宁瑞十一年三月二十日清晨，京城风暖日和，晨光甚好。
树叶的清香，春花的悠香荡漾在风中，只有皇帝的寝宫之中散发出浓郁的药香。
崇德帝和韶躺在偏殿的软榻上，看窗外的春色。皇城内这几日都洋溢着一股喜洋洋的气氛，如同烂漫的春光一样。新太子的册立诏书已发，三天之后，将举行太子册封大典。
大内总管许公公站在软榻的不远处，躬身禀报：“……刚刚有消息到，和祯殿下已经在赶来京城的路上，大概明日便可到京城了。”
和韶淡淡哦了一声，许公公偷眼察看他的神色，又道：“新太子殿下可真是孝顺皇上，费尽心思找来了有仙缘的法器，皇上的龙体不日便可痊愈康健。”
和韶笑了一声：“太子啊，也难为他了，这般年纪，要给朕做儿子。”崇德帝和韶今年方才二十八岁，比慕祯只大了数岁。
许公公连忙道：“皇上这话若让太子听见可是会折杀他了，别说太子殿下，就算安顺王爷做皇上的儿子，也是对他天大的恩德。”
和韶依然看着窗外，又笑了一声：“安顺王么？恐怕他巴不得了。”
许公公赔笑道：“安顺王爷一向对朝廷对皇上赤胆忠心，这次替皇上前往天下第一论武大会，法器之事，据说也是王爷先留意，太子方才去办的。那件法器，好像是太子殿下修习武艺的门派内一位飞升的师祖所留，有仙家法术护佑。”
和韶遥遥望着阶下一株含苞的芍药：“仙法之事虚无缥缈，朕一向并不如何相信。便譬如昔日先祖得凤神护佑终得天下之事，朕就一直心存疑惑。”他收回目光，侧首，“许礼，你觉得这世上真的有凤神么？”
许公公怔了怔，将腰弯得更深些：“皇上，这个，老奴可说不好，先凤祥皇帝陛下能看见凤神，典册中都有记载。依据此等，凤神的确存在无疑了。仙玄法术，确实是有的，比如太子殿下这次为皇上龙体特意找回的法器，就是清玄派当年飞升成仙的一位道长所留，再比如安顺王府的幕僚凤桐，是位通晓玄法的异士，老奴听说此人这次在论武大会上大展神通，震慑了不少人。”
和韶挑眉：“这次论武大会，凤桐也去了？”许公公点头。
和韶沉吟，昔日曾有人向他举荐过此人，言其通晓玄法，身怀异能，他曾派人去凤桐隐居之处请他出山，还许诺司天监监正的官衔，凤桐推拒，却进了安顺王府做幕僚。
和韶问道：“太子的册封大典预备的如何了？”
许公公道：“禀皇上，都已经预备好了，礼部那边一应事务都安排妥当，太子殿下的袍服也已经预备好。”
和韶哦了一声，突然撕心裂肺地大咳起来，许公公急忙上前，偏殿的帷幕后涌出几个宦官宫女，奉盂端茶递帕，和韶用衣袖掩住口，苍白的双颊泛出一抹暗红，片刻后，躺倒在榻上，轻声道：“让人预备太子袍服的时候，顺便替他把龙袍也做了罢……”
许公公和众宦官宫女们立刻扑通通跪倒在地，许公公伏在地面上，叩首道：“皇上，太子已经寻来珍贵的仙家宝物，皇上的龙体一定可以痊愈。”
和韶轻笑一声：“太子，仙家宝物，痊愈……”他又转过头，去看窗外，“倘若这个世上当真有神仙，朕的凤神又在哪里？”
京城东南角梧桐巷的宅第内，碧叶连荫，花香怡人，凤桐在悬挂着细竹帘的廊下站，帘后传来细碎的脚步声，锦衣的少女挑起竹帘，帘旁的流苏上缀着的银铃摇出一串清脆的声响。
“君上让你进去。”
凤桐走进帘内，少女跟在他身后，偷偷拉他衣袖：“桐哥哥，论武大会好不好玩？”凤桐微笑：“好玩，我还制服了一只噬骨兽，可惜留在那边让那些凡人处置了，早知道就带回来给你玩。”
少女皱皱鼻子：“桐哥哥就老爱说这些马后炮的话，我知道你一忙就把我忘了。”
凤桐再笑，将要走到门前，少女吐吐舌头，做了个噤声的手势，替凤桐推开门扇。
凤桐迈入房内，向着垂帘后隐约的身影跪下：“君上，凤桐回来了。”
垂帘后的身影正坐在窗边，合上手中的书册：“凤桐，你没有和新太子一道回京？”
凤桐低首：“太子还在路上，凤桐有事禀报君上，故而先行一步。”
他将这几日论武大会上所见，一一向凤君禀报，昆仑山麒麟族的公主琳箐已经到了凡间，新一任的护脉玄龟及所选之人也已出现，似乎麒麟和玄龟两家，打算串通起来与龙联手与凤神族做对。
帘后的凤君淡淡道：“意料之中。”
凤桐接着道：“麒麟族选中的人是一名青山派的弟子，叫做乐越。与琳箐公主的脾气有几分类似，勇而无谋，不足为患。龟神选中之人我正在查其来历。龙那边的动静还未查到。”
凤君放下书册：“凤桐，你行事还是欠缺老练。龙族的继位者其实一直在你身边。”
凤桐诧异抬头，凤君道：“与麒麟和玄龟在一起的人中，是否有个看起来像凡人十三四岁大小的少年？他是辰尚的儿子，叫做昭沅。”
凤桐猛然回忆起当日论武会上的种种，那条白色的小蛇，以及与蛇连着的法契金线……他急抬头，神色微变：“不好，君上，是凤桐疏忽了，龙族要找的人恐怕已经找到了，原来……”
凤君悠然道：“不但已经找到了，而且血契也已经定下，青山派的弟子乐越，不是麒麟族选中的人，而是遗留在外的和氏后代。”
凤桐僵僵地跪着，神情变幻不定，片刻后再低头：“君上，是我眼拙疏忽，请君上责罚！”
凤君抬手摆了摆：“罢了，此事你察觉不出情有可原。”凤桐迟疑地道：“那么，接下来要怎样办？”
凤君云淡风轻道：“不足为患，只管依旧按着目前计划一步步走便是。”
凤桐垂首领命。凤君又道：“凤桐，依你看来，如今的太子与和氏的后人乐越，孰优孰弱？”
凤桐思索片刻：“新太子争强好胜，器量略窄，偶尔好些投机取巧事，并非完全合格的人选，但就目前来说，他却是最优之人。至于那个乐越……”凤桐皱眉，“就我在论武大会上所见，此人资质平庸，并无专长，空有些莽撞与勇武。与太子悬殊太大，没有比较的可能。”
凤君没有说话，待过了约半盏茶工夫，方才道：“你为了栽培辅助太子，花了不少心血，今后便一直帮扶他吧，来日他继位为君，你就和如今的凤梧一样，做他的凤神。”
凤桐怔了怔，随即露出一丝喜悦的神色：“多谢君上。”他再抬头，眼底又闪过一丝犹豫，“只是君上，为何您从不亲自做这些皇帝的凤神？”
帘内的凤君又不再回答，凤桐心知唐突，忙转换话题：“对了，我还有件小事，要禀报君上，我和太子昨日从青山派处得到了一件宝物，据说是青山派一位成仙的道士留下的，那东西确实有些仙气，被我的凤火烧了半日都没有一丝损坏。此物现在太子处。”他笑一笑，“据太子说，他要用这件宝物来使当今的皇帝痼疾痊愈。不过据我看，他是打算拿着这件东西另外做些别的事情。”
凤君看了看帘外凤桐的身影，微微蹙眉：“宝物？该不会是当年助天庭伏妖魔的道士留下的东西吧。”
凤桐点头：“正是。”
凤君笑了一声：“那你们可真是抢错东西了，虽然这件事年代久远，我并没有经历过，不过据我所知，留下的那件东西并不是什么能有大用的法宝。你们可能抢了个棘手的东西。”
凤桐抬首，再次怔住。