夜风冷冽， 谢逐流不动声色打量着这帮不速之客， 强迫自己半醉不醉的脑袋快速冷静下来。
那几个男人身量高大， 肌肉遒劲，微微下蹲做出对敌状态时，便散发出不动如山的气魄来。他们面容宽而粗犷， 厚厚的嘴唇裂起干皮，应当是常年面对风沙所致。然而他们的眼神却是平静的，宛如无尽深渊， 默默注视着谢逐流和顾禾。
最可怕的还是他们手上的胡刀。
胡刀刀长七尺，刀背两指宽，重逾百斤，乃草原玄铁所铸。北境人本不善于做铸铁冶铜这些玩意儿， 但是却硬生生打造了这种胡刀出来， 给精锐的狼牙军装备上了。
去岁先帝亲征北境打的狼牙军损失惨重，有歌功颂德者上折子吹捧说“此役过后，北境再无胡刀”——然而没想到这才过多久，胡刀便重现江湖，被选来开刃祭刀的正是龙朝皇帝，不得不说是一种讽刺。
谢逐流望着他们， 最终他慢慢把顾禾护在身后：“北境人？你们是狼牙军， 还是刺客？”
那领头的男人一只眼睛似乎不太好使，目光浑浊而木讷；另一只眼睛却锐利而森然， 眼珠暴突，他转动眼珠看过来时， 便让人觉得分外怪异而恐怖。
那男人闻言咧嘴一笑：“你不配知道，也不需要知道。”
谢逐流嗤笑一声：“北境人一向以豪放直爽自居，怎么寻个仇还藏藏掖掖的，一副阴险小人的行径？”
这不过是惯常对敌的话，然而周围几人反应却格外激烈，看起来是戳中了痛脚：“论阴险，谁比得过你们龙朝！”
“胡说八道。”谢逐流淡定道，“我龙朝天朝上国，仁德威武，尔等小贼以小人之心度君子之腹，不思皈依正道，反而血口喷人，真是可笑！”
“仁德威武？扯/淡！”那领头之人仿佛听到了天大的笑话，“远的不说，龙武帝当年屠戮大理之事还历历在目，你们以为篡改了史书，就没人记得了吗！”
谢逐流顿了顿，不动声色地转移了话题：“你们北境人不是向来茹毛饮血、勇猛无情的吗？怎么似乎对南边的大理很是同情啊？”他微微眯起眼睛，“难不成大理欠了你们钱，如今还不上了，才这样顿足愤慨？”
男人被噎了一下，差点要开口跟谢逐流百般争论大理和北境的外交关系，却很快回过神来：“北境与大理如何，与你有何相干！”
他居然从谢逐流的思路里脱身了出来，没有被他带偏，反唇相讥道：“顾成林做了那么多缺德事，可知什么叫天道好轮回？”他不怀好意地笑着，用刀尖指了指顾禾，“顾成林确实是个厉害人物，可惜生的儿子全然不像他，倒是柔弱地像个娘们儿！如今这小皇帝算是撞在我们手里，我劝你们还是束手就擒吧，免得把尊贵的皇帝吓哭了可就不好了！”
他说着，众人都哄笑起来。顾禾抿着嘴唇正要说话，却见谢逐流冷下脸来：“有我在，你们奈何不了他。”
男人闻言居然点点头，认同道：“放在平时，这倒也没错，你毕竟是那个妖道的徒弟——”然后话锋一转，“可惜如今却并非往常了！”
说着他一挥手，离顾谢二人最近的那男人便欺身上来，刀锋在月光下亮的刺眼，顾禾忍不住闭上了眼睛。
然而那刀锋却被谢逐流单手挡住了，他手上拿着个长得奇奇怪怪的兵器，低笑一声：“真要动武？你可想清楚了？你难道真以为皇帝出宫，身边会一个人都不带？”
男人咬着牙冷冷道：“开弓没有回头箭，准备许久才等来今日机会，我势在必得！你有本事就叫人来，少废话！”
他说着，周围人也拔出刀来——胡刀以沉重势大著称，甚至可以在两骑冲锋对敌时一刀斩断马首，此时这蛮横凶恶的杀器便在夜色下闪着幽幽的冷光。谢逐流看他们行动间井然有素，配合的天衣无缝，一时有些心惊——
这不是刀阵吗？
刀阵这玩意本是江湖人士的剑阵演变而来，中原刀阵最厉害的便是燕山千刀山庄。当年先帝年轻时曾亲谒千刀山庄，想要求一个刀阵用于军中，然而却被拒绝了。
那么北境什么时候学会了刀阵？是自创，还是中原武林泄露了秘籍？
谢逐流脑海中飞快闪过种种疑窦，尚来不及深想，便听见北境人齐声大喝，只见胡刀破空挥斩，从四面八方封住二人退路，咆哮着直斩顾禾的头颅！
谢逐流身形变幻，猛地揽过顾禾的腰闪到一边，手上用力捏出噼啪一声响，听起来是捏碎了什么。他出手如电，顾禾只看到几道幻影闪过，打在几人刀锋上，那厚而沉重的刀背便发出长长的嗡鸣声，如寺院重钟齐鸣，震得人耳膜生疼。
谢逐流也不跟他们多纠缠，找了个机会便拉着顾禾要往天香楼飞奔，而顾禾早已惊得目瞪口呆，下意识地跟着他的步伐，一面跑还一面有空想着些有的没的：
这些北境人长得如此醒目，到底是怎么混进玉京城来的？又是怎么知道他在哪的？
没想到谢逐流武功居然这么高？那人说毕竟他是什么妖道的徒弟，听起来三清在他们那挺知名的样子？
而且！最重要的是！谢逐流不是喝醉了吗！喝醉了武功还这么高？果然是装醉的吧！
还有他手上那个吊打北境胡刀的武器！怎么看着这么眼熟——
“你这不是刘全的那什么鸳鸯莲花灯吗？”顾禾终于忍不住问道，“怎么在你手上？”
谢逐流猛地抱着他飞身后退，躲过迎面而来的致命一刀：“都什么时候了你有空想这些！快叫救兵啊！”
顾禾望着他：“诶？可是听他们口气你很厉害的样子？要叫救兵吗？”
“……”谢逐流一口气差点没提上来，“真想把你一把丢了。”
顾禾赶紧闭上嘴，乖巧的往谢逐流怀里钻了钻，小声道：“没有救兵啊，龙骧卫不知道去哪了。”
谢逐流蹙着眉，眼看天香楼越来越近，大声喊道：
“——阮山白！”
然而恰在此时，最后几箱烟花猝然炸裂，猛地在天空划出最后的花朵，光辉余烬惹得众人高声欢呼，正把他的声音盖过去了。
离顾禾最近的男人见状大喜，运足气力，手中长刀脱手而出，在空中发出嘶吼般的声响，直冲顾禾后背而去。
谢逐流不得不停下脚步，一个飞踢踢在长刀刀刃上，那长刀力道被猝然一卸，往地上掉去，被谢逐流脚尖一勾拿在手中。
“怎么这么沉！”他小声抱怨了句，望着周围再次逼近的敌人，一手长刀横在胸前，一手把顾禾护在身后。
“看起来是没有救兵了？”那男人望着顾禾，眼中闪烁着兴奋如虎狼的光芒，“北境对龙朝的百年之仇，便从你身上一一讨回来罢！”
顾禾：……
关我什么事啊！
他叹口气：“朕是个热爱和平的皇帝。”
那男人冷漠道：“现在跟我谈和平？晚了。”
谢逐流长刀一振，嗤笑道：“就凭你们？我还不放在眼里！”
那男人神色严肃地持刀而立，并不因为他们人多而轻敌：“三清妖道当年跟顾成林长途奔袭，一刀杀了浑邪王，那时我正在一边，亲眼目睹。如今三清不知所踪，便让我来讨教讨教他徒弟罢！”
谢逐流神色一动：“既然是讨教，那当然得单挑才是。”
男人怪笑一声：“能群殴何必单挑呢？”说罢挥手道，“上！”
“……”谢逐流见他不上当，只好挥刀对敌，顺便小声对顾禾道，“快走！”
顾禾抱怨：“我哪有机会走！”
谢逐流简直要咆哮：“找机会啊笨蛋！”
顾禾不忿地闭上嘴，心里也奇怪自己居然不怎么害怕，一面躲在谢逐流身后，还是忍不住飞快问道：
“最后一个问题，我跑了你怎么办？”
谢逐流深吸口气：“管好你自己吧！”
玉京城的另一边，民宅林立的小巷中，杨怡追着那女人一路飞檐走壁，女人却并不往城外去，而是停在了一片无人的院落中。
她足尖在院中槐树上一点，轻盈地站在了树桠上，手中短剑泛着幽幽的蓝光，居高临下地望着杨怡。
杨怡冷冷望着她，脑海中有很多话想问，最后只是道：“果然是你，潇湘夫人叶婉儿。”
女人闻言，笑着摘下面罩，露出一张熟悉又陌生的脸来。
那五官自然是杨怡所熟悉的，凤眼琼鼻，精致而婉约；但那脸上的神态却比往日所见更为妩媚冷艳，如冬日寒冰，长夜闪电。
果然不出所料，杨怡心下一沉，这女人平日在皇帝面前那副撒娇弄痴的样子都是假的。
女人见她一语道破自己的身份，有些惊讶。而见到杨怡只身前来，心道所谓冷静自持的龙骧卫杨统领也不过如此，反而并不着急了，一时眼中带笑，好奇道：“你怎么认出我的，杨统领？”
杨怡没有回答这个在她看来非常愚蠢的问题，脑海中飞速思考着眼前的局面。
她原先不喜潇湘夫人，只是因为觉得她心机太重，而他们家陛下又是个过于直率重情的性子，一旦真的被这女人用不知什么手段勾过魂去，让她在宫中呼风唤雨，必然会被她玩弄于股掌之中——后宫干政，这其中的危险不言而喻。
可是她如今却来刺杀自己，这是杨怡万万没想到的。
不解之余，她隐约感觉自己弄错了什么——这个错误非常致命，导致了如今这样不受控制的局面。
她心中浮现出不祥的预感。
可是，她到底弄错了什么呢？
烟花散去，空气中依旧弥漫着硝烟味。天香楼里杯盘狼藉，然而姑娘恩客们都出去玩乐了，只有几个小侍女在收拾碗碟。
一个侍女看起来心神不属，半晌才道：“我还是觉得刚刚听到有人叫阮楼主。”
“叫就叫了呗，”她同伴笑道，“大概是来找阮楼主出去玩乐的吧。你知道的，他总是有些奇奇怪怪的朋友。”
“并不是。”侍女摇摇头，努力回想着，记忆却越发模糊，只好放弃了，“罢了！”
她随口问道：“诶，阮楼主刚刚不还在这，现在去哪了？”
“还能去哪？”同伴满眼的哭笑不得：“刚看到蒹葭跑出去了，一副怒气冲冲的样子，楼主肯定是去安慰她了呗。”
那侍女闻言，神色非常复杂，有羡慕，有嫉妒，有鄙薄，又觉得好笑：“蒹葭姑娘啊……恐怕是永远也长不大了。”
阮山白坐在茶楼上，目光跟随着街上混在人群里的蒹葭和逍遥剑。
烟花散尽，大军也走了，许多人玩够了早已回了家，然而街上还是有许多年轻男女，连带着那些路边小摊也不打烊，看来会热闹一个通宵。
逍遥剑手上拿满了布偶胭脂之类的小玩意儿，亦步亦趋地跟在蒹葭之后。而蒹葭满眼的兴奋，蹦蹦跳跳地四处张望。
“大军呢？他们去哪了？”蒹葭问道。
逍遥剑看了一眼：“往城西去了，城西，唔……应当是京郊大营。”
“你怎么什么都知道？”蒹葭惊异地看了他一眼，扁了扁嘴，“我在玉京呆了这么多年，也就勉强分得清天香楼门前的路罢了。”
逍遥剑很想说那是因为你傻，想了想还是很有求生欲地闭上了嘴。
高楼之上，阮山白默默凝视着他们打打闹闹地走远，揉了揉额角：“看样子，终于可以把蒹葭嫁出去了。”
一边的阿绮捂着嘴笑。
阮山白笑着摇摇头，为自己斟上一盅清酒：“天香楼里的人都散了么？”
“按公子的吩咐，都让他们去街上玩了，只留了几个打扫的侍女。”阿绮答道，一时没忍住好奇心，“公子这是要做什么？给大家放假？还是今日的天香楼里藏着什么宝贝，不让人看呢？”
阮山白笑而不语，半晌问了个牛头不对马嘴的问题：“你觉得龙朝如何？”
阿绮一惊：“公子？”
阮山白恍若未闻：“我觉得不好。顾成林的时候不好，如今更不会好。”
阿绮望着阮山白，眼中的震惊渐渐退去，神色反而有些哀伤：“公子何苦如此？都怪阮家人欺人太甚——”
“这和阮家何干？”阮山白失笑，“再者，阮家传我诗书礼仪，哪里是欺负人了？”
阿绮愤愤道：“可是公子根本不想学！公子不是曾说，诗书礼仪都是、都是狗屁？”
她嘀咕着：“要不是阮家，公子何必委以虚蛇这许久，还为了躲避家族开了这劳什子天香楼！”
“不，你错了，阿绮。”阮山白一时笑的温柔，“我喜欢这里，喜欢和你们在一起，你们都是我的家人啊。”
阿绮神色怔怔，脸颊霎时飞红一片。
阮山白轻叹口气，脑海中一一闪过天香楼的女孩们的面容，她们或活泼、或恬静、或美艳、或清秀、或泼辣、或温柔——
最后他眼前闪过潇湘的脸，捏着酒杯的手指紧了紧。
潇湘，潇湘啊……
那年冬夜大雪纷飞，她独自走了进来，身形是年轻女人特有的消瘦，肩上发上都是雪。
她的眼神也跟雪一样渺远，坐下来开口第一句话就是：“如果我说我是大理人，你还愿意收留我吗？”
“有何不可。”他回答。
潇湘有些诧异地望着他：“你不怕背上个窝藏大理遗民，意图谋逆的罪名么？”
他那时也不知怎么想的——大概是喝醉了发狂，转头便对潇湘一挑眉：
“藏了又如何？”
“谋逆，又如何？”
阮山白回过神来，转过头去看玉京的万家灯火。
他眼睛一眨，恍惚中看到整个玉京都燃烧起来。那火没有来由也无法熄灭，熊熊火舌席卷之处，一切高台楼阁都化为灰烬，一切人群都化为白骨。
然后重新回到世界的伊始……
阮山白这才如梦初醒般，自嘲地笑了笑。
他望着手中清酒，自求多福罢，小陛下——他心下想着，眼前浮现出顾禾黑而清澈的双眼。
娟娟明月如水，阮山白在月光下闭目沉思半晌，将杯中酒一饮而尽。
明月之下，淮扬河水静静流淌，顾禾好容易找到机会跑了出来，只匆匆看了一眼为他挡住所有人的谢逐流，便转头独自沿着河流飞奔而去。
他听见自己心跳如擂鼓，一面有些恍惚地想着：
这一切真的不是梦吗？我真的穿越成了皇帝？
——可是哪有我这样惨的皇帝！不是被刺杀就是在被刺杀的路上！
顾禾泪流满面地想着，人家皇帝被刺杀的时候身边都有大批的人护驾，到他这呢？就一个谢逐流！
龙骧卫呢！征北军呢！秦少英杨怡你俩去哪了！
#朕的臣子们永远这么不靠谱#
#今天朕也要坚强的自己活下去呢#
顾禾快跑几步，使出了吃奶的力气推开天香楼的门，喊道：“救命啊！”
几个收拾碗碟的侍女们都纷纷抬头望着他，看了他半晌，迟疑道：“……陛下？”
顾禾点点头，又摆摆手示意她们不必多礼，喘着气问道：“你们阮楼主呢？其他管事的人呢？”
一个侍女道：“阮楼主出去了，出去前让大家都去街上玩玩，凑凑热闹。管事的人——陛下说阿绮姑娘么？她也出去了。”
顾禾有气无力：“那楼里现在有会武功的人吗？”
几个侍女互相看了几眼，异口同声：“我啊。”
顾禾一愣：“什么武功？”
侍女们道：“七禽戏。”
“……”顾禾打量着她们，见她们画着纤巧的妆容，身如弱柳扶风，“有男人吗，抗揍点的那种。”
“您直接说要男人不就得了！”侍女们小声埋怨道，“没有，天香楼里只有阮楼主一个男人。”
顾禾：……
这哥们儿真会享福。
——可是这会儿要出大事啊！怎么偌大一个天香楼连个救兵都没有呢？
他可是想好了的，天香楼距离遇伏的地方只有几百米远，是最近的求救地点，这里刚才还有那么多人，没道理现在只剩几个小侍女啊！
阮山白脑子有坑吗！
然而现在再渡河可就晚了，难道隔着淮扬河喊救命吗？
可是淮扬河浩浩荡荡，坐船都要好一会儿，哪里听得见！
顾禾这下后悔了，放那么多烟花都只顾着好看，怎么没带点信号烟花之类的东西在身上呢！
侍女们见他神色不定，不由得问道：“陛下，出什么事了吗？”
顾禾望着她们没说话。
谢逐流的意思是让他赶快走，先保住自己小命。至于他，臣为君死死的光荣。
——但是他到底并非接受帝王教育长大的人，要他撇下谢逐流一个人跑路吗？
就算他鄙薄谢逐流的为人吧，但是人家都愿意为你死了，但凡有点良心的人就不能一走了之吧？
不愿意一走了之，那就要去救人了。
可是要几个弱女子去救谢逐流吗？
顾禾越想越头大。
怎么办？
“怎么办呢，被你认出来了。”潇湘埋怨道，“可你还没有回答我的问题呢，杨统领。你是怎么认出我的？”
杨怡有些奇怪地望她一眼：“我们虽然见过的面不多，但是你这张脸，还是很好认的。”
“我们见过么？”潇湘喃喃低语，手指轻轻拂过自己的脸，神色有一瞬间的恍惚，“不过我这张脸么……顾禾的确很喜欢。”
杨怡听到她直呼顾禾的名字，口吻亲昵，神色冷了下来：“陛下从出生便被立为太子，坐稳东宫之位近二十年，他见过的美人难道少了？岂会被你的皮相所惑！”她语气越发平静，但平静下有暗潮翻涌，“说罢，你用了什么手段刻意勾引陛下，处心积虑要进宫，又是为了什么？”
“为了攀附皇权富贵？”她顿了顿，慢慢道，“还是为了……刺杀陛下？”
杨怡说着，自己都为自己的猜测感到心惊。
她反复告诉自己这说不通——潇湘若是要刺杀皇帝，在天香楼独处时，在皇宫里同塌而眠时，有无数机会可以出手，但是事实是顾禾好端端地活到了现在，而且看样子，潇湘在宫中反而对他助力颇多，两人你侬我侬，举案齐眉，同进同退。
所以在她出征期间到底发生了什么，导致潇湘站到了陛下的对立面，进而来刺杀她？
不，还有一种可能——
杨怡心中猛地一颤。
要是潇湘和陛下根本没有闹翻，要刺杀她的也不是潇湘，而是……陛下呢？
她呼吸有一瞬间的混乱，又强自镇定下来，双眼死死盯着潇湘。
“刺杀他，”潇湘叹口气，“不，我爱他。”
杨怡脸色有些发白：“所以，是陛下让你来杀我的？”
潇湘一愣：“什么？”
“看来不是？”杨怡惊疑不定，“可你们不是——”
她本来想说成天厮混在一起，然而总是对陛下的不敬，最终换了个词，“可你们不是相爱？”
潇湘闻言笑了起来，望着杨怡，眼中满是自嘲：“杨统领可知道，我是大理人？”
杨怡心神一震：“什么？！”
潇湘含笑望着她：“当年处理大理遗民一事，还是杨统领负责的。那时我远远见过杨统领一面，统领在战场上杀伐果决，但对百姓倒很是仁慈心软——不然我又怎么能逃出来，改名换姓做什么潇湘夫人？”
杨怡后背一寒，喃喃道：“原来是这样……”
她思绪纷乱，又蹙了蹙眉：“你是大理人，可你也爱陛下，这——”
潇湘神色猝然冷淡下来：“我什么时候说我爱的是皇帝顾禾？”她冷冷一笑，“我爱的是那个自称从家族逃婚的叶公子叶禾！我与龙朝皇帝是永远的血仇——顾成林当年凌迟二十八位大理皇室祭司，坑杀八百降卒的场景至今历历在目——”
她声音颇有些歇斯底里：“我都记得！永远不会忘！”
杨怡默默望着她，神色复杂。
原来如此，她轻叹口气，真是孽缘……
她想到这里，忍不住摇摇头：“既然是爱不得、恨不得，何不相忘于江湖？还天天在他身边寸步不离的跟着做什么？”
潇湘一时寂静。
杨怡见她不回答，忍不住抬头望着她，却见她表情惊诧莫名：
“寸步不离？不，我已有几个月没见过他了。”
湖心岛竹林边，从淮扬河对岸看，正是一片树影婆娑，什么都看不真切。唯有走到近前，才能看到这里所进行的激烈争斗。
谢逐流且战且退，刀光如雨，招数却是走的剑法的路子，一刀刀点在北境人胡刀将至之处，尽力阻碍其汹汹刀势。然而到底一力降十会，胡刀如此势大，在众人围攻下，他身上多了不少伤口，最重的那道正位于左手虎口，皮肉绽开，看着颇有些触目惊心。
他把刘全那莲花灯的残骸顺手挂在腰间，孤身立于群狼环伺之中，抬起手背舔了舔新添的伤口，皱了皱眉：“这味道……怎么不太对？”
独眼男人握着长刀，眼神越发兴奋：“哪里不对？” 他甚至有心情开了个玩笑：“不够好喝？”
“这味道……恩，”谢逐流沉思着，“——你们在刀上下了毒？”
周围人脸色瞬间变得不自然起来，唯有独眼男人神色自若：“那又8/如何？”他哼了一声，手上刀柄顺着手掌转了一圈，重新握在手中：“面对生存和胜利，总是需要不择手段的。”
谢逐流神色莫名：“这就是你们跟大理合作的理由？”
独眼男人一惊，脱口而出：“你怎么知道？”
“我不知道，”谢逐流淡定道，“不过现在知道了。”
独眼男人神色阴晴不定，半晌冷冷打量着他：“所以你为什么没有中毒？”
谢逐流嗤笑一声：“就这玩意，精制版蒙汗药，我原来在太原混的时候不知道吃过多少。”
独眼男人：……
周围人神色一变，愤愤然道：“那娘们给的是蒙汗药？她不是说是什么梦还魂？”
独眼男人怒喝一声：“都闭嘴！这个小子框你们呢！”
而谢逐流喃喃重复着：“梦还魂？——好名字。”
独眼男人压抑着怒气，冷冷道：“你还不配用梦还魂，这玩意是留给你们那皇帝的。”
提起刚刚趁乱而逃的小皇帝，男人咬咬牙一挥手：“变阵！给我赶快把他解决了！”
诸人神色一肃，刀背一转，露出藏着的铁蒺藜来。
男人取下铁蒺藜，却见那铁蒺藜穿成一条长鞭——俗话说一寸长一寸强，这布满铁蒺藜的长鞭倒是比胡刀更好破开谢逐流的防御。那男人想着，一声怒喝，长鞭远远一挥，谢逐流刀锋还未至，那长鞭就已然狰狞着横扫谢逐流双膝！
谢逐流只好就地一滚躲过，弄了满头满脸的落叶，看起来很有些狼狈。
男人长鞭再来，谢逐流神色一凝，抽出腰间软剑，剑尖缠住长鞭，剑招细密连绵，把长鞭去路封的严严实实。
男人惊道：“春蚕剑法？这不是杨怡的剑法？为什么你也会？”
谢逐流没好气：“杨怡也曾跟着三清那老头学武，算是我半个同门，我怎么不能会春蚕剑法了？”说着飞身上前，身形淹没在一片刀光剑影之中。
刀，是力大势沉，以一敌百的狼牙胡刀；
剑，是细密绵延，以柔克刚的春蚕软剑。
这闻名天下的一刀一剑狭路相逢，本该是棋逢对手，可惜的是，狼牙胡刀并非孤身作战——那长鞭铁蒺藜虽然阴损，但是着实厉害。纵使谢逐流得了三清真传，面对如此阵仗，也是力不从心。
更何况，他们还有刀阵。这刀阵精妙绝伦，越看越像是中原千刀山庄的不传秘籍。
他心下一沉，却不由自主想到：还好顾禾走掉了——先帝尸骨未寒，要是顾禾再出事，岂不是天下大乱？
至于他自己——
“还有什么都一起使出来吧，”谢逐流哼笑一声，“把你们打发了我还得回去睡觉呢。”
男人怒极反笑，“如你所愿！”
他长鞭如蛇，又有着胡刀刀法独有的蛮横暴烈，鞭梢所过之处，空气都是一片片的灼热。
谢逐流正严阵以待，却见北境人身后窜出个人影来，上来就直扑持鞭的独眼男人，动作利落地给了他一个小擒拿手，男人猝不及防之下被按住命门，长鞭掉在了地上。
谢逐流一愣，忍不住爆了粗口：“顾！禾！你/他/妈/的回来干什么！”
顾禾冲他一挑眉，整个人都死死压在男人身上，把他双手扣在身后：“我这手擒拿怎么样？”
原来顾禾想来想去，最后决定让天香楼的侍女们去给杨怡报信，自己反而折身回来救谢逐流。他并没有原路返回，而是七弯八绕地从那竹林中绕道后方，北境人和谢逐流打的热火朝天，居然真让他找到机会，趁他们不注意，按潇湘教的那样，一个擒拿就把那八尺大汉放倒在地。
此时却见那男人回过神来，不屑地道：“就你这小身板？”说着脑袋往后猛地一撞，正撞在顾禾额头上，顾禾吃痛手一松，男人趁机站了起来。
谢逐流见状试图冲上前去：“小心！”
他身形刚动，便被无数胡刀拦住了去路，不得不抽身回防。
那男人阴阴一笑：“你们拦住他！这小皇帝交给我就是了！”
而顾禾虽然被撞的眼冒金星，但是多亏潇湘那几日的“训练”，身体下意识做出了反击，一脚正踢在男人/下/面，男人被一脚踹中命门，表情扭曲地惨叫一声
“啊——”
那惨叫声直冲天际，惊起了无数飞鸟，在场众人也都是吓得一哆嗦。
男人抽着凉气去抓顾禾：“你这皇帝是属狗的吗！”
顾禾拔腿就跑：“放肆！——朕属虎！”
男人跛着一只腿去追顾禾，奈何顾禾各种左右横跳，一时两人宛如老鹰捉小鸡，你追我赶，你赶我追，你左我右，你右我左——
一边正儿八经生死搏斗的谢逐流：……
和谢逐流刀光剑影招招见血的众人：……
众人中，终于有一人从石化中恢复过来，提醒地喊道：“首领！梦还魂！”
独眼男人如梦初醒，从袖间掏出一个小纸包来。
谢逐流心中警铃大作：“顾禾！！！”
顾禾可没听过这什么梦还魂，听他没头没尾这么一句，不由得一愣。
——然而就这么一顿的时间，独眼男人已经追了上来，手上一根幽蓝泛紫的短针，手指一弹便往顾禾颈后射去！
时间在此刻仿佛凝固了，场景像电影一样慢放着。
广袤的夜空下，淮扬河长河如练。
河这边是熙熙攘攘的人群，中间或许夹杂着几个敌国的探子奸细，低调地穿行在热闹的人群中；
河那边是寂静无人的小岛，岛上一座空旷的天香楼，曲终人散，夜风穿堂；
而在天香楼不远处的僻静竹林边，顾禾睁大眼睛望着已至面前的短针，和身侧飞身而来的谢逐流——
他为了突破众人重重屏障，身上已满是血迹。然而他毫无知觉似的，伸手护住顾禾头脸，把他抱进怀中。
银针刺入谢逐流护着顾禾脖颈的手，两人紧紧相贴，四目相对。
谢逐流深深看他一眼，有气无力道：“——我的陛下啊。”
然后闭上眼睛身体一歪就要栽到河里，顺便把他抱着的顾禾也带进了沟。
两人双双掉进了河中，砸出扑通一声响，水面翻起几个水花，推开层层涟漪。