眼看着就要霜降了, 却迟迟没有人发现红薯，宋菽急在心里, 却不知该怎么办。
在他差点就要忍不住, 亲自去“发现”一下红薯时, 施婆婆和施大郎居然带着一背篓红薯到了他家。宋菽喜出望外，吃到一半的面条也放下来, 热情地迎接了祖孙两人。
“宋四郎啊，我们在山里挖出了这个, 你见识多，给辨辨是个啥？”施婆婆从孙子的背篓里拿出一个红薯来，递给宋菽，“我家大郎刚才吃了一口, 虽给吐了, 但也不知道有没有毒啥的。”
宋菽装模作样地看了半天，故作惊讶道：“施阿婆，您这是红薯呀。”
“红薯？”施婆婆重复, 她从未听说过这种东西，“那可能吃？”
“能。”宋菽说，“您跟我来。”
他拿着红薯转身进灶间。宋阿南看了一眼没理会，继续吃自己的。六娘好奇心重, 跟了进去，五娘目送他们走进灶间, 却没好意思跟着去，七郎听到吃, 屁颠屁颠地跟在他阿姐身后。
三娘正在灶间烧热水，打算过会儿抓几个小的来洗澡。
“阿姐，让一让。”宋菽说，拿起拨火棒，拨开一点正在烧的柴火，把红薯放了进去，又把柴火拨回来把红薯埋在下面。
“这红薯生着吃虽也行，但不可多食，煮熟了更好。”宋菽说，“这样用柴火煨熟最是方便。”
“阿兄，这红薯什么味道？”六娘问。
“甜的。”宋菽说。
“哇！”六娘一声欢呼，她最爱甜的了，七郎跟着喊，也不知道是真心欢喜，还是跟着阿姐起哄。
“这要煨多久？”施婆婆问。
“大约一刻钟多点儿。”宋菽说。红薯大小不一，他也不敢百分百确定，只好说个大致时间，到时再判断。
因要等上一会儿，宋菽本想叫施婆婆他们吃点什么，可施婆婆不想占人便宜，说要回家把刚挖的野菜腌上，晚些时候再来，便拉着施大郎走了。
宋菽也无所谓，这红薯被人发现了总是好事。
“什么？”他刚坐下，宋阿南问。
“红薯，就那藤。”宋菽说。这件事情就他和阿南知道，此时含糊地提起，宋阿南瞬间领悟，可其他人并不清楚他在说什么。
“阿兄，我们也去挖点红薯吧。”六娘说，她听宋菽说这吃食是甜的，便上了心。
“行啊。”宋菽笑，他们家吃上后，想必也会有更多村民感兴趣的，他和阿南在村子附近的山上栽了不少红薯藤，红薯是出了名高产的作物，现代的红薯亩产五六千斤不稀奇，上万都是有的，他们种的那些要是全挖出来，也得几百斤吧。
用来吃是吃不了多久的，用来留种却也够了。
一刻钟过去，红薯的香味飘了出来，六娘和七郎早已经等不及了，跑去灶间在土灶的烧火口旁边等着。六娘念着：“红薯，红薯。”七郎跟着，口齿不清地念：“红土，红土。”
又过了会儿，宋菽来看了看，觉得差不多了，便用拨火棒把红薯弄了出来。此时，红薯的外皮已经烤得焦黑，宋菽把它放在一个小竹簸箕里，拿去院子，施婆婆和施大郎也刚好回来。
“可是好了？”还没进门，施婆婆就问到一股香味，猜是那红薯。
“好了。”红薯稍稍凉了一点，宋菽把它掰开，里面的果肉全都熟了。红薯烤熟后很软，也不用刀切，大家每人连皮带肉撕一点，或拿筷子夹一些，热热的吃下去，满口香甜。
“好甜！”六娘撕了一大块，吃得欢。
施大郎和施婆婆也是连声夸赞，没想到自己挖了这么个宝贝回来。
路过宋家的人，很快注意到了宋家院子里的热闹，大家都习惯了宋菽时不时会有新鲜玩意儿，便有人大声问。
这一问，烤红薯的事情就传开了。
“咱也去挖一点？”
“你会吃吗？就挖。”
“弄来了请教宋四郎啊。”
宋菽这儿，三娘还要逮几个小的洗澡，宋菽也有账本要看，宋阿南不知去哪儿忙了，其他人也各自有事，说好了晚些太阳落山了再去山里挖。
殊不知，他们这一耽搁，就没机会了。
大约小半个时辰后，就陆续有人到宋家来。
“宋四郎，可否教教咱们怎么烤这红薯？”有人背了一篓子，鞋上还沾着土，显然是刚从山里出来。
“也教教我呗？”
宋菽的账本看到一半，家里来了好几波人。
这人一多，他家也不方便演示，便去了其中一人的家里。在他家生上火，便把红薯埋了进去，一边埋一边说着自己的经验：“这红薯的大小相差很大，火旺火小的，时辰上不好说，多烤烤便能掌握其中窍门了。像这个大小的，大约炒两个菜的功夫，开火时煨进去，饭做好也就差不多了。”
宋菽一边弄一边说，又跟来瞧热闹的六娘说：“去叫褚宁过来，带上他的菜刀，再拿一小坛子油。”
“诶，我去我去，六娘在这儿歇着吧。”有人自告奋勇去跑腿了。
其他人又围着宋菽问，这东西是个什么味？这就轮到六娘发挥了，她叽里哇啦形容了一番刚才吃到的口感，把跟来的几个小孩说得口水直流。
这期间，又有人在山里寻到了红薯，挖了来。
去宋家却不见宋菽，听好心人指引，来到宋菽示范的这一家，这家房子不大，里里外外围了许多看热闹的人。这热闹景象又吸引了更多人，连一些做买卖的小贩都要来问个怎么回事。
这么一来，又有更多人听说了红薯，蜂拥往山里而去。
不一会儿，褚宁带着刀和油来了。
宋菽跟他交代一番，他便拿起刀，削起了红薯皮。这御厨的孙子到底不一样，手上刷刷刷，红薯皮就落了下来，这皮还削得极薄，几乎没带下多少肉。
削完后，他又刷刷切起薄片。
这片也极薄，一般人根本切不出来，即使偶尔撞大运切出来了，也不可能像他这样每一片都是一样的厚薄。这其中蕴含的功夫，没几个寒暑是练不出的。
褚宁的刀功行云流水，一旁围观的村民都看呆了，甚少有人注意到，宋菽往灶台上的铁锅里倒了大半坛油。等油温升上来时，褚宁已经处理完了两个红薯，宋菽便将它们直接下锅。
哗。
热油接触到红薯，滋滋声瞬间暴起，香味也同时飘散而出。
因为红薯片极薄，宋菽只炸了片刻便捞出。没什么存在感的房子主人拿来大盘，红薯片便装在了里头。因为这些红薯都是山里挖来的，且宋菽用的也都不是同一个人挖的，大家也没什么可计较的，来的人你一片我一片，不一会儿，这大盘就不知传去了哪里。
“还有还有，盘子别拿走。”宋菽喊，他的下一锅红薯片又要出炉了。
盘子又从不知何处传了进来，装上又一锅红薯片，又消失在了人群中。宋菽抢在它消失前，留下几片，给正在切红薯的褚宁也塞了一片。
“唔，甜，脆！”褚宁全靠一张嘴把红薯片咔吧咔吧吃了进去，外脆里糯，还甜甜的，可真好吃。
“剩下的切条。”宋菽说。有这么个大厨在真好，每一片都一般厚薄，特别好掌握火候。要是自己弄，还不知道要搞到什么时候去。
“好嘞。”褚宁刚好又削了一个红薯，方向一转，先切厚片再切成条状。
趁褚宁切薯条时，宋菽又说道：“除了烤和炸，这红薯也能蒸着吃、煮着吃，还能拌面粉和白糖一起炸红薯丸子。”
“这吃法可真多。”
“宋四郎，你是如何得知的？”有人问。
宋菽但笑不语。薯条切好，放油里一炸，一锅红薯薯条完成。
这一锅锅炸物接连出锅，屋里屋外的几乎都尝了一遍，路人问起，立刻有人绘声绘色地说上了。这么一来，原本不甚感兴趣的，也钻进了山里，打算弄一些回来也炸着吃。
炸了这么几锅后，灶里煨着的也好了。宋菽一下子煨了五六个，可一传出去，还是半柱香都没有，就瓜分了个一干二净。
“真好吃。”
“我觉得有点饱嘞。”
“这东西能饱肚子？”
“这可神奇了。”
宋菽停下手里的活儿，说道：“能的，这东西可像粟米小麦那样当粮食吃，可顶饱了。”
“这么好的东西能种不？”又有人问。
“当然，这红薯不但顶饱，而且特别好养，不怎么挑土地，亩产还高。”宋菽说。
“多高？”有人追问。
“大约……”宋菽换算了一下，“一亩产个四五十石应该不成问题。”
他说的还是非常保守的，如果按照现代的情况，上百石也是轻轻松松。但这里是古代，粮食产量并不高，他还是说得保守一点好。
可即使是这样，也把这些人结结实实地吓了一跳。
四五十石？这是什么概念？
如今小麦或粟米多是亩产一石，即使是河边的沃土，一石半也了不起了。这亩产四五十石的粮食真的存在于世间？可别是老天爷看他们过得太苦，赐来的天上之物吧。
“这东西要怎么栽种？”
“要施什么肥？”
“可有特别的讲究？”
大伙儿都不敢相信有亩产这么高的作物，要不是这话是从宋四郎口中说出来的，他们是一千一万个不信。也就是宋菽说了，他们才那么当真，但又怕有什么其他没有注意到的地方，七嘴八舌地问起来。
又有新的人到来，他们也挖了红薯，这会儿围在外面，想方设法地往里凑，想听清楚里面究竟在说些什么。有热心的村民把宋菽说的话传出来，外面的人听了，也是一阵惊讶。
可以吃，顶饱。
亩产四五十石。
好养活。
天呢，他们是祖上积了多少德，才能获得这样好的作物。
想什么呢？才不是你祖上积德，要不是宋四郎，你能知道这是好东西？没准当垃圾扔掉了。有人这么说道。
经这一提醒，许多人才反应过来，他们拉着宋四郎又是烤又是炸的，他还给他们讲了这许多，自己却片刻不得闲，忙了半天一个红薯都没挖呢。
“你们可别都吃了，每家留一些，放在保暖通风处，比如灶间的柴堆谷壳堆里。”宋菽也没想这么多，他只想着快些科普完，大家好珍惜这来之不易的红薯，“等到明年开春，便能育苗移栽了。”
是是是，宋四郎说得对。大家纷纷点头。
后来又有人陆续挖了红薯来，还有人带了红薯叶，宋菽也跟他们讲了红薯叶可以喂喂猪什么的。之后又讲了些炸红薯片和红薯条的关窍，才终于脱身回家。
红薯这一大心事了了一半，宋菽心情甚好。
等这作物在他们这儿盛行起来，肯定会很快传到各地，红薯的产量这么大，又好养活，以后就不怕饥荒了。
只可惜自己在那儿教学了半天，都没时间喊上宋河和宋阿南去挖上一些，有点可惜呢。
宋菽推开院门。傻了。
他家院子里，堆了一堆子红薯，大小不一，表面坑坑洼洼，裹着红皮。有几个特别大的，他都觉得有些眼熟，似乎是刚才谁的竹篓里的？
这时，三娘走了出来。
“这些红薯你们挖的？”宋菽问。
“不是啊。”三娘说，“刚才陆续来了好些人，说你给他们讲了大半天红薯，还炸了好些，都顾不上自己挖。他们说什么都要我收下这些，说就当作束脩了，我推不掉，便就收了。”
三娘一直在家，都没闹明白这究竟怎么回事，那些都是村里的熟人，他们一定要三娘收下，她便只好先收了，又一一记下了送来的是哪些人，好等宋菽回来再看他的意思。
宋菽一时间不知道该说些什么，自己忙活了半天，本还遗憾，却不想这些相邻自己挖的同时，也不忘给他送来一些。
这一天忙下来，他累得很，但看着这些红薯，好像所有的疲劳都消失了。
被人惦记着的感觉，真好。
作者有话要说：
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