四合院内气氛凝重, 中药的味道一阵阵地从厨房冒出来，潘管家没空招呼他们，专心煎药。
郤十舟在屋里帮祁襄处理伤口, 贤珵原本想留在里面打下手，但也只是帮着把祁襄的衣服脱了，擦了两把汗就被请出来了。
荣沧、太傅和白君瑜坐在院内的石桌前，小松刚泡了壶茶，白如端着一盆热水进了房间。这种情况，按贤珵和荣沧的心, 让白君瑜进去帮忙会更好些, 但白君瑜行动不便，实在帮不上忙。
贤珵面色发白, 眉间阴沉, 整个人看着有些恍惚。荣沧以为他是吓着了, 赶紧招呼他过来坐, 并给他倒了杯茶。
“祁襄怎么样？”白君瑜神色多了几分焦急。他现在身上似乎还残留着祁襄的重量，那样真实, 又那样飘忽。
贤珵抿了抿嘴唇，嗓子干哑, “没伤到内脏，但伤口挺深, 没那么快好。好在现在入秋了，若是盛夏，必然要感染, 到时候更麻烦。”
荣沧握着拳道：“一会儿我就进宫去求最好的外伤药。”
贤珵慢慢喝完茶，脸色没有半点好转，人颓坐着发起神来。
太傅见他这样，皱了皱眉，问：“怎么了？祁襄还有哪儿不好？”
贤珵眉头紧锁地看了看祖父，又看了看白君瑜和荣沧，低声道：“祁襄身上很多伤。”
“什么意思？”白君瑜眼神都跟着沉了。
“背上、胳膊上都有，像是鞭打出来的。我知道西陲那种地方，祁襄必然待得不易，可被打成那样，我……”贤珵眼睛都红了，“还有，我帮他擦汗的时候，发现他额头也有伤，很细微的那种，如果仔细看不容易发现。”
白君瑜面如沉水，心也跟着发寒。
荣沧皱起眉，若祁襄经历过的辛苦比他们预计得多，如今还能笑着面对他们，那他们这些朋友还算得上朋友吗？
太傅站起身，贤珵也赶紧站起来，“祖父，您要去哪？”
太傅摆摆手，亲自走进厨房，把潘管家请了出来，让小松帮着看药。
潘管家并不知道太傅叫他什么事，他现在忧心着祁襄，别的事真的不想管。
太傅请潘管家坐下，潘管家犹豫了片刻才落座。
太傅开门见山，“你跟了祁襄这么多年，我也不跟你绕弯子。我是想问你，祁襄身上的伤是怎么回事？”
潘管家没有惊讶，甚至没露出过多的情绪，“唉，在西陲那种地方多是如此，没什么的。公子自己都不在意，诸位也不必在意。”
潘管家的语气看似随意，但脸上却不见轻松。
太傅并不相信，严肃道：“潘管家，我知道这些年你还一直跟着祁襄是心疼他只剩下一个人。当初我无能，没保住祁襄，让他受了这些苦，现在说什么都晚了。但如今既然看到了，我以祁襄老师的身份恳请你，把这些年的事跟我说了罢。他的脸伤成那样，我只字未问，不是不想，是害怕，怕听到我不想听的结果。但事到如今，我也不能装云淡风轻了。无论祁襄怎么吩咐你的，一日为师，终身为父，我算是祁襄的半个长辈，也豁出这张老脸，请你把事情跟我说了。我身边的孩子，我却对他的经历并不了解，算不得好长辈啊……”
潘管家能明白太傅的心情，他没有太傅那般有学识，只能做个下人伺候祁襄，但看待祁襄的心情是相似的。所以太傅开口，说得这样走心，他一时也没办法回绝。
加上贤珵他们也看着他，眼里是遮不住的迫切，潘管家犹豫了。他不是没怨过，这些人在那个时候没有一个帮过祁襄的，如果不是郤十舟，祁襄现在能不能活着都不一定。但后来一部分官差的轮值也让
他和祁襄发现，这边任职的都不是四皇子他们的人，显然是被有意隔开的，为了什么他们心里也多少有数，他也就不怨了。而他家公子成了现在这副样子，贤珵他们在京中却一切如旧，他也不是没心酸过，只是他能恨谁呢？归结结底，只能恨祁邑，恨大川不尽人情的律法，恨那些想把祁襄按死在西陲的人。
祁襄身上的每一处伤，都能说出一段过往，潘管家不愿回忆，却又历历在目。祁襄装了这么久，他也佯装无事了这么久，为什么所有东西都要他们自己来抗？他一把老骨头，没什么可盼的，只要祁襄好好的就行。可祁襄的路还长，永远笑对他人，苦对自己，凭什么？祁襄做错了什么？他什么都没错！
抹了把脸，潘管家道：“我可以说，但公子不需要同情。若让公子知道我嘴不严，恐怕会生气，但我忍太久了，有时就不想忍了……”
潘管家娓娓说起五年往事，包括一路遭遇、官差的针对、梁福和方姨娘的死，及祁襄的脸……说到最后，他已是泪流满面，泣不成声。这些年，他真的替祁襄委屈，如今有了宣泄的出口，比他预想的更让他难受。
太傅脸色灰白，他怎么也没想到祁襄一介书生，生生挺过了这么多事。他甚至开始痛恨这些年自己的处事主张，他让得太多了，太小心了，导致最后有心无力，却还在为自己的无能找借口。
荣沧赫然起身，一言不发地往外走。没有人问，也没有人拦他。
“白如！”白君瑜大喊一声。
早已经出来站在一边的白如快步走过来，“少爷。”
“推我进去，我去看看祁襄。”白君瑜现在只想看看祁襄，即便他什么都做不了，甚至是个碍事的。
“等一下。”贤珵拦住了他，压住眼中的湿意，说：“我有话跟你说。潘叔，借你房间一用可以吗？”
潘管家点头，让他们随意，自己回到厨房继续看药去了。
进了潘管家的房间关上门，贤珵坐到白君瑜面前，“我有很重要的事跟你说，也许你听完会惊讶，会生气，甚至会觉得恶心。但今天祁襄救了你，就算报答他，你也把所有不好的情绪给我收回去。”
贤珵从来没有这副态度跟他说话，白君瑜是不介意，只是不知贤珵要说什么。
“兮择，祁襄喜欢你，喜欢了十年。”
白君瑜脑子“嗡”地一声，全然空白了。似又在那空白之境开出一片小花，清新，动心，又让他异常安定。
原本这事他跟荣沧说过后，是不打算在说与别人听了，尤其是白君瑜。但现在他不在这样想，祁襄生气也好，怨他也好，白君瑜觉得他多关闲事也好，觉得他不分轻重也好，他都不怕。祁襄这些年一直在失去，一直在压抑，现在剩给祁襄的感情恐怕只有对白君瑜的爱恋了。如果他不说，祁襄这辈子怕也不会提。他不是要逼白君瑜做什么，只是祁襄瞒了他们这么多事，终于有一件是可能别人不知道，但他知道的，他想为祁襄做点什么，想帮祁襄把这份心情说明白。不求白君瑜的回应，只希望白君瑜以后对祁襄好一些，再好一些。
而这话由他来说，也可免去以后祁襄若想通了却告白不成的尴尬，让白君瑜心里也有个谱，以后别因为这事让祁襄太伤心。
“你……”贤珵不知道接下来的话要怎么说，好像说什么都不合适。
白君瑜在空白过后，心里满当当的，想笑，却又笑不出来，自己心动的人喜欢自己这么多年，他都没有察觉，这份心疼不是别人能体会和理解的，加上知道了祁襄的遭遇，他的心疼更胜过欣喜，却又无疑是给自己添了份必得的自信。只是要怎么表达，才能让祁襄觉得自己不是在同情他，还需要好好考虑。
祁襄骨子里是个骄傲的人，若误会他是因为同情才回应他，肯定不会接受他的感情。
“我心里有数，谢谢你告诉我这些。”白君瑜很快调整好了情绪，不愿再耽误时间，“推我去祁襄那边吧，我想看看他。”
贤珵没有阻止，也没让白君瑜表态，这件事上他能做的就这么多，之后就看白君瑜了。
祁襄背上已经上了一层药，几个穴位上都扎着针，已经不再流血了，伤口因为盖了药也看不太清楚，为了透气，郤十舟并没有给他包扎。
“祁襄……怎么样？”白君瑜被推到床边，轻声问郤十舟，也不想吵醒祁襄。
“一直昏睡着，一时半会儿醒不了。都是皮外伤，没有性命之忧，只是在伤口愈合之前，不能仰躺，暂时也不能翻身。”他今天没跟去，祁襄也还没醒，问不了具体情况，不过看这样子，应该是祁襄失算了，至于谁能让祁襄失算之后连武功都不敢用，只能以身相护，他多少能猜出些眉目，只是不愿问罢了。
“听闻被野兽所伤，容易感染其他病症，无碍吗？”白君瑜不是信不过郤十舟，可事关祁襄，该不该问的他都要问。
“已经给他吃过药了，无事。等汤药煎好，每日按时吃就是了。”他的徒弟，必然要确保无虞。
“辛苦郤先生了。”白君瑜探身摸了摸祁襄的额头，没有发热，算是好现象。
郤十舟边收拾东西边道：“你们早些回去吧，祁襄这儿有我，不必担心。”
白君瑜站起身，动作缓慢却很稳地坐到了床边，“郤先生，祁襄因我而伤，我想留下来照顾他。”
就算不是因为他，就算不知道祁襄对他有情，他也会留下来。
郤十舟微微皱眉，“你连自己都照顾不好，怎么照顾他？”
“我移动不便，他也动不了，反倒是方便我照顾他。您放心，有事我会喊您，也会让白如在外面守着，我做不好的让他帮忙。”白君瑜是肯定不会走的，说什么都不会走，“我回去也不放心，您也担心祁襄，恐怕不愿意两边跑。我留下也方便您为我针灸，一举两得了。”
郤十舟觉得自己之前怎么没发现这人脸皮这么厚。不过祁襄受伤了，有个喜欢的人在旁边照顾着，心情能好些，就随他吧。
郤十舟出去了，准备再配点外敷的药。
贤珵看这里也没他什么事，就道：“忙活了这么长时间，大家肯定都饿了。我带小松去买些现成的吃食回来，就不麻烦潘管家做了。等吃完饭，我送祖父回去，顺便去你家里帮你说一声。”
贤珵安排周道，白君瑜也没有意见，只道：“刚才殿下突然离开，我也没顾上。你晚上无事的话，去他府上看看吧。”
“好，放心吧。”
皇宫里——
今日巡游猛兽出笼的事皇上已经知晓，勃然大怒下砸茶盏。
李公公也没法劝，这的确是礼部的疏忽，没有给那些野兽换笼子，才导致惊扰百姓，祁襄受伤，百鸟飞得无影无踪，简直是笑话。
可即便如此，一会儿皇上还是要摆着笑脸去参加庆典宴席，当作什么都没发生，各族表面不会说什么，也不会扫兴，可私下来怕早已把大川笑了个透。
“皇上息怒，小心龙体啊。”李公公也只能说这些干巴巴的话。
“刚才皇后是不是来了？”皇上怒火中烧，根本不想息事宁人。
李公公只能硬着头皮道：“是。皇后娘娘担心，前来面圣，被奴才劝回去了。”
皇上冷笑，“她担心什么？担心祁襄？担心百姓？担心庆宴？都不是！她担心的只有她那个不
成气的儿子！礼部那么多人协助他，他都办不好，那笼子什么样他是不是看都没看过？但凡看过能不知道要换吗？！这就是没怕朕放在眼里，没把大川百姓的安危放在眼里！”
“哎呦，皇上，您千万息怒。事情已经发生了，您现在处置礼部，宴会上的事不就更乱了吗？奴才说句不好听的，好在伤的是祁公子，他不算外人，也不会多嘴，皇上安抚一番便是了。至于礼部，您等宴会结束再发落不迟啊。”
皇上长叹一声，“好在没出大事，不然就算是祁襄，也不好收拾。让人准备最好的伤药，给祁襄送去。再送些补品，带上太医，去给祁襄看看。”
“是，宴会结束后，奴才亲自去办。皇上放心。”
淑妃宫里，所有宫人都站在外面，屋里只有淑妃和荣沧。
淑妃抹着泪，眉头簇着，“祁襄那孩子实在可怜啊。自小跟着你的这几个人里，就他最听话老实，却落得这番让人欺辱的境地，实在是让人心疼。”
荣沧表情肃穆，“母妃，以前我同您说，只要我做得好，得父皇喜爱，储君之位总是有机会的。所以我不愿去斗，也不愿您去斗，人不犯我，我不犯人。但现在，我不这么想了。当初就是因为我让了，没有正面跟三哥起冲入，才导致西陲那边我一直插不上手，让祁襄落到今天这个地步。若不知他的遭遇，我不会这样愧疚。可既知道了，我也明白，一味地内敛、忍让，不是都有用的。母妃，我要争那个位置，我想给祁襄一个公道，我要让人天下人，没有一个敢动我的朋友，敢碰我珍视的人！”
淑妃眼泪簌簌落下，拉住荣沧的手，说：“你心善，母妃也不愿逼你，但现在事实是你不争，别人也不会放过你，这点母妃早就明白。如今你也明白了，母妃很欣慰，你要争，母妃帮你争，你要护的朋友，母妃也帮你护。以前是我们被动、忍让，现在也该换一换天了。”