在司汤达和凡尔纳好奇的注视中, 商人掏出了一个……看不出什么材质的罐子。
“这是什么？”看着这个罐头，以凡尔纳的想象力也猜不出里面放的是啥。
商人咳嗽了一声：“熏肉罐头……根据创始人的说法，是他奶奶的秘方，我尝过, 确实好吃。”
司汤达就很不理解：“为什么要放在这里面保存？”
“因为这里面的熏肉可以直接吃, 不需要再加工了, 为了延长可食用时间只能这样。重点是很好吃……可惜就是量太少了。”
制作熏肉罐头的, 就是他们伊甸园商会的发起人，大卫·卡耐基，第一批试吃罐头的就是他们商会成员, 所有人都赞不绝口, 希望在路上也能吃到这样的熏肉。
可惜这个熏肉制作要一个多月, 这一批罐头是因为卡耐基一时半会儿想不出做什么罐头, 干脆把祖母刚熏好的一批拿来做实验了, 所以量真的不多, 以他跟卡耐基的亲戚关系, 也就只拿到了5罐而已。
至于卖罐头……至少要下个月了, 现在商队自己吃都不够呢，就是尝尝鲜的阶段。
他临走的时候还去看望了同样是自己亲戚的卡耐基祖母, 上次去的时候, 老太太看着随时会咽气一样了无生趣, 结果这次去的时候一看, 老太太招学徒和工人一起熏肉, 那干得是风风火火, 就这样还不忘把老姐妹叫来打麻将……
看起来那架势再活几十年完全不是问题。
凡尔纳和司汤达都对熏肉罐头没有概念，直到这个商人拿出开罐器，直接当着他们的面把罐头启封, 那隐隐冒出的咸香，让刚刚吃完饭的凡尔纳都忍不住咽口水。
和他想象中干巴巴的熏肉不同，这个罐头里的熏肉果然已经经过了加工，切成了薄片，看上去质地柔软，瘦肉肥肉泾渭分明，表面的油脂在反光，散发出迷人的香气。
“我不明白。”司汤达从这秘制熏肉的香气中回过神来，直白地表达了自己的疑惑，“罐头就是提前加工过吗？给我生熏肉，我可以煎可以煮，还不用局限于他这一种办法，如果只是图省事，所以才搞出这个来，教会不同意是理所当然的……不如说，伊甸园的教会为什么会同意，反而很奇怪啊。”
凡尔纳盯着罐头，说道：“我大概明白了。这不光是为了省事，还是为了节省时间。”
就像他闭关赶工的时候，他一把年纪还没结婚，别说做饭了连吃饭的时间都没有，更没有妻子帮他做，旅馆又离他家挺远的（除了旅馆没有其他地方提供正餐），他又不能一个多月干吃面包，就只能拜托邻居家的好心太太平时多做一点给他留着，放他家门口……
这样的话，就算给邻居钱，凡尔纳也感到很不好意思，如果他能自己做的话，绝对就自己做了。
罐头这种打开就能吃的特别方便的食品，感觉就是为凡尔纳这种人量身定制的。
尤其是这个世界（除了伊甸园的人）都对食物的口感和品种没有要求，根本不存在吃腻——不如说吃腻了他也不会抱怨，依然会继续吃——这种情况下，罐头简直是梦中情粮。
“没错，可以节省时间，还能保证储存的环境。”商人耸耸肩，“虽然熏肉本身保质期挺长的，但我们长期在路上，气候变来变去的，熏肉就可能变得很柴或者提前变质，又不是每次停靠都正好有驿站和旅店，有时候自己生火也不方便，这个熏肉罐头真是拯救了我们，至于教会嘛……”
商会故意卖了个关子，然后才说道：“贤者大人说他说服了教会，让我们不用担心。”
司汤达听着就有所明悟：“就是开这个蒸汽研讨会的贤者吗？”
“是的。”商队的人自豪地说，“我们伊甸园的大贤者，据说教会没有打回过他任何提议……啊，糟了。”
商人露出了后悔的表情。
凡尔纳担心地问：“怎么了？”
“贤者大人希望我们在外地不要经常提他……”
司汤达无所谓地道：“因为不慕名利吧？我们都相信那位大贤者肯定是高洁尊贵之人，放心吧，都说到这种程度了，多说几句也不影响什么。”
“也是。”商人自我安慰，“反正贤者大人也只是说‘尽量别提’、‘少提’而没说不要提嘛。”
如果让路西法知道，他委婉的用词被这样理解，估计会气得多喝两杯奶茶。
凡尔纳对这个大贤者十分感兴趣。
如果只是蒸汽列车也就算了，但既然眼前这个商人都开始投资蒸汽动力的印刷机了，想来蒸汽机应用到其他领域也被教会许可了，凡尔纳甚至能想象到蒸汽机入侵纺织业、入侵炼铁业，入侵其他的什么领域，然后导致人手多余……
……伊甸园的教会是疯了吗？
凡尔纳发现，意识到这个问题的人貌似不多，他也没兴趣散播恐慌，但对于连这种事都能说法教会的大贤者，他就很好奇了。
在凡尔纳的追问下，商人就继续说道：“贤者大人说，罐头不是为了让人们偷懒，而是节省时间——时间就是生命，在做饭上节省下来的时间，用在做其他更有意义的事上，想来也是被神所认可的……差不多就是这个意思。”
司汤达恍然：“这个理由啊，也挺有道理的，教会同意也不稀奇，这位贤者大人真厉害啊。”
商人与有荣焉：“是的，我们的大贤者特别厉害！他开的苹果店搞出了很多试炼，作为奖励的食物也都很美味……我知道了，你们又要问，美味的食物难道不会让教会抗议吗？”
还没来得及说话的司汤达和凡尔纳干笑。
是的，他们确实很想问这个……
“贤者大人说教会确实有人来问过，不过被他说服了，我们问他是怎么说服的教会……”
这个商人看起来简直把那位贤者的每一句话都记在心里一样，如数家珍。
“贤者大人说，‘如果神觉得食欲是不好的，那一开始就不会让人类有食欲了，正因为人必须吃饭才能活下去，所以神才创造了食欲，为了让人更有食欲而使食物变得好吃，并不违反神的意志，反而是更深刻地明白神的苦心，只要控制好度就行’——教会觉得这话很有道理，所以只要不铺张浪费，伊甸园现在并不限制人追求让食物的口感变得更好一些。”
凡尔纳和司汤达沉默了。
总觉得伊甸园的教会有些怪怪的……不过这个大贤者的话听着好像也没有什么问题……
“那蒸汽机呢？你们的大贤者是怎么说服教会的？”凡尔纳问道。
商人挠了挠头发：“关于这个，我们大家都很好奇，但确实没人知道……贤者大人也没有回答，只说让我们放心就行……”
这个伊甸园的大贤者果然哪里不对劲吧！！！
腹诽了一句后，凡尔纳问道：“这位大贤者叫什么？我想知道是不是我认识的人。”
“哦哦，你认识一些贤者吗？我们好奇大贤者的来历已经很久了，不过不能保证这是他的真名……总之，大贤者叫路西法，他有两个弟弟，一个叫撒旦，一个叫乔治。”
“——嗯？！”
正在这片土地上的教会中，整理教会的记录，打算写一份总结报告上交给加百列的小天使，即使隔着这么远，也依然听到了那个本身就是一个咒的名字。
“撒旦……？”这个小天使有些困惑地听了听那几个人类的对话，“他为什么在人间给人当弟弟……”
说起来加百列殿下说过要关注撒旦的行踪吧？
那这件事，是不是应该和总结报告一起交上去呢？