“你也是离家出走？”听严卓说了他的经历, 宋菽奇道。
“没没没。”严卓连忙摆手，“我寻了个他们能接受的由头, 说是外出谋官, 学古人的宦游之风。”几百年前还没有科举制度时, 没有背景的士子便会出门游历，谋求一官半职, 时人称之为宦游。
原来如此，宋菽点头, 他这儿离家出走的叛逆之人实在太多，差点误会严卓了。
“你刚才说也，可是这儿真有离家出走之人？”严卓问。他寻了个借口出来，已是叛逆之极, 如今连家书都不敢回, 难到这里还有比他更厉害的？
宋菽带着严卓回宋家，路过地窖时，宋阿南刚干完活也准备回去。
“喏, 他。”宋菽指宋阿南，俨然忘了自己这具身体的原主，也是个离家出走的小屁孩。
“厉害。”严卓竖起大拇指。
宋阿南不晓得这陌生人为何夸他，不过既然是夸, 他还是喜滋滋地接受了，破天荒地点点头, 算是与他打了招呼。
宋菽默默转开头，希望宋阿南永远不要知道真相。
严卓没地方去, 这几天吃住在周媳妇家还是佘着账的。这会儿晚了，宋菽问他是今天说数字的事，还是明天再说。他有些不好意思，但还是厚着脸皮问道：“那个……我身上没钱帛了，不知你那作坊还缺人不？”
宋菽见他那窘迫样，失笑。
还说不是离家出走，只怕也差不多了。要真是出来游宦，他严家虽不比杨家，却也不至于让子孙如此拮据。这看他身上的衣着，还有那满箱的书便可知一二。
“你来我家住吧，咱们后院的东屋还空着，平时吃吃饭堆些杂物，住个人还是绰绰有余的。”宋菽道。
“真的？”严卓的眼睛瞬间亮了。
“还有那欠周媳妇的钱，我一会儿就替你还了。”宋菽又道。
严卓激动得差点飙泪：“宋四郎，你简直是我再生父母，以后你要我做什么，我严某人一定赴汤蹈火在所不辞！”
“呵呵，不用以后了，也不用你赴汤蹈火。”宋菽笑，“就明儿开始吧，我想弄个学堂，正巧缺个教书匠。”
宋菽早就想弄个学堂扫盲了。
这时代百分之九十的人都是文盲，在农村更是接近百分之百。单纯种种地还不觉得什么，可若想交流个种地的法门，就麻烦了。若是认字，好生写下来，就是再远的村庄也能看到，可若不认字便只能靠口耳相传，不论速度还是准确性都差了许多。
这无形中其实也影响了农耕技术的发展。
又比如，像他们宋家不时就得招个工。如果大伙儿都认字，他写一告示往村口一贴，人来人往的立刻就都看见了，哪里还需要每次都外出吆喝。
蒜黄与黄豆芽这一波，宋菽赚了不少，那可都是实打实的黄金。
有了钱，底气也足，他便想弄个学堂试试，就算亏了也不打紧，反正他另外三个作坊还一直赚着钱，供得起。没想到这想法刚提上日程，就来了这么好一免费的教书匠。
世家出身，不仅懂得诗文，还会算术。正好语文课和数学课一起开，双管齐下。
宋菽拍拍严卓的肩：“放心，你的吃住我全包，你要学的那啥数字符号我也教，你在这儿免费教上一两年书便好，我也不收你束脩了。”
严卓来不及多想，被宋菽搭着肩膀带进了宋家院子。
*
第二天早拳后，宋菽说起了学堂之事。
要说私塾，他们隔壁乡正所在的村子里有过一个，宋菽小时候还老爱趴在窗沿下偷听，后来兵荒马乱的，那私塾便没了。其实有私塾的时候，这些村民们也不见得能上，那是要交束脩的，他们可没那余钱。
“束脩要多少，可贵不？”有人问。
他们也饱受不认字的苦。若是认字，他们家那些去当兵了的儿子，也不至于一年半载连封家书也没，好不容易有哪一户收到家书了吧，他们还看不懂。
“不收束脩。”宋菽说，“可给我们家干活来算。”
“如何算？”
“简单，每旬过来干上一天，如耕地、砍竹子之类的，便可上课。”宋菽道，“每天傍晚时，严先生会在此处开课，教授识字与算术。”
“一旬一天？那如果本就在你家作坊干的呢？”又有人问。
“一样，白干一天便成。”宋菽说。
围着他的村民们议论纷纷。
农户家，不管老的少的男的女的，那都是要干活的，若要供出个读书郎，那不仅少了个干活的壮劳力，还得搭上束脩和笔墨纸砚。读得好得了功名那是鸡犬升天，可九成九是当不了大官挣不到钱的，那便要搭上全家的生计了。
而像宋菽这样傍晚授课，那他们便可白天干活，傍晚学习，既能读书认字又不耽误干农活，连束脩都可以用干活来抵，对农户而言是很经济实惠的了。
家里若有个把小郎君有点天赋，先在这儿开个蒙，有点苗头了再送到县学去，能剩不少。
“嗯，行。”
“我来，要干什么？”
先有零星的人响应，然后越来越多的人点了头。他们有些想自己认字，也有想着把自家小孩送来的。
“女孩儿能读吗？”站在后来的崔五娘忽然抬高了嗓门问。
“当然，男女老少皆可。”宋菽说。
这话一出，村里的小娘子、妇人们都激动了，刚才她们不过想着家里兄弟或儿孙可来，这下，竟连她们自己都有机会，这女子上学堂，可是头一遭听说。
“女人读什么书，带带孩子就好了。”有人说。
“你孩子都带不好，还读什么书？”立刻有泼辣的小娘子反唇相讥。
眼看要吵起来，宋菽连忙插嘴，介绍了严卓一番，也好让大家对这空降的先生有更多尊重。
沧州严家，这还是有不少人听说过的，是真正的大户人家，延续几百年的那种。这样家族出身的人，竟然要当他们的先生了。
在场的村民们有些激动。正好严卓被宋菽推了出来，立刻遭到惨无人道的围观。
学堂的事就这么敲定了，宋菽也有点激动。等大多数村民们都认了字，他做生意也要方便许多，可以发传单、做广告，还可以制个价目表贴门口，省的每天要费许多口舌报价钱、介绍产品，他虽不用亲自来，但看着也累得慌。还是给村民们扫扫盲的好。
而且这笔生意做得可真划算。包严卓的吃住，便有了教书先生，有了教书先生就能开学堂，开了学堂又有许多人免费替他干活。村民们扫了盲，他省了许多工钱，这样双赢的生意真是让人心旷神怡。
当天，便有许多人来找宋菽，表示愿意义务干活换读书识字的机会。宋菽一一记下他们的名字，当日便安排了几人去耕地。
那几人本想去牵牛，可宋菽却把他们带去了新建的作坊那里。
“这是代耕架，不用畜力，用手便好。”宋菽说。那已经建好的木匠房旁，有个库房，里面放了好几台这种代耕架。
“不用畜力耕地？宋四郎，你当真？”来人一万个不信，要不是他们知道宋四郎的为人，都以为他是故意刁难了。之前最艰难的日子里，他们大都没有牛，的确是用人力一点一点犁的地，每次春耕都像去了半条命，肩上手上水泡无数，连一块好皮都没有。
“当真。”宋菽点头，让他们把一台代耕架放到板车上，推去地里试验。
这代耕架体积颇大，绑到板车上后，更是显眼。有人眼尖，一眼看见宋菽也在推板车的队伍里，便知这大家伙没那么简单。
最近宋菽建了个木匠坊，里面住了彭师傅，还有远近村庄的几个木匠铁匠，他们那个院子的墙很高，大伙儿也看不到里面有什么，但都纷纷猜测，宋四郎要做新鲜玩意儿了。
这下一看，这东西居然与耕地有关，这可是关乎农户生计的大事，当下就有许多人跟着看门道去了。
到了一处宋家的田地，宋菽指挥众人，把两个人字形木架面对面设在田地的两端，这两个木架上各有一个辘轳，辘轳的中段缠以绳索，绳索中间结一个小铁环，能与犁上的曳钩自由脱连。每个辘轳的两头都按上了十字交叉的木柄，宋菽让两人分别站在两个人形木架旁，交替相挽，犁便能动。只需有一人扶着，便可轻松耕种。
“这可太轻松了。”扶着犁的那人说。这犁足足有普通牛犁的三倍宽，是用铁打的，耕得可深了。若用畜力，怎么也得两头牛来拉，可现在他只一手扶着，便顺利耕了起来。
“嘿，这辘轳挽起来也并不吃力啊。”人形架旁的汉子道。
这代耕架看似笨拙，用起来还是颇为轻松，挪动的时候虽要费一番事，但它的犁宽，耕一道抵得上牛走三回了。而且用牛耕，牛也不是一直听话的，若是闹起脾气来，用鞭子抽都没用，可耽误干活了。代耕架就没这问题，有三个人就行，而且这活轻松，男女老少皆可。
“这玩意实用。”站在田边围观的孙七郎道。
“咱们现在每家每户都少壮劳力，要有这耕具，咱们的田可就能耕得完了呀。”
“这俩架子还好，可这犁是铁的啊，得费不少钱帛。”
“用木头的行不？或者咱本来就有的犁？”
“这也许是个法子，可咱那犁哪有这个宽？也不知道这俩架子打打得多少钱帛。”
宋菽也站在田垄边，乡民们的目光齐齐射了过来，他一回神才发现，自己又被围住了。
作者有话要说：
注：关于代耕架的描述，参考自《中国通史》白寿彝著 第9卷 中古时代·明时期 07
谢谢支持，么么哒～