已经是腊月，走廊上因为有人整理所以没有湿滑，但房檐上却是有着冰棱子的。
郑定辉慢慢的走着，刚吃了馄饨，他的身体还是热的，但是心中却有一种复杂的滋味，不是冷，而是一股冲动，在走到自己房前的时候，他突然想到一句话：大丈夫不可一日无权。
他微微一愣，随即将这个念头抛到了一边，他目前要想的，是郑洪新。
他洗了澡，也没有睡意，就按照刘文所说的分析了起来，要查郑洪新，目前也就两个方向：一是华安，一是这京城。
到华安的事情，他们还要暂且放放，但是在这京城中，若是运气好的话，很可能也是能查出点东西的。郑洪新几乎连家都搬了过来，那么这些人中有没有老人？有没有知道当年那件事的人？这些人能不能被利诱收买？还有，郑洪新自己会不会露出破绽？
将这些东西写完，郑定辉觉得有必要在这两天内去拜访一下自己的那位堂兄了。他这么想着，却不想郑洪新却和他想到了一起，第二天一大早，他就收到了郑洪新的家人送来的帖子，说是要在下午来拜访。
刘文和郑定辉都没有想到郑洪新会这么急切，但该欢迎，还是要欢迎的。郑洪新很准时，说是申时到的，就是个整点，刘家兄弟在门前接着他，郑定辉道：“本应是弟弟先去拜访哥哥的，没想到哥哥竟先到了。”
“自家兄弟，说这些做什么，小辉啊，我昨晚回去，一夜都没睡，说起来我郑家……我们这一家也是不幸，你这边只有你这一个了，我那边，也就只有我一个了，你我虽说是堂的，那也是亲的啊，我过去一直想着自己要是有个兄弟就好了，这老天总算是开了眼，竟让我如了意，你是不知道我这激动的啊……”
他拉着郑定辉的手，来回摇了又摇，一副一言难尽的样子，郑定辉看着他，也配合着摇了又摇，心中则道，这死胖子真是会做戏，他倒不知道，虽然顺序有错误，背后还有内情，但若专说这一段话的话，郑洪新倒是句句如实的。
他在过去是经常盼望能有一个兄弟的，特别是每次他家娘子在他脸上大展拳脚的时候，这种盼望也就更加强烈。他昨晚一夜没睡也是真的，不过这其中却是又惊又怕的因素了。当然，他之所以这么上赶着过来，还是因为他家娘子了：“看你这没出息的劲，不就是一个十六七的毛孩子吗？举人？举人怕什么？又不是进士又不是官，他能吃了你？还有个大哥？那儿来的大哥？认的？认的就能算是亲大哥吗，他那大哥之所以认他，说不定还另有原因呢！当年那事过去这么久了，知道的能有几个？他自己都不见得知道，又怎么会来找你的麻烦？既然是亲戚，那就去认认，好好来往来往，说不定以后，你们俩还要互相扶持呢！”
就是在这种催促下，郑洪新才来到刘家，还带来两盒人参，他因心怀愧疚，这人参取的是上好的，郑家娘子想着刘家兄弟都是举人，虽然她口口声声说举人不算什么，但心中却是羡慕的，因此也就没有管他。
一边是想虚以委蛇，一边是想攀上关系，交谈之间倒也和睦，郑洪新虽然人胖气短，却不是面目可憎的，再加上他平时只是听曲听书，一不沾酒色，二不沾钱物，认真的讲究，却是可以说是情操高雅的，郑定辉和他谈着，就觉得这死胖子，要不就是大忠，要不则就是大奸。
寒暄了一会儿，双方对彼此也就有了更多的认识，郑洪新知道了刘家这边的人口情况，郑定辉也知道了郑洪新目前有一儿一女，儿子郑哲宇十岁，女儿还没有起闺名，只是一个二娘混叫着，今年方才六岁。除此之外，跟着他上京的，还有二十多个家人。
“哥哥带这么多人来京，也真是辛苦了。”
“也还好，家人都是用习惯的，倒也安分守己，你这里我看人不多，可还够用？”
“足够用了，不瞒哥哥说，我们家以前，除了长工，很少请人呢，这还是我第一次用这么多人，每天醒来都有做梦的感觉。”
他说着，笑了起来，郑洪新也陪着干笑了两声，心中则有些发虚，郑定辉笑完，又叹了口气：“也许我是天生的劳碌命吧，我娘先前说我们家也是可以的，不说怎么富贵，也是有田有地有庄子的，偏偏到了我这里，却连一天的好日子都没有过，现在呀，我就怕，哪一天又被打回了原型。”
郑洪新心跳的越发厉害，他勉强笑道：“弟弟说笑了，哪能呢，这以后的日子只会越过越好。”
“也是，看我，难得咱们兄弟相聚，我尽说点这种话，实在该打。”他这么说着，就把话题又转到了其他方面，两人又寒暄了几句，就有人来报说晚饭做好了，问什么时候用。
郑定辉征询了郑洪新的意思后，就带着他向餐厅走去，同时让人去请刘文刘武，郑洪新来的时候，刘家兄弟都出面了，不过寒暄两句后，刘文就以让他们这对堂兄弟叙旧的借口带着刘武离开了。
这个宅子并不大，郑定辉两人到的时候，刘家兄弟也到了，四人客套了一番，就分主宾坐了，刘文点了头，就有丫鬟开始上菜，在第一份菜上来的时候，郑洪新的表情就是一僵，当菜一盘盘的上来的时候，他的表情也越来越怪异，脸上的肉不断抖动，脸色更是一会儿红一会儿白。
“洪新兄可是有什么不适？”
刘文开口道，郑洪新点点头，又摇摇头：“我、我……”
看他连话都要说不出来了，刘文连忙吩咐去请郎中，郑洪新拦着道：“我、我没事，就是突然有、有一些心绪不宁，刘举人，弟弟……我、我要先告辞了，来日、来日再聚！”
他说着，匆匆抱了下拳，也不等刘文和郑定辉挽留，站起来就向外走，虽然走的有些趔趄，但却极为迅速，郑定辉和刘文互看了一眼，只有去送他，刘文一边送他一边道：“洪新兄若觉得不适，还是先留下休息的好，府上那边，自有我们去打招呼。”
郑定辉和刘武也跟着劝说，但郑洪新只是一边摇头，一边闷着头的向外走，一直来到门外，他才抬起头：“今日实在失礼，只是、只是……”
他正要再说什么，眼突然瞪大了，刘家兄弟顺着他的目光，就看到了七娘的女儿灿儿，灿儿一手捏着一个糖果子，一手提着一个豆腐串，显然是刚从外面回来，此时，她那个果子正咬了一半，嘴都没有闭上，也怔怔的看着郑洪新。
啪的一声，她的豆腐串落在了地上，她蹭的一下跳起来，转身向后跑去，郑洪新张了张嘴，却到底没有发出任何声音。
这一番变化，自然引起了刘家兄弟的注意，他们正想说什么，就见郑洪新转过了身，然后就失魂落魄的进了马车，竟然连招呼都忘了给刘家兄弟打，倒是他的家人，帮着说了两句抱歉之类的话。
刘文和郑定辉相互看了一眼，然后一起笑了起来，刘武在旁边很是莫名其妙：“大哥，这是怎么了，这位郑员外是不是见过灿儿啊。”
刘文慢慢的说：“这个嘛，我们就要问一问了。”
要问郑洪新有难度，但要是问七娘那就不一样了，七娘此时正在厨房忙活，刘家搬来这里之后，也为她涨了工钱，虽然人口更多了，但其实她并没有多忙，李山李水等人的饭食另外有老妈子来做，她需要负责的也就只有刘家一家的，而现在还有老妈子小丫鬟帮她打下手，她甚至不用自己的女儿再帮忙了。
当然，为了让女儿将来有一技之长有能力自己谋生，她还会每日教导她厨艺，不过也可以让她可以和其他孩子一样有玩耍休息的时间了。这次她要忙着做宴席，也不太可能教导女儿，就给了她几文钱，打发她出去玩了，当然，她之所以敢这么做，一是因为他们对周围已经比较熟悉了，第二也是这里的环境很好，衙役的巡逻是最勤快的，附近住的，也都是有身份的，一般不会有什么危险。
她正忙着，就听前面有人传说客人走了，她还没来得及反应，就看到自己的女儿气喘吁吁的跑了进来：“娘、娘——”
“灿儿？”
“娘、娘，他、他来了？”
“谁？”
“老、老爷……”
七娘一怔，李山就过来说，刘文叫她，她也就来不及多想，拍拍灿儿就要跟着那个丫鬟过去。
“娘——”
灿儿拉着她的衣服开口，七娘道：“乖女儿，娘要先去见大爷二爷，一会儿再来陪你说话。”
灿儿还有些惊魂未定，她刚才一口气从偏门跑进来就是想找她娘寻求安慰，但是她向来是个懂事的，知道她娘做活不易，这时候虽然还想和她娘说话，也只有恋恋不舍的送了手。
七娘一边走，一边想自己刚才做的菜可有什么不对，虽然她觉得客人不应该是因为她的菜而勃然大怒甩门而去，但这么巧合的时机，也不由得她不多想。