谢虚成了南竹馆中的公子。
这消息一传出来，南竹馆中人人皆惊，愤慨不已。
许多人不知晓谢虚原本就是卖身进来做小倌的，只知道他为了秋先生受了伤，修养了一阵时日——好在那押着银钱在这的融公子竟是那般人物，请来了鬼医，才将谢虚从命悬一线上救回来。
谢虚因祸得福，相貌之美流露，变得那般摄人稠艳起来；却又福祸相依，只因着那一张脸，待融雪城的大人物刚走，便被秋先生逼良为娼。
这些时日，连近身服侍秋池水的来自总舵的小厮丫鬟都有些不大精心了，时时流露出质疑与生疏来，好似在说：
“秋池水，你变了。”
秋池水有苦难言。
他又不可能逢人便说，这一切都是谢虚自愿的……何况他只这般想一想，自己都觉得像是无良老鸨的借口。
唯一让南竹馆众人觉得安慰的，也就是秋先生没丧心病狂到让谢虚直接去接客，而是先在南竹馆中调教。
南竹馆调教人不像其他男风馆或是花楼那样作践人，而是颇为文雅，弹琴念书或是教着写诗作画。而且教导的人也不是从外面挑的先生……水平不怎么样，反而趾高气昂，眼中满是轻鄙。而是让南竹馆的门面们教导，手把手地调教起来。
南竹馆中氛围也好，都是不得不流落在花楼中的伶仃孤子，也没有互相勾心斗角那些糟心事。这般看来，给谢虚的待遇还算是好的。
——当然，大抵也是因为谢虚这样的美人，凡是有些脑子、目光不短浅至极的，都不会竭泽而渔，而是会精心培养起来，将他当做南竹馆的魁首门面。
甚至不止于此。
众人想得深了，再见谢虚时，不禁眼中便有些怜惜。虽对那张脸还是面颊绯红得毫无抵抗力，却也偶尔能送些冰碳来，借着机会相处片刻，眼中流露出慈爱的光芒来。
谢虚并不知晓。
他近些时日在跟着沐云公子学琴。
沐云也是南竹馆中的白倌，为人清冷高傲，两年前极受追捧，后来退隐一年，再回馆前人气大不如前，倒是有几个固定的恩客每月来听他抚琴。在不缺银钱的情况下，也算好事一桩。
他空闲的时日颇多，便由他先教导谢虚弹琴了。
谢虚的手生得极修长好看，看起来适合弹奏高山流水之音，所以沐云只是先奏一段调子，让谢虚跟着学指法。
谢虚已认定要成为天下第一的名妓，四艺不能短缺，学的十分认真，拨动琴弦传来伶仃之声。
噔、噔、噔～
谢虚：“……”他总觉得自己的琴音，和沐云公子的不大一样。
沐云：“……”
沐云死死盯着那样修长漂亮的手指，细白的如同月下新雪，让人忍不住想伸手触上一触的好看，怎么就能弹出这样可怕的音调来？
他差点一口气没喘上来。
沉思片刻后，沐云扔了自己的那把琴，坐到谢虚身后，捏着他的手开始教导基础的指法。
手下的触感微凉却细腻柔软，虽不像女子的手那般柔弱无骨，但摸到谢虚修长的指骨，却又有一种意外的酥麻感。沐云微微怔神，半晌才反应过来——他原以为不看谢虚的脸便无事，没想到只摸一摸手也会着道。顿时收回了手，微微低咳以掩饰自己的神情。又将琴抱回来横放在眼前石桌上，一个指法一个指法的拆解给谢虚看。
谢虚微微敛眸，神色认真无比，好似在研究某种精深武艺般，将沐云的指法完整复刻了下来。
这下的曲调比先前要悦耳不少，但只要琴艺高深的人，很轻易便能听出其中的呆板来。
沐云皱了皱眉，他虽然是个好琴师，却并不算是个好先生，至少在教导人方面，耐性并不怎么多，何况谢虚还是他最讨厌的毫无灵气的那种人——他面无表情地看向旁边的谢虚，正要开口斥责，便见那黑发美人侧过头来，唇瓣微微弯起，好似涂抹了殷红口脂般的唇艳丽惊人，衬着那本便勾人得好看的侧脸，更为生动了起来。
“……你、你做的很好。”
于是口中的话骤然变了个意味。沐云想，至少从这个眼神来看……还是很有灵气的。
他复又耐心教导起来：“压弦的手有时要轻，这样才会显得音色清亮；若是时刻都用着重调，便会显得整首曲子浑浊不堪，显得呆板了。”
谢虚的身体还留存着先前作为隐世门派继承人的记忆，那时的他擅用重剑，威力虽大却身形沉重；现在一下让他练这样轻巧精细的乐器，当然会转不过弯来。但谢虚没意识到这其中的缘由，分外用心起来，直至两个时辰过去课程结束，琴音已是有模有样了。
他向沐云公子告辞，将琴用松油擦过一遍才收起来，向琴园外走去。
却不见隔着琴园数里外的一片竹林，竟然好似被大作狂风摧残、被镰刀数把乱砍根部般倒塌了大片，郁青色压成一团，连那出来扫洒的小厮都惊呆了，大骂着是哪个缺德的将他们的竹林给砍了。
——
晌午起，又是作诗和书法课了。
来教导谢虚的同样是南竹馆中的公子黎庭。只是他和沐云又有些不同，是由总舵派来南竹馆中潜伏，为秋池水行事的，所以为人也更狂浪些。
他上来先将谢虚看了个够本，等心如擂鼓时才挪开眼，从怀中拿出一本小册子来。
上面多是和梅兰竹菊、清风明月这些意向有关的诗作，让谢虚先背下来了，一本正经地教导他：“这世上哪有那么多落笔皆成的佳作？若是有客人为难你，你便往这册中诗里套，再不济就改些词，总能成的。”
谢虚没有那些文人的风骨，只以为这是名妓的必修课，便认真的背诵下来。
黎庭见少年也配合，心中喜欢，又开始教导他：“其二，就是诗作要写的好看了。这十分的书法能为诗词增色不少，你看我写一贴——”
黎庭龙飞凤舞，写的是最狂放不羁的狂草，搁了笔又问：“你最擅什么书法？”
“没有擅长的。”
“这样啊，”黎庭道，“我教你写行书，你跟着一个字一个字的学。”
黎庭的行书清润，和狂草不是一个风格，他写完十个大字才去看谢虚，发现谢虚写的……
很奇怪。
大片的墨点成了污渍，染透纸面，汇聚成一个一个的小黑点。但撇开那墨点来看，那字迹笔画似乎又颇为风骨，自成一家。
黎庭道：“你写一个大字我看。”
这般写了几笔画，黎庭才发现谢虚用笔太重，而且提笔的姿势也不太对，失笑道：“下笔有力是好事，只是也要用对方向，把握分寸。”
谢虚极认真道：“嗯。”
这一练提笔便是两个时辰，哪怕谢虚不累，黎庭都有点收不住心。练字又不是能一气呵成的事，索性便给谢虚“放学”，他拿着谢虚一下午的练字结果检查。别提，谢虚的字可谓进步显着，到后面出初具大家风范。
黎庭有些惊讶。
可是他将纸张收起来了，才发现那桌面上也有淡淡的墨迹，而且不知是否因为是模糊不清的小字缘故，看上去清润有力，颇为大家风范。
黎庭没有多想，只是有些失笑：“果然是小孩子啊，怎么还沾墨写在桌上。”
谢虚一日复一日的修习君子四艺，对水平的提升倒是没多大感触，只经脉中的热流愈加鲜明起来。
——
月上柳梢，秦水城中的楼阁纷纷点燃红灯笼，刹时间满城明亮起来。
有几户家世颇好的公子爷为了寻刺激，也没去往日去惯的销魂窟，反倒是来了南竹馆里，大声吆喝着美酒佳肴，玩了几通行酒令下来，都有些醉醺醺的。
“说起来，白风那小子不是最近老来南竹馆吗，不知能不能在这碰见他。”
“是啊，近来不见他人影，别说上花楼，连约他赌马都不出来了。”
李奎安冷冷一笑，琢磨道：“不就是南竹馆中出了个很挑剔的美人吗，白风被美人挑中，可不要稀罕几天。”
那些纨绔公子惊讶起来，他们倒也听说，南竹馆里新进了个绝色的美人，堪称南竹馆头首，只是是白倌，不卖身，他们便也提不起兴致来。
何况这白倌还神秘挑剔得很，客人只挑一位，还要由秋先生选，他掌过眼才行。
太作了，也就勾勾那些初识荤腥的公子，像他们这类风月老手，根本是嗤之以鼻。
但没想到白风这种风流公子也能被勾住，不禁好奇起来：“那人难道真生得如此貌美？只做白倌便能勾住我们风流倜傥的白大公子。”
李奎安却是不屑：“不过是玩这‘独一份’的把戏，南竹馆也庸俗起来了，捡着倚翠阁用烂的法子。不过白风大概会挺喜欢这种‘独一份’的——他不惯爱作戏，让那些公子姑娘的为他寻死觅活么？”
想到白风的恶趣味，众人又纷纷笑起来。
倒是李奎安说完，其实还有些疑虑。
他前两天见了白风，还调侃似得提起这位南竹馆美人来……总觉得白风那股避而不谈护得紧的模样，反倒不像是故作玄虚地要让人艳羡了。