在更大的混乱即将发酵开来之前, 让我们暂时把目光从阿木星外的战场上移开。
把时间倒转至10分钟前，去看看到神枪飞来的源头——
人族的帝级星, 方舟星。
这里是全星际最具科技感的星球。
繁华的星球上，纵横的光子轨道错落有致地分布在空中，一辆辆悬浮车从轨道上走过，远远看上去就像一个巨大的三百六十度、全方位立体的流水加工线。
各个轨道之间，建造着一幢幢高楼，巨幅的投影被装点在楼房的外壁上，娱乐、新闻、广告、销售产品……内容多得叫人眼花缭乱。
而在众多建筑群的最中央，有一座设计别致的大厦。这栋大厦通体雪白, 宽阔巨大的外壁上纤尘不染，只用金色的涂漆纹出一个巨大的方舟logo。
从外部透过玻璃便能够看见，里面有数不清的人正飞快地穿梭在大厦的楼道之间。他们要么踩着高跟鞋、抱着文件夹, 要么穿着一身白大褂，要么捧着一堆实验器材从廊道飞奔而过……
整栋大厦就像一个巨大的蚁穴，所有人分工明确, 脚步踩点, 节奏快到叫人难以置信。
而这，便是帝国最高研究院。
它不仅仅是方舟星、是人族的科研机构，更是整个北星域的核心。几乎所有的发明，包括但不限于武器、飞船、星舰、家用电器……百分之七十以上都来自这里。
更重要的是, 掌控整个北星域的中枢AI——被人们称为“方舟”的AI的主机, 也被保管在这里。
“怎么样，研究有新的进展了吗？”
“没有, 目前除了模仿那缕精神力制造出的机甲军团外，还没有开发出任何其他的作用。”
“我怀疑那团能量根本就是死的，不如说，作为一团能量没有生命没有意识才是最正常的吧？为什么特修斯殿下会坚持认为那团能量有思想？！他甚至还异想天开地让我们尝试去跟它交流，疯了吗？？？”
“也许真的有呢，不然你怎么解释那团能量在我们呼叫AI的时候，会有一点点波动？”
“可能因为我们的AI叫‘方舟’？这个名字好，是我我也喜欢。”
“……别开玩笑了。无论如何特修斯殿下作为研究院最大的资助人，在他离开方舟星的这段时间里，我们必须要做出点业绩来，不然饭碗都要没了。”
两个穿着白大褂的男人走在大厦的楼道里，他们的衣角随着迈开的大步子虎虎生风，嘴里飞快地说着话。
交谈间，两人便走到了一扇紧闭的金属大门前，正通过指纹解锁时，却忽然听见一阵巨大的动静从门内传来，隐隐夹杂着很多人惊声的尖叫。
两人对视一眼，皆是一脸不明所以的惊诧。
随即，他们急忙把大拇指按在了门锁上，可还不等大门认证打开，突然——
“轰！”
从门内掀开气浪，直接把这由坚固金属元素组成的大门冲破，眨眼震得稀碎。
整栋大厦瞬间响起最高级的警报声，天花板上警报器的红光一圈圈转起来，凌乱的脚步声从其他各部门传来。
一时间，所有的声色光影，像山呼海啸一样倾轧而来！
两人哀叫着捂住被迸开的石块砸伤的脸，狼狈地跌坐在地上，正揉着屁股痛呼时，余光猝不及防地瞥见了一道从门里窜出璀璨的银光。
那道银光飞出的速度极快，并且一路无视任何障碍，直接把大厦的外壁捅出了一个巨大的窟窿。
这由星际内最坚硬金属打造的堡垒，就像是一层纸糊。
随即，银光飞快地窜出了天际，三两下彻底不见了踪迹。
整个过程持续的时间不过三秒，跌倒在地的两人面面相觑，连疼痛都顾不得了：“我刚刚好像看见什么东西飞出去了……？”
“拦住它！！！”此时门内一位同事急吼吼地追出来，灰头土脸地冲着两人吼道，“快，把神枪拦住！”
两人没搞清楚状况，一脸茫然：“什么神枪？你说那道银光吗，已经飞走了……”
“……！”艹！同事闻言脸色骤变，瞬间扭曲的表情既悔又痛，“该死的，这下子出大事了！”
谁能够想到，那缕所有人都以为已经“死掉”的精神力居然会突然暴动，还凝聚出了那柄传说中的武器！
史诗上记录的居然是真的，特修斯没有骗他们，方舟、神枪、人王、亚什之子……全部都存在过。
——是真的，一切都是真的！真的！！！
这撕心裂肺的呐喊回荡在胸腔，让研究员忍不住疯狂地揪了揪头发，几乎快要崩溃。
而还不等他从这让人濒临失控的事实的冲击中回过神来，一声惊悚的嚎叫就从身后的门里传过来。
只见，一片狼藉的房间里，被层层保管着的中枢AI“方舟”——那就是一个悬浮着的圆球。但别看只有脑袋大小，它掌控着整个北星域的网络世界，号令所有机甲军团！
即便如今人们已经研究出可以赋予机械情感和思维的技术，但AI“方舟”却是半点没有的。它就只是一个程序，一直以来由人族完全掌控。
然而，如今，这理论上不可能脱离人的AI却第一次自主运作了起来。
周围因为刚才事故而倒地的众多研究员，这会儿全部一脸见鬼地望着与AI相连的操控界面。
界面上的鼠标自己动着，乱七八糟地漂移了一会儿后，不知道从哪个犄角旮旯拖出来一个文件，而那个文件居然是——
“……菜谱！？”
众人活见鬼了的样子，瞪大眼睛看着鼠标继续点开了网络，磕磕绊绊地登录了星网购物平台，然后在搜索栏输入——
[新鲜的番茄]
[蛋]
点击搜索。
众人：“……”
“‘方舟’它究竟怎么了？？！”
“那不是‘方舟’在操作。”回答的人望向紧挨着圆球的一个透明器皿——那里面原本应该有一缕由精神力凝聚的金线，可如今，器皿被不久前飞出的神枪捅出了一个窟窿，里面的金线更是不见了踪影。
几个同样明白了什么的研究员，倒吸了一口冷气，回头死死望向破碎的器皿。
“明明只剩下一缕精神力，居然还能够入侵甚至支配AI？！……哎哎，错了错了，一切都错了，我们因为自己的愚蠢和自以为是，犯下了一个无可挽回的错误！如今只能祈祷……”
——祈祷那位正借由精神力操控AI的传说中的大英雄，是个好人。
然而过一会儿，“……不，等等，那是机甲大军的指挥系统，不可以登录！！！”
*
同一时刻，能够深深理解方舟星众人此刻的操蛋心情，与之混乱程度不相上下的，便是远隔遥远光年外的叶沧这边——
漆黑的宇宙中，无数的星舰悬停，灯光此起彼伏地闪耀着，正如同星舰内众人动摇的心。
“那真的是传说中的神枪和方舟吗，不是谁的恶作剧，不是在开玩笑！？”
由熟悉的配置联想到了那段从古至今的传说，众人齐齐地望着那艘看不清内里情况的方舟，一时间有些恍惚，只觉得脑袋好像都不清醒了。
不如说，真正无法让他们继续顺着思路思考下去的，是——如果这一切都是真的，那么如今在那方舟之上，操纵着一切的人……是谁？
这是一个所有人都完全不敢去细想的答案。
叶沧并不在意众人的反应，他以指尖一点点擦拭过手中的枪，甚至没有落下那削铁如泥的枪尖。
冷冷的光泽在枪尖几经流转，这本是世间最锋利的神兵，却在叶沧指尖触碰上的刹那，瞬息敛去了锋芒，不曾伤及对方一丝一毫。
叶沧见此挑起唇角，轻叹：“反应很迅速，这么看来，赫尔残留下来的精神力状态很好啊。我是不是可以期待一下，那缕精神力完美保留下了……他的情感和思想？”
说玄乎点直白点，就是肉身已灭，魂魄还在不在。
神枪无声地嗡动了一下。
叶沧也不勉强，方舟星太远了，谁知道那里具体是个什么情况，还是先把眼前的事情处理好吧。
如今叶沧开的方舟位于战场的最中央，以他为界限，左边是人族的星舰群，右边是最不清楚发生了什么的龙族——毕竟龙族对人类的神话传说没兴趣，基本什么都不知道。
两大种族界限分明，犹如楚汉相隔。
而散落在众人之中，像个无头苍蝇一样四处攻击的便是一架架机甲。
唯独它们还在忠实地执（制）行（造）命（混）令（乱）。
被机甲搔得烦了，原本稍微冷静下来的龙族们，一个个再度眯起眼睛，神情暴躁起来。
叶沧见状，微微抬起手中的武器，正想阻止一场新的战斗。
然而，下一瞬，所有的机甲忽然集体卡壳了一样，通通停下了动作。
……嗯？
叶沧的动作微微一顿，有些奇怪地望着定格下来的机器人大军。它们是哪里出故障了吗，这样也好，省了一大波麻烦。
然而下一瞬，忽然，所有的机器人调转方向，朝着方舟冲了过来——以比之前集火方舟快上数倍的速度。所有的机甲动作整齐划一，目标明确，仿佛千军万马出征，一往无前。
甚至于一些已经破破烂烂，缺胳膊少腿的机甲，也挣扎着往这边靠近。
这在外人眼中看来，就好像是一群悍不畏死的死士，决意同归于尽一样。
叶沧看了看逐渐围拢过来的机甲大军，又看了看手中嗡鸣不止的神枪，冥冥之中似乎预感到了什么。
他忽然放下了出手的起势，安静着立于方舟之上，像在等待着谁。
然后，终于，当第一台跑在最前方的机甲颤巍巍地飘到跟方舟甲板一样高的高度后，机甲停住了——
它几乎不怎么使用的发声系统，在某个遥远星球的AI操控下，发出了模糊不清、混杂着电流的声音：“你……还……饿不饿……”
那一缕从漫长沉睡中，被刚刚唤醒的微弱精神力，就像一台弃置了好久才重新启动的电脑，缓慢，滞涩。
如果说几分钟前给叶沧送来神枪是本能，那么现在，连记忆都还没整合好、整个还处于“我是谁我在哪儿我要干什么”状态的这缕精神力，驱使着它入侵中枢AI，不惜一切把声音传达到这里的根本动力——
大约就是那份一生仅此一次、一次持续一生的执着。
而这份执着，不过是出于一份小小的心情，诉说着——我想照顾你。