靖康四年（1129），八月三日，宋军攻破灵州城。
在宋军四十门神威大将军炮的轰击下，作为西夏门户的灵州城只用了两天就被攻破。
李察哥只带了十万人仓皇北逃，逃回了兴庆府。剩下的十万大军有一半死在破城之后，一半死在宋军追击途中。
而宋军的损失不到两万人。
这一战，尸体铺城，白骨盈野。
这一战，震惊天下。
宋军的神威大将军炮再次成为关注的焦点。
随着一批批的生产，神威大将军炮其实一直在改进中，时至今日，它已经是非常成熟的铸铜炮。
而且赵素改进黑火药，把黑火药的威力发挥到最大，还有开花弹配合，好马配好鞍。
正如赵素所说，神威大将军炮在这个时代已经算得上非对称武器。
第一次直面神威大将军炮，西夏大军都被直接炸傻了。城头上密密麻麻的守军直接被炸死了一大片。
然后他们纷纷躲在城垛之下，想像躲避抛石机巨石轰击一样躲避炮弹的轰炸，这个愚蠢的想法再次让西夏大军付出惨重代价。
巨石不会爆炸，可是开花弹会爆炸！
灵州城是一座大城，宽阔的城墙足以让炮兵司把开花弹精准地射入其中。然后，身处其中的西夏军根本逃无可逃。
对西夏来说，这一战的打击是致命的，逃回去的十万西夏大军有如惊弓之鸟，惶惶不可终日。
神威大将军炮给他们的心灵造成了巨大的冲击，身处那片被炸得破碎的尸山血海中，那种无力感，那种恐惧感，让他们每个人都濒临崩溃。
就连自诩不怕死的李察哥也不例外。
回到兴庆府，他直接就把兵权还给了李乾顺，自己躲进了晋王府，一头扎进了酒池肉林中，他需要酒来麻痹自己，需要征服女人来恢复自己的自信。
他不知道自己还有什么办法可以对抗这样的宋军。
耍阴谋诡计，一百个他都不是对手，何况赵素这个幕后黑手还走到了前台。本想借助城池决一死战，对方却推出了火炮这么可怕的武器。
他心中只有一个念头，根本没得打！
他已经绝望，想着西夏被宋军覆灭之前，最后享受一把。
这一次，赵素没有在灵州城慢慢休整，而是挟大胜之威直接兵临兴庆府。
当剩余的三十几门神威大将军炮在兴庆府下一字排开，整个兴庆府鸦雀无声，只有无数西夏士卒的身体在颤抖，连武器都握不稳。
若是赵素一声令下开炮，城上的守军可能立刻就崩溃。
不过火炮始终没有响。
不是赵素不想，而是之前积累的开花弹都在灵州城一战中打光了。
想要开炮，得等后方的秦凤路军器监造出新的开花弹来。
他挟大胜之威而来，摆开神威大将军炮，只是想吓一吓兴庆府，吓一吓李乾顺。
万众瞩目中，他打马而出。
一直等可以看得清城楼上一身戎装的李乾顺，他才停下。李乾顺身后是濮王李仁忠和晋王李察哥，三人都是一脸死灰。
“贫道赵素，城上何人，报上名来！”
“朕乃西夏之主李乾顺！”
“濮王李仁忠！”
李察哥没有说话，他已经和赵素打过照面。
赵素一指道：“李乾顺，识时务者为俊杰，投降吧！”
李乾顺一脸苦涩：“本王若降，大宋要如何处置本王？”
他这会儿也不自称朕了，可见是真的有了投降的心思。没办法，作为门户的灵州城一破，兴庆府就像是被剥光了衣服的小娘子。
若是宋军没有神威大将军炮，他或者可以死守到底，看看有没有转机。可是神威大将军炮的出现动摇了他的信心。
赵素如实道：“若是现在降，你还可以到汴京当个闲散王爷！”
李乾顺一脸不甘：“那大宋打算怎么处置西夏？”
“自然是并入大宋，成为大宋治下之州。”
李仁忠忍不住问：“国师打算怎么处置我们党项人？”
赵素缓缓道：“分而迁之，迁而治之。”
李乾顺和李仁忠对望一眼，都明白了赵素的意思。这是要把他们党项人分散到各地，使他们不能再聚众造反啊。
以中原文化的强大感染力，用不了几代人，他们党项人将被中原同化，不复存在。
绝对不能答应！
李乾顺咬牙道：“赵素，你想要本王投降可以！但必须答应本王，让本王留在大夏！本王可以把甘州、肃州、韦州、盐州、夏州……都割让给大宋，只保留兴庆府和灵州。”
只要手中还有地盘和人马，他就有东山再起的机会。先祖不也是凭借一州之地打下了大厦的万里疆域吗？
赵素冷笑：“李乾顺，你的算盘未免打得太好！”
李仁忠喝道：“赵素，你不答应，那就拼个鱼死网破！我党项男儿，没有怕死的孬种！”
赵素想了想，答道：“贫道再退一步，可以让你留在兴庆府，但是不能保留军队！”
“这……”李乾顺犹豫了。
虽然可以不去汴京，但留在西夏也是个闲散王爷，宋军一定会看死他。不过，只要他在西夏，就有机会！
李仁忠还想讨价还价，赵素却不给他机会。
“言尽于此！这是你们最后的机会，降还是不降？”
“降！”
“降！”
“降！”
十万宋军齐声呼喝起来，一时间声威震天。
李乾顺脸色惨白：“且让本王考虑几天！”
赵素笑道：“可以，给你们三天时间考虑！”
他打马而回，十万宋军如潮水般退去。
宋军一走，李乾顺和李仁忠脸上的紧张不安顿时消失不见，就连一脸醉意的李察哥也清醒过来。
李乾顺高兴道：“赵素上当了！”
李仁忠也露出了笑容：“是呀，赵素多给了我们三天时间，三天时间足以！还有，今天他没有开炮，晋王说他们的炮弹已经耗尽，看来是真的！”
李察哥握紧了拳头：“这次，本王一定要一洗前耻！咱们再来一次绝地反击，将宋军赶回宋国！”
“不！本王要亲手把赵素的头斩下来！只要此人一死，宋国不足为患。”
李乾顺和李仁忠点头，深有同感。
有赵素在，整个宋国的力量都被统合在一起，不仅是军事上，还有方方面面，他们大厦只是一个小国，根本无力对抗。