子抽了抽嘴角：“不是我，都是韩公子教得好。”
“韩二哥好偏心，怎么不教我？”
韩悯笑着揽住小剂子的肩，对卫环道：“我可没教。小剂子才跟了我几个月，你都认识我十来年了，他比你聪明，怎么能是我教的呢？小黑豚，不要推卸责任，反思一下自己。”
小黑豚泪流成河。
韩悯把几碟点心都推到他面前：“你吃吧，多吃点。”
*那侍女捧着食盒，脚步匆匆，赶回另一边的厢房。
宋国广宁王赵存就等在房里，见她回来，连忙迎上去。
“怎么样？”
“果然没错。”
侍女抬起手，在下颌后边摸索了两下，将面具揭下来，一面道：“齐国皇帝带的几个人里，有一个太监，一个侍卫，还有一个文人模样的，应该是文官。旁人怎么能带太监出行？确定是皇帝本人没错。”
“点心送出去了吗？他应该不会记恨……”
赵存欲言又止，侍女将面具完全揭下来，正是荣宁公主的模样。
“兄长放心，他是皇帝，这件事情就这样圆过去了，不会怪罪下来的。”
“那就好，不过你亲自去送……”
“哥哥糊涂。”荣宁公主柳眉一竖，“我不亲自去送，反倒让他们去送，让他们去看，他们不就都知道，我们早就怀疑他是齐国皇帝了吗？日后若有人嘴不严，把这件事情捅出去，虽不是大事，我们岂不落了满腹算计的名头，还惹得齐国皇帝膈应。”
赵存连声应道：“是是，你说的是。”他想了想，又问：“那齐国皇帝对你……”
“他行事端正，是个君子。”
只说了这一句话，荣宁公主便不愿再说，转过身，在案前坐下。
赵存给她倒了杯茶，若宁公主只抿了一口，就放下茶杯，撑着头出神。
此来齐国，是父皇把她推出来，硬要塞给齐国新君，用来笼络蛊惑他的。
她也清楚，她若留在齐国，日后两国开战，第一个被拿来祭旗的人，就是她这个和亲公主。
兄长不济事，是草包一个，一路只当游山玩水，只有她日夜思索脱身的办法。
可是今日，她发现自己单单算漏了一件事情——
齐国新君。
齐国新君还是定王时，常年在西北征战，素有骁勇之名。
她原以为此人一定是个鲁莽武夫，满身杀戮，不解风情。宋国崇文，她自幼见遍温润可亲的世家公子，哪里瞧得上这样的人？
今日一见，他容貌极好，通身风度更不必说，竟将宋国那群只会诌酸诗的公子哥儿都比了下去。
荣宁公主抿着唇角，她近来总是在想如何推脱和亲，可是如果父皇一定要把她塞给齐国新君，遂了父皇的意思，好像也是个不错的选择。
她再想了想，下定决心，草草吃了午饭，就钻进寺院的厨房，在侍女的指点下，往锅里撒了一把莲子，熬了一碗莲子粥。
午后，她端着粥碗，站在禅房门前。
路过的小和尚告诉他，里面人用过午饭就离开了。
她想了想，放下粥碗，回去告诉吩咐众人。
即刻启程。
荣宁公主的仪仗，又浩浩荡荡地行进起来。
*
及至傍晚，宋国使臣的队伍入了永安城，韩悯一行人也登上南下的船只。
傅询大方地拨了两艘船给韩悯用，船只不算太大，但是胜在舒适轻便，行进很快。
当年韩家离开永安，走的是陆路。
要包下两条船，对韩悯来说，花费还是太大了，所以在傅询提出借他两条船之前，尽管知道水路方便稳妥，但他也没有考虑过走水路。
韩悯想，等回去再好好谢谢他罢。
在船上用过晚饭，小剂子与卫环在船舱里整理东西。
韩悯拢着手，一个人上了船板闲走。
暮色四合，船只稳当，只闻水声寂寂流动。
柳停推门走出船舱，转了大半圈，最后才在船尾找到韩悯。
他背对着柳停，靠在船舷边。
江上风大，吹动他的头发。他低头看着流过的江水，不知道在想什么。
柳停将搭在臂弯上的外裳抖落开，从身后靠近，把韩悯裹起来。
“夜里冷，多穿一件。”
韩悯回过头，才知道是他，唤了一声师兄，然后将双手搭在衣缘上，将衣裳扯了扯。
柳停又问：“你在看什么？”
“没看什么。”韩悯随手一指天边，“看星星。”
柳停失笑：“这么黑的天，哪里来的星星？”
韩悯嘴硬道：“刚才还有的，自然是师兄一出来，眉心一点朱砂，衬得群星暗淡。”
柳停捏住他的脸：“你这张嘴啊。”
闲聊了一会儿，韩悯道：“师兄让我一个人待一会儿吧。”
柳停却问：“你在等那只鹰回来？”
韩悯一顿，道：“没有，我就是晚饭吃得有些撑了，再过一会儿就回去了。”
也没有再说下去，柳停只道：“外面风大，你待够了就快回来。”
“好。”
柳停回了船舱，韩悯再一个人待了一会儿，恍惚在阴沉的天空里，看见一个一闪而过的身影。
韩悯连忙翻出小竹哨，朝空中吹了一声。
萝卜头这才找到方向，俯冲过来，停在他面前的船舷上。
韩悯摸摸它的脑袋：“小傻子，我就知道你肯定找不到路了。”
它扑了一下翅膀，将右爪伸到韩悯面前。
韩悯取下小竹筒，让它停在自己的手上，然后找了个有光的地方拆信。
在寺庙时，他给傅询递信，告诉他宋国使臣有诈。
照理来说，若是两国要修好，派出的使臣应当是千挑万选的，怎么会派广宁王那样，看似吊儿郎当，一路玩闹着、全然不把事情放在心上的人？
那位荣宁公主心思颇深，不知道在筹谋什么。
出于理智，他提醒傅询一句。
后来他就没了理智，一时间失了分寸，多添了一行小字——
你敢娶公主，我就跟你绝交。
还有一幅小画。
那时韩悯才将萝卜头放出去，他就后悔了。
不应当写这一句的，显得他插手皇帝的私事，还显得他矫情。拿绝交做威胁，简直是七八岁的孩童才会做的事情。
他当时就想把萝卜头追回来，但是荣宁公主又来了，他没有办法，只好任由萝卜头飞去永安。
现在傅询回信来了，他只希望傅询假装没看见。
给彼此保留最后一点体面。省得日后相处，傅询总拿这件事情笑话他。
他拿着小竹筒，走到挂着油纸灯笼的船头，那纸条取出来。
傅询的回复也很简单，只有一句话：“你放心。”
不过他照着韩悯的那幅小画，也画了一幅。
韩悯画了一个咬牙切齿的表情，还画了几团火，可谓是十分抽象，也难得傅询能明白他的意思。
傅询将他原本的画描了一遍，又画了一个小扇子，给他扇扇风，让他消消火。
那几团火焰，果然小了一些。
他还挺懂得画，韩悯面色一滞，随后把纸条收进怀里。
这时才觉得站在船板上有些冷，他拢了拢身上的衣裳，带着萝卜头回了船舱。
*
洗漱完毕，韩悯回到船舱里。
船上房间不少，但是他们几个都在较大的房间里挤着。
他进去时，小剂子正在灯下描字帖，卫环在一边看，时不时伸手点一点，告诉他哪里写错了，哪里写得不好。
小剂子觉得他烦，但是知道他识字，也憋着一肚子的火问他。
这时卫环才在他那里扳回一城，得意地挑挑眉，教他写字。
柳停坐在一边，摆弄手里的九连环，见韩悯来了，便朝他招招手。
韩悯在他身边坐下，用巾子擦了擦脸。
只听柳停道：“你身边这个小剂子，从前在柳府没怎么注意过他，原来他也这么勤奋。”
小剂子有些不好意思：“柳公子说笑了，我不过是闲时才写两笔。”
韩悯却道：“你一直很勤奋。”
小剂子笑了笑，低头描红：“公子也笑话我。”
“不吵你了，你写吧。”
他转头，看看柳停手里的九连环。
“让我看看，师兄这是从哪里来的？”
“从你的包袱里掉出来的，还有一堆，想来是杨公公他们怕你船上无聊，特意给你塞的。”
小剂子写字，卫环一个劲儿地在旁边瞅着。
韩悯也嫌他吵，略板起脸，道：“你别吵他，等会儿我一起教他。”
卫环瘪了瘪嘴：“韩二哥好偏心。”
韩悯摸摸他的脑袋，把杨公公塞给他的零嘴儿拿出来。
“拿去吃，堵上你的嘴。”
不多时，小剂子就描好几十张大字，交给韩悯看。
卫环往嘴里丢了一个杏仁，悠悠道：“学得这么快，怕是日后要做权宦。”
小剂子脸色一变：“你别胡说……”
韩悯按住他的手，挑了挑眉：“我看小剂子天性聪慧，心思正直，又勤奋肯学，比连学也不想学的小黑豚好得多。”
“那就让我也学一学。”
卫环丢下零食，挤到他身边。
他虽然习武，但是小时候也在学宫学过，看得懂兵书。
小剂子还在写大字，这些东西，对他来说自然是简单的。
韩悯也不再管他，专心帮小剂子看起功课，把几个不太好的地方圈出来，让他回去再改。又给他写了几幅字，让他回去再描。
布置完功课，外边就下起淅淅沥沥的小雨来。
方才天色昏黑，此时下雨，也不奇怪。
韩悯便道：“明日再改吧，今天太晚了。”
他们这四个人，虽然韩悯与柳停是师兄弟，韩悯与小剂子、卫环也都十分熟悉，但却是头一回这样聚在一起。
船上的睡榻都是固定在地上的，都不高，这间房里有两个睡榻。
外边又下着雨，他们就预备今晚窝在一间房里过一夜。
原本韩悯与师兄在一处，后来发现卫环实在是太吵了，便把小剂子换了过来。
小剂子将被褥抱到韩悯这边，小声唤了一声：“公子。”
韩悯就往里边挪了挪：“上来吧。”
卫环枕着手，平躺着：“好像小时候，我哥带着我，和韩二哥、五王爷，还有圣上，冬日里挤在一间房里玩儿的情形。”
他开始怀念童年时光。
韩悯不大怀念，和朋友们待在一起是很好，但是那时候傅询总是趁他睡着了，拽他的头发。现在也一样。
卫环又道：“韩二哥，讲个故事嘛。”
韩悯闭上眼睛：“不讲。”
卫环不依不饶：“讲一个嘛。”
他想了想，笑着道：“那就讲一个三只小猪的故事，小黑猪的故事。”
卫环躺回去：“那还是不要讲了。”
闲聊了一会儿，最后还是柳停讲了个鬼怪话本上的故事，红衣孤魂，配合着窗外雨声风声，把另外三个人吓得不轻，都躲在被子里，不住地发抖。
“师兄，你怎么也爱看鬼故事？”
“在学宫里从学生手里收来的，他们躲在被子里看，吓得睡不着，白日里就犯困，我也想见识一下，就看了一些。”
卫环道：“快说点其他的转移一下注意力，要不我们今晚就别想睡了。”
韩悯转头去问小剂子：“你怎么不说话？”
“我……”
韩悯想了想，翻过身，撑着头：“你学写字也学了几个月了，还没有考过你，我问你几个字。”
小剂子认真地点点头，将韩悯问的字，一一在手掌心写出来。
再问了他几个，韩悯就忍不住犯困：“学得不错，继续努力，先睡吧。”
渐渐地就没有人再说话了。
韩悯将傅询给他的长剑放在枕头前，一伸手就能摸到的地方。
他再翻了个身，侧躺着，将手伸过枕头，摸着剑柄上的刻字，安心地准备睡觉。
小剂子伸长手，要帮他把被子往上扯一扯。
韩悯道：“不用管我，你睡吧。”
但他还是习惯了这样伺候别人，半夜醒来，下意识要帮韩悯盖被子。
韩悯迷迷糊糊地推开他的手，把叠在里边的另一床被子抱出来给他：“你是不是冷了？”
这日夜里，小剂子盖着两床被子，热得出了汗。
他看着韩悯的后脑勺，心道，韩公子人真好。
他暗中下定决心，一定要好好学习，回报公子。
*
江上行船，夏初不时下雨，又延缓了行程。
就这样在船上过了八日，韩悯闲时教小剂子识字念书，偶尔也教卫环看看兵书。
吃完杨公公给他准备的零嘴儿，船只就靠了岸。
这日清晨，抵达桐州北边的一个码头。
下了船，再有两个时辰的路程，便到了桐州。
定了来期之后，韩悯就给家里人写了信，料想家里人此时也都在等他。
那时傅询虽然把城中韩家祖宅的地契还给了韩悯，但是韩悯还没来得及让家里人搬进去，就赶去永安，所以他们仍然住在桐州城外的那做小宅院里。
白墙黛瓦，竹影深深。
韩悯在马车还没停稳时，就跳下地，快走几步上前。
那时正是午后，他的兄长韩识，坐在轮椅上，就在正门里，陪六岁的韩佩玩儿。
而韩佩背对着他，好像是从外边摘了什么花儿草儿的，正拿给韩识看。
“大哥哥，你看这个，这个叫做什么，还有这个……”
韩识一早就看见跳下马车的韩悯，刚要说话，却看见韩悯朝他做了个噤声的动作，还“嘘”了一声。
他了然地笑了笑，若无其事地低头与韩佩说话。
韩悯小跑上前，站到韩佩身后，双手往前一搂，直接把他抱起来了。
他大喊：“坏人抓小孩啦。”
韩佩忽然发现自己双腿离地，惊叫一声，使劲蹬腿，呼唤韩识：“大哥，快救我啊！”
韩识摸了摸脸，忍住笑，十分配合韩悯，急切道：“这位壮士，有话好说，你想要什么？我们马上就去准备，还请你把我三弟放下。”
而韩悯抱着韩佩，往后退了几步，作势要把他带走。
“我不要别的，我就要这个小孩。我已经有一个哥哥了，正好还缺一个弟弟，他以后就给我做弟弟吧。”
“我不要，我不要！大哥，救我啊！”
韩悯清了清嗓子，笑着对他说：“小朋友，你不要担心，我是桐州城黑风寨的老大，你跟着我，每天都可以吃糖，吃多多的糖。你看你们家这么穷，你肯定不能天天吃糖。”
他自然不肯，急得皱起小脸，快要哭了，喊道：“我不要吃糖！二哥哥，你怎么还不回来啊！我都要被别人抓走了！二哥！”
韩悯低头，用脸颊碰碰他的脸，问道：“我是谁？”
“你是黑风寨……”
韩佩一愣，声音好像有些熟悉。
他扭头看去，韩悯朝他笑了笑，看清是谁之后，忍住眼泪，板起一张小脸，抱怨道：“二哥，你怎么能这样？”
韩悯抱着他：“你变重了，抱不回黑风寨了，走到一半就得把你放下来歇一会儿。”
“才没有嘞。”
“就有。”
争论了一会儿，韩佩反手搂着他的脖子，小声道：“那就变重了一点点吧。”
此时小剂子与卫环去安置马车与行李，只有柳停和韩悯站在一块儿。
他看见柳停，凝眸看了看他。
两年之后，头一回看见自己这个小外甥，柳停朝他温和地笑了笑。
他还没来得及自我介绍，韩佩就收回目光，对韩悯道：“二哥哥，又有个男的来了。”
柳停表情凝固，韩佩浑然不觉，只黏着韩悯，跟他讲家里的事情。
“二哥哥，族兄过来照顾我们了，不过我觉得他不如你好，他不陪我玩儿。爷爷闲着没事，又教我念书，我已经念完三本了。”
他忽然想起一件事，大声道：“对了，二哥，你的床铺和书里会长钱！我们帮你整理房间的时候，在你的床上发现了好多好多钱！”