夏天天亮得早, 宋菽他们连夜回到相河村时，薄雾已散, 远远传来嘿哈的练拳声。
宋阿南教拳已经大半年了, 村里村外的人早练得无比纯熟, 不需要他带也能打得有模有样。上次村长家的小郎君走夜路，遇上两个打劫的, 多亏了这套拳，他那没几两肉的小身板也硬是放到了两个大汉。
现如今相河村的人在这一带行走, 都少有人敢挑衅的。
“那马车是不是宋家的？”
“是是是，他家那马我认得。”
“马都长一样，你哪就认得？”
“我去他家帮工时喂过，错不了！”
村中央的早拳方正中, 不时传出争论声, 直到那马车真的在宋家门前停妥，这论争才暂歇下来。宋菽已是久不回村，近日又有传言他去了恒州城, 村里的人多是听别人说的，也不知真假，这会儿便有人提了起来。
有人声称自己的某某亲戚亲眼看见宋菽出城往恒州去了，也有人说他还在大涂县城, 并未走的。相河村这一带不能说人人都在宋家的作坊做工，但他们平日里用的卖的, 多半与宋家有点干系，退一万步讲, 他们村里现在如此热闹，也与宋菽息息相关。
如果宋菽真的去了恒州，那现在这份热闹可还保得住？
“咱们在这儿猜测真假也无济于事，不如直接去宋家问问，也许宋四郎正是坐的那辆马车回来也说不定。”有人发话。
大伙儿听了这话，也觉得有些道理。现在天也亮了，去人家里不算打扰，不如就过去问问，宋四郎能给他们一个说法的话也好安心。
宋菽在车上颠簸一整夜，胸口闷闷得想吐，眼皮又不停打架，一到家什么话也不说，闷头就睡了。
那伙儿村民来的时候，他已经回房了，并未见到。
“六娘，你四阿兄在不在？”有人见到篱笆后从灶间出来的六娘，便问道。
“你们轻一点，我阿兄要睡觉。”六娘说。
六娘这么一说，这些人便知刚才那车真的是宋菽的。那车轮上那么多泥，该不会真的去过恒州城了？有人问了六娘，六娘却生气了。
“你们不要瞎说，我阿兄什么时候说要去恒州了！”她双手叉腰，还真有几分当年宋寡妇的那股剽悍劲。可惜她年龄还小，脸蛋又长得圆润，非但不觉厉害，反倒有几分可爱，当下便有几人笑了。
“有甚好笑的。”六娘嫌他们奇怪，转头不理，去后头找五娘和七郎了。
“别笑。”宋阿南却不知何时从正屋出来，看了一圈外头的人。宋家的人年龄都小，在村中虽有几分地位，却并不叫人害怕，他们也都不是仗势欺人的。只除了这个宋阿南，他话很少，有时仿佛不存在一样，但有时又能轻易叫人感到压迫之感。
“南管事，咱也不想吵着宋四郎，只是有人传你们家要去恒州城，说得有鼻子有眼的，好奇来问问。”人群中有一个在宋家馒头坊工作的，他平日与宋阿南接触得多，这会儿鼓足勇气说话了。
宋阿南扫了眼围在篱笆外的人，转身到西屋，拿出一副笔墨。他将纸在院子里的小木桌上展开，落笔写字。
严卓的学堂开了后，相河村有不少人断断续续上过几日，但识字哪有那么容易，多数人也就能勉强写下自己的名字，多的也没耐性再学，真正踏踏实实上课的，除了少数几个大人多是村里的小郎君，还有宋家的孩子们。
只是这其中，可从来不包括宋阿南。
“南管事会写字？”
“没见过啊，他不是从来不去学堂？”
“莫非严先生私下教的？先生住在宋家，也不是不可能。”
“绝不可能，宋阿南讨厌严先生谁不知道？上次在作坊的食堂吃饭，他们恰巧同桌，还是面对面的位置，那一条长桌上都在聊天，他俩愣是一个眼神也没对上。”
“对呀，有一次……”
说话的人都故意压低了声音，宋阿南也假装没听见，
他的字也是那种一眼看去就知练过的，但相比严卓，他的笔锋更加锐利，那一撇撇出的力度，像是战场上出鞘的刀剑。
宋阿南写完搁下笔，拿了一小罐浆糊来。
人群见他出来，纷纷让出位置。宋阿南找了一处略平整些的篱笆，把纸往上一贴，又回去了。
那些人也不再小声说话，都去看那张墨迹未干的纸。
“什么意思？看不懂。”
“宋阿南竟然真会写字，这字看起来跟严先生的一样好啊！”
“有没有认字的来读读？”
“工？我就认得一个工。”
“下面那字读安，安什么？安……青？”
“那字读静，安静！”
“嘘！别吵别吵，宋阿南叫咱们安静呢！”一瞬间，嗡嗡声骤然停下。
“那上面那些是什么？”又有人说话，只不过这一次用的是气音，如耳语一般。
“我来瞧瞧。”一个在学堂读书的小郎君说，“招工，恒州，建作坊，下午登记，安静！”
“你好好读，这都连不成句子！”有人抱怨。
“这就是上面写的，你不满意自己个儿读！”小郎君回怼。
“嘘嘘！安静！宋四郎睡觉呢，宋阿南叫咱安静！”又有人用气声低吼，那两个吵架的也瞬间安静了。
“其实这话还真有南管事的风格。这应是一张招工启事了。”馒头工坊那人道。
“不错，地点在恒州城，内容是建作坊，下午登记应是叫有意者下午来登记。”读过书的那小郎君接口，按自己的理解又说了一遍纸上的内容。
原本只听几个词，在场不认字的都还未反应过来，他这么一解释，大家懂了。
宋家这是真的要去恒州城了，而且还要像在村里一样建作坊，这张招工启示便是要招建作坊的工人的！
宋家又要招工人了！
这消息在相河村内外飞速传了开来。不论是作坊的长工，还是挖地窖建作坊的短工，宋家对工人总是很好的，不仅包一日三餐，做工时受个伤还会帮忙请大夫、付诊金，故而宋家每每招工，总是有许多人蜂拥而至。
这一次却有些不同。
以前那都是在相河村，干完活转个身就能回家，除了多赚钱帛对生活也没什么影响。就算是那些外村来的，本也就是想好来相河村做工的，心理上没什么需要调整的。
可忽然说去恒州，大家伙儿却都没有想过，一时之间都不知该作何反应。
这里的大部分人从未想过自己有一天能到恒州城去看一眼。
恒州城啊那可是，那是节度使住的地方，许多世家大族在那儿也有府第，还有好些官员、富商、读书人，那样的地方，怎么可能是他们这种小农户小商贩该去的。
再者说了，从这里到恒州城路途遥远，听说要走上整整一天。这么远的距离，那肯定是要住在城里的，恒州城可不比他们这种小村，要住在那儿定是要花许多钱帛，也不知道宋家这活包不包住。
“肯定包，宋四郎这些作坊，但凡家比较远的他哪个不包住。”磨坊的草亭下几个来磨面的人谈论起此事，有人说道。
“恒州城能跟这里比吗？你以为恒州城住几个人很容易？听说那儿一间屋子的赁金得是咱们这儿的十倍！”
“胡说八道，也就贵个两三倍的样子，恒州城又不是帝都，哪儿那么金贵。”
“说得像是你去过一样。”
“我当然去过！”那人说，说得理所当然。
磨面的那人才终于打量了他一眼，发现眼前的人是那个卖蚕丝被的庞六郎。
“哟，是庞老弟，几日不见你到村里来了，去哪儿发财啦？”庞六郎常来相河村，与这儿的人也混得极熟。
“我跟宋四郎去恒州城了。”庞六郎说。他已经去了恒州城两趟，比起这里的几个人，算是那里的常客了，此时说起来，也不由挺了挺胸板。
“行啊你！竟然跟宋四郎一起去的。我问你，这次招工的事你可知道？”推磨的那人又问。
庞六郎没看到宋阿南那张招工启事，不过倒听宋菽提过一嘴，便点头说知道。他这么一说，其他几个坐在旁边等的也都围了上来，七嘴八舌得问他关于招工的事。
一般来讲，宋家招工时会把这些都一一说清楚，奈何这次的消息是宋阿南发出的，要他说上这么一大堆，也真是太难为他了。
庞六郎可就没这障碍了，只是他毕竟不是宋家人，不好把话说太满，只说了宋菽确有这个打算，吃住应该是包的，只是工钱就说不好了，还是要等宋四郎醒了亲自来说才好。
若真是这样，到也可以试试。
有了庞六郎的话，大伙对那招工启事的兴致又多了几分。
毕竟去恒州城的机会可能一生也就这么一次了，若真能借此去瞧瞧看看，够之后一二十年吹的。
可恒州城路途遥远，要是路上出了什么事该如何是好。
有人只想到此一游，却也有人想得比较深。
孙尤氏听到这消息，立刻去地里找他家大郎。上次他家大郎跟着去采冰，那几天的工钱可好了，还天天有肉吃，明明是去干活的，竟然还胖了一圈。
这次宋家又招工，可得占个位置。
“……不仅是建作坊的。宋家建了作坊后，这作坊得做营生吶，这营生不就要工人了？你现在跟着去，好好表现一番，那就是跟着宋家在恒州城立业的元老啊，又是同乡，到时候再进新建好的作坊干活，怎么也能混个管事吧。”孙大郎挥着锄头，孙尤氏在一旁说得起劲。
“阿娘，我不想出去。”孙大郎说，他生性不爱动，也没他阿娘那么多心眼，只想安安稳稳在相河村把日子过好。有机会就多赚些钱帛，要没机会也不打紧，种好田便是。
“你呀，怎么不开窍呢？男子汉大丈夫有机会当然得出去闯荡闯荡，天天窝在这小村子里像什么样？我跟你说，你阿娘阿耶就算了，你媳妇可是怀了小子的，你想你小子生下来也跟你似的，从小苦哈哈得熬日子？
“那时候年景再不好，阿娘也是求爷爷告奶奶得给你免了去当兵的苦差，咱家那几年才能比别家好些。现如今这么好的机会，你怎么就不知道加把劲努努力！”
孙尤氏说起这些来就没个完，叽里呱啦说了一堆，孙大郎没点头也没摇头。
“你自己想想吧。”孙尤氏气这儿子呆，转身走了。
孙大郎继续挥着锄头，汗滴下，瞬间淹没在土地里。
与此同时，宋家啤酒作坊后头的竹棚里，几个小贩乘着凉喝啤酒，也说起此事。
“若是跟着宋家过去，在恒州城落个客户住上三年，那也是能拿到主户的！”
“城里的户口没有田，你打算靠什么过？说句不好听的，宋家的作坊现如今红火，过几年呢？别忘了现在外头还打仗呢，要不是咱们义成兵强马壮无人来犯，你以为能那么好过啊！”
“正是现在红火才要去啊，如果打起仗来，有田也未必能种，不如现在跟着宋家去多挣几个钱帛。”
“我反正不去，跟这儿卖卖豆油喝喝啤酒，日子好过着呢。”一个小贩杯中的啤酒喝完了，他去还了杯子，挑着担离开。
宋菽起来后，本想写个告示招工，却发现宋阿南已经贴上了。
那简简单单几个词语，还真是宋阿南的风格。别说，字也挺好看。
既然告示已经贴上，宋菽也懒得再换，只在上面又添了一句：包吃包住，日三十文。
这价钱跟采冰那次差不多，但采冰风险大，当时天又极冷，所以宋菽是刻意提了价的。而这一次就是普通的建作坊，比之前几次宋家招工建作坊时，工钱要涨了不少，更别说还包住了。
有人本不想去，可看到这价钱，却也忍不住心动。
这工钱确实高，一来恒州城那块的工价本就比大涂县高出不少，二来宋菽这一次就是存了带一些知根知底的人过去的心思，工价稍微高一些，来报名的人就多，那他也就好多挑一挑了。
下午陆续有人来登记，有时是宋菽接待，有时是阿南或者六娘。六娘被三娘看着，乖乖去学堂读了一些日子，如今也会写一些了。有时遇上不会写的，便去找五娘，五娘怕生，但好静，学堂的那些课她学得比六娘要好上不少。
到得晚上时，宋菽手里有了一份长长的名单，少说也有四五十人。其中大多数人都在宋家做过工，还有一些宋菽平日也多有打交道的，就算他不认识，阿南三娘他们也晓得。
只不过，这次他们说的都不算。
“逸之，大哥，你们看看哪些人比较合适？”宋菽把名单给到坐在他对面的两人。
相河村这儿的几个作坊宋菽还有些调整的打算，所以得在村里再留些日子，这建作坊时监工的事，便交予了他们。严卓依然负责画图纸，宋河负责剩下的，他们一文一武，搭档起来正好。
“……这个孙大郎还不错，性子踏实，我倒是没想到他会想去。”宋菽指着其中一个名字道。孙大郎来登记时是他接待的，孙阿娘会盘算在村里是出了名的，他本以为孙大郎是被他阿娘催来的，可孙大郎却说是自己的主意，想到外面闯荡闯荡。
“还有这个……”三娘也说了她注意过的一个妇人，“……力气不比男人差，而且会做饭，咱们既然包吃住，总要带个能做的去。”
“这两个。”宋阿南指了两个名字，啥也没说。
宋河和严卓也与这些人多少有点接触，两人参考了宋菽几人的意见，又圈了几个自己觉得好的，便定下了十人的名单。
作者有话要说：
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