这似乎昭示着这片被鬼物掌控的空间出现了一丝裂隙。
一直未曾亮起的天色似乎也开始有了转变。
从沉香身下蔓延而出的细丝迅速回缩，薛妙妙阻拦不及，只得将注意力聚焦在管事身后那个模糊的黑影之上。
扒在他肩头的黑影遭抽中，似乎难以抵御长鞭那巨大的力道，被抽打落地。
黑影周身环绕的黑雾散去些许，方能看出原形，竟是个皮肤青紫色的小女孩。她扎着两根羊角辫，倘若不是身体被塞在小小的黑色葫芦里，只露出个青面獠牙的脑袋，单论五官，竟还能算得上有几分可爱。
似乎终于被惊醒一般，女孩一直紧闭的双眼猛地睁开，突地张嘴发出刺耳尖啸，眼皮下唯有两个黑洞洞的眼眶。
这声音不再是之前凄怨的女声，而是真正属于小女童的声音，极其刺耳尖锐。
这声音仿若一道炸在耳边的闷雷，薛妙妙和管事都被震得不由自主气血翻涌，闷咳一声，险些站立不稳。
就在这时，鸡鸣之声再度响起，女孩仿佛被激怒一般，没有丝毫停顿，呲着满口獠牙，拖着身下葫芦，急速向薛妙妙迎面冲来——
“小心——”
小龙都被这凶悍之态惊了一跳，竟和管事异口同声大喊道。
薛妙妙抬鞭欲挡。
这小女孩凶戾至极，她做好了殊死搏斗的准备。
眼看就要撞上！
异变陡生，近在咫尺的小女孩脸上似哭似笑，突地在一声鸡鸣声中仿若力竭，她拖着笨重的葫芦开始旋转。
“唰——”
女孩狰狞的脑袋变成一张薄薄的人皮，突地缩回黑色葫芦之中。
黑色雕着符文的葫芦缩小至不足一拳大小，“嘭”的一声摔落在地。
薛妙妙惊愕不已。
在场二人的目光下意识看向滚落在脚边的黑色葫芦。
沉香的尸身骤然暴起——
薛妙妙一鞭挥去，二管事见一道红光从尸身脱离，眼瞳骤缩，悚然高喊：“姑娘小心！”
红光之中对着薛妙妙发出不似人声的惊天咆哮，将尸身朝她砸来。
薛妙妙甩鞭接住。
红光扔下尸身转身便逃，呼啸之间化作一道流光，向东院方向消失得无影无踪。
本以为是一场恶战的二人顿时瞠目结舌。
小龙啧啧出声：“这伥鬼好生胆小。”
薛妙妙没有回应，她手中金鞭依着心意将沉香放置在一块洁净的地面上。
随即金鞭化作绳索，自觉缠绕到她的手腕之上，这一次却并未消失。
或许是由于叩心门的缘由，这一次无需小龙提醒，她自身便能清晰地察觉到，自己体内残存的气运仅够护佑她度过今日。
若是明日卯时还未将外化成金鞭的气运收回，将会出现极为可怕的状况。
薛妙妙站了半晌，后怕与恐惧袭上心头，她这才意识到自己的双腿竟有些发软。
她摸了摸自己的脖颈，上面并未留下什么痕迹。
可先前那股窒息感依旧萦绕在心头，挥之不去，薛妙妙第一次意识到作为一个凡人，在这样的力量面前完全无法反抗的无力感。
那般的恐慌与无助。
比小龙告知她的那些未来还要可怕！
叶秀才是人，即便被欺负了，她也可以抱着必死之心与他反抗到底。
可这样的鬼神……
若非她还有气运相助，恐怕早已死在那东西手里了。
看向薛玉蓁的东院，薛妙妙心中压抑，她难以抑制地去猜测那些鬼东西和自己到底是什么关系？
鬼神超出预料的强大，让薛妙妙的一腔孤勇彻底冷静下来，她开始思索自己是否应该悄悄向父母求助。
可有薛玉蓁在旁，阿爹阿娘究竟会不会信她的话，这实在难说。
薛妙妙想不出个所以然，呆呆地看了躺在地上的沉香半晌。
她挽起脏兮兮的袖子，在腰间绣囊里掏了掏，找出被塞进去的帕子，跪坐到沉香身旁。
薛妙妙小心翼翼地牵住她的手指，目光依旧紧紧盯着她的脸。
许是那香灰脂粉没有擦掉的缘故，此时的沉香双目紧闭，面容祥和，好像睡着了一般。
可手中传来的触感冰冷湿滑，软绵绵的，没有属于活人的温度。
百味陈杂涌上心头，明明早有猜测沉香遭遇不测。
可真正接触到时，她还是难以接受。
想起昨天浑身水迹的沉香，薛妙妙满眼迷茫，如果他们说的是真的，沉香确实昨日就死了，那昨天下午她见到的那个沉香又是谁呢？
薛妙妙隐隐有些猜测，却并不敢相信。
她伸手去擦拭沉香面上的脂粉，这一次随着她的指尖轻触到沉香脸侧，一点金芒闪动，那无论如何都擦不掉的脂粉如同崩碎的瓷器一般，开始片片掉落。
在脂粉完全崩裂的瞬间，表象褪去，沉香青白浮肿的脸显现出来，眼睛半睁半闭，露出浑浊的眼白，嘴唇青紫。
一股刺鼻的水腥和腐臭味道扑面而来。
薛妙妙几欲作呕，可看到那熟悉的面容，鼻头一酸，眼中水汽氤氲，“哇”地哭出声来。
这怎么会是沉香？为什么是沉香？
与此同时，远在外城北猫尾胡同里的沉香守在匣子旁，犹疑地抬眼看向薛府方向。
她按向自己胸口，不知为何，空茫死寂的心脏竟突地悸动了一下，沉香不明就里，眼中露出疑惑。
二管事被她的哭声惊醒，才从那女孩刺耳的尖叫中缓过神来，甩了甩被震得发麻的脑袋。
他慢腾腾地从地上爬起，刚才这猛地一蹲，致使他摔坐在地上时把老腰给扭了。
他本想去看看薛妙妙那边发生了什么事情，可走了几步看到地上那只小小的墨玉葫芦，他摸了摸自己脖颈上空荡荡的红绳，突地面色阴沉下来。
墨色葫芦精巧可爱，上面雕刻着最平常不过的平安符箓，若非亲眼所见，很难想象这东西里面会藏着一只恶鬼。
他捏着那葫芦面色阴沉，拖着不得劲的腿脚一瘸一拐走到薛妙妙身边。
看到跪坐在地上哭得上气不接下气的二姑娘，真是半点没法子想象她刚才和那两只鬼怪相斗的模样。
可眼下关乎全府安危，他也不得不慎重几分打断薛妙妙道：“二姑娘可见过这葫芦？”
薛妙妙被他突然出声吓住，打了个哭嗝抬起湿漉漉的眼望向二管事，准确的说是望向他掌心的那枚小葫芦。
见她面露茫然，二管事不得不提醒道：“大姑娘回府时从娘娘庙里带回来的，全府上下都备了一份。主子们是福牌，老奴这些下人收到的都是葫芦。”
薛妙妙愣怔片刻终于回忆起来。
薛玉蓁回府时确实给所有人都带了东西，阖府上下都在夸她周全和善，薛妙妙听了心中犯酸，把她送的福牌扔给沉香帮忙收起来了。
薛妙妙盯着管事手中的葫芦，突地明悟过来，“你的意思是……这藏了小鬼的葫芦就是薛玉蓁送的那个？！”
管事沉着脸郑重点头。
薛妙妙猝然一惊，“那这葫芦是都藏了小鬼，还是只有这一只有问题？”
“老奴也不知晓。”管事面色凝重，他瞟了一眼地上的沉香，“只是刚才沉香姑娘体内那东西是往东院逃的，想来此事并不简单。”
说着他从腰上摘下钱袋，将里面的碎银通宝都倒出来。
又把小葫芦用布蒙住上方出口，取下脖子上的红绳细细匝紧。随即扔入钱袋中，再用碎银通宝全都压在葫芦上面。
见薛妙妙眼睛一眨不眨地呆呆盯着他动作。
管事苦笑一声，“姑娘不晓得，外面世道乱，小人随着老爷四处行走也见识过不少这些东西，咱们凡人虽没有旁的手段，但用这种刻了年号的银钱却也能压制它们一二。”
“老爷都说这算是借当今皇爷的气运来镇压妖邪了。”
薛妙妙愣了愣，“外面这些东西很多吗？”
管事似乎看出她的害怕，瞧了眼她左腕上安静的金绳，温声安抚道：“姑娘是金贵人，那些在穷乡僻壤晃悠的东西也到不了您跟前。”
薛妙妙默不作声看向沉香。
管事一噎，干咳一声，“至于……大姑娘带回来的东西，老奴必会禀明老爷严查此事。”
管事有意让薛妙妙先回自己院子里，不要多管这些邪祟之事。
薛妙妙看管事忙忙碌碌招来人把沉香安置好，又指天划地地保证会从外头寻个小院给沉香治丧，这才答应先回自己院里老实待着。
走了两步突然想起自己还来及去给阿娘请安，当即吓了一跳，她自然知道自己这会儿遣人过去解释少不得挨顿责罚，又期期艾艾走回到二管事面前。
薛妙妙心里的小算盘打得精着呢。
二管事是阿爹的心腹，又是府里的老人，颇受阿娘倚重，让他想法子去给阿娘解释，总比自己过去找骂强。
谁料刚想开口，薛妙妙就发现二管事印堂处竟隐隐有黑气缭绕。
她再仔细看去，却觉得眼前一花。
他会死！
恍惚间薛妙妙脑中涌出这样一个念头。
耳边似乎响起薛玉蓁的低笑，薛妙妙面前出现另一幅场景。
还是这身衣着的老管事正背手而立等待什么，突地他惊诧回头，一只带着碧色玉镯的枯瘦手掌瞬间穿透他的胸膛。
老管事缓缓倒下，昏黄的灯火摇曳，他双目圆睁，惊恐的视线停留在上方。
那里——只有座晦暗不明的神像！