他原本只是在思考了一段时间过后,决定也将手头的这些货物拉到兽人帝国去售卖。
但是为了躲开边界守卫军对于他这些血汗钱的盘剥,他在几条黑犬的帮助下,找到了一种专门喜欢在荒漠地下打洞的蠕虫。
那种巨大的蠕虫,每穿过一个地方,就会在途径之处留下一个巨大的空洞隧道。而他要做的是带着村民们加固这些隧道,防止塌陷。不过随后他也用自己那并不熟练的土系魔法进行了层层加固。
随后,他便通过这个隧道抵达了兽人帝国的边界了一个小村庄。
那个村子其实相当穷,有些人甚至还处于饿肚子阶段。在兽人帝国的秋季,这已经是相当罕见了。毕竟在这样的季节里,如果他们都不能积攒足够的食物的话,那么当冬天来临时,这个村子里的人大概要死上一大半了。
不过后来杨远才知道,实在是因为这些兽人所在的村子太过偏僻,人类商人们根本就不敢过来。而靠着打猎为生的他们,所处的这一块地方,土地却甚为贫瘠,这也导致了生活在这块土地上的生物们数量稀少,即便再为擅长打猎的兽人也吃不饱饭。
这是一个脸上还留有许多动物五官特点的兽人种族,杨远看不太出来他们具体可能与哪种动物有亲缘关系,大约是熊。
这个村子的受人们对于人类商人的到来,是感到非常惊喜的。
村子里有些见识的老人们曾告诉过他们,人类有着广茅而肥沃的土壤,他们只要在春天往地上洒一点东西,秋天便有无数的食物从地上长出来。而这些食物比他们能在森林中找到的任何肉类都更容易贮存,也更容易获得。
加玛帝国的大城市中,许多贵族都喜欢食用这种人类的食物。
人类的商队大批大批地将食物带到兽人帝国,但是他们的村子实在太过偏僻,而且他们也拿不出太多的可以用作交换的东西,所以人类商人根本就不会过来。
现在,出现了这么多人类商人,他们多少都可以换用点食物用于过冬了!
可是随后当他们看到商队拿出来的用于交换的货物时,却有一个个失望而归。毕竟对于他们这种连吃都吃不饱的兽人来说,那些精致的货物根本就没有用处。
杨远也没有想到,他的那种软体地龙竟然将洞打到了一个这么偏僻的地方。他原本是觉得但凡打通了,来到加玛帝国,总归东西是能卖的出去的。可却不曾想到,边境这种地方大多都是贫瘠的,毕竟经历了无数战乱的碾压,这样的地方又如何发展得起来呢?
可是既然已经到了这里,他便不打算再回去重新打洞了。
于是他想了个办法,用非常低廉的价格买下了大片兽人的土地,当然在兽人的观念里,还没有土地也能卖钱的概念。因为其实他们根本没有权利处理这片土地,所有的一切都属于他们的主人。但恐怕现在土地的主人也并不关心这块贫瘠土地上发生的事情。所以在杨远的劝说下,他们收下了从未见过的精美布匹和生活器具,对杨远他们在这块土地上所做的一切睁只眼闭只眼了。
甚至杨远还雇佣了当地的一些兽人,在他们的帮助下,在这块土地上建立起了简易仓库以及旅店、酒馆。
而后给他的所有顾客们赠送了一辆特殊服务——免费过境。
以前他护送客户们来到边界时就结束了,至于之后他们是如何过境的,就不是他的事了。但是他想,这些客人们多多少少还要再次被边境的军队们抽成,才能顺利进出。
但是现在,他的这项服务却可以为他们省下不少第纳尔,受到了绝大多数客户的热烈欢迎。
虽然对于他们来说,走了这条路来到加玛,可能会需要多花几天才能来到他们平日兜售货物的城市。但是但凡是黑犬护卫军所开辟的道路,除了多走几天之外,不管是安全上还是舒适性上,都无需担心。
黑犬护卫队的护卫,高大强壮,连那些兽人都不一定比得上,更别说那些巨大的黑色猛犬了。而护卫队中,那些前后奔走为他们提供贴心服务的的年轻小伙子小姑娘们,一个个热情开朗,态度友善,服务周到,会为他们准备除了食物之外的所有东西。再加上还能剩下一大笔过境费,真是再合算不过了!
只是在这项免费服务之外,他们却还需要分担一项微不足道的义务——那就是替黑犬护卫队兜售一些他们的货物。
虽然对于他们来说,这些产品有些甚至是原本就是从他们身上取走的,但是面对着满脸微笑,态度异常亲切的黑犬护卫队——连那些始终戴着头盔,气势惊人的骑士们,在他们面前说话做事也异常和善——在这样的服务态度下,再加上兜售这些货物,对于他们来说也没有太大难度,他们又怎么能拒绝呢?
更何况,护卫队甚至还主动提出由他们从都收售的货物中抽成,那几乎是一笔皆大欢喜的生意。
甚至有一些商人从加玛帝国的城市中售卖回来之后,看着源源不断被运送而至的商品,还非常敏锐地察觉到了商机。
有些机灵的赶紧掏出了口袋中好不容易赚回来的毛皮和宝石,找上护卫队的负责人——斯托芬,要求是否能以稍微低廉一点的价格购入这些商品。
斯托芬一直知道杨远在为粮食发愁,毕竟他们的护卫队成立也没多久,知道可以用粮食廉价抵扣护卫费的人,也来不及再次回去找粮食了。
即便现在他们已经能吃饱饭了,但是为了节省粮食,很多也都是尽量省着点吃的。就算是那些明显看起来出生高贵的女人们,吃的也跟他们一样粗糙。他好多次看到那个金发少女穿着粗布衣服,姿势不雅地蹲在地上,看着仓库里的粮食发愁。
于是他想了想,提出道:“那么一半货物用粮食来换,另一半货物用其他东西抵。”
对于那些挖空心思想要赚钱的人来说,无论什么东西,都是可以想办法弄到的。即便是在普遍缺粮的加玛帝国,他们也能弄到想弄的东西。
更何况,斯托芬所谓的粮食,也并不只局限于人类的小麦和薯杆,加玛帝国的各色肉类照样可以。
于是那些头脑灵活的商人们,便找到了另一条商路。
虽然赚得可能没有他们直接兜售自己的货物来得多,但是他们再也无需从人类帝国和兽人帝国之间来回奔波,而直接便能找到货源。
而且他们的供货数量可以成倍扩大——他们可以从斯托芬这里赊账,货依旧留在市场的仓库里。等到他们找到买家,拿着货款再来拉货——商人们的级别直接从行脚商人升级为了稍有规模的中小商人,从此在这个市场上,诞生了无数为护卫队奔波的中小商人。
而另有一部分商人便负责则源源不断地从人类帝国赶来,为这个市场提供了无数商品以及消息。
一部分人负责供货,一部分人负责卖出。让杨远这个中间商,赚了个盆满钵满。
市场所在的这个小村子村民们也不再以打猎为生。他们有样学样的,建立起了一座座旅馆酒、吧,用兽人的特有食物来招待这些远道而来的人类商人。
商人们在经历了重重艰险,终于将他们的货物换成了价值更为高昂的兽人帝国特产,口袋中也不乏一些第纳尔。于是他们在消费上也更为宽裕一些。
而村人们也可以更为实惠的价格购买一些市场里的食物,这让他们的生活水平有了显著的提高。即便有那么些许兽人,对于人类频繁出没甚至聚集在他们村中,有着显而易见的不满,大多也为那些口袋里渐渐胀鼓起来的亲朋好友们给劝服了。
谁也不会与第纳尔作对。
“你忘记了原先饿肚子的时候了吗?”阿加西的妻子玛莎狠狠撞了撞丈夫的肩膀,有些不满地说道,“去把柴劈了,晚点我还要做点烤肉招待家里的客人呢!”
阿加西黑沉着站了起来,最后却还是走到后院,拿起斧头开始劈柴。
他当然记得以前饿肚子的时候。
其他的季节还好,每当冬天来临时,他都要担心家里的孩子,是否会因为饥饿而彻底离开他们。
可是现在同样也是在冬天,路面上的雪早已彻底覆盖了道路,驽弩兽车车轱辘随时有可能陷进雪里,再也走不动。可是这些人类商人却一个个前赴后继地来到沙比村,没有一个人被这样的气候吓倒。
而沙比村中的村民们,也不再为了节省食物而躲在屋中,不敢出门。
现在他们口袋里装满了钱币,屋中堆满了食物,再也无需害怕由于运动量过大,消耗大量的食物。所以即便是在这样的季节,他们也很愿意开门做生意,赚取更多的钱。
其实他们心中也有隐忧。
他们害怕这样的机会很可能随时会消失。
如果他们的主人知道了这个市场的存在,不知道会有什么反应呢——
玛莎有些苦恼地喃喃自语了会儿,随后又甩头将这个让她觉得有些不安的念头甩了开去。反正过一天是一天了,尽量能多赚点钱就多赚点。
其实这个市场的规模并不大,毕竟大多数成规模的商人们还是有自己的渠道,但是它的成长也是显而易见的。
斯托芬骑着高头大马,行走在市场边缘。身后跟着十个同伴,以及另外的十几头黑犬。他现在大多数时间都待在这里,负责维持这个市场的治安,并且护卫这里的商人前往最近的城市。
那些巨大的黑犬也有着非常显而易见的威慑力。在几次击退了那些由于贪婪而想半途截道的兽人之后,那些口中也同样长着獠牙的兽人们,见到他们也退避三舍了。
他的巨剑已经很久没有使用了,这段时间的生活过得非常安逸。
有一次,他甚至还不小心喝醉了酒,忘记自己身在何处,以为自己还在那座小山谷中,竟然随意摘下了头盔。可是身旁的人们在见到他的真实长相之后,除了有那么一瞬间的惊讶之外,并无其他表现。
是的,因为他就在兽人的国度。比他长得更像野兽的人何其多,人们怎会因为他的长相而感到恐惧呢?
可是同样地,不管是哪两个种族的混血,都同样受到原本种族的歧视。
可他在这儿,斯托芬一边目光犀利地查看着眼前走过的无数人类以及兽人——现在连兽人的商人都闻讯而至,开始想要提前一步。越过人类商人直接从这儿购买商品——却不断接受着这些人的带着敬畏的注目甚至是躬身行礼。
当然,他在以前也不是没有受到过这样的礼遇,但那都是在他戴上头盔之后。而现在,斯托芬摸了摸挂在马背上的头盔,心中不知为何却无比的平和。
原来人兽混血也是可以受到人们的尊敬的。因为他守卫着他们、保护着的财物,让他们有机会来到这里,让他们能够赚取更多的钱。
而这一切,都是她给他的,是她,给予他与他的同伴的。
他的同伴们已经很少再与他提及要回去的事情了。
在他们逐渐的与这些村民,甚至是脚下的这些黑犬们熟悉起来之后。
在他们和那些村民们吃着同样的食物,穿着同样的由村中女人们制作出来的衣服,甚至是同样被他们的孩子恶作剧戏弄。当他们尝到了明正大地行走在阳光下的滋味,又怎会还留恋之前的那些黑暗时光呢?
可是这样的日子,又是否能真正长久呢?
自从有了足够的食物,不需杨远再担心之后,他也便渐渐闲了下来。
他已经不太记得他离开兰斯洛特多久了。杨远无意识地捏着手中的那枚戒指,觉得似乎自己甚至都有些不记得兰斯洛特的模样了。
他的脑中出现了更多其他的东西,那些更久远的,也更清晰的。
他至今对于自己的认知还有些模糊,不知道自己人格中梵洛丝的部分多一点,还是杨远的部分多一点。
他有时候会非常想念以前的同伴,但又有一些时候,他会迫切地想要去见兰斯洛特。
他不知道如何去定义他与兰斯洛特的这段感情。
他此时还能清晰地记得自己当初对他的那种浓烈无比的爱意,而这样的爱,至今还在他心中有些许残留。
他还记得他们的那些甜蜜时光,他那技巧拙劣的追求,令人发笑的夜袭,恬不知耻的求爱,还有对方眼中无数次闪过的无奈,和隐含着的情感。
他还记得对方交出这枚戒指时,对他发下的那句誓言,以及对方脸上郑重的神情。
不管这段感情的起因为何,在这其中,他们两人感受的和付出,却都是真实存在过的。
大概只有当人彻底失去理智时,才可能拥有那么浓烈的情感。而大概也只有那么浓烈的情感,才能如此彻底地打动另一个人,让对方也毫无顾忌地付出真心。
这样浓烈的感情,是他以前从未有过的。即便对方是与他一样性别的男性,这样的经历也让他无法彻底割舍。
如果没有这个诅咒,他们俩都不可能有这样的经历,也当然不可能获得这样的感情。可当诅咒消失之后的现在,他又应该如何处理这份感情呢?
杨远沉默地站在窗边,抬起头却看到了自己倒映在地上的影子。
随后,他便忍不住轻轻地笑了。
又何须想太多?他自己已经作出了最真实的反应,不是吗?
即便已经清晰地想起了许多事,他也依旧保持着现在这样的装扮,留恋着以前的生活。
于是当艾丽莎敲开他的房门时,两人对视许久,却异口同声的说出了一句话,“我想离开这里了。”
随后两人一愣,又重新笑了起来。
“我觉得这里已经不需要我了。村民们可以自给自足,我们已经教会了他们基本的记录用字,斯托芬他们看起来也并不打算再继续完成任务了。那些黑犬们一个个都非常的听话,尤拉婆婆他们能够轻易地控制住他们。”艾丽莎缓缓诉说着自己的想法,“这里的事情终于处理好了。但是根据那些商人带来的消息,我却知道费比蒙周边真的爆发出了大范围的瘟疫,我想那里才是真正需要我们的地方。”
经历了这么多,艾丽莎和她的姑娘们也不再沉溺于之前的那些悲惨经历。
与村民们,甚至是斯托芬他们一起,伴随着他们重新建立起新的生活,她们自己的内心也经历了重建。
生活是如此不易,她们又怎能不好好珍惜呢?
杨远闻言点了点头。
随后却听对方问道:“你呢?你是想要回自由港去找你的丈夫吗?”
杨远看了看手中的戒指,抬起头,却有些不好意思地朝她笑了笑,随后轻轻点了点头。
不管结果会如何,他总要走这一趟的。这件事情,总要有一个真正的结果。
于是,他在为艾丽莎他们置入了晶核,重新连接了一次脉络,让她们能在接下来的净化事业中发挥出最大作用后,便与村民们以及斯托芬他们告别,离开了这座,让所有人都获得了一次涅槃的地方。
“梵洛丝,”在最后分别时,艾丽莎站在杨远面前,眼中却闪烁着点点星光,“谢谢您,出现在我们身旁,也谢谢您拯救了我们。”
艾丽莎身后的女人们也同样与她一样,带着一种让杨远说不清的神色,就那样看着他。
最后她们朝他行了一礼,目送他离开。
杨远朝她们挥了挥手,忍住心中的不舍,转过头便头也不回的离开了。
而在他的身后,艾丽莎和她的同伴们却已经跪倒在地,用她们最虔诚的敬意,送走了这位拯救了她们灵魂的女神。