这场逐宝会之精彩一传十十传百,大伙津津乐道,很快五柳先生名扬天下,成了云启画坛第一扛把子。而《洛神》最终花落谁家至今无人知晓。只是听闻有多方势力在暗中查询,却毫无线索。
沐瑶只想赚钱并不想暴露自己。许倾城把她保护地很好,无论谁来询问,只道先生如有新作会继续放在珍宝阁竞拍。韩祁得知后也暂歇了寻人的心思并暗中配合着为许倾城扫清了不少尾巴。
沐瑶在许倾城的介绍下花了十万两买了一套两进两出的小院子。地处琉璃街,毗邻上京,出门就是闹市,一个人住着宽敞又方便。
屋里家具齐全,院中还种植了几棵枇杷树。沐瑶想起了花溪村那户种满枇杷的人家,托王皓匿名捎了十两银子以表谢意。那户人家拿着银子纳闷了许久也未想起谁要谢他。
沐瑶又特意去拜访了牛二叔,牛二叔见着他吃惊了好一会儿。她给了牛二叔一千两赠银,牛二叔说什么也不肯收。沐瑶只道前不久遇上了在外经商的亲戚得了照顾,牛二叔扭不过,这才收下。他眼中闪满了泪花,自己果然和小郎君结了善缘。
沐瑶不怎么喜欢前房主留下的摆设,许倾城又带她去了“金陵木行”拿了一套现成的样套。全黄花梨打造,主卧、客卧、厅堂、廊道等全套五十八件总计三百八十万两。沐瑶觉得数字不好,让掌柜再打造一套厨房用具凑整四百万两。钱掌柜第一次遇见这么好说话的豪客,几十件黄花梨家具半个时辰就拍板了,激动地拍着胸脯保质保量,并承诺把屋里的旧门窗也给免费换上柏木做的。
许倾城惊讶沐瑶的花钱速度,他本想着带她多去几家比比,没想到阿瑶出手决断,效率高得没话说。
沐瑶又去了“兰衣阁”,看中了好几套衣裳,奈何她现在是“儿郎”,漂亮的都穿不上,实在难熬。顿时心中火大。不管三七二十一,指了三十多件衣裳,十多双鞋全让伙计包了。
乖乖,“兰衣阁”的伙计目瞪口呆,都忘了接话。若不是许公子在旁边陪着,他都以为自己遇上了骗子。也难怪,他从未见过哪个客人出手这么豪阔。
店中所有伙计都被这位豪客吸引过来了,手上的生意也不做了,都在盘算着她这一单得花多少钱?
杜掌柜风风火火地赶来,拿出金珠算盘亲自核算,啪啪啪的金珠声笼罩着整个衣阁,光顾的客人也被此景震慑到了。
“沐公子,一共是五万三千两。”杜掌柜满脸堆笑道。这位财神出手堪比一套一进一出的小院落,托他的福,这月业绩创新高了。
沐瑶面不改色,心中却吃惊不小:什么!买点衣服五万多两?
许倾城疑惑道:“阿瑶,你怎么还买了女裳和女鞋呢?”他刚才就想问了,这些衣裳和鞋子,其中一半都是贵女穿的。
沐瑶淡然道:“家中有位妹妹。”
许倾城怔愣,没想到沐瑶还有妹妹。
杜掌柜和笑道:“沐公子好眼力,这些衣裳大多都是天蚕丝织成的,透气舒适又轻巧。上头还用彩丝金线勾勒,在阳光下熠熠生辉。鞋面上点缀的都是上好的珠宝,我们这儿的贵女和儿郎每逢重大事宜都会买上一件。沐公子家的贵女若能穿上一定艳压群芳,稳镇全场。”
沐瑶佩服杜掌柜睁着眼睛说瞎话,就她现在这样顶着个病怏怏的蜡黄脸,在街上也是垫底的存在,是怎么看出她妹妹艳压群芳的?
沐瑶在花钱上从来没有手软过。以前都是刷卡,现在挥豪的是真金白银,要说感觉,就是一个字:“爽!”她豪气地拿出银票当场付清。许倾城很想说这些都是夏季用的,过不了多久就不适穿了。但见阿瑶喜欢,几次话到了嘴边又给咽回去了。
这一整天许倾城都陪着沐瑶大肆采购,从一开始的惊讶到震惊再到现在的麻木。
如果他估算得没错,沐瑶今天一共花了近五百万两。除去家具衣裳,她还陆续买了各类生活用品、大米蔬菜、牙具纸张及脸巾等等,甚至还买了不少药材,也不知她要做什么。
他发现沐瑶用物着重品质,比他还讲究。就拿她买的端砚来说,此种砚台质地细腻,雕工精美,纹理美丽。抚之如肌,磨之有锋,涩水流笔,滑不拒墨,有“大允第一砚”之称。加上笔墨等,一套文房四宝三万五千两,沐瑶眼睛不眨地买了两套。她说好马配好鞍,好画配好墨,画的质量和文房四宝的质量有着必然的关系。许倾城听着有理当场也买了两套。沐瑶见他喜欢,便豪气地一起付了。
“金陵木行”钱老板的效率极高,很快就按照沐瑶的要求把小院装饰都落实了。
沐瑶入住小院后,王皓很舍不得她,他和沐瑶非常投缘,沐公子总是很耐心地听他絮絮叨叨,还会提出自己的疑问。王皓从来没有这么高的满足感,他把自己所知毫无保留地分享给沐瑶。沐瑶不负所望,现在不出门尽知天下事,她觉得“江湖百晓生”都没她厉害。
沐瑶舒服地休整了几日后又开始了闭关作画。她和许倾城,李太傅,徐尚书约好了三日后到小院赏画。
话说李太傅自逐宝会后就把沐瑶的《修道图》收进了宝库。他感叹沐小友大义,以五柳先生如今的身价,这幅画的价值不可估量啊。收藏界就是这么现实,均以价值为准。《洛神》已成为收藏界的神话,想要再次打破它六千万两的竞拍记录,恐怕很难了。
而徐尚书就高调多了,在府中他日日携带,弄得家人不敢靠近。谁都知道五柳先生的画作价值六千万两,这把宝扇价值连城。还好徐尚书只是在家中炫耀。他告知府内谁都不许外传他有五柳先生的真迹。这本是一件值得炫耀的事儿,现在弄得府里从上到下憋得慌。
三日后,许倾城,李太傅和徐尚书赴约汇聚在沐瑶的小院。他们发现小院多了一块紫檀木作的牌匾,上面刻着隶书——随园。
李太傅和徐尚书是头一回见到沐瑶的书法:朴厚劲秀,方整多变。寥寥几笔,主次分明。不过他们并没有太过意外,画技高超的大家,笔墨都不会令人失望。
沐瑶这次的画作取名《醉红颜》,耗时整三日。她从买的药材里提取了植物色素,自制了植物颜料。由于药材纯净度高,她运用了二十三世纪最新的色素提炼法将颜料的厚度提升至油画颜料的厚度,色泽度也调整到了前所未有的高度。《醉红颜》中的人物着色度毫不夸张地说,无疑是当世最好的。
许倾城,李太傅和徐尚书失神地看着《醉红颜》久久未语。
璀璨的星空下,雪白的罗裳落在瑞雪般的娇躯上,裙摆如绸带般飘悬在夜空中,朦胧的月色为它镀上一层银色的光芒。
美人的脸庞琼容瑶面仿佛是老天的杰作,三千青丝没有任何装饰地飘散在骨瓷般的秀肩。丰腴之处高高翘起,衬得腰如约素。莲藕般手臂裹着三圈帝王十八籽更显白皙,纤纤十指诱人轻挽。金莲窄窄并未着履,形如莲蕊。
许倾城只觉“月里嫦娥难比此,九天仙子怎如斯。”
李太傅和徐尚书觉得再多描绘都显苍白。
沐瑶很满意他们的反应。这幅画她参考了自身七分容色。她对人物的处理极为细致,美人儿的每一根头发丝都能看得一清二楚,皮肤处理上也是细腻无比,更不用说用色了,栩栩如生宛如真身。
“许大哥,这幅《醉红颜》就送给你了,怎么样,我没骗你吧,比《洛神》美吧。”
许倾城瞳孔巨震,沐瑶又一次刷新了她的潜力。许倾城不知道沐瑶的极限在哪里。心中除了震撼还是震撼,除了感动还是感动。
他和沐瑶相知时间不长却惺惺相惜。他有时甚至觉得对阿瑶的亲厚远胜于他的亲兄弟。
他也不知道为什么总想亲近沐瑶,沐瑶懂他,总能与他产生共鸣互相成就。沐瑶是他许倾城可遇而不可求的人。
李太傅和徐尚书没想到绝世之作之后还有旷古之作。许倾城手中的这幅作品是瑰宝中的瑰宝啊!
沐小友才望高雅却不骄不躁,声名鹊起仍保持了一颗赤子之心。《醉红颜》的价值远高于《洛神》,沐小友毫无保留赠予许倾城,足见他与倾城之间的深厚情谊。
他俩皆为许倾城找到知音而高兴。
之后的半个月里沐瑶开始更久地闭关创作。许倾城担心沐瑶无法好好照顾自己便派王皓前去帮衬。王皓高兴地合不拢嘴。他认识五柳先生的事儿恨不得告诉全天下,可惜沐公子不想暴露,只得守口如瓶。
王皓将沐瑶照顾得很好,一日三餐荤素均衡还有甜点。王皓发现沐公子很喜欢吃鱼,许倾城便嘱咐厨房每日变着花样的做鱼吃。
许倾城忽然觉得他越来越依赖沐瑶,见不着他的日子会变得索然无味,却又不忍前去打扰,便也主动忙碌起来。
他用上了沐瑶送给他的文房四宝着手作画。沐瑶的作品给了他许多启发和灵感,他研究过沐瑶的画技,得益匪浅,可是在用色方面,许倾城无论怎么调色都无法配出沐瑶的色泽度。
半个月的时间很快就过去了,沐瑶这次的作品名为《扬名镇繁华图》,长五米宽三米,画卷分为四段,有河流,有穿梭如织的货舟,有街道市集和商铺行人等。各行各业涉及五十八种,人物多达两百二十人,把扬名镇的繁华和民俗风情刻画得淋漓细致。
许倾城在随园待了整整三日研究这幅巨作,无论在规模还是在结构上,无疑又是一个新的突破。
许倾城钦佩沐瑶细致入微的洞察力,对其越发着迷起来。他的目光一直追随着沐瑶,眼中有他自己都未察觉的宠溺。
这幅作品许倾城仍然放在了珍宝阁竞拍,韩祁得知是五柳先生的作品,第一次破例欲鉴拍品。这也是许倾城第一次近距离接触韩祁。韩祁并没有像外界传得狠辣嗜血令人望而生畏,反而态度和善有礼有节,身着的大红袍衬得他灼灼其华,熠熠生辉。虽然戴着面具,但从骨相上不难看出是位难得的美男子。
许倾城也是第一次售拍这类巨作,不好定价,便询了韩祁意见。
韩祁观摩了许久,眼中难掩炙热。他对五柳先生越发好奇起来。
韩祁沉思片刻道:“这幅画作虽然没有美人图惹眼却融汇了百家之长。五柳先生运用了诸多技法,在颜色处理上尤为出色。恕韩某眼拙,我至今还未看透他的调色方法。这幅画的着色力度较《洛神》提升了许多。我觉得起拍价三千万两还是得当的。”
许倾城赞同韩祁的意见。如果说《洛神》吸引的是年轻儿郎们的目光,那这幅《扬名镇繁华图》吸引的则是收藏界资深巨贾了。这类竞拍者往往更出得起价。
韩祁茗了口茶缓道:“许公子与五柳先生很熟?”他这段日子留意着许倾城,并未发现他与什么人物接触,只和一位其貌不扬的小郎君上街采办过一些生活用具。韩祁怎么也不会把五柳先生同一位十几岁的少年郎联系在一起。
许倾城心里计较了一番,便道:“君子之交。”
韩祁又道:“下一次逐宝会定于三个月后,许公子是想在三个月后拍卖还是设专场?”
名人效应还需趁热打铁,许倾城道:“我想定于三日后单独拍卖。”
韩祁试探道:“许公子,你我生意来往多年。不知道可否为韩某引荐五柳先生?我没有别的意思,只是倾佩先生的才华,想结识一番。”
许倾城淡笑道:“我自是愿意的,只是先生不喜打扰,待我问过先生再答复韩阁主如何?”
许倾城的回答倒是出乎韩祁的预料。不管许倾城说的是客气话还是真话,至少没有推却。三味书肆是交易的中间商,每次拍卖成交是要抽成的。若是让作者与拍卖行搭桥了,很有可能会省去中间商的利润,这对于许倾城来说会是巨大的损失。
韩祁银质面具下眼角弯弯笑不见底:“那就先谢过许公子了。”
许倾城知道沐瑶的退避只是暂时的。如今她声名显赫,结识一些有实力的人物是有必要的。许倾城虽然未在朝野,但是人情世故还是很老道的。在任何地方立足都需要有圈子,有时候人脉和机遇比才华更为重要。而韩祁就是一个不错的人选,此人实力深不可测,若无必要不可交恶。
他回去之后与沐瑶聊上许多,沐瑶很感激许倾城能为她处处设想,但暂时仍不想露面。
她的内心早已泪流满面,作为一名画家,当然渴望被天下人簇拥敬仰?只是她是女子啊,人生地不熟的又举目无亲,她只想多赚点钱过上好日子,其他的还真不敢多想。这里儿郎这么多,每次上街哪怕她顶着张垫底的脸都小心得不行。她连好看的衣裳都舍弃不穿了,哪还会在乎这些。
沐瑶也不想许倾城为难,托其带了一套端砚文房四宝和一幅笔墨给韩祁以表歉意。
韩祁盯着五柳先生的笔墨“上善若水”悠悠道:“上善若水,水利万物而不争,五柳先生好心境,这手隶书写得也极好。”
他又端起“天下第一砚”,不得不说五柳先生处事很稳,眼中的阴霾渐渐散去。
三日后的拍卖会在珍宝阁的宣传下再次轰动扬名镇,名人效应宏大,这回云启的众多画坛大佬,收藏界大佬能来的全来了。
沐瑶此次并没有跟随许倾城同往珍宝阁,而是在家构思下一幅作品。这幅作品她决定让其半年后再问世。艺术家的伟大在于作品的质而不在量。虽然她每幅作品都很用心,但是频繁出品无异于自降身价得不偿失。
最终《扬名镇繁华图》以一亿两千万两的天价成交,再次刷新了珍宝阁的拍卖纪录。不,准确来说,是刷新了整个云启的竞拍记录。
当沐瑶得知这个消息的时候,已经处于石化状态。许倾城被她逗得呵呵直笑。李太傅和徐尚书第一时间过赶来“随园”道喜了。
“沐小友啊,你这次又创下记录了呀,一亿两千万两啊,老夫这辈子都不敢想啊!”李太傅感慨道。
沐瑶脑中不停地刷新着七千二百万两。
许倾城表示这次的抽成他分文不取并让沐瑶务必不要推却。
李太傅和徐尚书赞赏地看着他俩,这俩孩子的心性都是极好的。
沐瑶这次净得一亿八百万两,怕是做梦都要笑醒。
“许大哥,我如今在扬名镇算不算有钱人?”
许倾城抚了一下沐瑶的脑袋:“算,在云启都算。”
徐世达接道:“小友莫急,以小友的赚钱速度,哪怕成为云启首富也是有可能的。”虽然一两亿的身价在那些巨贾中并不占重,但以沐小友的赚钱速度来说,妥妥的云启第一人。”
李太傅不服气道:“什么叫在巨贾中并不占重,你倒是拿出一亿两千万两现银出来试试?”
沐瑶好奇道:“你们知道今晚是谁拍得了《扬名镇繁华图》吗?”
许倾城沉了口气道:“阿瑶,你是没见着今日的盛况,原本南棣城的叶桂芝叶老以竞价八千万两突出重围,就在司仪喊下第三声的时候,大理寺卿王衍之和琼州州府魏无涯一起出手了,把价格拉到了九千万两。”
许倾城说得这些人沐瑶虽没见过但全知道,这还得感谢王皓。
比如这位南棣城的叶桂芝,他老人家今年七十有二,是南棣城的霸主。那个地方地处大允却不受大允管辖,其中缘由错综复杂说上个三天三夜也说不完。由于自据一方不用缴纳赋税,他老人家富得冒油,日子美得赛过神仙。
大理寺卿王衍之是个狠人,乃上京第一刽子手,逆党凶犯的噩梦。为人好刑罚,大理寺牢狱里的三百六十种刑具一大半由他所创,是庆元帝手中的一把利刃。他来扬名镇是来协助侦破三门弄的赵氏惨案。魏无涯则是琼州知府,扬名镇隶属琼州其下。
“许大哥,为什么王大人会和魏知府一起竞拍呢?”
“《扬名镇繁华图》无论是命名还是构图对琼州州府意义重大,应该是魏无涯请王衍之一起出手了。”
许倾城抿了口茶继续道:“后来叶老将叫价提到了一亿两的天价。正当魏无涯和王衍之踌躇之时,太子撑了他们一把,最终以一亿两千万两成交,由琼州州府夺得魁首。”
沐然怔愣了好久,这幅画值一亿两千万两?
李太傅眼中的赞赏之意都快溢出来了:“这幅巨作可以说是琼州的代表作,图中把城镇的繁华、辉煌和荣耀展现的淋漓尽致。画面中展现了百姓们安居乐业和国泰民安,是当权者最喜闻乐见的。这幅图可以说是魏无涯治理有方的鉴证,他一定会不惜一切代价拍得。至于太子出手我想应该是不愿意这幅巨作落入叶桂之手里。”
徐世达在问道沐瑶之后有何打算的时候,沐瑶表示将沉淀半年,磨磨心境。
李长安阅人无数,沐瑶这孩子是个绝好的入仕苗子,便道:“沐小友可会参加这次的春考?”李长安是春考的主审官,沐小友若是有此志向,不妨提点一番。
徐尚书倒有不同意见:“我看你是想豁豁好苗子。沐小友在画作上有着比天的才华,走了仕途还能出旷世之作了?”徐世达就是个典例,想当年他若是坚守本心安心作画,也许早在画坛成就霸业了。他现在起得比鸡早,睡得比狗晚,还要时不时地和一帮狐狸斗智斗勇,一年到头也静不下心画上一幅。
许倾城在这点上和徐世伯观点一致,阿瑶不像他得撑起家业。阿瑶安心创作就好,其他的就由他来考虑吧。
沐瑶倒是觉得走仕途是一条不错的出路。她现在虽然有钱了,但是没有地位啊。瞧瞧那不可一世的顾惠然,娇蛮公主楚曼曼,还有那个拿钱砸人的赵怀安。许大哥背靠丞相府当朝长公主都会受顾惠然的气,可见权位的重要性。
可她是女子啊,若以真实身份去考试那以后还能得安宁?若以儿郎身份去考,算不算欺君之罪?她可不想再穿越一次。
沐瑶轻叹道:“多谢李太傅赏识,我只会写字作画,其他的并不擅长。仕途之路怕是要让您失望了。”
李太傅心中叹息却也不勉强:“人各有志,沐小友画技独树一帜,在画界前途不可估量,是老夫欠考量了。”
李太傅的一番话给了沐瑶很大的启发。她得好好想想自己的出路在哪里。