大涂县城,褚宅。
褚家下人一早就忙上了。今天相河村的宋四郎要来,他的大名城里人人都知道,他们家老爷更常常在嘴边念叨着,说宋四郎有气度有想法,将来必有一番大作为。
前几日望海楼的东家,傅老爷子上门拜访,两人提到宋菽都交口称赞,褚老也终于寻到机会,请傅老爷子牵线,请宋四郎来家里做客。
宋四郎说好了今日过来,褚宅的管家从昨天起,就领着一杆丫鬟嬷嬷和小厮忙上了。打扫屋子,准备吃食,虽然这些都是天天做的,但有贵客上门,自然百般小心,不能让自家老爷在客人面前失礼。
下人们紧着头皮当差时,也偶尔聊上几句。
宋四郎大家都不陌生,他们中有不少人的家就在大涂县,宋四郎那馒头、豆油什么的,对他们家里也影响不小。
“我表兄日日担了豆油去叫卖,一月下来可比我们挣得多。”
“风吹日晒的,哪儿受得了啊。”
“趁着年轻多赚一些,老了才有福可享。”
“听说近日宋家多了个做被子的作坊,好像用的蚕丝做被胎。”
“还有这事?”
细细碎碎的说话声引来了管家,几个说话的丫鬟小厮立刻闭了嘴,该擦灰的擦灰,该送东西的送东西,又都忙了起来。
褚管家巡视一圈,又到膳房查看。
膳房里也都忙得脚不沾地,只有最里面放厚砧板的架子旁,一个十岁出头的小郎君,一手拿着胡萝卜,一手拿着刀,安静地做着雕刻,仿佛与世隔绝。他手上那胡萝卜的一头,龙首已依稀可见。
“哎哟,我的小祖宗啊。”褚管家一溜小跑赶过去,“老爷说了,您不能进厨房,这龙头更是雕不得啊!”
“你别来管我。”小郎君说,他年纪虽小,用刀却极熟练,下手飞快。
“您这再弄,一会儿老爷知道了,可又要上家法了。”褚管家说。
“除非你漏了消息。”小郎君斜他一眼,继续雕他的龙头。
褚管家汗都下来了,这小郎君是褚老的宝贝孙子褚宁,平时什么事情都依着他,只有一点,不许进膳房,不许学厨艺。
可褚宁这孩子偏偏极有天赋,什么菜一尝就能说出配料,看一遍就会做。
不是他当管家的向着自己少爷,不出两年,就连望海楼的大师傅,也未必能胜过他。
以前他们老爷还在长安当御厨时,并不禁止孙少爷学厨,还时常亲手教导。可自从搬来大涂县,却不知为何完全变了,不仅自己不爱下厨,也不再让孙子再学。
这祖孙俩原本感情极好,这几年为了这事,没少争吵。
孙少爷又在练刀工,这事若告诉老爷,一场风波再所难免,管家想了想,往大奶奶那儿去了。
褚家大奶奶本是长安官家的闺秀,与褚家大少爷夫妻和睦,奈何大少爷进宫顶了褚老的差事后,便随褚老搬来了大涂县,夫妻分离。
她不怨公公的做法,宫里那些是非,少沾惹为妙。她的夫君已经逃不掉了,只能让儿子从小远离,摆脱这世世代代御厨的命。
管家来时,褚大奶奶正与膳房管事确认中午的菜单,听管家一说,菜单也不管了,立刻往膳房赶去。
她那儿子与公公的脾气极像,都死倔死倔的。
自从相河村的宋四郎那儿传出炒菜这门手艺,她公公褚老也忍不住多方研究,甚至学着宋四郎免费教起了自己研究出的炒菜,在大涂县颇受欢迎。她公公年纪大了,有些耳背,她便日日帮衬着,有时也自己上手炒两个。
她儿子褚宁见着了也要学,可公公不让,他便嚷着为什么阿娘能学,他却不可。为此还生了好些天的气。
褚大奶奶也不知该如何解释,自己是女儿家,就算厨艺了得也不会被选进宫里当御厨,可儿子却不同。他是男孩,又是御厨之后。
孩子还小,这宫里的是是非非,又哪是三言两语能说清的。
此番赶去劝,多半又少不了一番碰撞。
幸好,她刚踏进膳房,便有人来传话,说宋四郎到,褚宁崇拜他许久,龙头也不要了,催着她去前厅。
宋菽提前了一个时辰到,本想随意走走,消磨会儿时间,谁知半路遇上了傅老爷子的车。今天的线是傅老爷子给牵的,他自然也得到场。傅老爷子一见宋菽高兴得不行,忙说没关系没关系,褚老想见你许久了,早点到他高兴着呢,就把宋菽给拉了来。
“你这是什么?你那儿新做的豆沙馒头?”宋菽手里提着包裹,四四方方的,裹着布。傅老爷子猜他带了礼品,便猜道。
宋菽摇头:“非也。”
“那是什么?”傅老爷子的兴趣被吊了起来。
宋菽但笑不语。既然是送给主人家的礼物,当然要等主人来了才能揭晓。
宋菽和傅老爷子被带到前厅落座上茶,两人没说几句,褚老就带着褚大奶奶和褚宁走了进来。
自从葱油饼开始在城里盛行,褚老就生出了想见宋菽的念头。
后来他免费送油,又慷慨地传授众人用油烹饪的方法。那炒菜、油条和卖油的活计,不知养活了多少城中百姓,褚老对宋菽更是越发赞赏。若是自己有孙女,真想把他招来做婿。
这次终于有机会见到本人,褚老对“炒”这一手段已有不少心得,也积累了一些疑问,迫不及待地想与宋菽交流。
宋菽不是专业厨子,褚老的许多问题他也一知半解。就在黔驴技穷之时,一旁地褚宁忽然道:“听说你会做拉面,能做给我看看吗?”
褚大奶奶连忙制止,又对宋菽道歉,说小孩子不懂礼貌。
“无妨无妨。”宋菽暗呼得救,且若真按年龄论起来,褚宁与他差不多,这样的措辞并无不妥,“我做给你看。”
管家心里暗叫不好,他见老爷的脸色已经有些不对,才要寻点借口替孙少爷推脱,却见褚宁直接拉起宋菽的手,跑了。
这……可怎么办?
褚老的眉头瞬间皱起,管家快哭了。
“呵呵,这拉面我也没尝过呢,看来今天有口福了。”傅老爷子起身,仿佛没察觉到这里的尴尬气氛,熟门熟路地往人家膳房而去。
要是能说动宋四郎给他望海楼供应拉面,他这一趟也不算白来。
宋菽走了,傅老爷子也走了,褚老与褚大奶奶对视一眼,也不得不挪步去了膳房。
阻止褚宁已不可能,就算傅老爷子是老熟人可以不在乎,但宋四郎可是他好不容易请来的,不能随随便便得罪了。
更何况,褚老其实也非常想见识传说中的拉面。
这东西最早是从汪掌柜那里传出的,后来听说,宋家作坊的伙食里时常会有。据吃过的人说,拉面劲道爽滑有弹性,底汤鲜美,比那浇头汤饼还好吃。
传言越传越广,甚至有人慕名来到大涂县,想一尝拉面的美味。
可是,宋菽不卖。
这令无数心系美食之人,扼腕叹息。为此,甚至有富商假扮村人,想混进宋家的作坊做工,好一尝拉面美味。
褚老赶到时,宋菽双手一甩,面扎实地摔在台面上又弹起,一捆面刚好完成。
“让我试试,让我试试。”褚宁仗着宋菽在,连家法也不怕了,缠着他要学。宋菽哪里知道他们家的事,只觉褚宁对待美食是一片赤子之心,大大方方地教了。
只是今天这面里没有碱水,而是放了盐,韧性与弹性上可能要差一点。
拉面是一种全新的技术,这个年代还没有,所以纵使褚宁天赋好,也来来回回失败了许多次。
褚老几次让他不要再胡闹,他不听,厚着脸皮要宋菽继续指点,褚老被他气得不轻。可连傅老爷子这个知情人都不帮忙,甚至还想插上一手,不过宋菽就没教了。
“望海楼要是学会了,我这拉面哪里还卖得出?”宋菽笑得狡黠。
刚才揉面团的时候傅老爷子不在,光看他甩了两下,也不可能学会。宋菽还在想着靠这拉面再开个作坊、铺子什么的,当然不能这么快就让望海楼学了去。
“你也不要教哦。”宋菽又对褚宁眨眨眼。
褚宁乖巧点头:“知道了,师父。”
师……师父?
在场的人脸色各异。
褚宁这小子动作可真快,这才多久,居然已经认了宋菽当师父。
褚老只觉得自己的老寒腿一抽一抽地疼。
既然都拉了面条,干脆就给中午加菜了。
褚宅的厨房应有尽有,宋菽找来材料,下了一大锅番茄鸡蛋面。褚老因为年纪大了,身体不算太好,平时吃得很清淡,所以又给他单独弄了阳春面。
阳春面咋看平平无奇,但宽汤细面,入口爽滑,褚老才吃一口,便竖起大拇指:“宋四郎好手艺。”
“的确好手艺。”傅老爷子也吃了一点番茄鸡蛋面。
褚大奶奶用大袖遮着,尝了一口,也是赞不绝口。褚宁更是呼噜噜地一下吃去大半碗。
可怜褚家的厨子做了一桌佳肴,开席半晌都无人问津。
宋菽对面条没啥新鲜感,干脆一样样品尝起御厨家的菜肴,好不悠闲。
“对了。”吃到一半,傅老爷子想起一事,“你那礼物究竟是什么,现在可看看了吗?”
一遇到宋菽,他的好奇心仿佛回到了十五六岁,看啥都新奇,尝啥都好吃,他近日最爱的吃食是油条,尤其喜欢把它裹在馒头里,那满满的面香在嘴里炸开,实在满足。
傅老爷子不提,宋菽都忘了,幸好有小厮在管家的指挥下及时送上他的包裹。
他们吃饭时坐的圆桌,褚老在主位,宋菽坐他右侧,此刻把包裹放到了褚老面前,一边拆一边道:“褚老是长安来的,各种小玩意儿怕是见多了,我左思右想,做了这吃食,兴许褚老还没见过,正好尝尝鲜。”
果然是没见过的吃食。
坐在褚老左侧的傅老爷子更感兴趣了,也凑过来看。而褚宁为了看得更清楚,干脆蹿到宋菽身后。褚大奶奶也是爱吃之人,此刻也矜持地伸长了脖子。
“这饼的形状和颜色皆似满月,我称它月饼。中秋将至,借这份薄礼祝褚老一家团团圆圆。”宋菽道。
包裹里放着一个木盒,是宋阿南手制的,木盒有两层,每层分成四格,各放四枚月饼。
苏式月饼的饼皮以油水面团相叠而成,外皮酥脆,口味多样。宋菽此番做了四个肉馅,四个豆沙来,应中秋之景的同时,也想看看这里的人对月饼的接受程度。
傅老爷子第一次吃到馒头时,他惊叹于这面如何发得这般松软,但对其做法倒不至于全无想象。可是这月饼,且不说它是如何制出这样又香又脆的口感,单是这层层叠叠的面皮,就令人惊叹。这每一层如此之薄,且皆由面粉做成,究竟是何种手法,才能让其层层分明?
他们品尝时,宋菽也捏了一把汗。
对这个时代来说,月饼有些超前了。无论是酥皮的做法,还是将烤制这样的手段用于面食,都是闻所未闻。
虽然六娘他们都说好吃,但宋菽还是拿不定主意,所以今日才特地选了这份礼品,就是想看看作为专业人士的褚老和傅老爷子,有何想法。
傅老爷子用手托着,咬下一口,有细碎的酥皮掉落下来。
“老爷子,您觉得如何?”宋菽忍不住问。
傅老爷子咽下月饼:“宋四郎,你这月饼卖不卖?”
作者有话要说:【古耽接档文】《被忽悠吃草的日子[种田]》
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陆万仞身为大陆第一人,被暗算负伤,躲进魔兽山脉旁的小猎团里也就算了。还得靠忽悠小屁孩为生。
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