前一日下午, 宿殃跟随徐云展抵达千枫山庄后, 便被安排在一套独立的客院中休息。
然而对顾非敌的担忧再次令他失眠了, 躺在床上翻来覆去睡不着, 又到院中练了一趟剑，直至听到院外丑时更响，才回屋躺下。
半梦半醒到天色大亮, 宿殃被一阵窸窸窣窣的脚步声惊醒，缓缓睁开眼睛。
顾非敌带着一身寒露的清凛气息走到床前，低头看向中衣半敞、发丝凌乱、睡眼朦胧的宿殃。
宿殃见到来人是他，登时清醒了，双眼闪烁的情绪霎那将他整张脸点亮。
他嘴角不由自主地勾起，躺在枕上歪头看着顾非敌, 笑音微哑：“你这是越狱了？”
顾非敌将手中行囊往旁边桌上一丢，也没回答, 直接按着宿殃的肩膀，狠狠吻住了他的嘴唇。
宿殃只在心里略微挣扎了一下，就放任顾非敌的舌尖探进他的口中。
顾非敌似是刚刚沐浴过不久，身上带着淡淡的水汽，将那股花香氤氲得更加沁人心脾。宿殃喜欢这个味道，渐渐沉浸在亲吻里, 下意识抬手环住顾非敌的脖子，手指轻轻穿进他的发丝。
顾非敌的呼吸开始凌乱。
他亲吻着宿殃, 隔着丝质中衣摩挲着怀中人柔韧而有弹性的脊背。
宿殃的皮肤有些凉, 而顾非敌的掌心十分炽热, 在寒意明显的深秋早晨，这一抹炽热落在身上的感觉无比美好。宿殃忍不住从鼻腔发出了一声满足的叹息。
顾非敌微微抬头，断开亲吻，看向宿殃近在咫尺的迷离双眼。
接着，他在宿殃唇上啄了一下，又啄了一下，轻吻陆续落在宿殃脸颊、耳垂、颈侧……热度越来越高的鼻息轻轻扑在宿殃的肌肤，令他不由战栗起来。
下一刻，顾非敌的手掌寻到宿殃中衣领口，探进本就半敞的衣衫。
宿殃一把按住顾非敌的手腕，将人推开。
“不知道刚睡醒的男人不经撩|拨么？”他喘|息道，“别乱点火，这可是在别人家里……”
顾非敌闭了闭眼，平复了一下呼吸，又俯身在宿殃唇上重重吮了一口，这才听话地起身坐在床沿。
见宿殃抬手整理衣襟，他在对方下巴尖上捏了一下，哑声笑道：“若是早知道我能这么快出来，不该让你来千枫山庄的。”
宿殃眉梢一挑：“怎么？”
“若还在客栈，无论如何……”说着，顾非敌露出一抹与魔教圣子如出一辙的坏笑，“……没这么轻易放过你。”
宿殃这就不服了：“哈，不放过我？你确定不是把你自己交代了？”
顾非敌上下打量了宿殃一眼，饶有兴趣：“不如试试？”
宿殃冲他龇了下牙：“改天让你知道我的厉害。”
顾非敌笑而不语。
宿殃起身穿衣，一边扭头斜睨着股非敌，笑问：“你从腾云阁跑出来，不会就是来找我偷|情吧？”
顾非敌道：“若我说是呢？”
宿殃“啧”了一声：“你现在越来越坏了。”
顾非敌不以为耻，反倒嘴角一扬，满脸得意。
宿殃道：“说正经的，顾盟主放你出来的？他同意咱俩在一起了？”
顾非敌皱眉：“你怎么知道他知道我们的关系？他来找过你？什么时候？”
宿殃点头：“嗯，他昨天下午到客栈找过我，不过没怎么说重话。我还以为他不会这么快同意，咱们有得熬呢……”
“昨天下午……”顾非敌皱眉沉吟片刻，问，“你跟他说什么了？”
宿殃立刻摇头：“没说什么啊，只是请求他成全我们……”
“宿殃，”顾非敌无奈道，“你根本不会说谎。而且，他也是在见过你之后，突然转了态度的。你以为我会信你没说什么？”
宿殃低着头系衣带，半晌不说话。
顾非敌上前从背后将人抱进怀里，附在他耳边，带了鼻音低声道：“说好了，我们今后要坦诚的。告诉我，好不好？嗯？”
最终，宿殃拗不过顾非敌，只得承认：“他来找我的时候，说不许咱俩在一起，我一急，就……发了寒症。他可能觉得我……”
“又发寒了？”顾非敌攥住宿殃手腕，以内力稍作试探，问，“可还好？”
宿殃忍不住笑：“问这种话傻不傻？你觉得呢？我这不是好好的？”
顾非敌闻言也笑了，抬手在宿殃脸上轻拍了一下。
“没事就好，我们今日午时之前必须动身前往玉琼峰。”他道，“我父亲会在午时后宣布将我逐出腾云阁。”
见宿殃一脸震惊，顾非敌立刻解释了这件事的来龙去脉，以及顾盟主的诸多考虑。宿殃这才松了口气。
梳洗整理一番，宿殃又简单用了些早点，两人一起去徐云展的院子同他道别。
见他们三人似乎有话要谈，霍英起身回避。
顾非敌再次抱拳向徐云展道谢。
徐云展笑道：“以前你托我办事，可从没这么客气。如今有了‘内人’，便要与我等‘外人’客套起来了？还是说，你在向我强调你的‘主权’？”
顾非敌一愣，见徐云展说这话的时候面带揶揄，不是真的责备，这才松了口气。
他道：“我只是于此事还有些内疚……但我不想谦让，也不想后退，就只能对蔚起兄多说几声谢谢和抱歉了。”
宿殃听这两人的哑谜听得一头雾水，求助地看向顾非敌。
徐云展被他懵懂的样子逗笑，道：“这是我和非敌之间的秘密，你还是不要知道的好。”
宿殃狐疑地看向顾非敌。
顾非敌难得有些紧张，冲宿殃露出一个讨好的微笑。
宿殃眉梢一扬，笑道：“没事，他瞒着我的小秘密也不是一两个，比如……有一盒防蚊虫叮咬的药膏被他拿走，也不知藏在哪儿了。”
说着，他意味深长地盯了顾非敌一眼。
顾非敌：……
又聊了一会儿当下武林局势，顾非敌向徐云展说明了接下来腾云阁将要假意驱逐他的计划，让他不必担忧。
随后，两人在千枫山庄侍卫与梅十三的护送下往雪山方向行去。
过了晌午，一行人果然在经过一处村落时“遭遇”了来自腾云阁凤卫的第一次追堵。
一场酣战过后，凤卫生擒魔教花侍梅十三，却不慎让顾非敌携宿殃两人走脱。
从此之后，两人脱离官道，沿着山野间的小路行进。
……
就在中原武林开始广泛传播“腾云阁少阁主被魔教圣子拐走”的小道消息时，重阳悄然来临。
青芜郡，眉珠山上，赤红的枫叶与金黄的榆叶参差相交，落在地面，铺出一层厚实而斑驳的重毯。
林中一片空地里静静躺着一块表面平整的巨石，巨石上的落叶被尽数扫净，置了一方棋桌和两只蒲团。旁边红泥小炉正烧着茶，蒸汽氤氲，模糊了棋桌边随意坐着的白衣人的身影。
顾若海一身暗蓝衣衫，踏进林中，一眼就瞧见宿怀竹散着满头长发，从炉上提壶沏茶的模样。
时隔多年再见，顾若海的眼底依旧无法平静。但他毕竟身居高位多年，许多表面功夫已被淬炼得炉火纯青。
他信步上前，淡然在宿怀竹对面的蒲团坐下。
宿怀竹十分自然地将手中茶杯递了过去。
顾若海接过茶杯，轻吹茶汤，缓缓抿了一口。
“不怕我下毒？”宿怀竹笑道。
顾若海放下手中茶杯，垂眸道：“你若想杀我，二十年前，那一剑就不会停下。”
闻言，宿怀竹沉默良久。
他放下茶壶，将手边盛放棋子的袋子打开，道：“多年未见，手谈一局？”
顾若海一言不发，从袋中摸出一枚黑子，干脆地落在棋盘，发出一声轻响。
两人都没再开口，林中一时间只余落子的脆响与落叶的唦唦声。
棋盘上，黑白两色你争我抢，竟一直势均力敌。厮杀虽不见血光，却针锋相对，刀刀入肉。
眼看着临近收官，落子方向基本已成定局，黑子将会以半目之差惜败——宿怀竹执白子的手却忽然顿了一下。
顾若海不由得抬头看向宿怀竹。
“怎么？”他问，“不落子，是在等我认输么？”
宿怀竹把玩着手中的棋子，视线依旧落在棋盘，不知在犹豫什么。
顾若海也陪他沉默端坐，没有认输，也没再催促。
一片赤红的枫叶自枝头坠下，旋转翻飞，飘然落在棋盘，恰好遮住白子可以一击制胜的那一目。
宿怀竹忽地笑了。
他伸手，落子，却是堵住了白子群落中至关重要的一处眼位，将大片河山拱手相送。
“你……”顾若海不解，“这是何意？”
宿怀竹笑着将棋盘上那片落叶拈起，道：“是天意啊。”
顾若海不再取棋子，目光落在宿怀竹身上，眉头微蹙。
宿怀竹终于抬眼，与顾若海对视。
他笑道：“这棋盘上虽只有你我二人厮杀，但你也知道，江湖纷乱，何止你我两股势力？”
顾若海叹息一声，道：“厄罗鬼帐，便是这棋盘上的第三只手。”
宿怀竹点点头，沉默片刻，说：“三年前，厄罗鬼帐旧王被其弟谋杀篡位，最近我教才得到消息，新王厄罗渊……原名叫厄罗珏，曾经极为宠爱他的异母妹妹……厄罗瑾。”
听到“厄罗瑾”这个名字，顾若海藏在棋桌下的手不禁攥起了拳。
宿怀竹似是毫无所觉，接着道：“……是我欠的债，也该我来还。此次约你重阳相见，其实是想拜托你一件事。对此，中原武林应当也乐见其成。”
半晌没有听到顾若海应答，宿怀竹苦笑了一声，道：“我不该提她。”
顾若海道：“且说你想拜托我做什么。”
宿怀竹看向顾若海，视线在对方依旧一派沉稳的脸上停留片刻，又落在那片已稍稍染了霜白的鬓发。
良久，他道：“两月后，冬至，我希望……你可以率中原武林，前来魔鬼城……围剿我教。”
顾若海皱眉问：“怎么？”
宿怀竹垂眸道：“我累了。”
“你既已将顾非敌与宿殃支开，想必猜到我要做什么了。”不等顾若海说话，他又笑着补充，“殷昙神教也好，或者，是你们中原武林口中的‘魔教’也罢……既然后继无人，便散了，也很好。厄罗渊想煽动你我开战，我便借机隐退，还他个称心如意。”
“宿怀竹。”
顾若海脸上终于不再平静。
他死死盯着宿怀竹的双眼，双拳紧攥，喉头微动，沉声问：“你该不会是想借此机会，暗度陈仓，带领殷昙神教化整为零，潜去雪原，刺杀厄罗渊？”
宿怀竹显然没想到会被这么一击正中，不禁挑了眉梢。
“我了解你。”顾若海道，“若不是有别的计划，你断不会费这个心，与我密谋这场围剿。若不是……若不是已存死志，你也……断不会邀我相见。对吗？”
宿怀竹望着顾若海，什么也没说。
挣扎许久，顾若海终于还是问出了一个迟来二十年的问题：
“当年，你与罗锦……你与厄罗瑾，到底发生了什么？”