见到冉季秋昂扬而入的身影，冉明礼眼瞳微缩，想起当初对上柳应的目光时出现在男人眼底的杀气，不禁打了个寒颤，顿时觉得背上有些发冷。
他年轻的时候也是行了万里路的，见识并不少，杀过人和没杀过人的眼神，他认得出来。柳应看他那一眼存的杀气，他更是看得清清楚楚。
他的目光下意识扫了一圈，没看到柳应那格外高大的身影，刚刚提到嗓子眼的心这才稍稍回落，脸上重现威严之色，厉声喝道，“冉季秋，你还敢回来？！”
冉季秋先是见过了冉母和方氏，这才转过身来，看向冉明礼，脸上殊无半分惧色，坦然道：“这里是我家，我为何不敢回来？”
“你！”冉明礼一拍茶几，似是忍无可忍，“好个不肖子孙！你无视纲常礼法，与下仆断袖偷情，败坏我冉氏宗族清誉，如今当着宗族亲长的面，你竟然毫无悔意，还敢顶撞长辈，简直无法无天！老夫身为宗族之长，焉能看你坏了一族颜面，毁我百年族望！”说着一挥手，厉声喝道，“来呀，给我把他抓起来！老夫要亲自把他押到宗祠问罪！”
冉氏青壮们不见柳应身影，胆气也壮了几分，当下便有几个膀大腰粗的壮汉上前，撸着袖子要来抓冉季秋。
五福四喜等小厮见状，连忙飞身上前，拦在冉季秋跟前。冉母目光落在冉季秋身上，神色阴晴不定，方氏脸上一怒，正要说话，却听冉季秋一声厉喝：“谁敢上前！”
他推开拦在身前的五福，昂首站出来，目光逼视着冉明礼及一干族老，扬声喝道：“尔等身为宗族之长，不兴族学、不置祭田，不思为族人谋福祉，亦不顾宗族和睦兴旺，反倒来逼迫族中孤儿寡母，敢问是何道理！”
他说着冷笑一声，“拿着街上的些许流言就大做文章，先是不分青红皂白令我去万家赔罪，再是趁我不在逼迫我母亲挑选嗣子，呵！说什么忤逆不孝，有辱门楣，不过是你们想要夺我冉家家产的幌子！”
“你！”族老们也是要脸的人，被冉季秋当着众人的面直接撕开那层遮羞布，顿时脸色紫涨起来，挂不住脸的纷纷他顾，也有恼羞成怒的对着冉季秋怒目而视。
冉明礼脸色铁青，怒声道：“胡说八道！我看你是得了失心疯，才会说出这样大逆不道的话来！”
冉季秋冷笑，“你口口声声道我有辱宗族颜面，我却也不屑与尔等同为一族！自今往后，冉家从我辈始，自立一族，与你城东冉氏再无半分瓜葛。”
冉明礼和在座的人俱是一惊，冉母猛地抬起眼皮，方氏心中也是一跳，均没想到他突然说出这样的话来。
惊讶过后，冉母竟然也没有说话，自顾将眼皮一耷，明显并不准备在这件事上插话。方氏虽然难掩不安，但也明智地没有选择在这个时候开口，她悄悄看了冉母一眼，心下稍定。冉氏宗族显然把他们当做了软柿子，可以任意揉圆搓扁，或许就此脱离宗族也并非坏事。
在场的冉氏族人一静，面面相觑，气氛顿时有些僵持。
有人出来打圆场，“季秋侄儿，你年纪小，千万别冲动，冉氏一族同气连枝，便有什么不满的，关起门来也好商量。”
冉季秋朝那人拱了拱手，不卑不亢，“同气连枝不敢，事已至此，冉季秋但求安稳度日，今后再无人能以宗亲之长的名义干涉我家家事。”
他这话说得半点情面不留，显然已经堵死了后路，那人见状便叹了口气，也不好再说。
冉明礼忽然阴笑一声，直盯着冉母，“好个自立一族。”他嘴角勾出一个刻薄的笑容，“你一个败坏门庭的断袖，既然嫌老夫等多事，不要宗亲长辈插手，日后便是绝了香火祭祀也是自找。”
冉
母闻言眉心顿时就是一跳，刚要开口说话，就听冉季秋冷声道：“这却不需你来操心。”
冉明礼瞧了面色阴冷的冉母一眼，心底暗自冷笑，面上却不显，只摇了摇头，“也罢。你既然已经脱出了冉氏宗族，往后便是断子绝孙，也不关老夫的事。”
冉明礼并不是个好说话的人，冉季秋不免有些警惕，将信将疑地看了他数眼，冷声道，“既如此，那便请各位就此离开罢！”
“不急，不急。”冉明礼摆了摆手，看着冉季秋，缓声道，“原本老夫见你年纪小，便是犯了窝藏逃犯的大罪，说不得也是为人所哄骗，有心要庇护一二，谁知你却不领情，还扬言要脱离冉氏宗族，罢罢罢！老夫唯念当年与你父有一段香火情，不忍见你泥足深陷，害人误己，这便送你了却这一段孽缘。”
他对着身侧的年轻人一颔首，声音不大不小，恰好能叫冉季秋听见，“去把官差请进来。”说着转脸看向冉季秋，一脸悲悯地道，“既然报了官，诸事便由不得你我，你好自为之罢。”
冉家众人都没想到冉明礼竟然还留了这样一手，就连冉氏族人也多没有想到，场面一时静寂下来。
冉季秋也愣了一下，旋即很快想到他是拿街上流传的柳应是山匪‘活阎王’的谣言说事。
不过即便冉明礼把官差请上了门，他心里也很镇定。
此事柳应同他交过底，且不说柳应的爵位至今未除，就是先前以一己之力挑了山寨的功劳，也绝不至于令他落得一个“窝藏逃犯”的罪名。倒是柳应曾做过山匪的风声是从哪里传出来的，值得好好追究一番。
那厢，方氏不知内情，一听官差要上门拿人，顿时急了，扑上来将冉季秋挡在身后，对着冉明礼柳眉倒竖，狠狠啐了他一口，“好个无耻老贼！夺人家产不成，竟然用出这样阴险毒辣的招数，简直畜生不如。”
冉明礼脸色骤然一沉，正要开口训斥，忽听厅外有人嚷嚷着“差爷来了”，脸上顿时露出一丝阴狠的笑容。
冉母脸色剧变，也忍不住站了起来，往前迈了一步。
须臾，就见人群向两边分开，一行人大踏步走了进来。冉明礼连忙起身，挂着一脸讨好的笑容，目光正好撞上为首之人的脸，脸上顿时一僵。
与之相反的，冉季秋的脸色却亮了起来，迎着来人，情不自禁往前走了一步。
“柳应！”
柳应一步跨到他面前，掌着他的肩膀上下左右仔细看了看，见他安然无恙这才松了一口气，微带歉疚地道，“我来迟一步，让少爷受惊了。”
冉季秋摇了摇头，道，“不妨事。”不经意一瞥，忽见柳应背后闪出来一个人影，正一脸好奇地打量他，顿时愣了一下。