云秋的下一次发情期在两个月后 。
穿刺针贯入时, 虽然疼痛尚且在可以忍受的范围内, 可是异物进入身体的感觉仍然让人感到相当的不适。
萧问水躺在病床上，抬头看着头顶悬着的点滴瓶，灯光透过淡黄色的药液徐徐摇曳。他想起那天云秋在医务室, 以为没有人的时候，也是那样抬起头, 去看那琥珀精灵一样的滴液，整个人沉在半梦半醒的余韵中。
他算着日期, 算出了是寒假中的某个星期二。Susan的操作时不时会打断他的思绪，有时候是一枚注射针头，有时候是体内痛觉神经在极致的痛苦之下造成的肌肉痉挛。化疗的给药过程很漫长, 还要辅以大量的药片药剂。
最后他得出结论：“两个月后我还可以见他一次。再下一次又要两个月, 还有两次发情期，八个月就到了，我可以住院治疗, 他也可以尝试使用抑制剂和麻醉类药物度过发情期……不过这也说不好, 他的信息素浓度之前很反常，之后会变成什么样，谁也说不清楚, 还是找个人劝他把腺体切除手术做了比较好……”
Susan为了帮助保持他的状态，也有一搭没一搭地跟他聊，她问他：“这次见到他了，觉得怎么样？”
萧问水沉默了一会儿，低声说：“他怎么能住那种地方……热水器坏了, 没有地方修，外边那么吵，空气质量也差。可是他自己还不觉得，那么晚了还在画画……他一点都不爱惜自己，可是现在我去说，他也不会听。花钱也糊里糊涂，自己没什么钱，点个外卖还要花那么多钱。你看，没有我的话，他会过程什么样子都不知道……”
这样的话Susan听过了不知多少遍，听得耳朵都要起茧。她还是和平常一样，什么都不说，只是微笑着听着，知道这大约是一个病人对自己最后的安慰。萧问水说“他离不开我”的时候好像真是那么一回事，温室里的花朵无依无靠，需要庇护才能生长，可是只要任何一个人见过现在的云秋一面，立刻就会知道，这不是什么养在温室里的喇叭花，这是一朵坚韧沉默的小霸王花。
那股子见谁挠谁的精神劲儿还在，尽管他沉默了很多，懂得了一些伪装的方法，可是没有人会比云秋更倔。这个小孩到过云顶的宫殿也爬过谷底的泥泞，最奇怪的是他能在任何环境下自如地生长起来，什么困难都掐不死他。
相较之下，萧问水这种自我麻痹，倒是显得有点可怜。
他对化疗的反应一直非常剧烈，这次针还没打完就已经出现了副作用症状。他的嗓音已经和以前不太一样了，现在是真正地添上了某种不可逆转的沙哑，因为剧烈的呕吐，胃酸已经灼伤了食道，而他整个人也迅速地消瘦了下去，整个人苍白得像鬼。
然而就算这样了，他依然还很有精神地规划着，怎么继续不动声色地照顾云秋——Susan从他这里得知，萧问水买下了云秋租住的那个房子，用一个神秘的房东身份跟他联系着，给他做了许多事情，而云秋不知道。现在他又计划着，什么时候给云秋送一点东西过去，他说：“小玩意儿，都不贵，水果啊，零食啊，颜料画纸画笔这些东西，都是他需要的。”
他充满信心地觉得云秋会收下这些东西，因为那个小孩是这样不会跟他打交道，连客套话都不会说，死缠烂打也能送出手的。他可以利用他的心软达成这一切，这是非常恶劣的办法，但是他现在乐在其中，好像生活中唯一的指望就只剩下了这件事。
这些天，他甚至很少去管公司的事情，萧寻秋吃了他几回闭门羹之后，开始自己寻求结局问题的方法，成果有好有坏。萧问水说：“我手里一半的股份，是你现在实习的底金，也即是说，你可以在这些钱的基础上做你想做的任何决策，只要没有赔这么多钱，那你就安心自己钻研。”
萧寻秋毕竟是萧家的次子，虽然对经商不感兴趣，但是从小耳濡目染，基础也不差，也慢慢地对公司事务变得驾轻就熟起来。
萧问水说：“小秋那边我不用担心，而且他快结婚了。”
想到这里，萧问水忽而又说：“婚礼，云秋应该也会来。”
怎么会不来呢？那是他亲爱的哥哥。
这样他又可以跟他见一面。萧问水起身找了日历和笔，忍着疼痛，慢慢地在上面圈出日期，和见面的次数。
目前可以预见的见面，增加到了三次。还有各种各样的暗中接触，比如下个月要举办的青少年绘画展，全国初高中艺术生强制参赛。这当中，特别奖可以拿到十万块的奖金，而这个奖金的定义很模糊——不是一等奖，全凭评委喜好，那就是为云秋准备的。
他甚至想起更多细枝末节的东西：星大附中每到寒假之前，除了学生动员会之外，还会组织一次家长聚会，帮助学生和家长一起调整应考状态。
他查过温存锐的档期，那时候他在外地拍电影，肯定没办法替作云秋的家长，到时候免不了他去一趟。
萧问水把数字改成了四，觉得藏在胸中的那股冰锥一样的疼痛有了暂时的消解。另一边，他这次的医疗活动结束了，Susan推走医疗车，收工。他像是彻底放松了下来，心满意足地闭上了眼睛，陷入了沉睡。
Susan说：“你像个吸毒的。和来我心理诊疗室里的那些人差不多。”
萧问水没有回答她，只是唇边挂着一抹笑意。
发情期之后，他和云秋的关系仿佛有所缓和。尽管在欲海中沉浮时，借着两人都不清醒的那段对话，两个人都心照不宣地不再提起，可是云秋不再像之前那样抗拒他。
云秋懂事、听话、好哄还心软，因为他帮过他一次，所以有了继续靠近的理由。
过几天之后，萧问水休养好了，让助理给他打了一点薄妆，至少看上去气色没有那么差。他带着一车东西去找了云秋，等在那栋小居民楼的底下。
他从黄昏等到晚上，路灯亮了起来。这边的路灯也很老旧了，泛着暗淡的黄光，五米外连人都看不清。
云秋这天考完了月考，下课后去画室呆了四个小时，然后去奶茶店一直打工到十二点。这边虽然破旧，但是好在靠近学区，治安很好。
云秋为了省钱，也没有坐电车回来，而是步行了半个小时回小区。
刚到楼下，他的脚步就顿住了——他看见另一边的路灯底下，有一辆他很熟悉的车辆。驾驶座上歪着一个闭眼小憩的人，看样子是萧问水。
他好像变了一个人，云秋以前很少见到他在外面这样松散而疲惫的状态，不要说在外面睡着了。
云秋停下脚步，犹豫了一下。
他不知道萧问水过来是干什么的，也许并不是来找他的。可是他听说过，一个人如果整晚睡在车里，可能会出问题。
正在他想的时候，萧问水仿佛感知到了他的视线似的，睁开了眼睛。
他眼中的聚焦起初很散，最后慢慢聚集在他身上，渐渐凝定，最后完全清醒过来。萧问水打开车门，下了车，看着他笑了笑：“云秋。”
云秋抱着书包，有点疑惑地看着他，隐隐中还是有一点抗拒。
他不说话，萧问水就在他上楼之前抢先说：“别人往家里送了一点水果，太多了吃不完，丢了坏了可惜，我顺路路过这里，觉得不如给你送一点。”
云秋小声说：“不用了。”
萧问水说：“就当帮我一个忙，一点水果而已，也没多少钱。寻秋也说你是长身体的时候，多补充一点维生素。”
他说着，从后座搬了两个冷藏箱出来，里面加起来是足二十斤重的、切好的混合水果。
云秋不是不喜欢吃水果，但是这小孩很懒，怕麻烦，任何需要剥皮削皮，或者费力气黏哒哒啃咬的水果，他都会觉得很烦人，宁愿不吃。要吃也只吃切好的。他尤其喜欢吃山竹和羊角蜜，经常一吃就停不下来，冰的水果吃多了，还闹了几次肚子。
云秋住在七楼，而且没有电梯。萧问水就那样托着两个箱子，跟他上了楼。
云秋不太想让他进自己的家门，步履迟疑，犹豫着要不要邀请萧问水进去的时候，萧问水就把箱子放在了他门前，然后说：“我走了。”
云秋嗫嚅着说：“我可以给你钱……”
萧问水又笑了笑：“不要你的钱，顺手送送，还有几箱我一会儿带给另外的朋友，你记得吃。”
云秋不知道说什么好，于是又说了一遍谢谢。
萧问水走开几步，回头看他：“进去吧。”
云秋怔楞了一会儿，萧问水又说：“回家吧，晚安。”
他这才开门进去，然后把两个大箱子也拖了进去。
云秋已经很久没有吃上水果了，因为要省钱的缘故。冷藏箱中自带电池，原地不动可以维持两个星期左右，里面全是切得整整齐齐的水果块，大小刚好，一口可以咬尽，而且没有支棱出来划伤口腔壁的部分。瓜类全部取的最深的瓜瓤部分，血橙和柚子全部去了皮，把晶莹剔透的果肉堆码得干净整洁。这两箱水果中花费的人力物力绝不止他几十倍房租了，可是云秋并不知道这些。
他跑到阳台探头往下看，看到萧问水的车还在那里，没有走。太高了，他也看不清萧问水是否已经走了出去，或者已经上了车。
他打开一盒水果，咬了一块蜜瓜在嘴里，又想起发情期时萧问水渡过来的黄桃罐头，甜腻腻的糖水味，明明很难吃，可是他总想起这种味道。
“走出失恋方法手册第三条……大忌，不要主动提复合，这样只会让你失去尊严，世界上没有什么是你值得放下尊严去做的，学会放下，不如转移目标，试着寻找其他人，或者试一试追星。”
这个大忌，他已经犯过了。
手里的水果盒冰冰凉凉，冻得他手指有点疼痛。可是他那时候可以当做是神志不清时的呓语，所以大概可以不算吧？
下次发情期，他不想要萧问水过来了。可是不要他过来，云秋又找不到别的解决方法。
他慢慢地啃着甘甜冰凉的果子，看见温存锐给他打了个电话，于是接了起来。
温存锐最近在拍电影，今天刚杀青，说过几天会回来，问他要不要一起出去玩，反正寒假要到了。
云秋的寒假计划是报一个绘画突击班，然后去蛋糕店里全职打工。到时候他的工作时间就会调整为早上十点到下午五点，而绘画板按照正常时间休假，每周有两天的休息时间。
云秋把自己的计划告诉了温存锐，对方显然觉得很可惜：“哎，忘记你是个高三生了，小朋友，那等你有时间了，我再带你出来玩吧。另外，最近还好吗？”
他是知道云秋已经和萧问水离婚了的，连萧问水提出的那三个条件也清楚了。不过他之前从来不过问，是怕他伤心，这时候旁敲侧击地问，也是怕云秋不开心。
这次情况特殊，云秋之前断了几天联系，告诉他，他的发情期要到了，所以要“失踪”几天。
云秋说：“都很好的，我现在可以考五百分了，大熊。”
那边顿了一会儿，问道：“小熊，那你这次发情期，真的是……过来的？”他把萧问水的名字隐去了。
云秋小声说：“嗯。”
没等温存锐说话，他又说：“可是我下一次，不想让他过来了。”很难过的样子。
温存锐知道他的身体原因，没办法用抑制剂，暂时也做不了任何小手术。但是很快，他想到了一件事情：“云秋，你要不要试试跟别人谈恋爱？”
“别人？”云秋有点迟疑。
“标记清除手术倒是很好做，做几次皮下注射可以了，如果说你的激素不稳定，需要alpha稳定标记的话，那么为什么非要他来标记你呢？换个人不也挺好的？”温存锐说完，突然想到自己也是个alpha，赶紧避嫌告诉他，“不过我这只是一个提议……如果你愿意，我也可以给你介绍一些alpha朋友当男朋友，我保证信得过的，他们都是非常优秀的alpha。”
云秋垂下眼睛，心里有些不愿意。
一想到要和萧问水以外的人做生小孩的事情，云秋就感到非常的抗拒。想到或许还要花时间和另外的陌生人接触、联系，他更抗拒了。
他不是没有被人追过，学校里追他的人很多，甚至温存锐那个画家朋友在知悉他离婚之后，也尝试着联系过他，但是云秋的反应都是统一的唯恐避之不及。
他的心思在这方面异常敏感，一旦涉及到亲密关系，就很难有人让他感到舒服，他们通常都带着非常强烈的目的性和压迫感。可是奇怪的是，同样是压迫感，萧问水比所有人都更强，在交流和接触方面，也比任何人都更加独断，可是云秋偏偏只能适应他。也大概是从小到大和他一起生活，熟知他的脾气和性格，互相也熟悉得不能再熟悉，所以不会造成他的紧张感。
云秋为此感到很沮丧。
他也想要努力走出来，可是这好像是一道无法逾越的天堑。
听见他不说话了，温存锐大约也估摸出了他的心思，最后只是安慰他：“船到桥头自然直，云秋，你想一想，最多也只有一年了，等你之后身体好了，抗性和激素水平都稳定了，到时候做清除手术还是切除手术都由你，不要太担心，好不好？我们一起想办法。”
云秋小声说：“好。”
温存锐于是又跟他说了一些其他的话题，看着差不多快要到云秋写作业的时间了，于是挂了电话。
第二天月考出成绩，是讲评日，下课比以前早，云秋从画室出来时，刚到下午五点。
他于是步行去了蛋糕店，打算今天多工作几个小时。
一进门，云秋发现店面的装潢都不太一样了，好像又请人特意打扫了一遍。他以为是大扫除，刚要换衣服去帮忙，就被老板娘拉到了一边去：“云秋云秋，你来得正好，帮我打个掩护好不好？一会儿会有个alpha过来找我，你就说我可能堵车在路上了，手机也放店里忘记拿了，给他弄点蛋糕奶茶什么的，人走了你再进来叫我。”
云秋有点迷惑地看着她。
老板娘给他比了个嘘声：“是相亲，我爸妈给我安排的，我死活拒绝了，他们不听，对方人都过来了，我也没办法。但是云秋，我还没被标记过，对方是个alpha，我不得不防，虽然这样做有点不太好，但是我一定要避免和他的信息素有接触，万一出什么事被套牢了就糟了。乖云秋，帮我打个掩护，下个月奖金就是你的了。”
云秋听出了这好像是一桩骗人坏事，正在思考踌躇的时候，老板娘已经先斩后奏，带着胜利的笑容往他脸上一捏：“就这么说定了！”
他还没有这样光明正大地做过坏事，而且还是被委以重任，他很快紧张了起来。
老板娘则缩在后厨，用电脑跟他联系。柜台上的消息一条一条地弹了出来，包括对方的照片、姓名地址。
那个地址显示，此人住在在星大附中附近的一个高档住宅区的倒数第二层，云秋看着觉得有点眼熟，可是没有想起来到底是什么地方。
云秋紧张得都不敢多看，只记住了照片的样子，然后挨个在顾客当中盯过去，生怕因为自己错过了而导致“任务失败”。可是他看来看去，很久都没有见到照片上的人，有点疑心这个人好像不会来了。
晚高峰的时段也要过去了，店里的人慢慢地走了，店面内变得空旷起来。
云秋觉得肚子有点饿了，请示老板娘之后，拿了一小块巧克力包，准备切成小块后自己吃掉。正在他低头找餐盘的时候，自动门打开了，走进来一个男人，驻足往里面看了看，然后来到了收银台，
“你好，一杯手磨咖啡。”
云秋赶紧把手里的餐盘放下了，伸手开单子小票，询问对方：“那个，要什么甜度，是否添加牛奶，要什么温度和辅料，您在屏幕上看一下……”
随着视线转移到对方的脸上，云秋慢慢地舌头打结了。
面前的男人很高，alpha的标准体型，高挺英俊，看着很斯文，但是无形中又透着一些凝定的气质。他的眼睛很沉，但是没什么压迫力，是像静水一样的眼睛，一看即知出身肯定很好，教养谈吐也非常好。
云秋认了出来，这就是照片上的人。
“就是他！！秋秋冲呀！帮我拖住他！拖到他不愿意等了再说！鼓起勇气千万别穿帮！求求你了！”
与此同时，老板娘的消息也一条接一条疯狂地发了过来。
云秋心里打着鼓，努力稳住自己，避免让他看出什么异常来——他第一次帮人圆谎，还很不熟练，就在他低头确认订单的时候，这个男人却开口了。
他微微偏头注视着云秋，低声说：“你是不是……？”
云秋没听清，茫然地抬起头看他。少年人的眼睛很亮，清澈天真。
看起来还很小，十七岁？十八岁？
原来是他。
陌生alpha说：“没什么，请问你们老板娘在不在？”唇边却慢慢浮上了一丝感到巧合的笑意。