韩悯真诚地看着温言, 重重地点了一下脑袋。
“嗯，没错，松烟墨客真是个小坏蛋。”
温言看着他, 皱眉道：“你要是不会骂人，可以不用说话。他明明是——”
“斯文扫地、厚颜无耻、搬弄是非……”
御史大人的真正实力。
随他一个一个成语冒出来，韩悯泪眼朦胧。
——我都快哭了, 你还说。
温言这才注意到韩悯的表情。
“你怎么了？”
韩悯揉揉眼睛：“心疼你。”
这下温言倒有些不好意思了, 没再说下去, 抬手拍拍他的肩，反过来安慰他：“没关系的, 想来松烟墨客也没有指明是哪位御史, 不过是我自己多心。”
这你倒是没有多心, 他就是比照着你写的。
韩悯小心道：“那你别生气了。”
“好。”温言拿起筷子夹菜，“你吃饱了吗？”
“没有。”
温言把鱼刺挑出来, 才把鱼肉放到他的碗里：“快吃吧。”
韩悯含泪咽下：“谢谢辨章，辨章真好。”
知道内情的葛先生与谢岩, 努力保持寻常的表情。
谢岩抬手给葛先生倒酒, 忍着笑道：“先生请。”
而后酒壶转了个圈儿, 对着坐在葛先生身边的楚钰。
楚钰迅速将自己面前的酒杯挪远, 看也不看他一眼。
“我不喝酒，等会儿抱阿言下楼、帮阿言推轮椅，怕颠着他。”
另一个阿言。
谢岩微怔，收回手, 给自己满上酒水。
那边的温言因为《圣上与御史》不太高兴, 韩悯紧张兮兮地捂好自己的小马甲。
这边楚钰与谢岩久别重逢、分外眼红——愤怒的火焰在楚钰眼中燃烧。
饭吃了一半，外边那个敲着锣、大骂松烟墨客的人已经被旁人劝得冷静下来，一边抹泪, 一边从怀里拿出新出的《圣上与探花郎二三事》第一卷 。
旁人奇怪地问道：“你不是喜欢御史大人吗？”
那人哭着说：“松烟墨客不写了我能怎么办？凑合看吧。”
众人哄堂大笑，而后也都散了。
醉仙居楼上的情形仍旧不太好，一顿饭吃得艰难。
韩悯想了想，实在是受不了这样的气氛，便扯了扯谢岩的衣袖，要他出来一下。
两人就在醉仙居专供读书人题诗的那面墙边站着。
而临窗的座位上，温言与楚钰面对面坐着。
韩悯问：“你和楚琢石怎么回事？”
温言也问：“你和谢岩是旧相识？”
一场隔空对话现在开始。
谢岩靠在墙边：“我做过他的伴读。”
楚钰捉起竹筷：“他从前喊我少爷。”
“楚钰出身大商户，矜贵活泛，风流爱玩。”
“谢岩是我家家仆，沉默寡言，孤僻自傲。”
“他静不下心来念书，老爷把我指给他做伴读，我这才得以识文断字。”
“我本来就不爱读书，偏偏谢岩特别喜欢，我就把我的功课全给他写。”
“我十六岁时陪他去考试，却不料中了状元。”
“明明说好是去走个过场，结果他中了状元！”
“我以家仆的身份中了状元，表面风光，在举子之间，其实多有难堪。”
“中状元就中了吧，结果有一回举子聚会，他竟然当众说他不认识我！”
“楚钰就从他爹那里把我的卖身契拿来，还给我了。”
“他想要卖身契他就说嘛，他竟然跟别人说不认识我。我又不是缺伴读，我稍微一招手，要给我当伴读的人从这儿排到宋国国都。”
“因为他，我才中宋国状元的。”
“因为他，我才考齐国探花的。”
谢岩长叹：“他这个人挺好的。”
楚钰冷笑：“他这个人烦透了。”
——对话结束。
韩悯听得一愣一愣的。
他问谢岩：“你是刻意考中的？”
“楚钰原本无心功名，他爹想让他考，他才说和我一起去走个过场。我当时想着，考中了或许可以不做家仆，就……”
“你骗他？”
难怪楚钰气了他快十年。
韩悯捏紧自己的拳头。
谢岩垂了垂眸，眉心微皱：“当时年轻气盛，总觉得跟在他身后、怀才不遇。”
“那你拿了卖身契之后呢？”
“拿了卖身契之后，却忽然不知道，除了楚家，我还能去哪里。”
韩悯想说他两句，但是转念一想，他当时也才十六岁。除了对书上的学问较为精通，旁的事情，或许是不太清楚的。
也许只是一念之差。
谢岩道：“宋国文人朝廷，被世家门阀垄断，我家仆出身，自然挤不进去。我也瞧不上他们，就来了齐国。”
韩悯轻叹一声，揽住他的肩：“没事没事，还能再见说明缘分未尽，你找个时间好好跟他道个歉，诚恳点。”
“我知道。”
韩悯忽然想起什么：“不对啊，你十年前就来了齐国，琢石去年科考，他也来了几年了，你就没找过他？”
谢岩哽住，最后道：“找过的。”
“你怎么找的？”
“我同他一起参加了去年的科考。”
这找人的方式还挺特别，韩悯怀疑地上下打量他。
“去年的科考，你……又在齐国考了一遍？”
“是，我本无意功名，不过是再陪他走一遭。”
“那你进了殿试？”
谢岩点头：“进了。”
韩悯惊叹。
他回想了一下，去年的科举，也就是与楚钰同届的科举。
去年科举，只有榜眼与探花，没有状元。
殿试的三位举子，有一位没有进宫。连紫宸殿都未入，遑论殿试。
所以去年的状元是空缺的。
这也就让所有人以为，没来的那位举子当是状元。
这件事情，在当时的齐国讨论甚广。
或说是因为下派的官员礼数不周，把那位狂傲的状元得罪了；或说是那位状元原本就是来玩玩儿，玩过了就走了。
还有人说，这位状元其实就是近十年前，在宋国中过一次状元的谢鼎元。
不过因为齐国朝堂比宋国还要差，他连殿试都没去就走了。
现在看来，这种说法前半句竟是对的。
十六岁就中了宋国状元的谢岩。十年之后，又参加了一次齐国科举。
两朝鼎元，谢岩谢山石。
韩悯又问：“你怎么没有去殿试？”
谢岩答道：“老皇帝一早就知道我是谁，觉得非你齐人、其心不善，暗中支使人把我扣住，不准我上殿。”
“这也太过分了。”韩悯一惊，而后忽然想起，“可楚钰也是宋国人？”
他倒不是怀疑谢岩这话。
如果先皇不喜宋人，可他又亲口点了楚钰为探花，十分可疑。
谢岩淡淡道：“楚家家财万贯，老皇帝是看中他们家的钱了。他中探花之后，楚家就把家里产业尽数转移到了齐国。”
韩悯了然：“原来如此。”
谢岩轻笑：“可惜老皇帝还没来得及好好地笼络他，就先驾崩了。他自己也不傻，知道老皇帝气数已尽，投到今上那边。原是我多虑了。”
“可是这对你不太公平了，要不你过两年再考一次？要不我跟圣上说一声……”
谢岩不欲再说，站起身来摆了摆手：“回去罢。”
他刚要走，韩悯就拉住了他的衣袖。
“你看。”
他指了指方才谢岩靠着的那面墙。
那面墙上都是文人的题字，谢岩靠的那处，正巧是去年科考之后，探花郎楚钰的题诗。
——一江潮涌平如镜，两处星移各自明。
韩悯的手指在“两处星移”上点了点：“你看，他还是惦记着你的。”
谢岩自嘲地笑了笑：“不是惦记，是记恨和较劲。”
两人回到临窗的位置边。
那时葛先生正一手举着酒杯，一手揽着楚钰安慰他。
“他那时候年轻嘛，不过现在也挺惹人烦的，别生气……”
见谢岩来了，就没说下去。
知道楚钰与谢岩有故，但是楚钰气恼他，其余三人也没有急着说和，反倒把他们隔开了。
后半段轻松一些，杯盘狼藉——主要是葛先生的战绩。
他将酒壶里最后一滴酒水倒出来，滴答一声。
“都吃好了吗？吃好了就散了吧？”
仍旧要把楚谢二人隔开，葛先生便道：“小谢喝了点酒吧？不太方便，小韩你送他回去。这个小温腿脚也不太方便，小楚你送他。”
楚钰应了，抬手招来一个小伙计，俯身就把自己的新朋友温言抱起来，头也不回地走了。
小伙计推着木轮椅跟上。
韩悯坐在原位，转头看了看谢岩：“阿岩，你后悔了吗？”
谢岩无奈地瞥了他一眼：“你……”
韩悯悠悠道：“如果你没骗他，这会儿在他怀里的，就是你了。你当时考上状元都要拿到的卖身契，现在又在哪里呢？”
直觉不妙，谢岩威胁道：“你要敢写我和他的话本，我就敢写皇帝发现了你的话本，然后把你抓进宫去，春宵苦短的话本。”
韩悯一激灵，连连摆手：“不敢不敢。”
谢岩提起他的衣领：“走，送我回去。”
“我看你也没喝醉啊。”
话音刚落，谢岩就把手搭在他的肩上，靠着他：“现在醉了。”
韩悯要将谢岩送回建国寺。
走出醉仙居，葛先生一开始跟着韩悯他们，才走出一条街，就说：“我先走了。”
韩悯问：“先生要去哪里？”
“再吃一顿。”
“啊？”
“就你们饭桌上那个气氛，山珍海味都味同嚼蜡，我自己再去吃一顿，你送谢岩回去吧。”
葛先生走远了，头也不回，摆摆手与他作别。
韩悯扶着谢岩：“那我们走吧。”
*
两人并肩走在路上。
韩悯问：“你真的不愿意再出仕了吗？”
古往今来，文人与朝廷都割舍不开，起码与民生割舍不开。
他以为，谢岩仍在齐国国都永安，而不是归隐山林，也是一种表现。
却不料谢岩道：“不必，我已见过齐宋两位君王，皆是庸庸碌碌之辈。圣人不出，我辈文人唯有独善其身。我早已抱定主意，绝不出仕。”
韩悯下意识反驳：“不是你想的那样，当今圣上其实挺好的。”
韩悯想了想傅询，然后笃定地点点头：“他是个明君，比先皇好得多。倘若你早些来，见过德宗皇帝，他也是个明君。”
谢岩却道：“你在话本子里那样写皇帝，还说他是明君？”
“话本里的事情又不是真的。”
“那你方才在御史和探花郎面前，紧张什么？”
韩悯答不出。
默了默，韩悯又问：“既然你觉得天下大乱，圣人不出，宋齐两国都是昏君，怎么不提醒琢石，还看着他做了齐国的探花？”
“宋齐相争，相较而言，宋国已是强弩之末。”
就是很差的和比较差的相比，还是选择比较差的好了。
谢岩揉了揉眉心，恍惚有些醉意。
韩悯便道：“好吧，你不想出仕，也没有什么关系。你现在打算怎么办？总不能一直住在建国寺。”
“倒也可以。从前建国寺方丈问过我要不要剃度，他可以把衣钵传给我。我这些年参悟佛经，觉得很是奥妙。”
“好吧。”韩悯顿了顿，“可是在你剃度之前，你吃饭住宿还是要花钱的。”
“我继续写话本子。”
“你是两朝鼎元，写什么话本？你应该写《五年科考三年模拟》。”
“这是什么？”
“就是……”韩悯摸着下巴，“教人怎么准备考试的书，你还可以写几篇应制文章订成册子，这个可比你写话本好多了。”
说着话就回了建国寺。
禅房狭小，谢岩将摊在床上的佛经一掀：“坐吧。”
他一回来，谢岩养的那只猫从窗外跳进来，走到他的脚边，蹭了蹭他的裤腿。
谢岩微醺，没理会它，倚在榻上，随手拣起一本佛经来看。
韩悯看见，心疼得不行，俯身把小猫抱在怀里顺毛。
系统趁势附身，用脑袋拱了拱韩悯的手，又伸出爪子去够谢岩的衣摆。
韩悯这才想起来，系统特别喜欢谢鼎元的字。
他抱起小猫，往谢岩面前凑。
“你好你好，我很喜欢你的字。”
谢岩莫名地看了他一眼，但还是腾出手，摸了摸猫头。
系统在韩悯耳边尖叫：“那是他写字的手啊！他摸我了！”
韩悯提醒他：“你不要把话讲得那么奇怪。”
系统根本不听，整只猫都炸毛了，猫爪子激动地左右狂摆，被韩悯按住之后，猫尾巴上下狂甩。
韩悯继续提醒：“你现在是只猫，不是狗。”
谢岩放下佛经，奇怪地看着他们，然后拍了一下猫脑袋：“听人念了好几年的佛经，毫无长进。”
系统也不惭愧，挣脱韩悯的束缚，啪叽一下在他面前躺下，露出软乎乎的肚皮。
韩悯十分无奈：“你能不能矜持一点？”
谢岩将翻开的佛经盖在他身上，自己看向韩悯：“楚钰那边……”
“我也没办法，我帮你试探试探，要是做不成朋友，那还是算了吧，省得惹得他更不高兴。”
谢岩断然道：“我不要。”
韩悯皱眉：“小样儿，你还挺狂啊。你自己骗他的，你现在跟我说你不要？”
自知理亏，谢岩顿了顿：“你看起来和他关系不错的样子。”
“那是因为我人好。”
谢岩从挣扎的系统身上拿起佛经：“罢了。”
韩悯悄悄觑了他一眼，终还是心软：“我教你一招，琢石很吃撒娇这一招的。”
“怎么撒娇？”
“你怎么连这都不会？教不了了。”
谢岩再一次放下佛经：“你做给我看看。”
行吧，就帮他一回。
韩悯一把按住系统：“看好了。”
他眨了眨眼睛，酝酿好情绪，眼里泛着泪花。
“琢石，对不起，我错了，我大错特错。”
他抓起猫爪往自己的心口上按：“你打我，你不要生我的气。不要有了新朋友就忘了旧朋友嘛。”
后边那句话，也是对系统说的，于是喊出来的称呼也就成了：“统统。”
系统叹了口气，蹭蹭他的手：“别瞎想，你永远是我最爱的崽。”
谢岩看傻子似的看着他们，然后翻过身，面对着墙，独自一人默默忧愁。
*
朝中设立了三位起居郎轮值，韩悯在傅询身边跟了几次，对起居郎的事务也愈发熟悉。
韩家老宅那边，在傅询的授意下，工部也派了工匠去修整。
韩悯去看过几次，请他们吃过饭、喝过酒。
今日又是韩悯轮值。
皇帝的一天十分规律。
天色微明时韩悯进宫，傅询晨起练剑，他站在一边；傅询批阅奏章，他坐在一边。
傅询用午膳——
他跟着吃。
太后娘娘听说今日又是韩悯当值，又派那个老嬷嬷送了“君臣和谐”猪蹄汤煲来。
韩悯谢过恩，待人都离开，就在傅询身边坐下。
才动碗筷，韩悯夹菜的手还停在半空，那个老嬷嬷又折返回来。
吓得韩悯赶紧把菜丢进傅询碗里，然后放下筷子乖巧坐好。
老嬷嬷说：“太后娘娘说，许久未见韩大人，想念的紧，圣上得闲时，带韩大人去慈明殿看看。”
傅询应了：“好。”
“老奴告退。”
人走后，傅询给他夹菜：“下回让母后换个菜送罢。”
韩悯微怔，下意识道：“太后送菜，还能换的？”
“你想吃什么？”
“我都行。”
过了一会儿，傅询道：“你晚上别回去。”
“嗯？”
“晚上要去恭王府，江涣把这些年恭王做的事情都整理出来了，要他画押。包括你兄长和我兄长在猎场的事情。”
先太子傅临，于猎场狩猎时，逐白虎而去，最终身死。陪同的韩悯兄长韩识与叔父韩仲齐，一死一伤。
原来这件事情，也与恭王有关。
一听这件事，韩悯立即严肃下来，放下碗筷。
原来这件事情真有蹊跷。
傅询握住他放在桌上的手：“不怕。”
韩悯又是一愣，怔怔地点点头：“嗯。”
系统急得原地转圈：“撒手！给我撒开手！”