虽然哈罗德很不情愿,但最终他依旧不得不派人去接管费诺里领地。
“我要养的人数量翻了一倍都不止。我上哪儿去高兴?”哈罗德在战场打扫完之后,坐在书房里,一边整理里德送进来的文书,一边苦恼地向杨远抱怨道。
哈罗德甚至在偷偷庆幸,去年的冬天和这场战争里死去的人,为他大大缓解了不少压力。虽然这样的话他不会在杨远面前说。
“而且两块领地中间还隔了一个塞西尔领地。他们原本就和昆森堡来往得很亲密,爱德华的军队才能两次畅通无阻地进入科尔巴夫。现在我如果要向费诺里送资源或是从费诺里运输来一些东西,都非常不方便。”
杨远觉得也很有道理,但他不是很懂这方面的规矩。于是想了想,问道:“既然你不想要,那么会不会有别人是想要的呢?”
里德听到这话就心知不妙,赶紧插话道:“费诺里领地并不算穷,再说还有费因家族的多年积蓄。用这些东西应该能养活费诺里领地的人了。再说他们还有土地,我们只要提供一些薯杆的种子,以薯杆的产量,他们无论如何都能养活自己了。”
哈罗德知道这个道理,但他一点都不想管这些人吃什么喝什么,冬天会不会冻死?夏天会不会热死?
于是他依旧沿着杨远的思路往下思索了会儿,随后说道。“我想应该是有人想要这些领地和平民们的,你看不然爱德华为什么要来攻打科尔巴夫呢?他以前也还占领过别的领地。”
杨远恍然大悟地点点头——他不是真的无知,只是觉得,相较于古代中国,这里似乎真的又穷了很多。领地扩大平民多了,对领主而言,似乎也不算什么好事。因为有可能不仅收不上来税,还要赚钱去帮助平民们度过荒灾——可他却不知道,会这么做的只有科尔巴夫。
对于其他的领主而言,平民们饿死多少不重要,只要能收上他们定下的税,其他的他们可不关心。他们根本就不在乎第二年平民们的数量会不会有现在这么多——反正平民就像是草原上的立耳兔,几个月一窝,几个月一窝,根本死不绝。
随后他想了想,便朝哈罗德咧嘴笑了笑道:“那我们也可以将这块领地和上面的平民们给拍卖了呀,你觉得这样可行吗?会有人来买吗?”
杨远倒是没有问他们能因此赚多少钱?首先是他们真的现在一点都不缺钱了。其次,也是最重要的一点,他心里非常清楚,如果有人花了很多钱买下这块地,那么他势必要从这土地里搜刮更多的第纳尔。到时遭罪的依旧是费诺里的平民们,这可不是他想看到的。
里德简直想翻白眼了,或者他现在就很想掏钱把费诺里买下来。
但是最终他什么反对的话也没说,只是有些迟地问道:“那如果费诺里被一个残暴的领主买走了,那么那些平民们可怎么办?我们也不知道哪些领主是真正的仁慈,而哪些又是贪婪而残暴的。总不能到时候发现问题时,再把费诺里给攻打下来吧?”
杨远一愣,随后思考了片刻,便眼睛一亮地说道:“那就把费诺里封赏给那些立了功的骑士们吧!每人一小块土地,让他们自己去管理,不许把平民饿死,也不许残暴地对待他们。如果他们有违背,那就将领地重新收回来。你看这个怎么样?这样我们需要管的事情就会少很多,只是偶尔派人去查看一下就行了。”
哈罗德也觉得这是个好主意,这样就能大大减轻他的工作量了。只要负责把领地分到每个人手上,然后他就什么都不需要管了。
“真是太好了!”哈罗德哈哈笑道,两个人一拍即合,完全无视了里德的黑脸,将事情决定了下来。
两人就根据普利斯和格兰特递交上来的战功记录本,为每位骑士划分领地。
费诺里确实是比科尔巴夫大了很多,土地上的平民们也多了很多。原本科尔巴夫有一百来个小村子,每个村子大概两百来人,再加上普伦镇那边的两三千人,加起来差不多就是两万多人。
可是费诺里光村子就有三百多个,还有两个比较大型的镇——个靠近费诺里的中心位置,而另一个则在昆森堡的附近——所有人口总共有六七万人。
两人打算把除了两个镇之外的所有村子都分掉。
这次显然是被强化过后的那一百个骑士的功绩比较高——不仅拿的人头多,还成功驱散了对方五千多士兵却没有造成太多伤亡,更没有为了战功而放手屠杀。所以他们决定每人分一个村子。至于几个军官,比如普利斯、格兰特、桑代克等人,每人还能多分几个。当然里德也可以分到四个——这在朗加就几乎是一个低阶男爵所拥有的领地了。
除此以外,里德手下的那一些后勤人员们,参与制作机关的比较重要的技术人员,还有在这次瘟疫入侵时,帮忙负责转移重病伤患的士兵骑士们,也都与参加战斗的骑士们一起,按照功勋分了十几到几十户不等——杨远这么分的时候还觉得有点拿不出手,分领地竟然按照户数分,看起来真是太过小气吧啦了。
可是哈罗德却说,这样的分法已经是相当大方了,“科尔巴夫原本的骑士们所在的家族,拥有封地最多的也就是普利斯他们家——封地里也就三十来户人。他手下的那些骑士们,封地里有十几户的也就没几个,大多也都是几户几户的。”
杨远听得一愣一愣的。
他知道科尔巴夫没多少人,也知道原本的骑士团有三百来个人。但他却从来没有仔细思考过这两者之间的关系。一个手头只有几户人家的贵族,听起来似乎——还没有他小学时的班长管的人多……
考虑到格兰特以及他手下的那些人,和参与机关制作的技术人员中有很多人都是平民,两人还决定再举行一场封赏大典,将那些人正式提升为骑士——这就不是一个职位,而是一个职称了,杨远是这么理解的。拥有这个职称的人可以被称为贵族老爷,但却并不是骑士团中的一员。
但是这对这些平民来说,这种身份上的改变,完全改变了他们的社会地位以及人际关系,让他们正式迈入了另一个社会阶层。
于是当封赏大典结束后,整个科尔巴夫的人都快疯了。
他们完全想不到领主有这样的慷慨。只是打了两场仗——真的是很随意的打了两场,科尔巴夫的人都没死几个,如果不包括哪些因瘟疫而死的人的话——就彻底改变了他们的命运。
尤其是对于瓦伦这种年前还挣扎在饿死边缘的平民来说。当他拿着封赏大典上领主赐下的勋章回到家中,告诉妻子汉娜他被封了一个村子的领地之后,他差点被热情的拥抱窒息在她胸口。
汉娜从来没想过,生活能带给她这么多惊喜。
就在去年即将收获的时候,一场大雨浇灭了他们所有的希望。她的两个孩子在那场饥荒中死去,而她的第三个也已经奄奄一息。正当她拿着一把石刀打算偷偷割一块肉下来给孩子吃时,瓦伦回来了。
他说有一个地方的领主,有那么长那么长一个粮队的粮食。他说只要我们能到达那个领主所在的地方,领主就会雇佣我们,发粮食给我们吃。
汉娜当时根本不相信。这世上还有这样的领主,这样的贵族吗?他们不来吃她的肉,喝她的血,她便已经感激涕零了。
可是看着怀里连哭都哭不出来的孩子,她咬咬牙抹了抹泪,便跟瓦伦一起带上家里全部的财产——一把石刀,两个破碗——走上了这条前途未知的道路。
当她跟丈夫匆匆追上那队粮车时,汉娜看着两车上装的满满的一袋袋粮食,心中却伤心得哭都哭不出来。她知道这是圣神给他们的希望。但她同样心中充满了怨恨——为什么同样生活在圣神护佑下的土地上,有的人可以拥有如此多的财富,吃都吃不完的粮食,而她的孩子却在荒灾里,饥病交加而死。
但是她现在不怨恨了——即便瓦伦没有获得女神的赐福,也没有得到这一个村子的封地,她对鲁尔堡以及整个科尔巴夫都心存了无限感激。
因为她发现有些人之所以能够得到更多,那是因为他们比所有人都慷慨,也比所有人都仁慈。
他们明明可以无忧无虑地享受奢侈生活,却用这些第纳尔养活了他们这些人。当她在制衣厂工作时,领主的官员们就一直在告诉他们,他们缝制的这些衣服,领主都低价卖给了科尔巴夫的领民们,而这些换回来的第纳尔根本就不够用来供养他们吃饭,发他们的工资。
而那些低价买了工厂出产的人们,又可以出去用这些出产换来大量的收入供养家人。
显而易见,领主建起这些工厂,就是为了养活他们这些人——包括外面低价购买出产的人。否则领主就不会在开春之后将一部分工厂关闭,让领民们回去种地了。如果工厂比种地赚钱,领主又怎么会关闭工厂?
而这样仁慈而慷慨的人,又怎么能不受圣神以及半身女神的偏爱呢?
汉娜一边想着,一边伸手摸了摸丈夫的手,那上面的茧,因为练剑,而位置变得跟以前不太一样了。
她笑眯眯的对着自己的丈夫说道:“那么我也是贵族夫人了,是吗?亲爱的。我也可以穿着漂亮的裙子,拿着扇子喝喝下午茶,跟贵族夫人们聊聊天了,对吗?”
“是的,汉娜。如果这就是你想做的,当然可以。”瓦伦一脸温柔地对妻子说道,“而且领主还允许我们每一家送两个孩子去鲁尔堡的学校里上学,将会有真正的贵族来教我们孩子念书。以后我们再也不怕孩子们因为不识字而没有办法获得更好的工作了!”——要知道骑士这样的称号可是不能继承的。
而显然他被强化过后的天赋,也不能传承给他的孩子。
他不希望他的孩子,在他身边长大之后,却又重新成为一无所有的平民。
而现在领主又提供了另一条路给他们走,让他们再也不需要为孩子们的出路而担心了。
汉娜难以想象今后的生活将会变得怎么样。
以后她走出去,别人也会对她驻足行礼,对她喊一声“夫人”了。
而他们手下还会有一个村子的领地,两百多个人归他们管,他们还可以向这些人收税而不用去劳作——他们再也不需要为生活所烦忧了。
最重要的是,她的孩子以后也能识字,找到一份高尚的工作,不用像她一样去种地或者去工厂里做体力活。甚至如果他能够出息,和他的父亲一样成为领主的骑士,他还能继承这一块领土,过上舒适而富裕的生活。
这一切真的都太美好了。
只不过他们英明而仁慈的领主和他善良的朋友还在为一件事所头疼。