沉香居。
玉姝受了风寒，等吃过一碗草药，大汗淋漓一场罢，才重新恢复了些精神。
连翘替玉姝系好披风，又理了理女子身后滑落的长丝，回禀刚刚的问话，“那位大人听闻是为世家女选秀一事而来，如今陈伯府上已经确定了三位适龄的姑娘。”
“张将军府上呢？”
“已经确定由嫡出大娘子参加。”
玉姝叹息一声，“知道了。”
她与张将军府上的女娘交好，也知道张将军与父亲有同样的想法，认为自家全是闺女，她们过得幸福快乐就好，不必追求什么荣华富贵。
可张家最后还是推选了一位女娘，不知爹爹最后会如何打算，玉姝努力挤出一丝笑，左右看了看自己的妆容，最后用绢布擦掉自己的唇色。
“二娘子？”
玉姝满意地看着镜中尚存病态的自己，站起身，说道，“走，去见爹爹。”
细雨还在下，凉风裹挟着寒意呼面而来，连翘想举起伞挡挡，但却被玉姝推开。
“二娘子，您身子还没好呢，可不能再吹着了。”说着连翘又拿起伞。
玉姝看她一眼，说道，“连翘，你跟了我近五年，还不知我的心思么？”
“二娘子……”连翘收回伞，任由寒风朝她们吹。
她只有可怜一些，或许再可怜一些，父亲才有可能会软下心肠。
这场婚事是娘亲在世时定的，但父亲重信誉，即使那沐世子远非良人，却也未有提过将亲事取消。
不过，她还从没听过有女子主动退婚的，在很多人眼中，这兴许是件胆大妄为的事。
玉姝进门时，玉老爷还在整理今日的业务，因而玉姝未作打扰，只静静地站在一旁。
玉老爷年已四十有九，再过一年，便到了天命之岁，如今在户部任职，官位不大不小，入手的事务却不少。
时间一点点过去，等外面雨歇，日光出，玉老爷才抬起头，一眼就看见立在前面的玉姝。
玉姝拿着手帕乖乖地站在厅房中，在她身旁是一件落地瓷瓶，与女子同立一起，交相辉映中，略感一丝冰凉。
三个女儿中，唯玉姝与玉夫人最为相像，她此时眉眼间含着一丝愁绪，脸色发白，唇间没有血色，一副病殃殃的模样，令人不由得想起了玉夫人病逝前的样子。
玉老爷放下手中的笔，叹息一声，语气略微责备道，“才刚喝的药，还出来做什么？”
闻言，知道父亲得空了，玉姝才朝里走去，蹲身行过一礼，抬眸看向玉老爷，笑道，“爹爹明明知道。”
“你呀！”玉老爷点一下玉姝的额，感应到她没有发烫，心里放下心来。
玉姝收起笑，脸上一下子委屈起来，说，“爹爹可知宗堂里有多冷，姝儿可是跪了一夜。”
“谁叫你在外面说胡话，那沐小世子一句酒醉之语，你非要跟着掺和，说什么婚约非你所愿，郎君非你所喜。”
“女儿说的是非我所愿不应，非我所喜不嫁。”
“你不喜欢沐世子？”
玉姝摇头，问道，“敢问爹爹，哪位平常女子会去欢喜一个爱逛花楼的纨绔郎君呢？”
玉老爷重重叹息一声，“可那深宫重地，你可就愿意去了？”
玉姝一愣，拉住玉老爷的一边衣袖，说道，“姝儿只有这两条归宿可去了么？”
她问，玉老爷也想问。
女子悔婚，鞭责五十，她一个黄花大闺女今后该如何在这京都自处。
玉老爷看着身旁撒娇的姑娘，说道，“你学过宗室律法，应知女子悔婚需杖责五十，降级一等。”
玉姝愣住，她倒从未想过这个问题。
入官学时，她最喜农经学，最无趣的便是宗律法，国法她还学的进去，只有限制爵位宗亲的那些条条框框，一学便爱瞌睡。
回到沉香居，玉姝便让连翘找来宗室律例，厚厚的几大册，她连忙翻看至“信”字章，一行古字写着，“女子毁约，杖责，五十起罚，降位一级。”
这上面不过简短的一句话，却不知道会毁多少姑娘的幸福。
亲事一定，便定下了终身。亲事一毁，便也好似毁掉了终生。
第二日，张府小娘子邀玉姝出门喝茶，玉姝本没什么心情，可张小娘子说茶楼有好戏可看，硬要拉着她过去。
皇宫选妃的皇令还没正式下达，但坊间已有耳闻，有甚者传此次选妃只从宗亲世家之中纳，入宫便授三品妃位，这对于小世家来说，便是飞黄腾达的好时机。
玉姝与张小娘子张瑶来的时候，茶楼里的说书先生正与看客们打赌，最后会有几人受圣上青睐入皇宫。
二楼贵客间，玉姝捧着下巴，百无聊赖道，“京都世家适婚女娘总共也就十几来人，其中大半从小受训等待入宫，三四人已有婚配，另外还有你的嫡姐，但心有所属，最后入宫人选闭着眼也能猜到。”
张小娘子笑看着下方，说道，“不然不然，你看这人怎么说的？”
下方说书先生道，“以往皇家从适龄适婚女子中挑选，但这次乃是圣上首次选秀，又是让新上任的世家官人为王室挑选合适人选，可知此次入选若中，此女往后不可估量。以此，各位再来猜测，会有几位世家入选。”
往后位份“不可估量”，这便是诱饵，诱饵一抛，鱼群争先恐后。
张二小姐张瑶看着玉姝说，“无论前方如何，鱼群已经出动，一条落单的鱼于鱼群来说，便显得尤为格格不入，我家便是如此思虑才将阿姐推了出去。”
玉姝眉头一皱。
“阿姝，我知你不喜沐家世子，我也不喜，这入宫虽是虎豹相残，但也有一定机会落选，我倒觉得不如一试。”
张瑶说的并无有道理，只是……
“可我那婚事……实在缠得紧 ”玉姝叹道。
张二小姐神秘一笑，说道，“下面就是我请你来看的戏了。”
台下，说书先生话刚说完，突然转了话，说道，“话说沐家世子前几日醉酒万家楼，放言玉家女非他不嫁，出言不逊，可谓嚣张至极，玉家娘子乃待字闺中，受辱生疾，可谓惹人怜，二人婚约能否成事，也待考察……”
听说书人所言，张瑶挑眉看向玉姝，说道，“沐小世子的名气早就臭哄哄，婚约若因此取消，大家乐见，到时候民间言论会偏向你。”
玉姝有些无奈，这姑娘也没学好宗亲律法。
民间茶话闲谈的口舌之争何时赢得了那些祖宗律例。
玉姝刚想开口告知张瑶，却听见下方有人突然大声爆粗，“屁！这婚事谁来都取消不了！”
“这独鳖子！”张瑶站起身，看见沐家小世子不知何时出现，气得她想直接冲下去打他一顿。
玉姝也看见了沐阳，眉头一皱。
沐世子扔掉手里的酒壶，跳上台阶，一把抓住说书人说道，“婚事打娘胎既定，就算她不喜老子又如何，哪里轮得到你在这说三道四！”
“还有，老子成亲的时候连同青楼那些小姐一同接回去，那玉家娘子也不敢说一句不是！”
玉姝眉头皱得更紧，手上也不自觉用力握成了拳。
他最近说的胡话，她从别人嘴里听的不少，但这次，她当面所闻。
别人传的话，原来真的是一句不差！
“可恶！”张瑶骂道。
“放肆！”
“啪”的一声，木头与掌心重重的撞击声响起，与此同时一道声音传出。
“大庭广众胡乱非议，简直目无王法！”
玉姝松开拳头，她朝声音发出的地方看过去，却见京兆尹陈大人不知什么时候在她们隔壁茶间。
陈大人身侧还坐着一位男子，玉姝一眼便认了出来，是那位负责选秀一事的魏大人。
陈大人怒视着台下，“掌事何在？”
茶楼掌柜很快出现，陈大人居高临下地朝那掌柜说了些什么，很快，玉姝便瞧见那掌柜惊恐地跪地求饶。
“大人恕罪！恕罪！”
陈大人厉声道，“当众胡乱非议者，按照律法，该当斩舌！”
此话说的响亮威严，声音传至看台下，沐世子被吓得手上一松，那说书人连忙跪下求饶。
陈大人眼神冰冷地看向看台，仅仅一瞥，沐世子只觉得自己的酒似清醒了一大半。
此时所有人的目光都聚焦在陈大人身上，等着他发令，看客们都有些好奇京兆尹会如何处置这场闹剧。
但陈大人却偏头，与他身旁的男子低语起来。过了一会，二人一同起身，竟然就准备这样离开。
看到这，玉姝心里松了口气，她还不想闹到京兆府，虽然她那婚事已是满城皆知荒唐，但她不想当众出丑。
玉姝抬眼，视线恰与那位魏大人相交。
四周嘈杂，议论纷纷，两人偶然对视。
玉姝微愣，却见他朝她颔首，眉目清冷，无悲无喜。
他没有像其他人用或好奇或怜惜或讥笑的目光看她，仿佛不知这场闹事的女主人公是她，又或者他并不关心。
这无形中避免了玉姝心里的尴尬，她不愿随随便便一个生人都能来看她的笑话。
她心里对这婚事抵触，知道也许闹出来，退婚的几率大不少，但她心里还是有些考量。
只要还不到撕破脸皮的那一步，她不想这样做。
看着二人离开，楼下那些看客才反应过来，虽然结局不是他们所期待的，但也担心自己招惹上什么麻烦事，于是纷纷从茶楼里离开。
包厢内，张瑶有些兴奋看向玉姝，问道，“阿姝，陈大人可真厉害，你刚刚有没有看见沐世子被吓的样子，我瞧他的酒大约都被吓醒了。”说完，张瑶随手拿起桌上的瓜子，继续道，“不过刚刚与陈大人一起的那位是谁？模样瞧着生疏，但好像与你相识。”
玉姝看着楼下离离散散的人群，想起刚刚男子的模样，抿了下唇，回道，“他就是负责此次选秀一事的魏大人。”
“啊？”张瑶手中瓜子掉了下去，张大嘴巴，叹息，“莫不是位公公？”
负责选秀的通常是宫里内务所的人，里面出来的都是公公。但此人如此好模样，张瑶不由得惋惜，竟是个不能行的。
玉姝想起爹爹对待此人的态度，说道，“大约不是。”
张瑶一听，又来劲了，问道，“那他是何人？可是哪家的世子？长得倒是极好，若是来赴春日宴，肯定是个香饽饽。”
闻言，玉姝内心一动，她转头看向张瑶，说道，“你说我若是悔婚另嫁如何？”
这样既可以摆脱纨绔子，又可以不用参加选秀，一来便解决了所有的问题。
张瑶惊讶看着她，甩开手上的一切，连忙握住玉姝的手，问道，“阿姝，你要嫁谁？”
作者有话要说：魏景：(惊喜！惊讶！惊慌！）
魏景：是……是想另嫁我吗？