姜念薇这才发现，原来两人之前就认识。
宗言目光在触及姜澜煦的瞬间，仿佛被一层薄薄的寒霜覆盖，嫌弃之色不加掩饰地浮现在那俊朗的面容之上，语气中夹杂着不耐烦：“你……竟也将他带至此处？”
两人说起来倒是也有一段渊源，却是宗言无法提及的往事。
姜念薇只能解释道：“我与大哥还需前往幽州。”
宗言面色一凛，立刻严肃起来，“幽州风云变幻，我亦有所耳闻，然我如今身陷囹圄，一旦踏出这水寨半步，便是朝廷的眼中钉，肉中刺，恐难亲自助你们一臂之力，但请放心，我必会竭尽所能，守好崖州之地，包括……你们至亲的家人。”
姜念薇作揖：“如此已经感激不尽，但我还有个不情之请。”
宗言早有预料，“我知道了，霜霜，别再藏身暗处，你那点小心思，岂能瞒过我的眼睛？你若真想去，便大大方方地随行吧。”
霜霜欢天喜地地走了出来，走到了姜念薇的身侧，一脸敬仰地望着她，“一日不见如隔三秋。”
宗言在一旁，眉头微蹙，终是忍不住轻咳两声，试图以长辈的口吻提醒：“咳咳，男女有别，需得注意分寸，切勿过于亲近，失了体统。”
霜霜闻言，嘴角虽极力压抑着笑意，却依旧靠在姜念薇的身侧，还拉起了她的双手。
宗言只能将霜霜叫到一边，以仅两人可闻的细语，悄然叮咛：“你知道那姜公子是何样的人，切莫对他产生不必要的感情。”
此刻，姜念薇觉得再无需遮掩，她缓步至宗言面前，眸光清澈，坦然自若地宣告：“大当家，你不用怕我把你手下拐跑了，其实，我并不是男子，而是女子，我与霜霜也是姐妹情谊。”
宗言吃惊了半晌，“我竟是从未发觉……你你你竟然是女子。”
难怪之前阿昭如此护着她，难怪总感觉她不像男子那般粗俗，声音还如此柔和，他早该想到的。
“既然如此，霜霜便交给你照顾了。”
宗言一直在试图逃避与姜澜煦之间的目光接触，就连姜念薇似乎也发现了两人之间的异常。
但她并没有直接问话，而是离开水寨之后，才向大哥问及此事。
“宗大当家为何一直瞪着你？难不成你们之间有什么仇怨？”
姜澜煦语气淡淡：“确实有过一面之缘，他的家族尚未蒙尘，风光无限。”
那时候，宗言还是意气风发的少年，是将门中的天之骄子。
谁曾想，再次相见，两人一个沦落为水寨大当家，还有个成了被流放的罪人。
姜念薇口中嘀咕着，“就算如此，他也不至于厌恶你啊。”
宗家突遭变故，蒙冤受屈，邱家迫于时势，与他家断了之前定下的姻缘。”
姜念薇顿时恍然大悟，“难道是因为……大嫂？”
“细细想来，除此缘由，似无他解。”
所以，宗言对他态度差了那么一点，姜澜煦并不在意，毕竟邱梅雪是他之前的未婚妻，而如今却成了自己的妻儿，换谁心中都会有芥蒂，他能隐忍不发，已实属难得。
明白其中缘由，姜念薇甚至觉得宗言有那么一丝可怜。
……
船靠岸之后，他们便假装商人身份，从官道继续赶路。
一路上，除了快马加鞭地赶路，便是在客栈休息。
半月之后，他们已经到达隆州，姜念薇便在此稍作停歇。
昔日那间不起眼的布坊，如今已焕然一新，规模赫然扩大了三倍有余，在景瑶经营之下，收留了许多身世飘零的孤女。
景瑶一见到姜念薇，便激动不已，来到此处之后，她和陈旺便一直尽心尽力经营布坊，就是想要报答姜念薇。
可姜念薇一行人却只准备逗留一日，便准备离开。
这一日，还是姜念薇省出来的，为得就是在隆州寻觅几处适宜的商铺，将琐碎的事务托付于景瑶。
景瑶依依不舍：“姜姑娘既然来到此处，为何不多留一些时日？”
“我们还有急事要处理，你们将这里经营得很好，酒楼还有其它铺子，也一并交付你们手中。”
景瑶匆匆拿出锦盒，交予姜念薇手中，“这是这段时日布坊的营收，现在便交给姜姑娘。”
如今姜念薇最不缺的便是银两，目光掠过那堆叠整齐的银票，最终只轻轻拈起其中三分之一，余下的则安然留于盒中。
转而又望向那未动的银两，继续说道：“景瑶，你与陈旺辛勤付出，自当有所回馈，这些给你们，至于余下的便拿去犒劳那些女子，她们都是苦命的人。”
战争，最苦的便是百姓，而女子又因手无寸铁之力，大多都被凌辱致死。
她们之中，还有几名从战乱之地一路乞讨而来的，姜念薇准备问问她们幽州的情况。
景瑶推辞道：“姜姑娘，这可使不得，我们已经受了您很多恩惠了，要不是你，景瑶如今还在风尘之中，如今……她抚摸着小腹，按照你那日寄来的药方抓药，我便很快有了身孕，您对我有再造之恩。”
姜念薇顿时露出喜色：“你有了身孕？”
言罢，她轻轻搭上景瑶的手腕，指尖下流淌的是沉稳而有力的脉动，预示着那未出世的小生命正茁壮成长，健康无虞。
“如此你便更应当收下，就当是为了孩子，你们也可以在此置办产业。”
景瑶连连摆手：“我在这布坊之中，倒真是一方乐土，这里的姐妹们，温柔体贴，竟还笑言将来要替我分担育儿之责，这份情谊，让我心中倍感温暖。”
“瞧你这般模样，可见生活得极为舒心。”姜念薇也感到甚是欣慰。
“是啊，每日里与姐妹们闲话家常，共品香茗，赏花于庭，漫步于市，这份悠然自得，实乃人生一大乐事。而更令我珍惜的是，我能以汗水换得应得的酬劳，赢得每一个人的尊重与认可，这种感觉，比任何都弥足珍贵。”
共患难的女子本应如此，相互扶持，而非沉溺于无谓的算计与争斗之中。
姜念薇想起以往在侯府的日子，只觉可惜，将那些时光都浪费在了男人与宅斗上。
正欲离开之时，姜念薇便又看到了那名叫胡怜雪的女子，比初见之时更添了几分不可方物的明媚与夺目。
一看到姜念薇，胡怜雪随即轻盈地小跑过来，“姜姑娘，听闻你来了，我便立马赶过来了。”
“是有何事情吗？”
胡怜雪避过众人，才缓缓道出缘由。
近日里，安宁侯府放出消息，张贴告示，欲寻回在隆州丢失的小女儿，告示上写明失散的千金身上有一处红色胎记，却没有具体说明在哪一处。
而胡怜雪的耳后便有一处红色胎记，看到告示之后，她心中便起了波澜，想找回亲生父母，这才找到姜念薇，说明了情况。
姜姑娘在她们之间有极高的声誉，她想问问姜姑娘的意见。
“能找到亲生父母，这是好事一桩，你为何如此愁眉苦脸？”
胡怜雪双眸中溢满悲伤：“姑娘你知我曾经被掳到匪寨之中，早已不是清白之身，我实在害怕……倘若我那苦寻多年的父亲，真是那显赫一时的安宁侯，是否会接纳我这身份蒙尘的女儿？”
姜念薇心生感慨：“你所受的这些苦难，皆非你之过，若他们真的无法体谅你的苦楚，那便失去了作为你亲人的资格，千万不可因往日的经历而妄自菲薄，况且，就算你不是安宁侯府的千金，这里也是你的避风港，你可以在布坊待一辈子。”
胡怜雪心中感动，默默垂泪：“多谢姑娘宽慰。”
姜念薇这才反应过来，为何她觉得胡怜雪如此气质不凡，不像是平常的姑娘。
上一世确实有那么一回事儿，安宁侯府那场轰动京城的寻女风波。
无数心怀鬼胎之人试图冒名顶替，只为那一丝攀上高枝的渺茫希望。
当初寻回闺女之后，安宁侯府大摆宴席，只是记忆中名字却不叫怜雪。
好像是叫……
屋外传来两名女子谈话的声音。
“月桐，你这衣服做的可真好。”
“我从小便开始学习女红，手艺早已炉火纯青。”
姜念薇心中一惊，因为安宁侯府认回的女儿便叫月桐，而这个月桐，便在胡怜雪的身边，如此巧合，怎不令人心生疑窦。
胡怜雪得她温柔抚慰，眸中渐渐汇聚起坚定的光芒，“过几日我便和月桐一块儿上京认亲。”
“月桐可是你的好友？”
胡怜雪不疑有它，如实相告：“是的，昔日我们一起蒙难，我们便在那时结识，此番前往京城，我想和她一起去，也能多些依靠。”
姜念薇如今必须赶路，不然她倒是愿意陪胡怜雪走这一趟京城。
月桐此人，其行其言皆透着几分不可捉摸，留在胡怜雪身旁，隐患重重。
上一世说不定就是月桐谋害了胡怜雪，顶替她的身份成了安宁侯府的千金，
而且认亲之后，月桐与孟莞然的关系密切，此后安宁侯府也成了也渐渐成为了孟莞然一派的势力。
她不知，孟莞然如今是什么样的情况，但这样的隐患不允许存在。
姜念薇便想找个理由，让胡怜雪留下，日后等她回来再上京城认亲。
“我一路而来，遭遇的贼人众多，世道不太平，念及此路多舛，等我忙完手中事宜，再随你一起上京城认亲可好？”
“可是……如此原来时间是否拖得太久了。”
两人还在谈论之时，街巷间忽而响起了一阵阵清脆悦耳的锣鼓声。
陈旺笑眯眯走进了布坊，说话声已经传进了屋里。
“当日太子殿下在隆州城被一位女子所救，为了报答救命之恩，太子便将她带回宫中，纳为侧妃，一时传为佳话，如今京城传来消息，这名女子恰好就是安宁侯失散多年的千金，你们说此事巧不巧，而如今这位侧妃即将成为真正的太子妃，我们隆州城也跟着沾光了。”
胡怜雪与姜念薇脸上皆是露出了不可思议的神情，“怎会如此？”
太子妃？安宁侯府？
这些事情无论如何也无法联系到一块儿，实在令人生疑。
胡怜雪神情失落，却也好像释然，“姜姑娘，方才之事，倒让您无端耗费了宝贵时光，原来这一切不过是乌龙一场。
“不过这样也好，若我的亲生父母真是贵人，我心里倒是觉得不安，在布坊的日子悠然自得，我也舍不得离开这里。”
“如此也好，你便安心呆在这里，若有什么需求，便与阿瑶说，她定会帮你。”
“姜姑娘，我听你的。”
胡怜雪失落的离开了。
月桐原本在裁衣服，却因突如其来的消息分了心神，手上不小心被刺了一针，她却浑然未觉，只是怔怔地望着手中的布料，口中反复低语：“这不可能啊，不可能找到，明明她还在这里……”
姜念薇眉宇间凝聚起一抹深思，心中暗自盘算，此事背后定有蹊跷，必须弄清楚那个太子侧妃到底是何人。
思来想去，她唤出了隐匿于暗影之中的宇文隆：“宇文隆，你可曾听闻或知晓那位坊间议论纷纷的太子侧妃？她的身世背景，可有蛛丝马迹可循？”
宇文隆找出了那本小册子，为难地说道：“这是皇家秘辛，我掌握的信息有限，那名侧妃的身份确实古怪，只知道她是孟大人的养女，名叫孟莞然，其余信息便一概不知了。”
姜念薇却愣住了，竟然是她？孟莞然当初离开之后，竟然又找到了其它的机缘。
当真是好本事，果然不愧为穿越女，气运加身，也颇有手段。
即使没有了秦子谦，她依旧可以攀附其他身份高贵的男人，让原本救下太子的农女变成了她。
孟莞然更不可能是什么安宁侯府的千金，这一切必然是她暗中设计，她便可以成为侯府千金，此等身份，便可名正言顺地成为太子妃，又能拉拢安宁侯府，实在一箭双雕的计谋。
但姜念薇是不可能让她一切如愿的。
宇文隆见她表情变幻莫测，不禁说道：“姑娘，世人皆道太子妃之位尊贵无比，实则个中滋味，怕是难以言喻，太子性情飘忽不定，府中佳丽如云，侧妃侍妾数不胜数，就算有情意，那也得分成了无数份，哪有我们王……公子这样专情，一心一意！”