赵亦时知道父亲在担心什么。
陛下对他一向不喜欢，哪怕差事办得再好，总能鸡蛋里挑几根骨头出来。
严如贤跟了陛下几十年，家都抄了，陛下都没把他下狱，很显然是想留他一条命。
如今这老太监必死无疑，陛下心里不痛快，会不会迁怒他？
可能会的。
因为父亲今日对着那方脸书生说的最后一句话，不是很妥当。
你们终会等到这一日——这话虽然是安抚了书生，但细品品，隐隐有胁迫陛下的意思。
他在朱门背后听完这一句，一身的冷汗。
但话已出口，还能有什么办法呢。
赵亦时从早朝到现在整整一天，滴水未进，根本没有力气去安抚太子的惶惶不安，他行了个礼，悄无声息的退了出去。
雨，依旧淅淅沥沥的下着。
沈冲撑伞上前，“殿下，先用饭，还是先沐浴更衣？”
赵亦时缓步走出伞下，毫无征兆地问了一句，“她怎么会混在书生里？”
沈冲被问得一愣。
……
暖阁里。
皇帝瞧了一眼垂首跪在
冯长秀不敢隐瞒，把书生如何聚集，如何与锦衣卫发生冲突，太子又是如何解围的……一一说给皇帝听。
皇帝听完，面上冷冷一哂，说了句让冯长秀心惊胆战的话，“一个个都好大的胆。”
一个个是谁？
是书生？
是锦衣卫？
亦或者是……别的人？
冯长秀不敢接话，只有把头垂得更低。
“你另带一队人马，暗中彻查春闱一事。”
皇帝站起来，伸手拍了拍冯长秀的肩膀，“老御史那里，你也留个心眼。
冯长秀：“臣遵旨。”
永和帝背过手，“起来吧，陪朕到外头走走。”
“是。”
冯长秀赶紧从地上爬起来，跟在皇帝的身后，没走几步，却听皇帝问道：“你觉得严如贤该死吗？”
冯长秀挑起眼皮看一眼皇帝的背影，恭敬道：“是死是活，臣只听陛下的。”
永和帝哼了一声，没有再说话，缓缓走出了暖阁。
门口当值的小太监一看皇帝出来，忙撑伞上前：“皇上，要备御驾吗？”
“把伞给冯大人，你们都不必跟过来。”
“是！”
……
君臣二人走一路，沉默一路。
冯长秀十二岁净身到皇帝身边侍候，二十二岁入锦衣卫，整整十年的时间，他对皇帝的性子多少有些清楚。
这般沉默是少见的，说明皇帝有心事。
略走小半盏茶的时间，到了一处宫门前，永和帝冷冷命令道：“清场。”
侍卫二话不说，立刻把院中的人一一都叫出来。
“冯大人也在这里等着朕吧。”
“是。”
永和帝这才抬起脚，跨进了那道门槛。
宫里太监的住处都叫直房，但直房和直房不同，最得宠的太监住的直房，就在养心殿边上。
严如贤伏地跪在院中，一头花白的头发在月色下格外显眼。
人老了，就算拿抹布擦也有擦不去的记忆。
永和帝看着这个侍候了自己几十年的老奴才，心里多少有些惆怅。
严如贤掀开眼皮，看着面前的一抹明黄，嘶喊道：“陛下，老奴冤枉啊！”
冤枉？
永和帝冷笑。
“买官卖官是你做的吧，十二监的银子是你贪的吧，还把手伸到春闱？”
严如贤猛的抬起头，恰好永和帝垂目看着他。
主仆二人目光一高一低的对上，严如贤看着帝王眼中的森森寒气，慢慢的又将头碰到地上。
“老奴，死罪！”
一股怒意，从永和帝的心底深处升腾起来。
瞧瞧。
刚才还在喊冤的人，这会又自称死罪，这脸变得有多快？一个个忠臣孝子的模样，背地里就没有他们不敢干的事情！
皇帝用脚碰碰严如贤的脑袋。“你们一个个是欺负朕老了吗？”
“陛下，老奴不敢，老奴是鬼迷了心窍，老奴知道错了，求陛下饶命。”
皇帝似乎没有听见他说话，定定地看着天际边一轮明月，没由来地突然道：“朕记得你和丽妃素来交好。”
“陛下，陛下……”
严如贤吓得魂飞魄散，手脚并用的往前爬了几步，“老天就是借奴才几百，几万个胆，奴才也不敢……”
“你还有什么不敢的事！”
永和帝突然声色并厉起来，“你连春闱都敢插手，你眼里还有朕，还有国法吗？”
“老奴万死难赎其罪。”
“说！”
永和帝怒到极致，一脚踹过去，“你是怎么和李兴内外勾结的？”
严如贤被踹倒在地，忙不迭的又爬起来，痛哭流涕道：“丽妃娘娘是李兴的小女，老奴答应照顾她，只要李兴，只要他……”
原来竟如此！
不仅买官卖官，不仅把手伸到春闱，这狗奴才竟然还利用他的嫔妃……难怪陆时说他淫乱皇宫。
永和帝心头一片冰凉，“很好，很好！”
“陛下，陛下！”
严如贤爬过去，死死的抱住帝王的脚腕。
“老奴错了，老奴真错了，求陛下看在奴才一辈子为您鞍前马后的几分薄面上，留老奴一条狗命吧！”
人越老，越怕死，就算活得猪狗不如，他还想活命。
因为只有活下去，哪天陛下忽然念起他的功劳，他就又能享荣华富贵了。
永和帝胸口几个起伏后，望着他苍老的面容，脚一提，挣脱出严如贤的两只手。
“小贤子，这一回，朕也保不住你了。”
两行浊泪从严如贤的眼中落下来。
小贤子是陛下还是亲王时，对他的称呼。
那时候他还很年轻，浑身有使不完的劲儿，一天十二个时辰，他有十个时辰守在陛下身边，主仆情谊，便是从那时候开始的。
多少年了？
严如贤自己都记不得。
他能记得的，是他站在皇帝的身边，所有人都用畏敬、讨好的口气唤他一声“严公公”。
他是严公公，是皇帝身边第一得意人儿，没有人能越过他去。
他前半辈子辛辛苦苦当牛做马，后半辈子为什么就不能活得堂堂正正像个男人？
他要权，要钱，要女人，要美妾……
世上所有权势男人有的东西，他严公公都要有，怎么就错了？怎么就走到了这一步呢？
永和帝转过身去。
“你的子孙根，朕会让人缝上去。”
严如贤猛的抬起头，不敢置信地看着帝王的背影。
看了许久，他牵过衣袖，抹了一把眼泪，然后弯腰伏地。
“小贤子，谢主隆恩。”