大夏武德十四年冬，北疆羽白城。
老王头搓了搓手，在呼啸的寒风中哈了一口气，那白白的呼气在寒冷的空气中迅速失温，凝聚成中年人眉毛胡子上一层薄薄的白霜，他又拢了拢袖子，用力把自己蜷缩进墙角的岗亭，在炉火的温暖中长长地舒了一口气。
今天冬天好像格外冷……不过好在将军给发了足够的炭火，即使是像他这样的守城兵丁，在受不住的时候也可以过来烤烤火。
他缓了一会儿，又小心翼翼地从怀里摸出一个冷冰冰的鸡蛋，在面前的炉堆角落的地方刨了个小坑，将鸡蛋埋进去，然后就靠住身后的柱子，舒服地眯起眼睛来，还哼起了小曲儿，自觉很是滋润。
——确实是滋润的，这边城里老一辈年轻的时候，谁能奢想过上这般的日子呐。
那时候边境连年战乱，戎人们对待他们就像对待草场上傻不愣登的野羊，既不需要操心喂养，更不必用心呵护，只要每每兴起便挥马前来烧杀劫掠，抢夺他们的粮食、掳掠他们的妻儿，那时候的边疆各城哪个不是水深火热，但凡有那么一点儿办法，都早居家搬迁往内地去了。
……虽说内地贪官污吏横行，也不甚太平，但总归是等闲不太有性命之危，对于那时的人来说，能活下去，就已经是一种莫大的奢求了。
但威远大将军来到这里之后，一切都不一样了。
老王头现在还记得，有天羽白城来了个俊俏的公子，长得极好看，他们这些人一辈子都没见过的那种好看，大家议论纷纷莫不是哪个王公贵族价值千金的相好，结果转眼就被告知，这就是他们今后顶头的父母官，说是要来带着大伙儿打仗的。
？打仗？真的不会一照面就被那些野兽似的野蛮人抓回去当压寨相公的吗？
可侯爷——那时候还不是侯爷呢，只是他们的小陆将军——将军用了一个晚上就让质疑的声音统统闭了嘴，一场别出心裁的夜袭不费一兵一卒便让对面大营损失惨重，那之后便更不必说，原本仿佛不可战胜的狼群变成了另一种意义上柔弱的羔羊，将军带着逐渐成型的陆家军高歌猛进，甚至反杀进草原，让那些魔鬼们也尝到了一番被人劫掠的滋味。
在边民心中，拯救他们于水火的陆阖就像是神，更别说后来他带着麾下连年征战，同时还没忘了关心百姓生活，削减税赋、开设学堂，真真是爱民如子，边城在几年之中愈发繁华，尤其是侯府所在的羽白城，到了现在，俨然已经成为了边疆诸城的经济政治中心，甚至许多内地的商人前来收货也会选择在此歇脚，有陆家军在，安全问题是半点都不用担心的。
十年之前，谁能想到有一天，他们竟然能过上这样有饭吃有衣穿、偶尔还能攒上点儿棺材本的日子呢。
老王头正倚在那儿遥想当年，与他一起值班的小李忽然踏着风雪也跨进了岗亭，朔雪夹杂着寒风呼的一下吹进来，老王头连忙起身护住炉火，笑骂道：“小兔崽子，注意着点儿，这屋子暖起来可不容易。”
小伙子嘿嘿笑了两声，却神神秘秘地凑过来：“老王，还在这儿偷偷开小灶呢？”
“去你的……”
“啧，可别怪我没跟你说，我堂哥打后面过来捎的消息，傅公子这两日要回来呢！”
他神神秘秘地压低着声音，面前的中年人却忽然呼吸一滞，猛转身瞪眼看着他，砰地一声磕上了岗亭的门。
老王头说话的声音几乎已经低到听不见了：“你小声点儿……当真？”
“嗐，我还能骗你，”年轻人手舞足蹈的，“那么谨慎干什么，这整个羽白城，有哪儿不是咱们的人？”
“那也要小心，”年长者警告地剜了他一眼，“若是坏了公子和将军的大事，你就是有一百个脑袋都不够赔的。”
“是是是，”小李连忙点头，嬉皮笑脸地作势扇了自己几个嘴巴，“不过你听我给你说——据说公子在外面正经举事了，如今已经占了南边三个省，连唐青天都在他队伍里呢，我堂哥说，现在全天下都正等着咱们将军表态，朝廷那边儿急死了，哈哈！”
老王头啐了一口：“还想将军能帮他们不成？可真是白日做梦……”
“谁说不是，唉……打从三年前戎人彻底退了，本以为能过几天安生日子，那皇帝就三天一令地催将军回京。呸，好赖将军撑住了没回去，不然现在还不知是个什么局面。”
“谁还不知道他们安的什么心，迫害功臣什么的，话本里不都那么写吗？幸好咱们将军不……不那什么来着？”
“不愚忠！”
“哎对对对，是这么个理儿……”
两个老爷们儿在狭小的岗亭里头碰着头，兴致勃勃地窃窃私语起来，他们知道的事情其实也不多，对于当今朝廷的厌恶感却是如出一辙的，在这些边民们心中，威远将军府早就成了实际上的统治者，至于统辖这片土地上百年的大夏朝廷，不过是与戎人一般吸食他们血肉的蛀虫虎狼罢了。
三年前边患彻底清除，整个北地都沉浸在有可能失去他们将军的惶惶不可终日当中——这些年朝廷迫害的忠臣良将数不胜数，陆阖在朝中几乎算是硕果仅存的栋梁，而木秀于林，从来都不是什么安全的身份。
好在威远侯的脑袋很清醒，打退了戎人也总找着各种借口赖在边城，他手底下握着大夏最精锐的军队，在京中又没什么把柄，朝廷对他也是无可奈何，甚至还得哄着供着，唯恐这位一向算得上安分的大将军哪天心情一个不好，调转马头——就皇城禁军那些个虾兵蟹将，可不敢跟北戎铁骑相比。
大夏的气运便在这样的消耗之中日渐衰微，终究倾颓，八年前傅丞相身边的那班子清流也早都辞官的辞官隐退的隐退，以唐逸之为首据在江南，与北边的陆阖遥相呼应，经过这么些年的暗中准备，只欠东风了。
——一国文臣武将都在密谋造反，只有贪官污吏一心用力中央，如此奇葩，恐怕在任何史书上都绝不多见。
羽白城的侯府后院里，素裹的冬雪给万物都铺上了一层银白，地上的落雪遵着主人指示都未扫除，只偶尔能见到飞鸟或小动物跑过时留下小小的爪印，片刻间也便被新雪盖住了。
庭院正中，青年身着鸦青色貂绒大氅，长身玉立，乌黑的长发高束，凤目微阖，唇色却鲜艳如雪中梅花，他手中握着三尺青锋，映了莹莹雪光，那锋锐的剑气生生盖了一身尊荣，将个尊贵无双的公子变作了飒然剑客，几乎与冷雪融为一体。
他身侧石桌上摆了只白玉酒壶，并两只小巧玉盅，澄澈的酒液在翠色泥炉上温着，散发出郁郁醇香，教人未尝便已经醉了。
陆阖是在练功，也是在等人。
他的功夫这些年进步不少——原主天资本就得天独厚，只是从前更在意战阵拼杀，于精巧之处涉猎不深，可架不住陆局最善的便是各种精妙技巧，佐以深厚的内力和疆场对面取之不尽用之不竭的陪练，早已融会贯通、今非昔比了。
如此刻，他只是于雪中静静站立，衣着都丝毫不乱，手中长剑上却隐隐吞吐剑芒，周身的“场”暗暗涌动，一块石子被投过来，还未近身，便骤然垂直下沉，落在地上碎了。
陆阖随之抬眸，望向院门口的目光中漾起些堪称暖融融的笑意。
“小心，别踩坏了我的雪。”
手中还抛接着一块石子的傅辰桓摸了摸鼻子，朗然笑一声“得令”，足下轻点，在院墙上稍一借力，整个人便凌空飞跃起来，正巧落在石桌旁边，扬起脸来对着陆阖得意地笑。
男人却嫌弃地收了剑，拂开椅面上的雪坐下：“脚下。”
“嗯？”
傅辰桓一怔，低头看向自己的脚，赫然在厚雪中踏出两个深坑，再看旁边的陆阖，洁白的靴子底下一尘不染，竟像是比鸟儿还轻，一点印痕都无。
他呆了呆，匪夷所思道：“你这功夫是愈发莫测了……陆大哥，近来羽白城这边怎么样？”
已经成年的青年人英姿勃勃，一身黑色劲装显得利落又飒踏，他如父亲般长得文气，身上却又浸染着这些年行过的江湖，很有亲和力。
他把自己腹中百转千回的那个名字吞回了心里，仍是老老实实称对面的人为兄长，久别重逢的欢喜都在肚子里燃着，又被小心翼翼地裹住，不敢泄露分毫。
不能想，他一定会不高兴的。
现在还太早了。
陆阖没注意到青年眼眸中一闪而过的暗色，懒洋洋地给自个儿倒了杯酒，也没管他，一饮而尽后才慢悠悠道：“还能怎样，挺好的，是个养老的好地方。”
傅辰桓哭笑不得：“如今天下战乱不休，反倒是你这征战之处直如世外桃源，教人好生羡慕。”
陆阖抬眼看他一眼：“不是还有你们嘛，早上才听说唐先生又计得一城，你们这起义军，近来可是势如破竹。”
傅辰桓耸耸肩：“那是朝廷军队太弱，你没看见——那些个残兵连我们羽白城总角的孩子都不如，朝廷似乎也没什么反抗之意，好多城池简直是闻风而降，尤其是今儿早上我们打出你的旗号之后，青州居然就直接开门献城，百姓们只差涌上街头夹道欢迎了。”
“……”陆阖半信半疑，“真的假的。”
“当然是真的，”傅辰桓眼睛里染着笑意，“大哥，你在这天下的声威，早比任何人都不知强到哪里去了，若不是你非要我去做那什么劳什子首领，而是亲自上阵，说不定现下，我们就已经坐在那紫极殿中饮酒了。”
他紧紧地盯着陆阖的反应，男人却疏无异常，只垂眸望着杯中的酒，长长的睫毛颤都未颤一下。
与八年前那个常常夜不成眠，只能用繁重的公务挤满自己思绪的年轻人判若两人。
很好，傅辰桓想着，他早该把那些狗屁腌臜的事都忘了。
陆阖又饮尽了一杯酒，又抬头看他，眼尾稍稍泛起些漂亮的红：“这是怎么说的，我选你，自是你最合适，我生来是行军打仗的，可坐不了那统筹大局的位子。”
傅辰桓无奈：“你就是懒得坐。”
陆阖撇撇嘴，畅快地笑起来：“被你说着了。”
“系统，”他面上柔缓，心中的声音却依然冷静又薄情，“任务进度如何了？”
“好感度90，误解值30。”000有点痛心，“好感倒是高，问题是误解值都没怎么变，这八年的‘时光飞逝’特效可不便宜啊宿主，咱们上个世界攒下的家底都没剩下多少了。”
“怕什么，”陆阖一派轻松，“我放在面前这么大一块经验值你没看见吗？”
000大大的眼睛里充满了大大的疑惑：“可剩下这些误解值都是因为他知道原主前世杀了他吧，这种误会怎么消除……你有章程了？”
陆阖忍不住笑了：“我什么时候没有过。”
一片雪花悠悠扬扬地飘落下来，打着旋儿荡进他的酒杯里，倏然消融不见了。