时间一点一滴过去，雪芽跪在柔软地毯上，什么多余动作都不敢有。
前日抵达上京后，他还未从车帘缝隙里瞥见一丝上京风光，又被关了起来，今日被几个人摁在浴桶里狠狠刷洗一番，就被提到此处跪着。
桂殿兰宫，雕梁绣柱，垂着的青纱帐隐着金线，漂浮间暗香流动，地毯毛色极纯，辨不出是什么动物毛发，但一根杂毛都没有，不用想也是极贵。
随侍的宫人动作轻巧，行走如猫，殿里安安静静，只有坐在椅子上的人翻书声。
正在雪芽跪得头发晕之际，终于听到上位人之声。
“你叫什么名字？”
雪芽听到这句话，暗暗掐了自己一把，让自己神志更明。他这半个多月，每天两碗轻粥，今日更是滴水未进，就被抓来此处。
“小奴贱名雪芽。”他战战巍巍回道。
“雪芽？茶的名字，倒也雅致。”青年的声音略顿，“抬起头来。”
雪芽紧张地吞了口口水，方抬起头。他瞥一眼对方的容颜，又飞快地垂下眼。
那日夜里见贺续兰，已觉对方美貌，如今白日见，更是被对方容貌震慑。穿着方便的淡青色旧裳的贺续兰手持书卷，神情淡淡，相比疲倦不堪的雪芽，他精神奕奕，如珠玉明。
“我有几句话问你，你不可含糊。”贺续兰道。
雪芽猛地点点头。
贺续兰问的都是跟大善人有关的事情，问到大善人起夜情况时，雪芽讪讪地摇摇头，“小奴不知。”
贺续兰眼似有深意，“你不知？”
“小奴……小奴不曾贴身伺候，爷失眠的时候倒是叫小奴去唱过曲。”雪芽不敢撒谎，一五一十答。
“都唱些什么曲？”贺续兰又道。
雪芽想了想，挑了些还算上得了台面的小曲。他起初也在大善人面前唱过些下流曲子，但大善人一听，先是笑，随后脸色渐渐板了起来，让他以后不要再唱这种曲子。
雪芽反应快，知道大善人想听稍微正经一点的曲子，又赶忙唱起其他曲。其中，大善人最喜欢听的是《思怨》。
这首曲子是讲一个女子思慕一位郎君，靠着显赫的家世跟那位郎君在一起，但这一切换来的不是佳偶的日子，而是两人变成怨偶。最后女子成日独守空闺，夜夜唱着这曲《思怨》。
这话答完，殿内静默。
不知多久，外间有声音传入。
“太子殿下到。”
太子？
雪芽忙把头压低。
“传。”不知是雪芽错觉还是什么，他感觉贺续兰的声音比之前要更加冷淡。
珠帘晃啷声动，有人大步踏进来，还未变声的少年嗓音格外清润，“儿臣给亚父请安。”
太子今年十六，名崔令璟，肖母，生得一张阴柔小脸，他几步走到贺续兰身边，自然瞥见跪在地上的人。目光在地上人身上转了一圈，行礼问安，眼圈红色未褪，声音哑上几分，“儿臣昨夜一宿未睡，想着亚父必定同儿臣一般，故下了太学就过来了。”
贺续兰颔首，“你是个有孝心的，但还需保住身体，几日后便是你父皇的大葬，以及你的登基典礼。”
太子道是，目光再度放在地上人身上，片刻方道：“亚父，此人可是之前伺候父皇的人？”
“嗯。”贺续兰说。
太子目光微动，旋即抬头，“儿臣斗胆，想请亚父将此人赐给儿臣。”他不待贺续兰言语，便又道，“父皇一年前离京，除却王公公等自幼在身边伺候的奴才，就剩他，如今已查明父皇乃寿终正寝，自与此人无关，儿臣怀念父皇，想让他在身边伺候，好说说父皇的旧事。”
雪芽听到突然出现的太子说的这番话，眼睛不由一亮，他原以为自己是死定了，原来还有回转。
听太子的言语，似乎是个和善人，圣上是个大善人，他的儿子也是个好人。
而且太子是什么样的人，皇帝宾天，太子就是下一任皇帝，万人之上。若是他能在太子身边伺候，并且将人伺候好，岂不是会有泼天富贵？
不过短短几瞬，雪芽脑子里已经转到要如何好好伺候太子。
不过贺续兰的声音让他清醒些许。
“总得问问他自己的意见。”贺续兰的声音不冷不热，“你想去太子那边伺候吗？”
雪芽顿了顿，慢慢抬起头，他望着眼前的美貌青年，挤出一抹笑，“小奴愿为太子牛马，为太子分忧。”
他刚说完，看着他的青年眼神变了变。眼里似有嘲讽，也似有怜悯，可那眼神消失得太快，雪芽还没分辨清楚，就听到贺续兰说。
“那你将人带走吧。”
雪芽听到这句话，心里只有欢喜，也顾不上贺续兰最后看他的眼神。他勾着头亦步亦趋地跟着太子随侍离开宁伏宫。
他思考了，去太子那边自然比待在贺续兰身边好，他跟贺续兰生得五分像，又是伺候皇上最后一程的人，保不齐对方十分怨恨他，太子将他要过去，则是救他出苦海。
他能博得皇上的喜欢，想办法博几分太子的喜欢，应也是容易的吧。
想到此处，雪芽偷偷抬眼，看了下前面的身着明黄色蟒袍的少年。少年腰细腿长，像一根正在蓬勃生长的竹子，透着朝露般的生机。
*
太子宫殿为东宫。
些许几日后就是登基大典的缘故，东宫内现在嘈杂不安，身着云裙水袖的宫女如游鱼穿来穿去，待看到太子时，又纷纷停下来，乖巧行礼。
太子不看地上跪着的人，穿廊过桥，直往偏殿去。
雪芽跟着太子随侍后面，眼神忍不住看向周围。
这里可真美，流觞曲水，草木蓁蓁，华美秀丽，无一处不精致，无一处不奢华。雪芽看迷了眼，一边跟着众人脚步，一边偷瞄旁边风景。
待快进入殿内，他忙敛眉垂目，跟随入殿，察觉前面人停下来，他也跟着停下脚步，刚犹豫要不要跪的时候，就听得一句掺杂浓浓厌恶的话。
“拿孤的鞭子来。”