北境冰原虽常年冰封, 但这里依旧有一片仿佛世外桃源的绿色浅滩。浅滩中央，是一座面积不算小的温水湖泊。
水温带来的热度令湖泊周围滩涂长满了绿油油的草坪，而厄罗鬼帐的王庭, 便设立在湖边。
此时正值午时, 天色难得亮起，苍白的太阳徘徊在南方低矮的天空，仿佛无法带来任何热度。
温水湖边, 一道颀长瘦削的身影静静立着。他身披墨色狐裘, 一动不动, 若不是有白汽随着他的呼吸溢出，他看起来就像是一座毫无生气的雕塑。
一位厄罗鬼帐王庭亲兵步履匆匆来到湖边，在那人身后单膝跪下，扬声道：“王上, 黑羽军斥候来报, 说是南边朝廷向荒原边境增兵, 似乎有前来征讨我厄罗王庭的意思。”
湖边那人的身影依旧一动不动。
王庭亲兵等了一会儿, 耐不住焦急，唤了一声：“王上！”
又过了许久，一道暗哑的声音响起：“知道了。令左卫调遣黑羽军，往南方边境集结，防范大军压境。”
听到这句话，那王庭亲兵松了口气, 颔首应是。又道：“另外, 东南边境, 腾云阁与千枫山庄谎称剑圣传承在我厄罗，正煽动中原武林门派，前来骚扰。此事……是否也要多加注意？”
“这事，本王知晓。”那人道，“已经命暗影营与百练营前去处理，不必再报。”
“是。”
见王庭亲兵还留在原地，没有离开，厄罗珏终于微微偏头，转过身来。
他的面容与他身材一样消瘦，双眼死气沉沉，更显出几分阴鸷。
“你还有何事？”他语气冰冷，“若是无事，就下去吧。”
王庭亲兵立刻垂下头，道：“王上，黑羽军斥候已探知腾云阁少阁主与魔教圣子动向，他们的目标是白巫塔，企图夺我王庭大巫的白焰火蛊……是否仍要刺杀腾云阁少阁主，活捉魔教圣子？”
闻言，厄罗珏冷冰冰地嗤笑了一声。
“白巫塔……”他双眼微眯，道，“白焰火蛊……想不到，他们竟对那东西有兴趣。”
王庭亲兵道：“王上，是否命黑羽军右卫向白巫塔增派人手？”
厄罗珏几乎没有花时间思考，笑道：“不必了。左卫前去边境抵御南边的朝廷军队，右卫还需驻守王庭，腾不出人手来，况且……”
话说到一半，他又哼笑了一声，转而道：“你去传令，收回对黑羽军暗影营的刺杀命令，黑羽军斥候若是发现了魔教圣子的踪迹，也不要动手。”
王庭亲兵问：“王上……是想引他们入瓮？”
厄罗珏笑着摇摇头，道：“不必多问，我自有安排。你下去吧。”
“是。”
那亲卫恭敬地垂手弓腰，退了数步，转身离开。
厄罗珏的目光落在蒸腾着雾气的平静湖面，片刻，他抬起双手，缓缓摩挲左手手腕上一条与他的阴沉气质完全不搭配的手链。
那条手链由无数色彩极为鲜艳跳脱的布条编织而成，缠了金丝，还缀着一只圆滚滚的小金猪。手链在他骨节瘦削的腕间绷得紧紧的，显然早已不合适他的年纪，只是或许有什么特别的意义，他才会一直佩戴至今。
“魔教圣子，宿殃……”
厄罗珏忽然喃喃开口，又冷笑一声，停顿了一会儿，垂眸看着腕间手链，低声道：“你的儿子……若他长得像你，我便留他一命，倒也无妨……”
……
宿殃抬手挥剑，挡住来自对面黑羽军士兵的一击，又飞速后退，为顾非敌拦下一旁袭来的数支羽箭。
这次遭遇战，他们两人面对的是一整支黑羽军小队。虽说对方的武功不及暗影营杀手，但毕竟人数优势明显，宿殃与顾非敌即使连手，也打得极为辛苦。若不是远处使用弓|弩的那些敌人顾及“活捉宿殃”的命令，两人绝不会周旋到此时仍旧未受到重创。
当初两人答应罗隐愿意做诱饵之后，罗隐留下了那天在针叶林中与他同行的厄罗鬼帐暗影营杀手，命他从旁协助宿殃与顾非敌。
但此时此刻，黑羽军小队来的人太多，那人不便露面，宿殃与顾非敌只能靠他们自己逃出黑羽军的包围圈。
是的，逃出去就够了。
距离小寒还有一天多，他们却已经极为接近厄罗鬼帐白巫塔。此时借逃脱包围多绕些路，也可以为他们计划的时间打打掩护，让鬼帐王庭那边猜不到他们约在小寒动手。
宿殃护着顾非敌，拔剑一招“展翠”刺伤黑羽军小队首领，翻身就要将人斩杀。
那首领勉强挡下宿殃一击，见小队已有四个人阵亡，忙不迭回头唤了一句：“挡不住了！撤！”
黑羽军小队残余的士兵们倒是令行禁止，没有一人质疑首领的命令，立刻收了武器，飞身后退。
宿殃也没再追。
他转身扯了顾非敌的胳膊，两人并肩遁入茂密的针叶林中。
“也不知道那个厄罗珏，为什么下令不杀我。”宿殃皱着眉，从树枝上捧下干净的积雪，帮顾非敌清洗手臂的轻伤，一边嘟囔道，“他能弑兄篡位，肯定不是什么在乎血缘亲情的人，难道还舍不得杀我这个便宜外甥？”
顾非敌思索片刻，道：“或许……他是为了你身上的厄罗鬼帐王女血脉。”
想到之前罗隐提起有关白焰火蛊的秘密，还有厄罗珏夺白巫塔大巫权力的内幕，宿殃也觉得，这个猜测听起来挺靠谱。
简单处理了一下各处轻伤，两人又给彼此护法，轮流运功入定，恢复内力。
那名被罗隐安排留下的暗影营杀手一言不发戒备在侧，待见到两人都从入定中醒来，这才俯身钻入林间，又一次不见了踪影。
虽已过了冬至，但冰原十分靠北，白天的时间极为短暂，不过几个时辰，天色便又暗了下去。
夜晚昏暗，视野受限，且人容易困倦懒怠，本是行刺与围剿的最佳机会。然而，不知厄罗鬼帐那边发生了什么，这天晚上，宿殃与顾非敌竟过得无比平静——别说刺客了，就连鬼鸮都不曾在他们头顶出现过。
直至月亮西斜，眼看着凌晨将至，天边忽地聚起层层阴云，将满天繁星尽数遮蔽，天色登时重又昏暗下去。
罗隐悄无声息地寻来，脸色有些凝重。
“料错了。”他眉头紧蹙，道，“厄罗珏并未向白巫塔增兵，倒是加强了拱卫王庭的人手……而且，他还收回了对你两人的刺杀令，如此一来，我恐怕很难及时混进黑羽军。”
顾非敌闻言，忧心道：“他撤回了刺杀令？怎么会这样？”
罗隐道：“撤回刺杀令、放手白巫塔，这个命令令人费解，不管怎么看，都像是个陷阱。”
顾非敌道：“厄罗珏若是需要师兄的王女血脉，会不会……在白巫塔设伏，企图将他生擒？如今坐镇白巫塔的大巫，能力到底如何？”
这个问题，罗隐一时答不上来。
他犹豫片刻，道：“白巫塔内，我和叔父暂时都无法渗透，只知道如今的大巫深居简出，甚少露面。巫女的数量也比往年少了一半多，且在当初那场篡权中活下来的，都是厄罗珏的心腹。”
听到这些话，宿殃抿了抿唇，道：“不管那边是有陷阱还是有埋伏，我们想得到白焰火蛊，无论如何都得闯一闯的。罗隐，明日就是小寒，到时若是真的下雪，我们便会行动……你也可以借机潜入。只要进了王庭，你再去找你们联系好的人也方便。”
罗隐沉吟片刻，道：“如今看来，也只好这样了。我这就去联络叔父，将计划告知，再回来寻你们。”
说完，他转身离开。
宿殃与顾非敌站在一棵巨大雪松的阴影里，背靠树干，双手相牵。
“这次行动，恐怕比我们预料的更加危险。”顾非敌忽然低声道。
宿殃扭头看他，片刻，笑道：“怎么突然没信心了？”
顾非敌道：“这里是战场，变数太多。你看，厄罗珏对鬼帐下的命令，就出乎我们所有人的预计。等到降雪，我们袭入白巫塔，又会遇到多少变故，我们一无所知。”
宿殃晃了晃与顾非敌十指相交的手，轻笑一声，问：“所以，你现在是紧张了，还是害怕了？”
顾非敌笑着看向宿殃：“若我只是孑然一身，自然不必紧张，也不会怕什么。”
说着，他转身站到宿殃面前，用未相握的那只手为宿殃理了理鬓边发丝。
“只是，此事关乎你的性命，我才会担忧。”他道，“如果这一战的结果并非如你我所愿，当初倒不如……”
“你现在倒比以前胆小了。”宿殃佯作嘲讽，轻哼道，“都已经走到这儿，还有什么可担忧的？”
良久，顾非敌叹息着摇摇头，又勉强扯出一抹笑容：“因爱故生怖，因爱故生忧……我不愿你发生任何意外，可我却没有那只手遮天的能力，也……来不及变得更加强大。”
听到这话，宿殃笑了。
笑眸中满溢着倾慕与眷恋，他看了顾非敌半晌，道：“你不用担心这个那个的……现在，你只要做一件事就行了。”
顾非敌不解：“何事？”
宿殃抬手勾住顾非敌脖颈，笑看着他，眉梢微微一挑。
“……吻我。”