“臣尝旁观汉中经济园中工匠力夫，皆衣饰整洁, 日常饮食有鱼肉米麦之属, 住则有石灰水泥所建屋宇, 脸色光润，望之竟似本地中等户。”
“园中多产水泥, 混入砂石料，以竹骨、钢筋为骨，筑成后得水而硬, 有如砖石。汉中府以此修筑堤坝、水库、水渠, 得水道贯通, 而农事愈兴……”
“经济园内外皆有阔至四辆双辕马车之路，路面以煤膏、碎石铺就, 平整坚实, 虽千斤大车轧过而不坏。”
“于汉中天台山矿区外修大路以运石料, 直通经济园。其矿洞皆以火药炸开, 钢铁架于洞内，修葺至极平整, 矿中以松油照明, 绞铁线为索, 用辘轳滑车运石, 日出矿石何止千万。”
“其经济园日吞纳四方矿石草木之料, 通宵达旦不夕，规模日盛，单计其炉中所出‘化肥’便不下千斤, 更有耐火砖石之利……臣试估其价，竟不减盐茶之获！”
“宋知府使人建纺织厂，造纺线车，车上可装十数锭共同抽线，车旁有把手摇之，寻常妇人即可运转。其所纺纱、毛线类匀净不减旧法，得线却远超旧法十倍。府中贫妇于彼处做工，一日所得可养数口之家。纵不能出外做工者，亦可赊线织衣，卖回织厂，养得自身。”
“自年初渐有山东、河北、山西几省流民逃亡至此，汉中府悉接纳之，遣人往川蜀买粮，垦荒种菜，开塘养鱼以供衣食。令流民或为农活，或入矿山、经济园中做工以代赈……虽日有流民逃入，俱得生计，未见作乱。”
从汉中府递来的密折中越来越多地提到汉中工业园，越来越多地写到工业园中生利之巨，安民之功。仿佛凭这园子便可养活成千上万的百姓，将一个尚不及蜀中繁华的汉中府化成富庶的江南。
这奏章若是汉中府上的，新泰天子自然要以为他是来邀功的；若是陕西巡抚、布政使上的，那就有为周王请功邀名之嫌；若是佥都御史桓凌上的，那更失不了袒护私人之心——不管这私人是妹夫还是情郎。
但这接二连三上本的既非当地牧守，亦非会讨好周王之人，而是朝廷派去汉中学习种嘉禾、制农药的使者。他们回来之后便要学汉中之法，为朝廷建起相应的工坊，改善农事，若是言过其实，他们难道不怕自己回京后所成之务远逊宋时，落个学习不力之责？
汉中经济园里不过是雇些工人，烧制石料、化肥之类，真能养济这许多流民，又令府城所在富庶至斯？
新泰帝将密折放回桌上，慨叹道：“他才几岁年纪，竟将府中庶务打理得这般出色，倒胜如许多为官几十载的老臣了。”
御前总管王公公笑道：“宋大人早年曾随父亲历过两任知县，在福建还留下了一本《白毛仙姑传》，在那本南曲中就曾代父救灾，可见是早就通庶务的人。”
他少年时名声不显，可那本油印版的《白毛仙姑传》却因为印法开一代先河，至今在朝野中都大有名气。新泰帝想起那本书，眉目间也浮起一丝笑意：“如此说来，放他去汉中府，倒遂了他的天份。”
随班的太监顺情称赞：“虽则宋大人有治实务的才具，也是陛下苦心安排，才叫他得了这机会。若无陛下怜才，周王殿下爱护，他纵有天大的本事也未许施展得开。”
新泰帝听着内侍阿谀，只轻轻摇头：“亦是时运所至。”
若他真早就有开工坊、种嘉禾的本事，怎么随他父亲在任上时不曾做出来？定是在汉中府天时地利人和之下……
这人和之中究竟是否真的有他这长子秉承天命、身具福泽之故？
他沉吟了一下，看向王公公，吩咐道：“传令内阁拟旨，遣礼科给事中查问宋时之父在广西、福建两地留下的惠政，其中有多少是宋时所为。”
王公公上前应道：“陛下明鉴，宋大人之父通政司自入通政司为经历，亦不见有甚成就，倒是他到地方后，于民政屡有所成，可见少年时便帮父亲做了许多惠民之事。”
只是他在外省做的事，是否要让都察院派人到当地查询？那两省离京都有两三个月的路程，怕是要多花些工夫，要请陛下耐心等候数月才得实据。
新泰帝轻笑：“不必。马家早已往汉中查过他家父子一回，朕将他派往汉中之曰，朝中便有不知多少人又查过他。你只须将问出的东西报与朕，稍有错漏夸大处，自有人争着向朕检举。”
王公公唯唯应命，自去寻三位阁老传诏。
宋时在汉中府施行惠政，入了圣上的眼，圣上要问问他少年时可在父亲任上做过这等事。
吕、张两位阁老都拿他当子弟看待，只怕有什么人在御前进了他父亲懒政的谗言，拖住王公公问了一声。王总管笑吟吟地说：“大人放心，是宋大人那经济园建得好，嘉禾种得好，圣上见他擅于民政，想知道他从前可曾学过、做过。”
若圣上对他有不满意的，周王殿下就在汉中坐镇，当场不就拿问他了？
别看他和周王妃的兄长有些亲近，周王殿下的外家与妻家更亲近，犯罪之后不是一样不得姑息？
这是好事，不须多虑。
张次辅定下心来，便想到这位得意弟子定是又做了足以惊动圣驾的大事，又要给自己大涨面子，不由得心中暗喜，满面春风地打点了王公公，亲自送他出门。
回来便见吕阁老有些羡慕又有些与有荣焉地看向他，问他：“宋子期在汉中究竟弄出什么来了，竟搏了圣上这般看重？”
张阁老道：“无非是安顿流民，种出嘉禾之类吧？他给我的信中倒提过担心丰收之后谷价大跌之事，此外倒没说什么新事。”
他当时还指点了一番如何官买粮食，打击豪强商人，平定市价的手段，之后也宋时也没再遇上什么难题求他。
“随信送来的东西也不过是四时八节往京里送的这些东西，这学生送我些什么，只怕首辅大人的高弟也得送大人什么吧？”
说着又向三辅李勉解释了一句：“也就是他们府中自产的各色吃食、药材、经济园自产的纯碱、玻璃小件儿，织的贴身棉毛线衣、还有些关外的皮张、葡萄酒，他们经济园自车的玉件儿之类。”
内阁一共三位阁老，虽说他背靠着两位，也没有欺负三辅位次低，不好生送礼的。他给李阁老送的自也是差不多的东西，唯一差的就是给两边老师多送了些本省蓝田玉、西疆和田玉做佩饰。
大郑朝玉器还没贵到他前世时那地步，真正值钱的是古玩和名家之作，平常玉件儿在这些高官眼里也只是玩器，不值多少银子。但他送的玉器都是依籽料颜色、形态而作，富余天然生动的韵致，线条也极流畅利落，多用镂雕、链雕法，制出的瑞兽、香炉、神佛摆件维妙维肖，精细可爱。
李阁老忆起自己过年的节礼，也道：“他那里虽有朝廷可用之物，奈何太沉重，也不宜往京里送。”
往京里送几十车银子的冰敬炭敬叫豪奢，送几十车石灰、肥料的，只怕就要成天下笑柄了。
三人相视一笑，发付翰林拟旨，由都察院选人查问宋时的过往。
宋家父子从前在广西、福建两处为官，但毕竟在广西时尚年少，也不像在福建时做出那么多扬名之事，总宪顾佐便派了福建御史到通政司查问。
宋老爷那里先得了张次辅的关照，知道这是圣上要量他儿子的才，故而御史上门时也不惊不惧，坦荡荡地说：“下官才具不足，故在任上时不过循规蹈距，依政书所教行事。倒是小儿自幼便有报国安民之志，在先师桓大人家中便做出驱虫之药，后随下官到任上后，便令人开工坊制肥料与驱虫药，春耕时贷与百姓子粒肥料……”
还有开梯田、种茶树、兴水利，都是他儿子想在前头的！他自己虽不擅庶务，就是生了个好儿子，陪着他辗转任上，将地方治理得富庶安乐！
要不是桓家老太爷……
宋大人心里重重地哼了一声，放下这段旧官司，专注吹儿子。那位熊御史几次插话都插不进去，只得低下头记录他那些夸奖，记下来后又问道：“宋经历极力夸奖宋知府，京里可有人物证明？”
京里……他们旧时的关系都在南方，这才进京两年，也没有恰调回京里的上官能给他们证明。但他们家里有宋时当初自己做出来的杀虫药，配的农药，还有些剩的精炼无名异，足可证明他从小儿就潜心做实学。
熊御史去他家取了东西，拿了他的口供，回到院里向总宪交代。叙罢自己问讯的情形之后，不禁向顾大人多问了一句：“宋三元不是种出嘉禾，还关心谷贱伤家之事，做得甚合牧守身份了，朝廷因何要查他？”
不会是有人弹劾他，暗中陷害他什么吧？
不怪他多心，他们都察院专职纠劾百官，兼办案件，动辙便要牵连进大案里。朝中起起落落瞬息万变，权势顷轧亦是寻常。宋时不光是连中三元的文人领袖，还跟周王有着扯不清断不净的关系，如今周王久居外藩，朝中却是齐王、魏王见宠，一人在办差，一人眼见的就要成亲，都在陛下面前极有宠爱……
万一就是有人怕宋时给周王添了德化百姓之功，令他在圣上面前复宠呢？
此事背后，究竟是谁的手笔？
都察院到通政司问过宋时之父不过半天，朝中便已暗流涌动，不少人都动了与他一样的念头，怀疑起了素日看不顺眼的政敌……
或是自己人。
两位亲王，王妃母家，宫中妃嫔与皇子身后的家族党朋都不禁生出这般怀疑。